>>310260 А теперь обязательный вечерний доклад мастера Медузы.
Под утро, пока Райда не видела, я аккуратно отобрал у нее телефон (в этот раз она спрятала его в тумбочке рядом с кроватью) и решил, хоть план этот особой хитростью и не отличался, подставить Костоправа максимально возможное количество раз, то бишь не только лично, но еще сдать его церковникам через Моль и, собственно, самой Моли. Я не встал писать ей длинных объяснений, просто отправил короткое сообщение, в котором говорилось, что завтра носитель для Грааля перевозят в другое место и Костоправ попытается его уничтожить – пусть
немедленно свяжется с той же Сиэлью и все расскажет, они должны быть готовы к нападению. Про себя ни слова, к ней самой тоже никаких вопросов, все предельно серьезно и лаконично, пусть думает, что я сейчас работаю под прикрытием, если это можно так называть. Отправив сообщение, с чувством выполненного долга продолжил спать, само собой, убрав телефон в свою куртку. Проснулся я нарочно пораньше (Райда разбудила, как и просил), после чего мы быстро собрали вещи и перенесли наши сумки в машину - в любом случае, сюда мы уже не вернемся, придется искать новое убежище. Пока мы этим занимались, пришло сообщение от Моли, предельно краткое - «Все сделано», никаких дальнейших комментариев и пояснений к нему не последовало, так что оставалось лишь надеяться на удачу. Поговорил с Райдой: с маной проблем нет, она постарается выпилить Арчера при первой же возможности, я, конечно, сказал, чтобы особо не рисковала, разделаться хотя бы с его армией…да хотя бы с половиной этой толпы - уже хорошо. Впрочем, вряд ли он сегодня сможет призвать много народу. Медуза волновалась, в основном, за меня, потому как отвлекаться, если что, на мое спасение, ей в планируемой нами бойне будет, скорее всего, просто некогда - поэтому мне Райда сказала как все начнется, найти безопасное место и без повода не высовываться, сама разберется.
Костоправ пришел буквально через полчаса после того, как мы закончили обсуждать свои хитрые планы и сказал, что пора ехать: он собирается перехватить их на пути к церкви, где-то за квартал оттуда. Проблема была в том, что мы особо и не знали, на чем повезут груз, Арчер слышал только что-то про «две-три машины», которые поедут по определенной улице, вот подозрительные процессии такого рода выискивать и будем. Костоправ собирался устроить пару взрывов на дороге, а потом уже воины Арчера окружат конвой и всех вырежут. Нет, больная скотина, ничего у тебя не получится, я тебе это обещаю, я об этом позабочусь…
До улицы, на которой русский мастер собирался устроить засаду, мы добрались где-то через полтора часа: пробки утром были те еще. Сказать, что я был на нервах – не сказать ничего, меня всего колотило, потому как рядом ехал человек, собирающийся через несколько часов сорвать нам всю войну и мне с большим трудом удавалось себя сдерживать, ведь так и хотелось раньше времени отдать приказ Райде, вот прямо сейчас, пусть разорвет его, пусть всадит ему кинжал в затылок…нет, нет, рано, пока что рано, Арчер, сидящий рядом с Медузой (в этот раз за рулем, как можно было уже понять, был Костоправ), нам мешал, надо было дождаться, когда он уберется, и вот тогда…
Кажется, я схожу с ума. Кажется, я превращаюсь в какого-то больного психопата, и я не знаю, что с этим делать уже. Но Грааль…точнее - Медуза…нет, я не могу позволить свершиться тому, что планирует Костоправ. Никогда, пока я жив.
