Борт "Белой Кометы".
7 июля 3012 года.

Корабль готовился к старту. Джибидайя и Абрахам выполняли предполетный осмотр, вытряхивая песок из штанов, сопел двигателей, внешних воздухозаборников, и остальных критических узлов корабля, попутно начал прогрев генераторов. Капитан Джонс, как всегда, ждал - на сей раз, рапортов, отчетов и результатов проверки инерциальной навигационной системы. Оставшаяся команда расположилась в кают-компании, где был разложен стол, закуски и необходимые лекарства для лечения нервов в количестве всех запасов алкашки, что остались. Можно было приступать к поеданию Аретир, Николая и тостера с солью и без соли.
- Ну что, граждане товарищи. Что все это было?

>>149986
Агент Валентайн с кислой миной сидел на стуле в кают-компании, жуя кусочек вроде теплой, но уже не той разогретой картошки. Как писали в дневниках потерпевшие катастрофу и потерянные в неизвестности, "бургеры кончились три дня назад. Запасы содовой на исходе, соус разложился на воду, плесень и красители, идентичные натуральным. Даже огурчики уже не такие хрустящие, как раньше".
- Сдается мне, - задумчиво произнес он, оценивая соотношение "алкашки" и "закуся", - это была планета. С синтетами

>>149986
>>149987
Николай же, как будто ни в чем не бывало, спокойно нарезал бутерброды и попивал воду из-под крана.
- Вот так вот я и жил, ага. Понимаете, почему я свалил, да?

>>149986
- Было что? - Поинтересовалась блондинка, протирая стоящий на столе тостер от пыли влажным носовым платком. - Кстати, как твоё самочувствие? - Повернулась она к Питерсу, продолжая полировать девайс. - Ты что-то говорил про таблетки.

>>149989
Питерс же сидел с каменным лицом, которое, казалось, понемножку из бледноты переходило в зелень, а из ноздрей торчала окровавленная вата.
- Нормально, все хорошо. Меня просто иногда... прихватывает.

>>149987
- И синтетами необычными, не укладывающимися в наши представления о синтетах, больше всего напоминающими слишком умных и бестолковых детей. Поэтому мы пытались действовать максимально аккуратно. Правильно, Николай? Ведь неаккуратные действия ведут к неаккуратным последствиям, правильно, Николай? А диверсии должны быть продуманы, обеспечены поддержкой и иметь запасные планы. Ведь это так идиотство - лезть на рожон с голой жопой, даже не задумываясь о возможных катастрофических последствиях для своей Родины, я правильно говорю, Николай?!

>>149991
- Ой, как будто я не говорил, что это плохие попытки скопировать человека, да, Каналия? - скривился в ответ андроид. - А ваша аккуратность кончилась ровно в момент схода с трапа на землю, да, Каналия? И не то что бы я не дал вам, нет, лично тебе все инструменты для того, чтобы все сделать самим в случае чего, да, Каналия? И не то что бы я рассчитывал, что тостер от вас съебется, да, господин хлебопечка?
Отвлекшись от своих занятий, он выложил нарезанные бутерброды на тарелку и выложил их на стол.
- К тому же, все же получилось, не так ли?

>>149991
- Ну чё ты бубнишь, малец. - Лениво протянул тостер, поводя шнуром. - Ну залезли и залезли. Вылезли же. Да ещё и не с пустыми руками.

> 149990

- Может, метнемся по пути на ближайший мир тебе за аспирином? - предложил Винсент, отметивший лишь большую, чем обычно, слабость Питерса. Не просто же так он просидел на корабле, истекая кровью, а не общаясь с местными интересными личностями.
>>149992
>>149991
- А могло бы не получиться, и не получилось бы очень плохо.
Агент в первый раз за сутки взял инициативу в руки и разлил по писятграмм на человека. Тостеры и андроиды-трезвенники не в счёт.
- Но получилось, и весьма недурно. Давайте выпьем же за внезапные и удачно проявившиеся таланты. А потом на денёк метнемся в привычно неадекватные места, запасемся провиантом, соберёмся с мыслями, отпустим зайцев и двинемся дальше.
Агент сразу залпом хлопнул свои положенные писятграмм и закинул несколько кусочков картофеля.

>>149993
- Ну если хочешь, можешь продолжать самовольно Галактику спасать. - Бухтел Освальд, макая картофель в собственноручно сварганненный сырный соус. Учитывая кулинарные способности агента Чёрного Лотоса, лучше было не узнавать, из чего он вообще это сделал. И пробовать тоже не рекомендовалось бы. По крайней мере Освальда ещё не корёжило от этого варева, поэтому можно было допустить что оно по крайней мере не токсично. - Нам-то что. Пускай будет легенда про героический тостер, отбивший полчища захватчиков из параллельного измерения, мы только рады будем.
>>149992
- Можно набросать целый список причин, по которым у нас могло не получится. - Вздохнул Освальд, влив в себя спиртосодержащую жидкость. - И мне так кажется, что получилось у нас из-за каким-то образом оставшейся на донышке удачи. А перспектива полагаться исключительно на этот плескающийся запас счастливых обстоятельств меня не особо прельщает. - Словно иллюстрируя собственную метафору, он налил в свой стакан алкоголя ровно на палец и начал раскачивать ёмкость в руке, наблюдая за жидкостью усталым взглядом. - Некоторые из вас ведь были на.... том самом корабле. - Решил Освальд лишний раз не триггерить капитана. - Глава Чёрного Лотоса считает, что судьба этого корабля и его экипажа плотно вплетена в ткань мироздания и что глобальные события зависят от тех, кто когда-то ступал на его палубу. Возможно, само Провидение таким образом держит сохранность Галактики, подкидывая нам всё новую порцию удачи?
Усмехнувшись, Освальд осмотрел стакан.
- Хотя не все наши Шефы поддерживают это мнение. Угроза быть уничтоженными какой-то хтонью вполне реальна. Чтобы спастись, нужно что-то предпринимать, а не сидеть на жопе; Гости сами собой не повернут назад. Если мы не будем принимать решения сообща, в какой-то момент эта удача иссякнет. - На этой фразе агент сделал глоток, опустошив стакан.

>>149994
>>149995
- Какой удачи, ты что. - сказал Николай, ехидно ухмыляясь и поглядывая в сторону Боррика. - Вон, пионер-герой. Голое ораторское искусство, ловкость рук и никакого мошенничества. А вообще - у меня такой вопрос:
Продержав драматическую паузу, андроид состроил выражение лица, отображающее полное отсутствие понимания ситуации.
- Ты вообще о чем? В смысле, ты всерьез сейчас будешь затирать за всякую там оккультную дичь типа магии и всякой там судьбы? И че за корабль? Мы тут что, не в одно рыло спасаем галактику?

>>149994
- Нет, перебьюсь. Меня отпустило, вроде.
>>149995
- Учитывая, что одна рука не знает, что делает другая, - сказал Питерс, выдергивая вату из носу и проверяя, не идет ли оттуда кровь. - у нас не очень хорошо получается. Я даже не знаю, сколько... фракций в данном предприятии заинтересовано, а сколько заинтересовано в обратном.
>>149996
- К счастью, нет, иначе я бы уже давно кончился от безысходности, наверное.
Вытерев нос и успешно избавившись от лишнего мусора, агент взял один из бутербродов и повертел его в руках, пребывая в раздумьях.
- Ладно, давайте о более насущном. Полагаю, то, что нужно вы получили, миссия выполнена. Пора переходить к следующему этапу.

>>149997
- К слову о фракциях. - *Проворчал Освальд, с насупленным видом разглядывая Аретир сквозь стекло стакана." - А не расскажет ли уважаемая мамзель и мсье тостер с какими целями они самовольно проникли на стадион? Безо всякого уведомления?
На недовольной гримасе Освальда проступила ухмылочка; искаженин стекла превращало лицо Аретир в хомячью мордочку с набитыми под завязку щеками.

>>149998
Неизвестно, какие такие ментальные проблемы имелись у Освальда, но в данный момент блондинка ничего не ела, только закладывала порезанный Николаем хлеб в тостер.
- Как будто в свою очередь вы нас собрались уведомлять. - Огрызнулась девица. - Сиди тут тихонько, старшие будут разговаривать, ничего не трогай и вообще иди на корабль, бла-бла-бла. Мы и были запасным планом без шума и пыли, на случай вашей тотальной неспособности получить эту фигню. Не притащи вы хвост с собой на стадион, вообще никто бы не узнал, что мы там были.

>>149999
- Хвост, да? - призадумался Николай. - Странное дело, на самом деле. Она нас нашла, зная, что нам нужно принести. А я никому не говорил, что и как я собирался делать. К сети я тоже не подключался. Откуда они знали? Не мистическая же бабайка какая-нибудь, или, я не знаю, Маленький Шабандоз лично вылез из мифов и подсказал.

>>150000
- Ты ту девчонку, дочь свою, имеешь в виду, что ли? - Взглянула в его сторону актриса. - Вот это вообще было слишком уж подозрительно. Просто из ниоткуда, с какими-то требованиями да недостающими деталями.

>>150001
- Про требования я знаю. - с сожалением буркнул Николай, сконцентрировав взгляд на упавшую на пол крошку хлеба. - Я, вроде как, позор своей модельной линейки. Наверное, это имело какие-то последствия. Ну или уязвленное эго, не знаю. Эти новые модели становятся все сложнее и сложнее, понимаешь.

>>149998
>>150000
- Весело было у вас, я так понимаю. - прошипел Питерс, заправски занюхивая рукав после своих пятидесяти грамм алкоголя. - И не без внешней помощи. Третья рука, о которой не знают ни правая, ни левая, да?

>>149999
Услышав такой ответ, Милон схватил писятграмм и хлопнул, взял бутылку, снова налил - и снова хлопнул. Жить стало лучше, жить стало веселее.
- А вас, мадам, мы оставим где-то по пути. Это не ваша война.

>>150003
- Если она ещё и в штанах, то это повод задуматься, - глубокомысленно вставил Винсент, хищно приглядываясь к бутылке и готовясь ко второму заходу. - А против нас таких рук не две и не три. Вот будет смеху, если те руки, что на нашей стороне стола, резко его перевернут, - без тени улыбки произнёс он.
>>150004
- Надо было сказать, что эта война - война и обязанность именно мадмуазели Апперитир. Тогда бы она, может, и соскочила, а так тебе назло останется. Тонкости психологии, ёпта, - нисколько не стесняясь психологических аспектов присутствия блондинки, чьё имя он так толком и не запомнил, с видом знатока пояснил агент.

