>>280833 Ладно, сделаю сегодня аську или фейкомыльце, но чуть позже.
А теперь обязательный вечерний доклад мастера Медузы.
Выспаться в этот раз удалось хорошо, если сравнивать с теми гостиницами (и с ночевкой на чердаке, конечно, тоже). Но вот снились такие ужасы, что беги вон.
Что еще забавно: в этот раз Медуза обнаружилась сидящей рядом (и снова - маньяки, молчать!) - устала, наверное, по комнате круги нарезать. Вспомнил, что так ничего ей не купил почитать, стало очень стыдно. Конечно, сейчас не до этого, но все-таки обещал. Спросила, правильно ли она сделала, что никого ко мне не пустила. Вначале спросонья не понял, о чем речь, потом осознал, что, возможно, у меня теперь какие-то проблемы будут. Не ошибся: у Моли уже через полчаса после нашего прибытия лопнуло терпение и она пошла меня вытаскивать на обсуждение планов, вот только я уже спал и меня караулила Райда, а Райде Моль, как уже не раз выяснялось, не очень нравится. Короче говоря, ее очень быстро вышвырнули из комнаты и захлопнули дверь перед носом. Хорошо, что Сейбера рядом не было, а то было бы побоище, которое я позорно проспал бы...если бы вообще проснулся. Поблагодарив Медузу, потащился наверх вместе с ней, выяснять оперативную обстановку, так сказать. Как оказалось, проспал я аж до девяти утра и пропустил много интересных событий, которые случились за остаток этой ночи. В частности, Моль подняла по тревоге всех своих людей во всех частях города и объявила общий сбор в убежище. Когда я поднялся на двадцать четвертый этаж, то обнаружил там всю ее небольшую «армию» (считать, сколько она согнала сюда наемников было занятием бесполезным, поэтому даже не стал пытаться, но скажу одно -
много) отморозков в деловых костюмах, которые сейчас многие сменили на маски, бронежилеты и серую мешковатую форму без знаков различия. На меня они все даже не смотрели, некогда им было: большая их часть тащила все новые и новые ящики с оружием. Ради интереса заглянул в один, который грохнули на пол прямо у лифта - там обнаружился здоровенный гранатомет, в другом ящике - куча новеньких, почти что в масле, небольших пистолетов-пулеметов неизвестной модели. Оружия было столько, что хватило бы на армию, а все эти люди определенно были готовы убивать. Жизнь тут вообще била ключом: все носятся по коридорам, что-то бубнят в рации, матерясь, разгружают уже упомянутые ящики, орут в телефоны про какие-то разведданные и раздраженно спрашивали о том, почему какой-то шестой отряд еще не явился.
Моль и Зигфрид обнаружились в большом зале для совещаний: Сейбер стоял в углу, прислонившись к стене и грыз яблоко – по его выражению лица можно было понять, что стоит он тут уже который час и скоро помрет со скуки, его мастер же толкала какую-то длинную речь перед рассевшимися (зал был заполнен до отказа) наемниками, периодически что-то показывая на экране с картой города. Надо сказать, за полночи она резко преобразилась: не знаю, куда делась та дерганая и нервная особа, с которой мы общались раньше, казалось, это вообще другой человек. Теперь она была уже в новом костюме (в этот раз – серого цвета), отглаженном и начищенном, в кожаных перчатках, плюс мне показалось, что она теперь носила что-то под костюмом (как потом оказалось, то была наплечная кобура с небольшим пистолетом). Смены одежды ей было мало, она даже соизволила причесаться, хотя вид у нее все равно был немного неряшливый. Зато вот что изменилось кардинально, так это взгляд (вчера испуганный и бегающий, сегодня – ледяной, пробирающий до костей), голос (еще недавно он постоянно срывался, теперь – злой и холодный, лающий) и поведение в целом – было видно, что Моль напряжена до предела. Честно говоря, прежняя мне куда больше нравилась - она была какая-то...