Пассажирский самолет, мчавшийся в вечернем небе, продолжал набирать скорость. Если бы кто-то увидел его со стороны, то наверняка решил бы, что либо крылатой машиной никто не управляет, либо же пилоты совершенно сошли с ума - ее болтало из стороны в сторону, она то резко ныряла вниз, то выправлялась, казалось, в последний момент перед тем, как уйти в жуткое и однозначно смертельное пике…
Впрочем, если бы кто-то увидел то, что творилось в этот момент
внутри, то сошел бы с ума сам.
Тела пассажиров - точнее, иссушенные оболочки с белой, с синими отливами, кожей - были свалены в конце салона. И в глубине этой кучи что-то шевелилось и мычало, отчаянно пытаясь встать. Из кабины доносились тошнотворные звуки, периодически сменявшиеся отборным русским матом, криками и скрежетом. Впрочем, пилотов там уже давно не было: тело первого, с оторванными ногами, было выброшено из самолета еще часа три назад, плюхнувшись в темные воды Финского залива, а второй, сложенный, словно бумажная фигурка, был запихнут в унитаз вниз головой.
Одиннадцать высоких фигур, замотанных в прочные черные накидки, стояли молча, полукругом, в освобожденной от кресел (последние были попросту вырваны и выброшены за борт) части салона. Еще одна фигура - короткие седые волосы, отдающая желтизной кожа, глубоко посаженные глаза, залитые краснотой так, что почти не было видно зрачков - стояла, опираясь на длинный железный посох, заканчивающийся чем-то…чем-то живым и пульсирующим. И капающим на пол кровью из крохотных желтых глазок.
-Вы помните, как они пришли к нам? - монотонно вопрошал владелец посоха. - Вы помните, как они молили нас о помощи? Помните, как они тщетно пытались нас задобрить своими жалкими дарами? Как они предлагали нам то, что и так по праву наше?
По салону прокатилось несколько смешков.
-А помните ли вы наш союз? Помните ли вы их обещания, их бесконечную лесть, их безграничный и бесстыдный обман? Помните ли вы, чем они нам отплатили, когда мы сделали всю работу за них? Когда пленили для них Принца Вьюгу?
Твари в капюшонах зло перешептывались, топчась на месте.
-Я помню. Я помню все, даже если кто-то из вас посмел это забыть. Я помню, как они вонзили кинжал в нашу спину, как они в своей бесконечной злобе и трусости попытались расправиться с нами, когда мы были слабее всего! Когда они попытались убить меня!
Голоса потихоньку становились все громче.
-Они предусмотрели почти все. Они выведали у нас все возможные секреты о том мире, что был скрыт от них веками, они обучились у нас всему, что мы могли дать, они даже добились каких-то успехов…они даже догадались, как защититься от нас, окружив себя со всех сторон этой проклятой водой! Но знаете…они сделали одну большую ошибку. Они оставили нас в живых!
От дружного рева, кажется, должны были вот-вот полопаться все оставшиеся стекла.
-Этой ночью они расплатятся за все сполна. Наши братья, прибывшие на остров тремя днями ранее, сейчас рушат клетку ледяного зверя, зверя, которого мы помогли пленить. Это было ошибкой! Моей ошибкой! И я заплатил за нее сполна и даже больше! Но будь я проклят, если я не исправлю ее этой ночью! Гореть мне огнем, если сегодня я не искуплю свои грехи!
Сложно сказать, что было громче: рев двигателей или одобрительный вой захвативших самолет существ.
-Прикованный зверь сегодня вновь обретет свободу. А все эти Иуды, что трясутся от ужаса за своим камнем и металлом, сегодня получат сполна! За каждого брата и сестру, что мы потеряли от их рук, недостаточно будет тысячи тысяч их жизней, потому не щадите никого! Остров, что лежит пред нами - ваш, и ночь эта ваша, и все живое, что на той земле принадлежит только вам! Ешьте и пейте до отвала, а когда не сможете, рвите их на части, разрывайте на куски, топите, сжигайте, режьте, уничтожайте как только вы умеете, и как только вы желаете, и как только вас учили! К рассвету от этих выродков не должно остаться и пепла!
Самолет продолжал набирать скорость. Остров был уже совсем близко…