>>150004
- Та оставь, Каналия. - вступился за нее Николай. - Пусть будет. Идти ей некуда, трашкандыбаться с игрушками - такая себе жизнь, а после нашего полета обратно, чую, ее не возьмут. А так хотя бы поживет быстро, и может даже не умрет молодой, а?

>>149999
- Да вот в том и проблема, что о планах мы все узнаём уже когда они выполнены по факту. Чей это план, кто его составлял и что вы там вообще за рояль с Николаем собрали? Ещё и дочери какие-то обьявились, мыльная опера какая-то...
Ещё немного поигравшись с оптическими искажениями в стакане, Освальд налил себе ещё.
- А то поймаеют нас по отдельности в следующий раз, и никакой удачи не хватит.
>>150006
- Ну, Фред предлагал вариант, но её не устроило. Можем ещё варианты прикинуть, конечно, но это ж нам тогда крюк делать придётся

>>150004
Блондинка, уже поднявшая писятграмм, стукнула ими обратно о стол.
- Да уже знаю я, чем вы занимаетесь! Думаешь, мне будет спокойно сидеть в той помойке... да хоть где вообще, когда вы тут пришельцев, которые всё хотят сожрать, отгоняете в полдюжины лиц? Наконец-то у меня представился шанс хоть что-то дельное сотворить со своей жизнью, нет, девка, сиди в тылу, жди, пока замуж позовут. Ух! - И она яростно вгрызлась в тост. - За тысячу лет ничего не поменялось!

>>150007
- План наш общий. - Сообщил тостер ровным голосом. - Дошли мы до него одновременно и независимо друг от друга. Если под роялем ты имеешь в виду модуль для безопасной...
Тостер осёкся.
- ...почти безопасной передачи Способа - то это нужно у винтика дикого спрашивать, откуда у него рецепт. Я до момента контакта с Носителем Ноль оценивал свои шансы как незначительные. Под дочерью имеется в виду кукла с именем "Милли". Весьма успешный агент внедрения... - Тон его снова перещёлкнул на уже знакомый. - ...с арсеналом в виде охерительной бензопилы, которая распиливает любых херолицых, посягающих на её шкурку, к собачьей матери. Так сказать, вскрывает богатый внутренний мир пациентов. Устраивает им раздвоение личности. Оказывает терапевтический эффект, да.

>>150007
>>150011
- Подрубившись к нашему дорогому кубику, я понял, как появился Способ. - сказал Николай, явно довольный собой. - Я понял, как сделать, по сути, ту же начинку, но в миниатюре, но так, чтобы этим можно было пользоваться кому-то нормальному. Ну или мне, но со мной это не прокатило, я выпал в ошибку и забыл, что я вообще планету покидал.
Услышав про бензопилу, андроид скривился.
- Курва, а мне оружия не давали...

>>150011
>>150012
- Наш план... - Освальд снова не мог припомнить, к чему это могло относиться. - А Милли кто внедрял, кстати? По поводу оружия, не забывай, что у нас есть гость. - Освальд похлопал по навершию меча, который, к слову, стоял рядом прислоненный к столу.
>>150010
- Ну что я могу сказать, милочка. Скажи спасибо пану тостеру. Если б не он, наверняка к тебе было б другое отношение. Хотя без него ты б вряд ли сюда попала, если уж начистоту.

>>150014
- А, я понял, про кого вы. Она прилетела сюда с другим органиком. - подал голос меч. - Прошу, не обращайте на меня внимание. Я здесь как... ну, меч.

>>150010
- Дело не столько в том, девка ты или нет. - сурово произнес Питерс, готовившийся было выпить еще сотню грамм, но резко отказавшийся от этой затеи. - Дело, скорее, в том, что наше предприятие может оказаться опаснее, но и как-то дебильнее, дебильнее. И понять, осилишь ты это или нет, не можем ни ты, ни я, ни все вот эти вот замечательные лица.
Все-таки решившись, и опрокинув рюмку в себя, агент продолжил:
- Я когда шел в СГБС, представлял, что буду бегать с охуевшей волыной и шмалять из нее в людей, все с товарищем, вон, - тут он показал на Валентайна - бредили, на какую концовку будем мир спасать: на добрую или там двойными агентами станем. Сейчас я вообще киберхрень какая-то и временами мне кажется, что нихуя подобного в агентурной работе нет, какая-то психология, наставления по стрелковому делу, говно какое-то. Так о чем это я?

>>150016
- Органик? - Освальд на этом моменте обессиленно взирал в потолок, наблюдая за кольцами дыма с его сигареты. - Какая-то страховочная фракция, кроме нам известных?

>>150022
- Наверное? Я не совсем вдавался в подробности, слишком уж фантастично выглядели данные. - ответил меч, пытаясь хоть как-то повернуться глазом на гарде в сторону говоривших. - Низкоуровневый, относительно нас, ИИ, полуматериальное существо, путешественник во времени - слишком неправдоподобно и похоже на плохой фантастический рассказ.

>>150006
>>150010
- Шовинизм здесь ни при чем. Почему мы должны тебе доверять, когда даже такое простое дело, как не лезть впереди паровоза - ты не выполнила? Почему мы должны тебе доверять, когда мы все время были в неведении, где ты, какие у тебя планы и что ты делаешь? Почему мы должны тебе доверять, когда ты нам доверять даже не пытаешься?

>>150024
- Слышишь, блядь. - продолжил вступаться за нее, на этот раз более агрессивно, андроид. - Она мне жопу спасла, между прочим. Если бы не она, я бы продолжал бесцельно болтаться в той тюрьме сраной, роняя кал и винтики. Я думаю, этого вполне достаточно, чтобы начать доверять человеку, не так ли?

>>150018
- А ты осилишь? Или вот он? - Махнула рукой блондинка в сторону Милона. - От вас только и слышно, что нытья по поводу судного дня вашего.
>>150024
- Доверие? Ну давай агента этого самого, Лотоса Чёрного возьмём, которыми детей пугают. Давай змею волшебную, давай меч говорящий откуда ни возьмись. - Прорычала актриса. - А человека, который по своей воле в суицидальную миссию лезет, оставим на помойке. Вот будешь ты валяться на полу весь конченный, стонать "оставьте меня, идите дальше, спасите мир", - убедительно спародировала она Милона, - а людей-то не останется. По канонам драм восьмидесятых. И вот тогда вспомнишь, что хорошо было бы иметь ещё одного человечка, а будет поздно.

Она хлопнула недоеденным тостом по столу так, что звякнула посуда, а стенки тостера лязгнули.

- Значит так. Придётся вам сейчас потерпеть, господа офицеры, что девчонка вам приказывать будет. Выводите вашего капитана из кататонического ступора и поднимайтесь уже с планеты. В полёте поругаемся. Я уже узнала у Томаса, что лететь до Делирабада - делать крюк. Если вам не жалко времени настолько, что наплевать на галактику, и находиться рядом со мной нестерпимо для ваших нежных нервов - дело ваше. Высадите меня там. Только сдохнуть от говна из других вселенных, думая о том, что вам не хватило пары минут, потраченных на срач, я не хочу. Пусть моя совесть будет чиста настолько, насколько возможно.

Она резко встала с места, отошла к стене и развернулась ко всем, выжидающе скрестив руки на груди.

>>150026
>>150026
- Мне проще, я могу помереть в любую секунду, и выбора у меня нет. - парировал Питерс, лицо которого съехало в кривенькую и пошловатую усмешку, пусть и несколько вымученную. - Ваши предложения поняты и приняты, а твой настрой мне нравится. В конце концов, у нас тут дуже сосисочная вечеринка, кхе, есливыпонимаетеочемя
Поняв, что дело запахло пошлыми шутками, агент быстро шлепнул себя по лицу и выправился на стуле.
- Извините. И ты извини, мы вон, на нервах все, и мягко говоря, события последнего месяца были совсем не в нашу пользу, и вся добровольная помощь с улицы кажется максимально подозрительной. Впрочем, если ты готова к потенциальной награде за свою голову, уголовному преследованию и, наверное, суицидальной миссии - добро пожаловать в клуб. Шлепать по жопе не буду.
Питерс прекрасно понимал, что единственно правильным решением, которое придется принять в случае, если команда решит не принимать актрису в команду будет пуля в голову и бросок тела в открытый космос. Поэтому он и не стал сильно возражать.

>>150026
Освальд на середине этой арии начал терять её нить и устало разглядывал кусочки картошки. Наверное, надо было получше закупиться на Делирабаде, раз уж там был праздник.
- Хорошо играешь. Возможно ты права и в другом месте выступала бы где-то на Бродвее. А если по существу, то видишь в чём тут загвоздка... Суть. Пойнт. Цимес. Можешь сколько угодно пенять на наши, ммм, фракции, но мы по крайней мере изначально знали в чём состоит наша миссия, кто нам враги и ради чего мы это затеваем, независимо от того кто мы, нечистый синдикат или офицеры ЗС. А твоя мотивация... ну... Пока что проявляется в том, что ты пытаешься кому-то или себе что-то доказать. И нет, я не о том, что ты пытаешься убедить в своём присутствии. Впрочем, будь ты каким-то диверсантом под прикрытием, то было бы действительно логично обеспечить прикрытие и помогать нам до поры до времени. Но для диверсанта ты что-то создала себе не особо симпатичный образ, это я могу точно сказать. Обычно крысы пытаются втереться всем в доверие. - Освальд устало вымакал картофель в остатки своего соуса неизвестного происхождения. - Ходячий ты клубок противоречий, получается. И да, крюк на Делирабад нам ни к чему. Так что если мы примем решение, то оно будет либо очень хорошим для тебя, либо... очень нехорошим. - Не утруждался агент с метафорами. Переведя взгляд с Аретир на Милона, Освальд молча дал понять, что тут не мешало бы обсудить кое-что вне присутствия актрисы.