Улица оказалась почти что пуста: глухой район тут был, напрочь глухой. Редкие прохожие нам никак помешать не могли, а дорогу, судя по всему, специально освободили – надо было глянуть утром новости, может, узнал бы, под кого коновой маскироваться будет. Засаду мы устроили в закрытом на ремонт магазинчике, откуда открывался прекрасный вид на дорогу и перекресток вдали, откуда, судя по всему, и стоило ждать церковников. Хорошо, что я отключил звук на телефоне и Костоправ не слышал, как мне пришло еще одно сообщение, после которого моя нервозность несколько спала: Моль сообщала, что конвой, который поедет по этой улице, груза не несет, они уже изменили маршрут, а напавшего на эти машины будет ждать приятный сюрприз в виде готового к бою отряда. Прекрасно, просто прекрасно, теперь можно было бы и валить уже с чистой совестью, но вряд ли они смогут справиться с Арчером, надо им помочь, обязательно. Костоправ отправил своего серванта на крышу противоположного дома, бить он должен был начать оттуда, его воины останутся внизу, в нужный момент выйдут и окружат конвой. Райда, оттащив меня за угол, сказала, что прикинула пару мест, которые бы ей подошли для призыва – само собой, все это тоже крыши домов, и я должен буду либо тащиться туда с ней, либо, как все начнется, прятаться где-нибудь от Костоправа. Оба варианта одинаково паршивы: от русского мастера фиг спрячешься, а для поездок на пегасах я еще не настолько выжил из ума. Сказав Костоправу, что пойду осмотрюсь, прогулялся по зданию, приметив пару помещений, где вполне можно было бы укрыться, если что. На этом и договорились - как появится возможность, Райда меня заберет, если все совсем плохо будет - бежать к машине и валить, она меня найдет где угодно, обещает. Потом перешла в призрачную форму и свалила в неизвестном направлении. Что ж, ладно, посмотрим, чем занимается Костоправ…
Русский мастер тем временем наложил на себя какое-то совсем жуткое заклятье: он ускорился до такой степени, что не мог даже нормально говорить, его всего трясло, а попытка мне что-то сказать приводила к тому, что он выплевывал что-то вроде «готвнаерхитисеасскореутяанападпервм» - и это сопровождалось судорожным стуком челюсти, безумным вращением глаз и частым-частым дыханием, как у собаки.
С улицы тем временем послышался глухой шум - едут! Костоправ что-то пробормотал в свою рацию, но сомневаюсь, что Арчер смог понять эту мешанину из слов. Пока он отвлекся – собирался уже сам выскочить на дорогу, я осторожно отступил назад из комнаты и бросился бежать наверх, там влетел в какую-то маленькую комнатушку, захлопнул за собой дверь и не поленился подтащить к ней стол, заблокировав выход. Потом бросился к окну, чтобы не пропустить все представление, которое должно было вот-вот начаться. И вовремя, потому как все как раз началось.
По улице тащился зажатый между двумя армейскими джипами черный грузовик, ехали они, несмотря на совершенно свободную дорогу, очень осторожно. Первая машина прикрытия поравнялась с магазинчиком, где мы сидели…
Не знаю, чем в них зарядил Арчер, но от взрыва моментально заложило уши. Секунду спустя взрывная волна ворвалась внутрь и наше здание плюнуло наружу битым стеклом. Искореженные обломки машины словили несколько светящихся…стрел? Лучей? Не знаю, что это было, но этого оказалось достаточно, чтобы машина полыхнула вновь, уже не оставляя никаких шансов сидящим внутри. Замыкающий автомобиль почти сразу же тоже получил свое – его не просто поджарило, его разорвало надвое. Черт, где Райда? Уже пора действовать, мое исчезновение сейчас обнаружат!
Так и случилось - с первого этажа уже раздался крик Костоправа, что-то вроде «ткдасежал», после чего дополнился он не менее громогласным и слепленным в одну кучу предложением, которое звучало как «вернсьсдатрслвйидот». Я уже потянулся за пистолетом, попутно прощаясь с этим миром, но от меня внимание русского мастера отвлекло то, что творилось на улице.