живая, что ли. А речь она вела о следующем, если вкратце: пусть перевернут весь город вверх дном, но достанут ей мастера Арчера, причем живым, убивать разрешила только в исключительном случае. Сказала, что теперь разрешает им любые действия, взрывать-убивать могут что и кого хотят в каких угодно количествах, лишь бы только его ей притащили. Скучающему Зигфриду сообщила, что Арчер теперь его главная цель, когда тот напомнил, какой он быстрый и как легко от них уходил, Моль даже не проговорила – проскрипела, что ее это вообще не волнует, Арчера «найти и уничтожить», а если Зигфрид его опять упустит \тут стащила перчатку и продемонстрировала комплект КЗ\, то она заставит его считать песчинки на тротуаре или делать еще что-нибудь с похожим уровнем полезности. Тот никак не отреагировал и продолжил грызть яблоко, видимо, уже привык к подобному. Заметив, наконец, нас с Райдой, Моль сказала, что все свободны – весь зал вздохнул с явным облечением, представляю, сколько времени она их тут мариновала. Нас провела в какой-то другой зал: повсюду компы с сидящими за ними усталыми людьми, у большинства на мониторах видны какие-то части города, причем кто-то наблюдал за оживленными улицами, а кто-то пялился в экран, который показывал какую-нибудь пустую площадку. Как пояснила Моль, с самого начала войны они разместили множество машин с камерами в разных районах, в особо подозрительных местах сидят еще разведчики-люди. Теперь я понимаю, как она нас нашла после того случая в гостинице, да у нее вообще самые все людные места здесь видны, не скроешься (с другой стороны, проберись сюда тот же Ассасин или вообще более-менее ловкий сервант и перебей эту аппаратуру - и Моль моментально оглохнет и ослепнет, это все я, естественно, взял на заметку). Видимо, она догадалась, о чем я думал, потому как злорадно ухмыльнулась и сказала, что мастеру Арчера осталось засветиться хоть на одном из этих мониторов и он труп. Потом отвела нас подальше и продолжая ухмыляться, сообщила, что пару часов назад ей прислали досье на русского мастера. Вместо имени там указано только прозвище - Костоправ (причем написано было по-русски, на экране был какой-то отсканированный лист бумаги), его имени, как я понял, вообще никто не знает, но личность это тем не менее довольно известная в определенных кругах, да и сама Моль сказала, что теперь наконец его вспомнила.
Подробностей об этом типе мало, потому как мало и тех, кто оставался в живых после встречи с ним, но все, что о нем известно, мастер Сейбера нам рассказала. По ее словам, это вообще парадоксальный случай: он довольно мощный маг, но других магов и Ассоциацию он не жалует, многих работников последней выслеживал и убивал, причем по какому принципу выбирал жертвы, не особо понятно, большинство сходилось на том, что охотился он преимущественно за важными шишками с богатой родословной типа Кайнета. Что еще интереснее, ни с кем из жертв лично он знаком не был и никто из них ничего плохого ему не сделал. Когда я поинтересовался, в чем же дело, она ответила, что тут имеет место быть банальная месть: его семью когда-то «пришлось нейтрализовать» как свидетелей какой-то операции, а его случайно упустили. По ее данным он тогда был еще подростком. Где жил и скитался большую часть своей жизни, у кого научился магии, к которой у него оказались весьма неплохие способности - неизвестно, но впервые он дал о себе знать еще в конце девяностых, прикончив какого-то важного типа из Ассоциации. А потом покатилось...что еще интереснее, современными методами он пользовался не очень часто, в основном работал именно магией. В «кровавые годы», наступившие после демонтажа Грааля он вышел из тени и выступал на стороне тех, кто был против строительства нового, но когда они потерпели поражение, он тоже исчез, был даже объявлен убитым.