>>150026
https://youtu.be/lgojR9jKnrE

- Хорошее представление, но с щупальцами было как минимум - продуманней.
Буль-буль-буль-хлоп. Еще писятграмм.
- Все указанные тобой личности имеют кредит доверия, полученный много раньше.
Да, особенно потенциально подконтрольный Питерс и диверсант из Лотоса со своими планами.
Все они имеют бэкграунд, которого ты в наших глазах лишена. Все они тем или иным образом приглашены на борт.
Если забыть про проклятый тостер, но теперь у него Способ.
- Все они имеют сферу применения.
Ты - неизвестность, а твое стремление влезть в миссию становится все подозрительней. Доселе ты пользовалась ситуацией и нашей излишней для такого рода операций добротой.
Милон встал из-за стола, достал бластер, направил его на Аретир и подошел ближе. Стоявшие рядом могли явно увидеть, что все индикаторы на бластере были неактивны, даже небольшой экран статуса, что свидетельствовало о глубокой разрядке оружия.
- А теперь ответь на вопросы, и учти, что правильных вариантов ответа меньше либо равно одному. Кто ты на самом деле? Что тебе нужно? Зачем ты здесь?

>>150030
На пути его тут же встал Николай, которому хватало пары шагов, чтобы встать между ним и Аретир, и уткнувшись своим телом в бластер.
- Только через мой труп, Каналия.
В его руке все еще был кухонный нож, которым он нарезал бутерброды, и который он не успел положить на стол. Вкупе с разъяренным выражением лица андроид походил на вполне убедительного маньяка из старых ужастиков.
- Пушку убери. Бабенка остается. Под мою ответственность. Я же вам, дегенератам, доверился, сломав печать секретности своего народа, хотя вы для меня - никто, доходяги с арихадской арены. Я даже, вон, этого вашего Гилриса вам завалил, хотя мог просто убежать и жить в свое удовольствие, не занимая себе голову никаким, блядь, спасением галактики. А спасение моей жопы - вполне себе кредит доверия. Меня запросто могли бросить, не зная, что Способ без меня не добыть.
Сделав пол-шага вперед, он сблизился с Милоном совсем вплотную, и хищно оскалился.
- Сядь.

>>150030
>>150031
Освальд устало сложил пальцы замком и молча опустил на них лоб. Не хватало ещё того, чтоб они снова наставили друг на друга оружие.
- Вылазь давай, раз тебе уже скучно. - Еле слышно буркнул агент кому-то. Но бывалые уже могли пощутить, что грядёт шторм.

>>150026
Вдруг среди этого бедлама, ещё до того как ситуация достигла точки кипения, Аретир вдруг ощутила руку у себя на плече.
- Фу ты, ну ты. Опять противные мужланы не могут договориться. - Вдруг заговорила неопределённого пола личность голосом змеи по имени Фредерик. - Мне кажется, им просто нужно выпустить пар, а то ведь всё время только занимались дипломатическими беседами. Не волнутесь, мадмуазель, я уверен, что всё разрешится лучшим способом и всё будет хорошо. В итоге. А чтобы в нас не летели стулья, давайте отойдём куда-то. Кстати, я вас вижу в том же наряде, в котором встретил и в первый раз. Не против попробовать что-то новое? - Фредерик настойчиво начал уводить Аретир с кухни.

>>150029
>>150030
Блондинка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но увидела направленный на неё ствол бластера.

Конечно, она имела дело с оружием на Делирабаде, но то были пушки местного производства, да импортный ходовой товар. Табельное оружие офицера Земного Содружества не так-то просто достать, а учитывая какой кавардак происходит после раскола - и подавно. Поэтому Тир ни сном, ни духом не ведала, что манёвр Канальи не такой угрожающий, как мог показаться на первый взгляд. Она рассчитывала, что он не будет стрелять просто так, а значит ситуации нужно было дать разрядиться и желательно без кульминации. Ничего, она через это уже проходила.

Тир аккуратно подняла руки и подавила в себе желание незаметно смещаться в сторону, а затем принялась лихорадочно думать, что же именно этот психически нестабильный военный хочет услышать. В таких случаях дело было не в самих фактах, а в том, как они подавались и с какими подробностями. Черт возьми, если бы она добыла этот проклятый Способ без свидетелей, ничего этого бы не было!

>>150031
>>150032
>>150033
- Я, - она было начала объясняться, но тут её прервал Николай. Пытаясь взвесить дополнительный элемент в этом уравнении, она не заметила, как сбоку подошёл некто и голосом Фредерика Волшебного Змея начал изливать сладкие как реклама подгузников речи.

Мозг Тир заработал ещё усерднее, не позволяя себе выключиться из-за факта этого чудесного превращения. Пресмыкающегося, внезапно превратившегося в человека, на корабль не звали. Капитан явно дал понять, что присутствию ещё одного агента из Лотоса даже в виде змеи он не рад, а значит стоит ему сейчас проснуться и выйти из рубки, как огонь из автоматического оружия тут же накроет их обоих. С командой этот змей был точно не знаком, а значит стоило выжидать, какую реакцию он вызовет.

Поэтому Аретир максимально правдоподобно изобразила ступор, вызванный появлением ещё одного действующего лица на сцене.
- Т... ты-то ещё кто? - Она отшатнулась и непослушной рукой - она очень гордилась этим трюком - нащупала сзади стену.

>>150030
>>150031
- Развлекаетесь, значит. - Лениво протянул тостер. - Если бы мне платили бабки каждый раз, когда вы тычете оружием друг в друга, я бы уже купил свою роту балерин и стал бы самым охеревшим чёртом в галактике. Ой! - Воскликнул он, словно что-то забыв. - Память чё-то подводит. Я и так самый охеревший.

>>150030
- Милон, есть такая пословица: коли собрался стрелять - стреляй, а не болтай, - опрокинул стопку Валентайн. - Присядь и опусти пушку, пушки пьяным не игрушка.
>>150031
- Ты - тоже присядь и прикрой рукой эмиттер. Я уверен, что его Мегаджайзеры вместо батарей сели неделю назад, но с тебя не убудет. И не ломай мистеру дипломату руку.
>>150034
- Это - брючный змей Освальда, - меланхолично пояснил агент. - Он же, если память не изменяет - Фредерик.

>>150034
- Прошу простить меня. Из-за логистических причин меня часто транспортируют в виде змеи. Это я, Фредерик Серпен. - Соблазнительно подмигнул Фредерик. Неизвестно, купился ли он на игру Аретир, но так или иначе Фред всё равно отреагировал:
- Вы должно быть устали из-за этих нескончаемых разборок. Стресс из-за этого очень негативно влияет на организм. Не успеете оглянуться, как кожа уже потеряет свой блеск, а под глазами появятся мешки. - Причитал Фред, вежливо взяв Аретир за ладонь и поведя за собой. - Прочь же! Прочь от этих неотёсаных мужланов. Они ведь вряд ли знают, через что вам пришлось пройти!

>>150032
Освальд же после всего этого спрятал лицо за ладонями и сокрушенно вздыхал. Со стороны могло даже показаться, что агент зарыдал, однако из-под рук послышалось тихое:
- Дебилы блять…
Оторвав от лица ладонь, Освальд хлопнул ею по столу так, что подпрыгнули стаканы:
- Один раз может и случайность, а второй - уже система. А хотя может даже не второй. - Освальд припомнил ситуацию в гараже во время проникновения на гонки. - Вы так друг друга перестреляете и безо всяких Рабовладельцев. Я ж так и знал, что именно мне попадётся какая-то хрень, а не задание. С вами забудешь, что от нас зависит сохранность Галактики, и начинаешь думать об этом как о своей стандартной миссии. И от объёмов отчётов, которые мне бы из-за вас пришлось заполнить, у меня волосы белеют ещё сильнее, чем уже есть! - Агент чуть не сорвался на крик, но вовремя сжал голосовые связки, поэтому начал звучать как старая скрипящая мельница. Освальд слегка дрожащими руками достал пузырёк с таблетками и проглотил пару:
- Как хорошо, что их можно с алкоголем пить, иначе пизда была б. Я отлично понимаю, что она может оказаться кем угодно, но вы ж агентура и флот ЗС, могли б придумать что-то, используя тактический мозг и хитрость. А стоп, мозги и ЗС, взаимоисключающее понятие… - Фыркнул он. - Кажется, только у Чарли есть извилины на весь флот. В общем, если у мсье Боррика не будет предложений, то у меня есть простой вариант, который должен будет устроить всех, если согласитесь выслушать

>>150039
- Подожди, подожди. - успокоил его Питерс, который просто сидел и наблюдал. - Сейчас они покричат друг на друга, может в морду дадут друг другу пару раз, и так все успокоится. Ты бы это, на таблетки-то не налегал бы.
Киборг явно с некоторой усмешкой наблюдал за разворачивающейся ситуацией, попутно выковыривая засохшие остатки крови из носа.
- Привыкай, это классика на длительных плаваниях, так сказать. Ничего, притрутся друг ко другу и будет абсолютно нормально.

Пока соратники плавно переходили от взаимных обвинений к открытой перепалке с оружием и угрозами, второй офицер ЗС моча сидел, облокотившись на стол и смотрел на поставленный перед ним стакан. После возвращения, все, чего хотел Боррик - это отдохнуть и привести мысли в порядок, но с каждой новой фразой на повышенных тонах, его лицо становилось все мрачнее.
- А ну, блять, все заткнулись! - недипломатично гаркнул Чарльз, стукнув кулаком по столу и вскочив со стула. - Вы уже заебали меня со своими выходками. Вместо того, чтобы обсуждать план дальнейших действий, которого у нас, на минуточку, нет - вы тут выясняете отношения с актрисой Делирабадской. Блять, Милон, ну серьезно!? Да поебать нам кто она такая. Есть дела поважнее, чем устраивать допрос. Хочет помочь - пускай помогает. Коли выяснится, что она шпион или ещё что похуже - выкинем за борт к чертовой матери и дело с концом. По законам военного времени это не возбраняется. - тут офицер ткнул пальцем в сторону Аретир. - И я надеюсь, что вы это понимаете, дамочка.
Чарльз закрыл лицо руками и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь хотя бы частично успокоиться.
- А теперь, если никто не против, я бы хотел обсудить более важные вопросы, например, я не знаю, что мы нахуй будем делать, если способ не сработает? Как поступим, если Колян с Томасом съедут с катушек? Каким раком будем переправлять артефакт и, что куда важнее, как мы его установим на ебучую планету грибов? Или может придумаем запасной план на случай, если Гамильтону не удастся допиздиться до перемирия? - нарастающе - А? А!? А-А? То то, блять.
Закончив пламенную речь, офицер с грохотом приземлился на стул, скрестив руки на груди.