На ходу теперь остался только грузовик церковников, и вот с ним у Арчера уже возникли проблемы: на машину повесили настолько мощный барьер, что даже стекла на окнах - и те пробить его белыми лучами (стрелами?) не удалось. Машина резко затормозила, двери кузова распахнулись и оттуда начали выпрыгивать хмурые люди в серо-синей одежде - я насчитал больше десятка, большая их часть была вооружена огнестрельным оружием, двое - Ключами, последней выскочила - и я уже ничуть не удивился – наша неутомимая Сиэль, изрядно помятая, но в новой форме (видимо, после битвы с Джеками старый комплект одежды уже совсем в негодность пришел). И вся эта веселая компания понеслась прямо к нашему зданию.
Почти сразу же ответил Арчер: с его стороны улицы из подъездов высыпали десятки воинов, набросившихся на церковников. И тут в игру (ну наконец-то!) вступила Райда.
Черт, я всего ожидал, но чтобы этот ее пегас был
таким огромным…нет, это, знаете ли, уже вообще ни в какие ворота не лезет. Честно говоря, я и разглядеть-то толком из окна ничего не успел - над улицей пронеслось невыразимых размеров белое пятно, в котором можно было, если постараться, различить огромные крылья, каждый взмах которых рождал невероятную по своей силе ударную волну – сражающихся просто смело с асфальта, разбрасывая в разные стороны, воинов Арчера и нескольких церковников просто разорвало в клочья. Да что там людей - из стен окрестных зданий вырывало целые куски. Белая тень пронеслась мимо и исчезла из поля моего зрения, похоже, готовясь ко второму заходу, а те, кто уже успел подняться на ноги, бросились к ближайшему укрытию: по закону подлости, им, само собой, стал наш несчастный магазинчик. Нет, вы как хотите, а я отсюда сваливаю…Отодвинув стол от дверей, я начал спускаться вниз по второй лестнице, настолько быстро, насколько мог. Снаружи раздалась серия взрывов, снова засверкали, как молнии, белые лучи – Арчер переключился на новую цель, добавив мне нервотрепки. Я сбежал вниз, как оказалось, только для того, чтобы увидеть, как Костоправ отбивается от пачки церковников.
Русский мастер под своим ускорением просто творил чудеса. На моих глазах он своил одного из нападавших выстрелом в горло, мгновение спустя другой церковник упал на руки своим товарищам с дыркой вместо глаза, третий, стоявший у стены и пытавшийся попасть в Костоправа Ключами, сполз по этой самой стене с дыркой во лбу. Еще двое кинулись на Костоправа с короткими клинками, которые неизвестно где до этого прятали, и они уже были куда быстрее, чем первые нападавшие – один успел качнуться в сторону, пуля только царапнула его по щеке, отскочив, он тут же достал из одежд Ключ и метнул в Костоправа, а его товарищ и третий, вбежавший сейчас с улицы, попытались взять русского мастера в клещи. Ключ лязгнул о стенку, пройдя мимо – Костоправ метался по комнате смазанным пятном, издевательски уклоняясь от летящих в него Ключей. Вот он отправил на тот свет молодого церковника, чей пистолет очень некстати заклинил, отскочил в сторону, уходя от выстрелов, прикончил оставшихся, повернулся ко мне…
Я в последнюю секунду успел спрятаться за углом, пуля раскрошила стенку, осколки чуть не попали мне в лицо. Прокричав что-то совершенно неразборчивое, Костоправ ринулся было ко мне, когда что-то звякнуло у входа, и его пистолет снова грохнул, теперь уже только два раза. Осторожно выглянув, я увидел, что он сцепился с Сиэлью - и вот теперь его ускорение оказалось единственным, что мешало той сразу его прикончить. Ситуация со стороны выглядела довольно забавно – оба метались по комнате, попадая Ключами и пулями во все, кроме, собственно, друг друга. Я уже намеревался было бежать запасным путем, когда на улице снова что-то грохнуло - видимо, Райда только что вернулась. Кусок стены вынесло наружу, Сиэль с Костоправом повалились на пол, первым вскочил на ноги русский мастер, но у торговки булками реакция тоже была что надо, ей не хватило какой-то доли секунды, которую выиграл Костоправ со своим ускорением. Она таки ушла от первой пули, а вот вторая ударила ее в ногу, заставив согнуться – но не упасть. Костоправ отскочил назад – даже оставаясь на месте, она метнула в него Ключ – и уже собирался было выстрелить в нее снова – теперь она уже не могла уклониться, но грохнул еще один пистолет. Мой.