Теперь вот явился на саму войну, чтобы Грааль уничтожить, чего, само собой, ему позволить сделать нельзя (цитируя Моль). Похоже, он знал, что с войны может уже не вернуться: съездил повидать родину, после чего отправился прямым ходом сюда. Мастер Сейбера сказала, что если его удастся взять живым, в Ассоциации ее на руках носить будут, он ведь им немало крови попортил. Она там еще что-то тараторила о том, как быстро и оперативно они его возьмут, а я пока думал, что это, однако, облом - союзник из такого вряд ли выйдет, разве что только он не в курсе о том, кем я был и какими экспериментами занимался. А если узнает – мне точно крышка, тут даже думать не приходится. Потом Моль прошлась по набору известных на данный момент способностей этого типа: сказала, что по слухам, он убивает чуть ли не одним прикосновением, но это, конечно же, все слухи, как она считает. Что известно точно - у него есть слабенькие мистические глаза, способные на простейшие гипнотические внушения, «ничего серьезного» по словам мастера Сейбера, и вообще «половина из того, что о нем придумали – глупые сказки, которые мне предстоит развеять», снова цитируя ее же. Я ей сказал, что вряд ли стоит его так недооценивать, все-таки, он и известен, получается, и сервант у него мощный, она только отмахнулась и сказала, что она тоже кое-что умеет по части магии, хоть и не видит смысла это без действительно важных причин демонстрировать. Спросил, какой у нее сейчас план и какое место в нем она предлагает занять нам - а от нас она хотела, чтобы мы «избавили ее от других проблем», а именно, занялись поисками Лансера, как она сказала, раз его мастер от союза отказался, пусть теперь не жалуется. Сказала, что даже подскажет, откуда можно начать поиски - у меня сейчас было такое сильное желание отсюда убраться поскорее, что я только кивал в ответ. Не было уже никакого желания ей помогать, она обнаглела вконец, решив, что мы тут у нее на побегушках теперь будем. Решил, что как свалю, выдам ее убежище первому мастеру, которого встречу, да еще и попрошу рассказать это же остальным при случае, это если она меня не достанет настолько, что сам не прикажу Райде ее пристукнуть и снести тем же пегасом ее дуболома. Но сейчас...сейчас она еще могла быть очень полезна, в основном благодаря имеющейся у нее информации, так что надо было еще чуть-чуть ее потерпеть, вытянув все, что мне нужно. Она хотела рассказать что-то про мастера Лансера, я же ее перебил и спросил, особо на ответ не рассчитывая, конечно, для чего ей нужен Грааль. Умолкла на несколько минут, потом, подумав, сказала, что теперь я, наверное, уже имею право знать. Предложила следовать за ней на тот самый верхний этаж, куда еще вчера нам соваться запретили, добавив, что серванты должны остаться здесь, а в ответ на реплику Райды по этому поводу добавила, что если бы захотела, то прикончила бы меня еще этой ночью, пустив в вентиляцию какую-то ядовитую дрянь (вот подняла настроение так подняла, ничего не скажешь). Медузу я кое-как успокоил и отправился с Молью, ибо мне все-таки было интересно, ради чего она все это устроила.
Наверху царил настоящий бардак: прямо в коридорах валялись какие-то ящики, раскрытые и распотрошенные чемоданы, набитые книжками и прочий хлам. Едва вошли, она практически сразу сбросила пиджак на пол (тут я и увидел, что она теперь носит пистолет), сама привалилась к стене, буквально разорвала ворот рубашки и несколько минут стояла, судорожно пытаясь отдышаться. Потом слабым голосом спросила, убедительно ли она по моему мнению выглядела и не дожидаясь ответа, снова достала свои таблетки и проглотила парочку. Пожаловалась, что притворяться «той, кем она была раньше» у нее получается паршиво, но теперь она не может себе позволить демонстрировать слабость, даже если это ее убьет.