>>150039
- Как я тебя понимаю, - агент уже начал плыть в привычном для пьяниц направлении - только вот сейчас опрокинет ещё стопочку, и можно трогаться. - Ненавидел бумаги марать - потом поди вспомни, почему именно такие действия, почему именно такой итог и почему в теле так много дырок. В чем-то работы похожи. Лично я выпью за это.
И он выпил.
>>150040
- Покричат, подерутся, может, кто-то потом и потрахается - и будет тишь да гладь, - вздохнул агент, пытавшийся собрать шесть кусочков картофеля пятью пальцами. - До следующего раза. От недели до трёх месяцев.

>>150042
- Гы, вот будет прикол, если штука для переноса планет будет размером с планету, а то и две, - хмыкнул Винсент.
- Чарли, не кипятись, тут и так жара хватает, - протянул он. - Если способ не сработает, то будем искать антиматериальный бур или ограбим десяток мирков с гигатонным вооружением. Если б-ик!-панцы слетают с катушек, то их изолируем. Чтобы узнать, как переправлять супертележку для планет, надо её сначала увидеть и оценить нюансы. Потом прочесть инструкцию. А что до перемирия с ними...
Он пожал плечами.
- Готов прыгнуть грудью в буро-зелёную массу, если потребуется, и я абсолютно серьёзно. Ну или пусть Гамильтон мозгой думает, он же умный. Гибридов пилит обучаемых, будут у вас с Милоном ораторскому делу обучаться.

>>150031
>>150036
>>150039
>>150042
Столкнувшись с таким противодействием, Милон не нашел ничего лучше, как усмехнуться. Развернувшись, он бросил бластер на стол.
- Разрядился ещё при отлете с Делирабада. А крика-то сколько.
Он подошел к столу и сел на него.
- Дурак ты, Николай, дурак. Других слов у меня нет. Мне всего-то и нужно было - увидеть реакцию этой девки, понять, кто она. Ведь хорошо будет, если сейчас нас накроют по её наводке, правда? Ведь совсем неважно, кому и какие сведения она может передать!
Он снова вскочил.
- Балаган, а не миссия. У нас тут не выездная сессия Комиссии по этике, у нас есть конкретная цель. И что мешает этой цели - его не должно быть! Один раз случайно помогла, все, помогать плохие люди не могут. С какой целью помогла? Что она преследует? "Ой, девочки, я беру ее под свою ответственность!" Детский сад.
Милон снова сел, хмыкнув.
- Когда выяснится, что она шпион - будет поздно, Чарли. Будет поздно. Значит так. У нас почти не осталось провизии и воды. Нам в любом случае необходимо куда-то пристать. Там еë и оставим. Это моë предложение.

>>150045
- Сам дурак. - прошипел Николай. - Ей ничего не стоило нас наебнуть полчаса назад, в том числе и моими руками, и сделать моментальный кирдык нашей миссии.
Пусть и, понимая, что скорее всего этого бы не произошло, андроид прекрасно понимал, что наделать делов он мог вполне просто. Аретир с тостером могли попросту не восстанавливать ему память и наплести с три короба, а там уже как пойдет.
- Тц, я против таких приколов. Давайте закроем-таки тему, пока у нас тут поножовщина не началась. Чарли, как всегда, прав, нам, как бы это сказать, есть чем заняться.
И тут он вспомнил, что, вообще-то, он все это время сжимал в руке нож.
- Ой, бля. - выругался он, бросая его в раковину.

>>150045
- Не комиссия по этике, говоришь. - промурчал Питерс, откидываясь на стуле. - Милон, я напомню, что у нас миссия, все-таки, относительно секретная. И если мы ее отпустим - это явная утечка. Поэтому, у нас два варианта. Либо грохнуть ее здесь и сейчас...
Тут он, состроив пистолет из пальцев, нацелился в сторону актрисы.
- Либо она идет с нами. И, честно говоря, если вы паритесь о том, что она вдруг нас предаст, или баспанцы поедут кукухой, я все еще напомню, что моя лояльность тоже находится, как бы это сказать, на птичьих правах, по не зависящим от моей воли причинам. У нас вон, половина команды может переметнуться, если карты упадут неправильно, и никакой кредит доверия не спасет. А, давай будем честными, лишние руки нам нужны, в этом она права. Шансы у нас и так, мягко говоря, небольшие, хуже уже не будет.
Вывалив ноги на стол, как заправский ковбой, агент продолжил:
- План у нас, на данный момент, достаточно прост. Максимально быстро добыть провизии, а затем лететь за артефактом. Способ у нас есть, пробраться внутрь мы, по идее, можем. Вот и все.

>>150042
- Чарли, Чарли, да не волнуйся ты так. - Протянул тостер, проигнорировав подавляющую часть речи офицера. - Я уже съехавший. Дальше уже некуда. - И он зацепил оставленные Аретир писятграмм петлёй кабеля и потянул к себе. - Мы всем сраки на лица понатягиваем, вот увидишь.

- И только попробуйте с моей бейбой чё-то сотворить. - Предупредил развязный девайс. - Всех активистов насажу... на шнур. Это единственная потенциальная балерина, которая у нас есть. Всем другим кое-чо мешает. Но я вас не виню, так сказать, кому с чем повезло родиться, хе-хе...

>>150044
>>150045
>>150046
>>150047
>>150048
>>150049
Что-то из этого Тир застала уже уходя, а что-то и пропустила вовсе. Увидев, что оставлять дырки в новоявленном человеке-змее никто не собирается, она дала Фреду себя увести, сыграв непонимание и прострацию. В конце-концов, если что, виноват будет он.

>>150037
- Что? К чему всё это? - Спросила она у него, старательно изображая медленное возвращение к реальности.

>>150042
- По двум пунктам это ко мне. - Раскачивался на стуле Освальд. - Точнее, за связями с организацией. Если что, смогу заказать антиматериальный бур. И поводу артефактов сможем проконсультировать. Они действительно могут быть разной формы и непредсказуемого функционала, и их ещё выдрать из какой-то конструкции надо, чего без ксеноистории или ксенолингвистики трудно добиться.
Со своим планом Освальд пока не спешил, так как чтобы его озвучить лучше дождаться отсутвия Аретир в видимом пространстве. Хотя в общих чертах он не особо отличался от предложенного Борриком, за исключением пары нюансов.
>>150047
- И мне кажется, больше поводов волноваться именно моей стороне, как ни странно бы это ни звучало. - Дополнил агент, вспомнив, что на данный момент ему бы как раз не мешало отчитаться по пройденному ими пути. Достав коммуникатор, блондин что-то начал там печатать, параллельно размышляя вслух: - Артефакт всё же очень важная штука. Без таких нам Рабовладельцев не победить, причём судя по всему они...
Ах да, там кто-то уже переметаться собрался?..

>>150050
- К чему? А обязательно нужен смысл? Иногда нужно дать себе волю и дать душе разгуляться. Если слишком много думать и волноваться, то морщины появятся. К тому же я достаточно соскучился уже в кармане у Освальда.
Пританцовывая, Фредерик пропорхнул по коридору, разыскивая что-то нужное лишь ему.
- Mon Dieu! Ну и грязища тут. - Скривил носик Фред. - Надеюсь, мы тут найдём подходящую каюту.

>>150051
- Не при мне. - остановил его Питерс, снимая с себя пиджак и расстегивая рубашку, обнажая свои аугментации. - Вот поэтому, да. Всякую глубокую суть лучше обсуждать в минимальном порядке, на данный момент - наш следующий шаг, не дальше.
Агент не мог знать, прослушивает ли его тело лишнее и не сливает ли информацию куда-либо. Насколько он знал - нет, но на 100% уверенным он не был.

>>150045
- Я тебя понимаю, Милон. Но у нас просто нет времени вести расследование. - немного остыл Боррик - Что делать с мамзель решайте как-нибудь самостоятельно. Но вот чего делать точно не стоит, так это устраивать перестрелки и поножовщины между собой. Потерпите общество друг друга хотя бы ещё немного.
>>150048
>>150049
Лейтенант смерил тостер недовольным взглядом, но говорить ничего не стал. Все так, с его подачи были легализированы Способные баспанцы. Так что расхлебывай теперь кашу, которую сам же и заварил, товарищ лейтенант.
>>150047
>>150051
Выслушав предложения Освальда и Питерса, Чарли кивнул. Похоже, что ему все же удалось направить их мысли в нужное русло, что не могло не радовать.
- Говори уже. - поторапливал блондина брюнет в потрепаной форме - Не томи: "они" что?

>>150055
- Питерс прав, у него очень... интересное положение и неизвестно что нам можно говорить, а что нет.
Тем более, что Освальд продолжал кивать на тостер.
- Но если уж настаиваешь...
Освальд что-то напечатал на коммуникаторе и на пять секунд показал экран Боррику так, чтобы видел его исключительно он.
"Всё артефакты должны быть в одном месте, там где появятся Рабовладельцы."
Вслух же Освальд сказал приглушённым голосом:
- Я бы ещё предложил подыграть актрисе и сделать вид, что мы смирились с её присутствием, но на самом деле будем продолжать следить за ней. Если будет за что, то будем стрелять летально.

>>150049
- Ну все, понеслась душа в рай. - усмехнулся Николай. - Тюремная романтика в катушках заиграла. Главное, чтобы не начал затирать за лучшее... кхм, не, не буду.
>>150051
Услышав про антиматериальный бур, андроид несколько всколыхнулся. Сел за стол. И с размаху ударил себя головой об стол.
- Бля, нахуй я это все тогда делал вообще... Ладно, ладно, хер с ним, хер с ним, хорошо, ладно. В следующий раз торопиться не буду.

>>150052
- Каюту для чего? - Настороженно поинтересовалась блондинка, уводимая непонятно кем неизвестно куда.

>>150056
Питерс кивнул, понимая, что такой способ передачи информации вне его глаз прекрасно подходит для нынешней ситуации.
- Логично. Сомневаюсь, что она где-то в чем-то замешана, но никогда нельзя быть полностью уверенным. Прости, Коль, но я себе-то не доверяю, а ей тем более. У нее могут быть вполне добрые намерения, но способов подгадить вне зависимости от желаний и воли диверсанта предостаточно.