Нет, я не знаю, что меня дернуло. Она преследовала меня и преследовать, несомненно, будет, но вот так глупо сдохнуть…нет, нет, не дам. Костоправ уклонился от моего выстрела с легкостью, Сиэль воспользовалась шансом и рывком попыталась встать, но он уже был рядом и так залепил ей ногой, что она отлетела к стенке. Потом он повернулся ко мне, но стрелять не спешил. Его лицо было…грустное какое-то, что ли? Говорить ему было сложно, но замедлившись, как мог, он протянул одно длинное «зачем?». Мой ответ был банальнее некуда – «Ради Грааля». Вздохнув, Костоправ рванул через всю комнату прямо на меня, бросив в сторону пушку и стягивая на ходу перчатку с правой руки, но тут здание снова тряхнуло и его опять бросило на пол – я же успел схватиться за стенку. Этот шанс я уже не упустил, опрометью бросившись вон из здания, выскочил на улицу, перебегая через дорогу…
На улице шла настоящая бойня. Самого Арчера я не видел, но его воины дохли пачками, пытаясь совладать с пегасом Райды, в которого отовсюду летели стрелы и копья. Куда там – такой защиты я еще не видел, это что-то совсем нереальное. Не знаю, какой круг над улицей Райда уже делала, но из стен ближайших домов были вырваны уже приличные куски, и здания продолжали осыпаться. Вокруг горели машины церковников, кричали раненые, рассеченные, разорванные на куски товарищи Сиэли. Я пробежал, пригибаясь и прикрывая голову (хотя стрелкам Арчера было не до меня - все отчаянно выцеливали парящее в небо белое пятно) руками, на другую сторону улицы, откуда и увидел Арчера. Он выпустил сразу несколько стрел, которые уже в воздухе превратились в тонкие белые лучи-ниточки – я моментально узнал элементы сетки, которой ему удалось спутать и задавить ту самоходную хренотень с молниями, что призывала в свое время Басака. Теперь же он собирался накинуть эту сетку и на пегаса. Выпустив в небо еще одну партию стрел, он, похоже, начал поднимать щит - и было зачем: Райда направила свою животину прямо на него. Начавшая формироваться в воздухе сетка оказалось бесполезна – ее прорвало, словно и не было никакой сетки вообще. Я уже знал, что сейчас будет, и бросился на землю, за горящие обломки автомобиля. Вовремя, очень вовремя – из магазинчика выскочил Костоправ и принялся палить в мою сторону, он кричал воинам Арчера перевести огонь на меня, но они, похоже, просто не могли его понять – речь русского мастера совсем спуталась, из его глотки вырывалось только жуткое рычание и бульканье. Доускорялся, что тут еще скажешь…
Арчер, видя приближающуюся угрозу, похоже, сообразил, что от щита толку будет мало – перешел в призрачную форму и сиганул с крыши, «проявившись» уже внизу и тут же заметив посреди всего этого хаоса меня. И тут Райда шарахнула в здание…
Мне показалось, что я и ослеп и оглох одновременно, по-другому просто не скажешь. Выглядело это так, словно Солнце рухнуло на землю и сожгло тут все к чертям. Ничего не слышащий, кроме оглушительного звона в ушах, с черными кругами и точками, что плавали перед глазами – к ним вскоре добавились и мутные пятна, какие бывают, когда долго смотришь на лампочку или от фотовспышки – я куда-то полз вдоль стены, не в силах подняться. С неба сыпался пепел…нет, это была золотая и серебристая пыль, которой рассыпались попавшие под удар воины Арчера…
Медуза, Медуза, где же ты? Где?