Довела до бронированной двери с кучей замков, задвижек, кнопок и экранчиков, сказала, что тут ее аварийная комната на крайний случай, она прочнее дверей в банковских хранилищах и только здесь можно нормально говорить, по ее мнению. Захлопнув за мной эту здоровенную дверь, сообщила, что теперь уже могу спрашивать, что хочу. Я уже задал вопрос про Грааль, но она, видимо, пыталась меня с этой темы сбить. Решив сделать вид, что у нее получилось, спросил ее полное имя, а то забыл же. Пробормотав что-то вроде «нашел время», а потом «мог бы и запомнить», повторила. Я требую, чтобы мне поставили памятник, потому как в этот раз я даже его запомнил - Кирса Беата Стелла Анна фон Моль. Решив еще чуть отвлечь ее от вопроса про Грааль и подвести к нему поаккуратнее, спросил, хоть это и было рискованно, почему Арчер назвал ее Пепельным Палачом и она этого так испугалась. Ответила, что лучше бы я это забыл и никогда не вспоминал, да и она сама это хотела бы забыть, но раз ей напомнили, то «выбора уже нет». Со вздохом добавила, что «совершила слишком много ужасных вещей», но хоть пообещала себе больше к чему-то «не возвращаться», теперь появился человек, знающий ее прошлое, то есть мастер Арчера, и она должна его прикончить, чтобы снова можно было обо всем забыть, других вариантов быть не может. Наконец процитировала известное произведение, сказав про вновь стучащий в сердце пепел и опять умолкла. Задал свой последний вопрос - про Грааль. Молчание после этого вопроса длилось добрых минут пять и уже переросло из просто неловкого в очень тягостное. Наконец, Моль тихо сказала, что вначале намеревалась исправить с помощью Грааля свое прошлое, но теперь это тоже «уже невозможно». Потом выразительно постучала себя пальцем по виску и совершенно бесцветным голосом сказала, что «с этим» ей осталось жить около двух-трех месяцев, не больше, а Грааль - ее единственный и последний шанс остаться в живых, чтобы «исправить все самостоятельно» и она скорее сама его уничтожит, чем позволит добраться до него кому-то другому. На этом наш разговор и закончился, потому как тут и сказать уже нечего. Конечно, теперь ее можно понять. Но понять – это не значит «согласиться ей помогать до самого конца и принести Грааль на блюдечке», нет уж, увольте, он мне самому нужен. Хотя есть еще мысль, как можно было бы лишить ее причин для участия в войне - предложить татарнутой сыворотки, сказав, что та обратит ее в вампира на постоянной основе (и плевать, что это беззастенчивое вранье). И вообще, с такими ресурсами, как у нее, можно было бы запросто продолжить мои разработки, будь у меня время и самое главное - память.
Моль оставила нас, сообщив, что отправляется вместе с Зигфридом и отрядом своих людей проверить одно место, где, возможно, находится сейчас или было раньше укрытие мастера Арчера. Нам она отдала распечатанную карту с указанием мест, где видели мастера Лансера в последнее время, сказав, что их «хорошо бы проверить».
Не то, чтобы мне снова хотелось поработать на нее разведчиком, но сваливать из этого сумасшедшего дома надо было немедленно. Сваливать и пытаться решить уже, наконец, что дальше. Еще один вариант действий был подброшен нам совершенно внезапно – в коридоре на нас нарвался какой-то наемник Моли, и, не зная, кто я такой, сообщил одну очень интересную новость: за бесчинствующего Кастера, который угрожал всей войне, была объявлена награда в одно КЗ. Попросил немедленно это передать ей и умчался прочь. Редкая удача, надо заметить: не то, чтобы отношения с Райдой были плохие, но восстановить весь комплект было бы очень неплохо. Главное, чтобы Моль об этом не узнала, а то у нее будет лишнее заклятье для управления своим бронированным шкафом, что совсем нехорошо. Теперь надо уже решать, наконец, что дальше предпринять.
Искать русского мастера и пытаться его предупредить, что на него началась настоящая облава? Продолжать делать вид, что играю по нотам Моли? Плюнуть на них всех и начать уже воевать исключительно за себя, как в самом начале? Или вначале рискнуть и сходить за КЗ?