>>150057
- Душа, если можно так выразиться, на месте. - Сообщил тостер своим обычным, ровным тоном. - И вряд ли эта романтика тюремная, скорее, какая-то другая. И он вполне ничего по меркам известных мне спОсобных, информацию о которых я извлёк из Надзирателя. По крайней мере не хочет выдрать никому глаза. Никаких сожалений нет, я сам на это пошёл.

И Томас аккуратно отодвинул стопку в сторону.
- Ещё тостов?

>>150056
- М-м - многозначительно протянул лейтенант, разобрав надпись на экране - А сколько их всего - неизвестно?

>>150049
>>150048
Голова снова начала болеть, и тогда Милон хлопнул еще две писятграмки. Лучше не стало.
- Зачем тебе балерины, ты же музыку не пишешь, не сотворяешь шедевр.
>>150047
Питерс был прав. Проблемным был почти весь экипаж, кроме него, Валли и Чарли. Все остальные... Ну, насколько можно поверять Коляну сложные материи - было уже ясно. И сам Питерс мог оказаться наиболее тяжелой проблемой. Попытаться уйти отдельно?
Братство распадется. Оно уже распадается. Он попытается забрать Кольцо^W Артефакт.
Хочется выть.
- Ладно. Посмотрю, что там у Джонса.
Милон поднялся из-за стола, и его слегка шатнулся. Ах да, уже и голова слегка плывет. Надо будет продолжить переговоры с писятграммами по возвращению.

>>150057
- Вполне вероятно, что попасть на планету во фронтире, которая скрывается от всех, кого можно, кроме ряда исключений - проще, чем заиметь этот бур, легально или не очень. Это был план Бэ, если не Жэ, так что ничего страшного, - умиротворенно заметил агент. Писятграммы опрокидывать больше не хотелось.

>>150060
- Бр-р-р-р, ненавижу этого урода. - содрогнулся Николай. - Обоих этих уродов, на самом деле. Ладно вертухай, так второго били так часто, что он давно окончательно сломаться должен был, а нет, бегает.
>>150062
- Слушайте, с ним все будет в порядке? - спросил андроид, поглядывая на походку офицера. - Это вообще нормально, не?

>>150058
Фредерик вдруг остановился на секунду и повернулся к Аретир, крутанувшись на своих высоких каблуках.
- Рыба моя, неужели ты не видишь, что ситуация обернулась немного не в твою сторону? Ведь стоит немного изменить тактику, чтобы добавить к себе расположения. Если встретить сопротивление с помощью сопротивления, в стороны летят только искры. Как говорил один мудрый человек, будь водой. Уходи от прямого столкновения и приобретай тактическое превосходство. А ты ведь актриса, насколько помню, ты можешь дать то, что сейчас не хватает. Я не говорю, что ты должна угождать этим вредным мужчинам, в ущерб своим принципам, но всегда можно направить свои преимущества в нужное русло.Посмотри на них, они там скоро начнут плесенью и мхом покрываться. Небольшая смена гардероба может значительно изменить атмосферу.
Фредерик тараторил всё это время с придыханием и в один момент достал непонятно откуда пару вешалок с одеждой.
- Я считаю, что раз уж мы на миссии, многие варианты могут считаться неуместными. Как насчёт вариации на флотскую униформу? Или эффектный офисный костюм с юбкой-карандашом. Не успеешь и глазом моргнуть, как все поймут, что ты незаменима, если разбавить их гнетущую рутину. Возможно ты скажешь, что это вряд ли исправит ситуацию, но как по мне это лучше, чем бодаться лбами. Используй шарм или заботу, если ты понимаешь, о чём я. Ты же хочешь, чтоб твою помощь оценили все?

— Ооох, блядь.
В кухню вошёл Джонс, который выглядел так, будто последние десять лет не вылезал из запоя. Не обращая на остальных внимания, он подошёл к раковине, пустил воду из крана и начал жадно пить, словно антилопа, сумевшая убежать от гепарда. Оторвав свою морду от источника воды, он уже подставил голову, устраивая себе импровизированные водные процедуры. Когда он всё-таки отошёл от крана, капитан оглядел всех присутствующих и хрипло произнёс.
— Вы что, долбоёбы, не приснились мне что ли?

>>150066
- Нет, ты. - ответил ему Питерс. - Тебя как раз Милон искал.
Он, конечно, тоже не отказался бы сейчас проснуться у себя дома в постели, да еще бы так, чтобы события последней пары месяцев были всего лишь сном.
- Нам бы валить отсюда.

>>150067
— Ну раз ищет, то я ему мешать не буду, — Джонс отжал бороду, с неё потекла вода. — Куда сваливать? В на этой планете идиотов всё сделали?

>>150068
- Нам бы провианта набрать, для начала. Еды на некоторое время, и прочих расходников. - пожал плечами Питерс, снимая ноги со стола. - Делирабад или нет - без разницы. А потом - опять в неизведанную срань, да.

>>150069
— Ага, ага. Этот гадюшник видимо теперь наша "Цитадель", в которую мы будем возвращаться меж заданий, а вместо прекрасных инопланетянок у нас одна шалава на всё команду. Летали, знаем. Зато хоть самоубийственная миссия по спасению Вселенной в наличии, это говна нам щедро насыпали, — капитан достал свой коммуникатор, включил его и начал говорить. — Абарахам, хер моржовый, если ты там не слишком занят теребоньканьем своего писюна, будь добр, построй курс обратно на Делирабад.

>>150065
- Эээ... - Задумчиво протянула блондинка и скривилась. - Я лучше в своей одежде похожу. Движения не стесняет. Без обид. Да и этих упитых больше волнует их драгоценный план, который они когда-то придумали и над которым сейчас дрожат. Вернее, отсутствие плана. И в это отсутствие, по их мнению, не вписываются не мои шорты, а я целиком.

Она снова прислонилась к стене и скрестила руки на груди.
- Помогать я уже пробовала, почти достала то, что им нужно. Проблема в том, что они хотят делать всё сами, по ходу напиваясь, устраивая поножовщину и вообще ведя себя как дебилы. Поэтому я уже начинаю сомневаться в том, что мне стоило в это влезать. Сначала я просто хотела свалить с помойки, но с другой стороны как бы себя повёл любой на моём месте? - Не удержавшись, блондинка начала жестикулировать. - Кто бы стал сидеть сложа руки, зная, что скоро вся его миленькая коллекция мебели из "Эгеи", киберпротезированная кошка и новенький коммуникатор превратятся в пепел? Не то, чтобы у меня всё это было, впрочем. - Хмыкнула девушка.

>>150070
- Да слышу я, ядрён батон. Одни хуи на уме! Скоро я так возьму и подарю на день Космического Флота набор деревянных матрёшек в виде удей, будешь из них пить. - Ворчал Абрахам в ответ, проверяя системы. Старпом всё это время заново проверял, чтоб тостер снова нигде не наследил в бортжурнале и по команде установил маршрут для последующего взлёта.

>>150070
- Надеюсь, задания для лояльности больше проходить не придется. Пойду зашью себе лицо. - почесал нос Николай, поднялся и вышел из комнаты.
Ему явно нравилось, куда он попал, по большей части. Андроид полагал, что именно из таких команд - странных, несвязных, ссорящихся - в итоге вырастает хорошо притертый механизм, который и сам себя отрегулировать может. А если нет - значит нет, но притереться им все равно придется, если жить хотят.
- Так, у кого тут нитки или, хотя бы, клей можно найти?
>>150071
Продвигаясь дальше по коридорам, он заприметил стоящую пару из Аретир и Фредерика, и спросил:
- Вы меня простите, я не хочу особо прерывать ваш разговор, но... Ниток или клея не найдется?
Зоркий взгляд модельера, скорее всего, мог зацепиться за грязные драные лохмотья, которыми являлись штаны андроида, некогда бывшие относительно модными в низких слоях населения спортивных штанов калимдорской мануфактуры "Четыре полосы". Другой одежды, не говоря уже об обуви, на нем не было.

>>150073
В этот момент к нему подкрался Милон, от которого уже ощутимо пахло алкоголем.
– Ну а вообще, как дела? Когда буем готовы ко взлёту?

>>150075
- Что, уже празднуем? - Перевёл на Милона свою кислую физиономию старпом. - Рекомендую растянуть на полёт. А взлетать скоро будем, надо рассчитать маршрут. Ты ж не забыл, что путь через Делирабад между метеоритными поясами и красным гигантом? И... вроде солнечная буря утихла. Хотя об скалу в пустоте всё равно успеем размазаться. - Оптимистично прокомментировал это Абрахам и начал процедуру взлёта.

>>150076
– Вма...Вмазаться?
Милон плохо расслышал последний комментарий Абрахама, поглощенный голографической картой. Система... Как бы её назвать, ведь мы первооткрыватели... Система Сферы? Колхида? Аннуин? В общем, на карте она отсутствовала, соответствуя области туманности, в которой прежде подозревали железную звезду. В целом, весь этот сектор был слабо населен.
– Ну что, анонсируем взлёт?

>>150061
- Пфффнууу... - Выдул воздух из щёк Освальд, разглядывая потолок. - Скорее всего известно, но это уже, к сожалению, вне моей компетенции. Такие рядовые сотрудники, как я, могут прикинуть по списку миссий, но начальству и исследовательскому известно больше нашего.
Агент размял руки и похрустел костяшками пальцев. Судя по тому, как Освальд поиграл пальцами довольно близко к Чарли, то это могло обозначать число около десяти.
- Тем более, что некоторое время назад считалось, что мы нашли последний артефакт. Хотя после того, как стряхнули пыль ещё с каких-то хроник, узнали, что нужно ещё искать дальше. А всё потому, что нужно искать информацию, которая была записана ещё при живых Консулах, в тот момент, когда те решили превратиться в артефакты для сохранности. Хроники уже последующих ксеносов содержать уже намного более разбавленную информацию.