Костоправ – окровавленный, оглушенный, с трудом держащийся на ногах, брел ко мне через улицу, нажимая на курок снова и снова – но патронов у него уже давно не было. Арчер выпрыгнул из окна магазинчика – и как он только успел там укрыться за пару секунд до удара? – а рядом со мной на землю внезапно опустилась (больше это было похоже на «свалилась») Медуза. Арчер схватил рванувшегося к нам Костоправа за плечо и что-то заорал, русский мастер отчаянно вырывался, намереваясь броситься на нас с голыми руками, я услышал слова его серванта - «Уходим! Эта партия за ними, но будут и другие!». Но дать им возможность уйти в мои планы никак не входило - я кивнул Райде и она снова атаковала. Это была ошибка.
Арчер выстрелил снова – стрела рассыпалась в воздухе - и почти уже дорвавшаяся до них Райда ударилась о невидимую стену - Медузу снесло назад, бросило на меня и нас обоих впечатало в стенку. Голова, больно, как же больно…кажется, я отключился от удара, потому как в сознание меня привела уже Райда – трясла меня так, словно пыталась оторвать мне голову. Ни Костоправа, ни Арчера уже нигде не было, на заваленной трупами церковников улице стояла мертвая тишина – только треск огня и чьи-то стоны. Когда я поднялся и увидел, что с Райдой, то чуть не рехнулся от страха - ранений было великое множество, она вся была в крови, но держалась стоически, по лицу вообще не скажешь, что ей больно. Она вяло пробормотала, что все скоро заживет, но я не желал это слушать – прошелся по ней лечебными заклятьями, потом еще раз, еще, еще, еще…продолжал, пока сам не рухнул рядом на колени. Она отбивалась тут одна, не подпуская Арчера ко мне, валявшему без сознания на земле, она заставила их отступить ценой стольких ран…надо еще раз ее пролечить, еще раз, давай, давай…голова раскалывалась, перед глазами красная пелена, в горле пересохло, руки трясутся, ноги как ватные. Черт, пристрелите меня уже, нет сил, просто нет…
Медуза потащила меня через разгромленную улицу, и когда мы протащились мимо разнесенного в хлам магазинчика – он уже был частично охвачен огнем – я заметил там Сиэль, которая пыталась доползти до выхода. И снова я сделал, скорее всего, огромную глупость, о которой потом буду жалеть – я сказал Райде вынести ее на улицу. Та посмотрела на меня как на совсем упоротого, подумав, что я слишком сильно треснулся головой, решила напомнить, кто это, но я повторил свой приказ – кричать я не мог – просто прохрипел. Вздохнув, Медуза бросилась в здание и через несколько минут вытащила оттуда торговку булками - та отчаянно сопротивлялась и пыталась достать Райду коротким ножичком, но та вывернула ей руку и заставила его выпустить. Сиэль мы дотащили до подъезда на другой стороне улицы, там и уложили у стены – двигаться она сейчас не могла – выстрел Костоправа раздробил колено. Подняв мутные глаза, она взглянула на меня со смесью ужаса и удивления, прохрипев что-то вроде «Почему ты?». Ну что я тут мог сказать – просто протянул в ответ, что без нее было бы совсем скучно, после чего решил окончательно порвать Сиэли шаблон, добавив, уже уходя, что Шики расстроился бы, узнав, что ее тут убили. Оставив недоумевающую Сиэль позади, я сделал еще несколько шагов вперед и рухнул…ну, почти рухнул – меня подхватила Медуза, снова потащив к спрятанной нами недалеко отсюда машине. В машину я даже влез сам, даже дверь за собой захлопнул, растянувшись на заднем сиденье. Райда устало выдохнула куда, я пробормотал, что куда угодно, но пусть только заберет меня подальше отсюда. Мы тронулись. Кажется, я сейчас снова вырублюсь. Нет, надо хоть еще немного продержаться.