>>150071
Фредерик молча внимал тягостям Аретир, иногда кивая. Хотя могло быть и так, что её слова вылетали из другого уха модельера.
- Что поделать, многим присуще чувство собственничества. Даже если это касается не страсти к другому человеку, а к своему делу, такая же почти форма ревности. - Погладил он свой точёный подбородок наманикюренным пальцем. - Я вообще припоминаю, как меня друзья пригласили быть гостём на симпозиум по психологии. Запомнились конечно мне там больше всего восихитительные фуршеты, однако доктор Фройдшток высказал кое-что интересное, что запало мне в душу. Как бы сказать своими словами? Человек много чего делает исходя из его прогнозов о том, что случится в будущем, а негативных вариантов он старается избегать и вообще боится их. А больше всего человека пугает то, что он почти никогда не знает, 100% успешным будет ли тот или иной план. Человек начинает тревожиться, страх наполняет его душу. Кто-то из-за этого конфликтует с другими, пытаясь урвать какой-то процент успеха, кто-то пытается смриться с заведомой неудачей и концентрируется на позитивной части достигнутого. - Фредерик пытался придать себе печально-экзистенциальный вид, но модный блондин был похож на задроченного философа-публициста в толстых очках как свинья на коня. - Так и тут мы не можем знать успеха миссии, как бы мы ни старались. А эти ребята из флота и армии. Пускай они привыкли к негативным последствиям, но наверное, они всё ещё остро реагируют на них. В лёгких случаях армейцы получают пару нарядов вне очереди за промашку, а в самых тяжелых - увы, смерть, такова судьба солдата... Представь себе, вдруг кто-то успел за свою жизнь держать у себя на руках погибающего от ран друга, стоя на коленях средь поля боя!.. Душераздирающее зрелище! - Фредерик смахнул с глаза накатившую слезу. - Поэтому! Мне кажется, чтобы получить их доверие, нужно подарить состояние, в котором они будут как можно ближе к 100% уверенности в успехе и что ты никак этому не мешаешь и даже гарантируешь.
>>150074
- Нитка? Конечно же будет, уважаемый - Откуда-то из подолов платья Фредерик достал клубок ниток вместе с иголкой. - А вот клей бы пооискать... К слову...
Блондин оценивающе окинул взглядом Николая с ног до головы.
- А вообще тут есть кому обновить гардероб больше вашего, мадмуазель. - Сказал Фредерик, будто принимая вызов. - Есть какие-то предпочтения?

>>150079
Взяв моток в руки, андроид быстро вдел нитку в иголку, прислонился к стене и начал аккуратно зашивать излишне разошедшуюся кожу, порезанную еще на арихадской арене. К счастью, ему это делать было проще, так как проткнуть себе глаз в случае чего он не мог, спасибо твердым окулярам.
- Гардероб? Че, в смысле, одежду? Да я это... отжал эти портки на арене у арихадцев, а то никому не нравится, что я голый хожу, а так, ну...
Николай, конечно, немного понимал концепцию одежды и того, зачем она была нужна. Защита от внешнего воздействия, или чтобы не привлекать лишнее внимание голой задницей, например. Ну или свой социальный статус показать каким-то образом.
- Да ладно, не тяну я на модника какого-нибудь, вы че. У меня вон, хлебало расползается, надо бы хотя бы его склеить штоле.
Поняв, что разговор зашел куда-то в другую сторону, он взглянул сначала на Аретир, а потом на Фредерика.
- Э... Может, я уйду?

>>150080
Фредерик сначала непонимающе похлопал своими ресницами, а затем рассмеялся:
- О-хо, какие интересные выводы делают насчёт нас! Впрочем, я не против, тем более, неудивительной, учитывая мой...
Фредерик провёл рукой по своим шелковистым волосам.
- Но мы не против. Любая беседа веселее вместе, а чем больше людей связано узами - тем больший успех им сопутствует! А вообще, интересное зрелище должно быть, голый баспанец. Наверное, человечество тоже научится как-то ходить без одежды, если как следует регулировать внешнюю температуру. Только увы, я тогда останусь без работы, о-хо-хо!

>>150079
Тир даже не нужно было изображать непонимание - оно нахлынуло на неё как волна, ласково играя с её мозгами и унося последние клочки мыслей. Вроде бы Фредерик говорил что-то умное, но в связную картину оно никак не складывалось, как она ни пыталась. Отдельные слова и словосочетания имели смысл, но весь поток вместе был чересчур витиеват. Или дело было в том, как именно модельер это говорил?

- Извините. Позвольте... откланяться. Я что-то не очень хорошо себя чувствую, нужно поспать минут двести-триста.

Усталость и напряжение прошедшей ночи, проведённой без сна, навалились на неё, а спейслаг добил окончательно. Лезть в каюты ей не хотелось - мало ли владелец психанёт. Она побрела по коридору на склад: если прилечь на куртку и подложить под голову рюкзак, будет вполне сносно.

>>150083
Едва не ткнув себе иглой в окуляр, Николай сказал ей вслед:
- Если чего надо - только свистни, принесу!
>>150082
Примерно дозашив свое лицо хотя бы так, чтобы оно не расползалось дальше, андроид завязал аккуратный узелок, и подошел к Фредерику, протягивая катушку с еще тянущейся ко шву ниткой от иголки.
- Пусть отдохнет, денек, конечно был веселый. Резани лишнее, будь добр.

>>150077
- Ну давай, хуле. - Подобрал коммуникатор Абрахам и оповестил команду: - Уважаемые алк... Офицеры, держитесь крепче и подальше от бутылок, чтоб на них... не сесть ненароком во время выхода из атмосферы. Держим курс обратно на Делирабад по просьбе капитана. Товарищу Милону есть что добавить для команды? - Передал он говорилку Милону.

>>150087
– Передать особенно нечего, все всё знают. Взлетаем.
С этими словами он сел на одно из кресел рубки.

>>150086
- Само собой, любезный мой.
Выхватив с из какого-то подобия кобуры на поясе ножницы, Фредерик крутанул их на пальце, как револьвер. И затем, будто не глядя на баспанца, модельер срезал лишнее, не проделав в лице Николая новую прореху лишь силой собственных пальцев.
- Je suis assez bon. - Торжественно прокомментировал блондин, вернув ножницы на их место таким же зрелищным, но малоосмысленным способом. - Я бы и брадобреем мог бы побыть, только у андроидов вроде ж не растёт щетина?

>>150089
- И волосы не растут. Какие есть, такие есть. - сказал андроид, почесывая шов, проверяя его на прочность. - И кожа не залечивается, к сожалению. Спасибо, кстати. Эх, а так долго получалось косить под бабу, пока лицо не поцарапали, а...
Пригладив потрепанные волосы рукой, он ткнул в сторону коридора, куда ранее ушла актриса.
- Все нормально? А то, ну, странная змея оборачивается человеком и начинает затирать за всякое. Особенно после приколов на планете - тут очень сильно устать можно.

>>150090
- Пара штрихов - и можно продолжать походить на женщину, если подобрать нужный образ. Допустим, какую-то военной волцицы. - С видом знатока предложил Фредерик. Правда, вряд ли их в будущем будет ждать ситуация, где Николаю придётся переодеваться. Проследив за рукой Николая, Фредерик задумался об актрисе.
- Возможно, я слишком часто воспринимаю свои превращения как данность. Просто мои знакомые либо уже давно не удивляются, либо тоже умеют во всякие волшебные штуки. А бедняжка явно утомилась, тем более учитывая здешнее давление на неё. - Вздохнул он. - Иногда моего присутствия досточно, чтобы человек взбодрился, словно после кувшина минеральной воды с горного родника. Но сон порой - лучший лекарь. Ну что ж! Чем бы нам теперь заняться?

>>150078
Тем временем заскучавший и ощущающий тяжесть своих век Освальд домазывал свою странную кулинарную пасту и читал сводки своей организации. Однако надвигающийся сон унесло, словно сквозняком, когда Освальд дочитал одну информацию с коммуникатора, отчего ему мгновенно захотелось кашлять. Забрызгать стол соусом и потом его оттирать Освальду не хотелось, поэтому он сдавил кашель до риска поперхнуться. Сквозь выступившие слёзки агент пытался нащупать стакан, но вовремя спасшийся от дрёмы мозг подсказал Освальду, что горло ему не скажет спасибо от алкоголя в данный момент. Сдавливая конвульсии, блондин как-то доковылял до умывальника и включил поток воды себе в рот. Было бы довольно глупо, если незадачливый агент Чёрного Лотоса погибнет таким нетривиальным способом ещё до прибытия Рабовладельцев.

Как следует отдышавшись, Освальд уселся обратно за стол, орошая его поверхность стекающими с кончика носа и волос каплями.
- Фух, кхе-кхе, мда. - Откашлялся агент, вспоминая из-за чего вообще началась эта комедия положений. - О чём это я?.. Ах да, точно. Господин Томас граф тостерный, а можно вас на пару слов?

>>150091
- А это, вообще, как? - с некоторым скепсисом спросил андроид. - Если твою массу ужать до размеров змеи - у Оззи бы штаны отвалились, вместе с жопой. А если массу змеи разжать до размеров тебя, то тебя бы сдуло.

>>150094
Фредерик после таких вопросов стоял с натянутой до ушей лыбой, словно его спросили, а как кататься на велосипеде. Таким истуканчиком Фред стоял добрых 10 секунд, прежде чем снова открыть рот:
- Хон-хон-хон, да к чему эти вопросы, ей-богу. Разве успешный энтертейнер или фокусник раскрывает секрет своих трюков? Волшебство - оно в ощущении тайны, скрытой за завесой. Из неё фолшебник выходит на сцену, и точно так же уходит за завесу. А магия - она на сцене! Разве есть какой-то мистической азарт в банальном физическом законе сохранения энергии и массы?

>>150095
- Ничего не понял. Но очень интересно. - призадумался Николай. - Но ладно, если нет, то нет. Я просто несколько удивлен, м, э, иронии ситуации, наверное. Фамилия "Серпен", змея, вот это вот, да. Сколько шуток про брючного змея еще, наверное...

>>150092
- Не вижу причин, почему было бы нельзя. - Просто отозвался тостер. - Пришла хорошая мысль после, как это у вас называется, освежения?

>>150096
- И я нисколечки этому не препятствую. Ведь змей ещё издревле считался символом искусительства. - Подмигнул Фредерик. - А эффектный и запоминающийся образ только на руку в представлении. Хотя можно сказать, змейство у меня в крови, хон-хон-хон. - Рассмеялся блондин, но внезапно улыбка пропала с его лица.
- Вот только крысами меня не рекомендуется угощать. - Понуро произнёс Фредерик, видиво, вспомнив какую-то неприятную ситуацию из прошлого. Вслед модельер быстро восстановил свой треснувший позитивный образ и вернул улыбку на лицо. - Кстати, раз уж мы к этому пришли, что у нас из яств на обед?

>>150097
Прочистив горло, Освальд облокотился на стол, который так старался не испачкать. Что ж, по крайней мере его жертва была не зря и стол был усеян разве что крошками от тостов и каплями выпивки.
- Мне тут, эм, птички нащебетали, что у тебя оказывается есть связи с... кораблём на букву О. - Освальд по-прежнему не решался испытывать судьбу и капитана на прочность, а то вдруг маничка Джонса ещё не отступила.

>>150100
- Цветы в вазе, говно в унитазе, в окрошке квас, а я - среди вас, как говорится. - пожал плечами Николай. - Только холодный фастфуд и едва съедобное барахло из холодильника.
Заметив кратковременную смену настроения, он приподнял бровь и прищурился.
- А ты неплох. У меня из амплуа была только бедная хрупкая девушка и, ну, скажем так, низкоуровневым полукриминальным быком мне играть не сильно нужно.

>>150101
- В каком-то роде. - Ответил тот. - По крайней мере в ближайшую пару минут, пока мы не взлетели и находимся в пределах Главной сети.

>>150103
- То есть дальше у тебя связь пропадёт? И как это работает, можно ли считать тебя завербованным агентом или тебя консультируют? - Освальд пытался соединить точки, так и не решив, возмущаться ли ему или нет.

>>150102
Фредерик в один момент словно осветился изнутри, да так, что его глаза нчали походить на фонари. Или если точнее, то его очи сияли как из аутентичных анимационных лент с Земил, где в одном глазу можно вместить пригоршню звёзд, луну, целое море и Марию Антуанетту:
- Я вижу вы тоже чловек культуры. Образ хрупкой девушки требует должной сноровки и умения. Если вы хотите вернуться к тому образу, но стесняетесь шрамов, то можете радоваться тому, что вы андроид. Ведь синтетическую кожу можно легко распечатать и заменить повреждённое лицо.

>>150106
- Работа обязывала. Но нет. Не хочу. - отрезал андроид. - Я столько играл роли и притворялся, что реальный я появился только сейчас.
Встав в пафосную позу и уперев руки в бока, он втянул носом воздух и произнес.
- Я живу свою лучшую жизнь сейчас, это уж точно.
К сожалению, с этими словами штаны на нем окончательно распались, так как андроид случайно наступил на собственную штанину, и штанины предательски опустились на пол, обнажая голую синтетическую задницу.
- Ой.

>>150107
- Oh là là~ - Прощебетал Фредерик, достав коммуникатор-раскладушку и сверкнув камерой. - Какой восихитительный кейк. Вот про эту динамику и говорили древние скульпторы. Искреннее и страстное выражение свободолюбия, идущее из чистого сердца, подчеркнутое освобждением от оков одежды. Свобода духа и тела соединяются воедино в одном образе!... Вот только надо поиграться с овещением, чтобы подчеркнуть рельеф...
Фредерик переместил фонарик камеры куда-то вниз и сбоку, отчего Николай мог почувствовать себя каким-то экспонатом в музее с таким освещением.

>>150109
- Это все, конечно, здорово... - буркнул андроид, подбирая спавшие портки. - Но вот и нет у меня больше одежды.
Разорвав руками одну из штанин, он неспешно соорудил себе подобие трусов, дабы прикрыть свою около-человеческую анатомию.
- А, я наверное, неправильно это делаю, да? Здесь я должен был завизжать нечто вроде...
Прикрыв промежность рукой, он изобразил страдальчески-смущенное лицо и довольно неубедительно начал:
- О нет, не надо меня снимать, извращенец!
Перестав кривляться, он накинул вторую штанину на плечо.
- Надо будет себе портки купить где-нибудь. Хотя, денег у меня все равно нет.

>>150110
- А вот теперь на сцену выходит мой непревзойдённый талант портного. - Горделиво задрал нос Фред. - Эти руки творят чудеса. Не зря меня прозвали "Фредерик Волшебные Пальцы". - Продемонстрировал он свои изящные руки, ухоженные настолько, что возникали сомнения в том, делал ли он ими что-то в последнее время и не забыл ли Фред портное ремесло. - Я могу сделать модельные штаны, достойные подиума, из любого материала. Себестоимость может быть всего 40 кредитов! Везёт же, когда среди знакомых есть такой талант, как я. Порой я даже сам себе завидую. Однако материал нужно найти подходящий, ибо плохой материал даже я не смогу исправить. - Поцокал Фред языком. - Разве что пропитать их каким-то раствором... Возможно, мы найдём какую-то ткань на корабле?

>>150111
- Волшебные пальцы, да? Звучит очень... а, ладно, не буду.
Оглядевшись по сторонам, андроид начал считать на пальцах те сорта ткани, что он видел здесь:
- Ну-у-у, я видел какую-то брезентуху на складе, кожзам на сидушках, есть резинка со скафандров, полотенца вафельные, и... Все, наверное. Только если у Джонса штаны своровать.

>>150105
- Пропадёт. - Бесхитростно сообщил тостер. - Я не знаю, что ты вкладываешь в понятие "завербованный агент". Мы обменялись некоторыми данными с искусственным интеллектом корабля.

>>150112
Фредерик призадумался.
- Из всего этого подходит разве что брезент. Он будет вписываться в ваш образ, а если сделать широкий фасон, то можно сделать интересный фьюжн милитари и походного стилей. Остальное вряд ли подойдёт, тем более штаны капитана. Мсье капитан и так не особо рад моему присутствию, может и выкинуть нас с Освальдом в открытый космос. - Неизвестно когда Фред приобрёл подобную рассудительность. Возможно, пребывание в виде резной фигурки дало ему время на некоторые размышления о его поведении. - И вообще штаны капитана могут оказаться грязными и даже узкими для таких... боевых характеристик. - Подмигнул Фредерик.

>>150114
- А, ну ок. - Освальду к этому времени уже стало лень что-то объяснять что-то тостеру, так как агент уже устал от споров. На данный момент. - Это я к чему... Просто тот корабль - индикатор того, что у нас более-менее должны совпадать цели и связи. Например, его упоминание могло бы спасти тебя от некоторых претензий, в виду того, что тут два... Точнее три человека было на его борту. Я веду к тому, что если вы обменивались, то у вас должно быть "партнёрство".

>>150117
- Три. - Повторил тостер. - Нет, мне об этом не известно. - Добавил он. - Но я учту. Я не оценивал приоритет этой информации как высокий.

>>150119
Освальд скрипнул зубами, но втянул в себя воздух носом и постарался сохранить самообладание. Пригладив волосы, агент придал себе вид какого-то сального мафиози.
- Ну и чудненько. Ведь ты ж должен понимать, как крутится Галактика. Может ты не знаешь человечка, но зато ты знаешь другого человечка, который знает третьего человечка, который как раз знает первого человечка и может о нём замолвить словечко, вот так и делаются дела, капишь?

>>150127
Задремавший под заговорщицкие пересуды Валентайн легонько и плавненько, описав почти идеальную дугу окружности, уткнулся лбом в столешницу. Ксено-консулы верхом на прирученных ОМСКах хорошо убаюкивали - примерно как ночные передачи по дРЫН-ТЭВЭ.
>>150126
- Коплю, - сквозь негу дрёмы пробормотал он, не вникая, с ним ли сейчас разговаривают.

https://youtu.be/lGD-evEuItw

Парсеки пути – когда-то путешествия между мирами были намного дольше и занимали десятки лет. Развитие технологий сделало мир меньше и перемещения – более-менее безопасными. Романтика космического полёта практически ушла, романтика поиска нового и неизведанного уступила попыткам удержать уже имеющееся. Человеческая цивилизация вышла на пик своего развития, начала стагнировать и погрязла в междуусобных войнах. И теперь перед лицом доселе невиданной угрозы застывшее человечество пыталось снова начать двигаться вперёд, найти шанс на выживание в отчаянных поисках артефактов древних времён.

"Давным-давно, сотни или даже тысячи лет назад необычные существа появились в Галактике. Были те существа высокими и легкими, и крылья развевались на ветру за их спиной. Никто не знал, откуда они пришли, и кто они, но поразили они тогдашних обитателей Тар-Манила своим обликом и благородством, своими умениями и культурой. Венцом их творений был Якорь Континуума, невероятное устройство, что могло менять саму ткань пространства. Но недолгим оказалось их присутствие в мирах Тар-Манила, ибо были многие народы того сектора грубы и воинственны, и многие в Галактике возжелали Якорь Континуума, и слухи о Якоре и людях-птицах начали разноситься по Галактике. Тогда люди-птицы решили уйти в небытие. И более о них никто никогда не слышал."

Теперь, когда грандиозное сооружение Сферы Дайсона закрывало весь экран в рубке по мере приближения "Белой Кометы" к нему, а пространство системы полнилось бесформенными осколками того, что когда-то было множеством планет этой системы – в эту легенды верилось. Чья-то могучая сила, чья-то влаственная воля схватила их планеты, высосала их до остатка и бросила, наигравшись где-то вдали от обитаемой зоны, а из их тел выстроила эту внешнюю оболочку Сферы. Изначально казавшаяся абсолютно гладкой, при приближении оболочка Сферы словно обрастала буграми и пиками, прогалинами и холмами, а в циркумполярном направлении выделялись кольца. Тёмная, почти чёрная поверхность не имела на первый взгляд никаких разрывов, и даже электромагнитные экраны широкого диапазона оставались тёмными – ни лучика не покидало пределы Сферы. Оставалось лишь гадать, куда уходила вся энергия ядра.

https://youtu.be/1Clhn-vI4yE

"Очень странный потолок."
Ровная поверхность потолка была очерчена продольными балками и поперечными плоскими прогонами. Да и сам он по ощущениям был либо очень высоко, либо очень низко.
"Который час?"
Что-то разбудило его. Вот только что, где и когда? Попытка приподняться привела к проверке лба на прочность. Первый из пространственно-временных вопросов был решен – это не потолок, это нижняя поверхность койки. Перекат на бок привел резкой боли в сдавленной какими-то невидимыми обручами голове. Милон зажмурился.
– Каналия, хер акулий, живо в рубку!
Ага, вот и следующий ответ – приглушенный выходящим из строя динамиком голос Джонса звал явиться по ту сторону коридора. Интересно, какими речами зазывал в старину другой, древний мистический Джонс?
Вызов в рубку намекал на то, что "Белая Комета" прибыла к пункту своего назначения. Значит, прошло где-то восемь часов с Делирабада и двадцать один – с Баспаны.
Первое время Милон еще оставался в сознании. Он помнил страшное черное солнце, что было причиной шторма, и одновременно - промежуточной точкой в их прыжках. Излучения его разливались пятнами на экранах широкого диапазона, охватывая высокоэнергетические жесткие диапазоны – но уже в другой стороны, эмиссия происходила лишь с одного сектора. Дальше он лежал в каюте, пытаясь уснуть, но тревога и злоба снедали его сознание. Долгие часы офицер лежал, пытаясь успокоиться, пытаясь предаться воспоминаниям, но ничего хорошего в сознании не возникало – только огненное колесо рока и картины последствий их провала, догорающие небоскребы Нео-Лондона и обугленные леса Сибири, обломки кораблей флота и нечто, надвигающееся из глубин космоса. Тогда он пил, пил, продолжал пить – пока, видимо, в какой-то момент не выключился. Судя по запаху, организм еще пытался бороться за жизнь и отверг большую часть спиртного.
"Значит, Делирабад я проспал... Скорее всего, прочие решили оставить Тир на борту."
Милон выковырялся из из-под-кроватного подпространства и нырнул в пространство коридорное.
"Питерс был прав. Либо брать с собой, либо выкидывать за борт без скафандра. А выкидывать за борт у нас кишка тонка, коленки слабы. Теперь придется быть еще осторожнее. Впрочем, как осторожнее... Надо что-то делать еще и с Питерсом."
Наметив точку выброса лишнего алкоголя, офицер хотел было туда вызвать робота-уборщика, но вспомнил, что на "Белой Комете" оный отсутствовал. Вздохнув, он ответил по коммуникатору:
– Через пять минут буду.
После чего принялся за уборку и приведение себя в порядок.

Когда Милон всё-таки пришёл в рубку, "Белая Комета" уже приблизилась к экватору сферы, и большая часть команды - если не вся - уже собралась в рубке.
– Ну что, капитан Джонс, как вам эта игрушка?

>>150135
Первым, что услышал Милон, был голос Питерса, который как будто стал похож на приведение, еще более бледным.
- Милон, ты выглядишь хуже меня. - сказал киборг, покачиваясь на стуле. - Как бы ты не спился.
Перед агентом на столе лежала пустая коробка из-под "Ренергона-С" - снятого уже пару лет как сильного обезболивающего, который иногда применялся спецслужбами Содружества в случае экстремальных ранений. Проблема в том, что один флакон обычно шел на отряд.

>>150135
Вслед за Милоном в рубку зашел Николай в дико фешенебельных новых брезентовых портках.
- И вот, опять мы здесь, да? Ну че, делайте ваши ставки: получится у нас пробиться на этот раз?
Пусть и легендарно-фешенебельные портки прибавляли уверенности, и может даже удачи, но андроид помнил, что поход за Способом 78+ был исключительно аферой уровня "пальцем в небо", и он не имел ни малейшего понятия, сработает ли это.

>>150137
- А главное, как мы этот способ будем использовать? - Вставил свои пять копеек Освальд. Прочитанные за это время конспекты по Тар-Манилу уже начали выветриваться из него, поэтому агент сохранял нужные материалы себе на коммуникатор. Если уж Освальд заявлял о своей полезности, то ему лучше надеяться на хорошую связь со штабом, а то кому ещё заниматься анализом древних алиенов?

>>150136
– Ничего, к выпускному балу ебала поправим.
Взгляд Милона, скользнув по упаковке лекарств, перешел на Освальда.
>>150138
– А это уже к Николаю и тостеру. Каким образом нам достучаться Способом до того, что внутри? Я так понимаю, что древние народы Тар-Манила не знали о местоположении Сферы, не говоря уж о том, как сюда добраться. Может, было уже что-то похожее в практике Лотоса - не столь огромное, но не менее неприступное?

>>150139
- Ну, я так думаю, не попробуем - не узнаем. - посмотрел на сферу в окне андроид, просчитывая варианты. - Слышь, тостер, ты как с открытым космосом? Выйдем, прогуляемся?

>>150139
- Я хоть и не из отдела яйцеголовых, ну ты понел, с пушками бегаю как в жопу жаленный, но могу допустить, что обычно Сферы можно просканировать на предмет каких-то маяков. Даже если они никак не поддаются сканированию, как в этом случае, это может разве что означать о низком уровне технологичности аппаратуры, так как просканировать можно ещё в хрен-знаешь-скольки измерениях и частотах… - Освальд искренне пытался выжать из своёго срока отбывания в ПТУ сколько мог полезного. - Может быть и наоборот. Сфера может перманентно или с каким-то интервалом испускать какой-то сигнал, просто мы его не фиксируем с нашей аппаратурой. Вопрос. Умеет ли наш тостер ловить сигналы? Может, его новая Способная Способность поможет поймать сигнал и послать его обратно?

>>150133
- Ни фига себе. - Блондинка уже успела выспаться, но старалась с тех пор не попадаться на глаза команде, по крайней мере пока её не позовут. Сейчас она сидела в рубке вместе со всеми и царапала носом экран, на которое выводилось изображение с внешних сенсоров корабля. - Ни фига себе! Вот это вот того стоило.

К этому моменту тостер успел пообщаться с Освальдом, периодически переходя на развязный жаргон киногероя категории "Б". В какой-то момент он обнаружил, что агент, вероятно, устав от разговора, занялся какими-то другими делами. Безуспешно поприставав к Валентайну, находящемуся в энергосберегающем режиме, баспанец переключился в режим спящий, впрочем, внимательно фиксируя всё, что происходило вокруг. И лишь по прибытии к Сфере он ожил, подключившись к датчикам корабля.

>>150139
>>150140
>>150141
- Никому в точности не известно, как работает Способ, даже Носителю Ноль. Но шанс того, что я смогу заразить искусственный интеллект этой конструкции отсюда, я оцениваю как астрономически малый. Но насколько мы уже успели понять, значительное количество разумных органических рас мыслит в целом похожим образом, что находит отражение и в подходе к конструированию. Также нельзя отвергать очевидные физические законы. Если только создателям этой сферы не были известны недоступные нам способы передачи информации на расстоянии, в ней должны быть технические шахты. Можно попробовать рассчитать местонахождение гипотетического отверстия, основываясь на расположении колец. Я приспособлен к нахождению в открытом космосе.

>>150143
- Стало быть тебе надо подобраться поближе? - высказался офицер, который потягивал воду из бутылки - У этой штуки есть система обороны? Насколько близко Комета может подойти? - эти вопросы уже были адресованы Абрахаму и Милону. - И самое главное: что мы будем делать, если зараженный способом ИИ все таки решит нас уничтожить?

>>150145
– Знаешь регламент на случай ядерного взрыва по соседству? Простынку бёрем и ползём к кладбищу. Ибо если охранная система этого комплекса захочет нас того... В радиоактивную пыль, то противопоставить нам будет нечего. Ну, если конечно эта система действительно существует и активна. Но не стоит забывать, что по легенде её строили некие птицеморфы, и они, возможно, еще внутри, надо лишь постучаться и рассказать им, что мы хотим. К тому же, оптимистичная трактовка даёт нам ещё одну надежду...

>>150145
>>150146
>>150143
- То есть, либо нам повезет, либо нам не повезет. - прикинул Николай. - Ну, впрочем, ничего нового, у нас, я так понимаю, каждая часть миссии идет таким вот образом, так что...
Сняв с себя свои модные штаны, он бросил их на спинку одного из стульев и взял тостер на руки.
- Так что мы это, пойдем наверное. Штаны тут оставлю, а то не хотелось бы их сразу же порвать. Где тут шлюз?

>>150146
- Если мы сможем с ними коммуницировать. - задумался Питерс. - К тому же, наличие сферы Дайсона - большое подспорье для большой цивилизации галактических масштабов. И либо оно не выпускает никого наружу по какой-то причине, либо никого нет дома.

"Белая Комета" без проблем приблизилась к одному из пересечений колец и меридианов сферы. В отличие от прочей поверхности, явно когда-то бывшей литосферными породами, элементы жёсткости производили впечатление конструкции. Ровные геометрические формы, четкие границы, структурное покрытие – если где и прятались элементы связи Сферы с внешним миром – то именно там. Там и решили произвести высадку. Корабль сравнял свою скорость со скоростью вращения сферы и встал на причал в нескольких десятках метрах от узла.

>>150150
Милон с некоторой тревогой наблюдал за приготовлениями к высадке. Легко сказать – "ползем к кладбищу", но когда неизвестность грозит в любой момент просто взять и оборвать твое существование одним залпом – а ты даже не успеешь среагировать и прикрыть сковородкой уязвимые места – волнение неизбежно. Стараясь немного отвлечься, он вернулся к прежней теме:
– Так вот, вы обратили внимание на то, что сделали эти птицеморфы... Или как их ещё назвать? Кецалькоатли? Торинингены? Семарглы? Так вот, что они сделали, столкнувшись с агрессией других цивилизаций и располагая штукой, способной разнести планетарную систему на кусочки?

>>150151
- Ушли, да. - раздался из интеркома голос Николая, который уже прошел декомпрессию на пару с тостером, и, обвязавшись тросом, был готов прыгать в сторону некой конструкции. - Что странно. Наши просто в космос с трудом вышли, и поэтому не высовывались, а эти с такими штуками могли бы, наверное, такого наворотить. Ну что, готовы?

>>150149
- А если и спрятались внутрь, то это довольно мудрый ход, учитывая что тут творилось в последние полтыщи лет.
>>150151
- Это риторический вопрос, учитывая, что внутри что-то должно быть? Или они что-то ещё сделали, окроме схрона?
>>150150
- Я предложил бы просканировать эту текстуру, на всякий случай. - Осмотрел Освальд явно рукотворную (или крыльетворную?) поверхность.

>>150152
- Я надеюсь, ты хорошо закрепил трос. - Сообщил Николаю тостер. - Гравитация на поверхности сферы составляет всего 0.2 g.

>>150153
- Можно и просканировать. А можно и не сканировать, конечно. - Абрахаму, в принципе, было всё равно, что делать. Разве что так больше телодвижений совершать придётся, а старпом тоже сомневался, что аппаратура Белой Кометы сможет прощупать что-то вразумительное. Тем не менее Абрахам направил системы корабля прочёсывать все возможные частоты или потенциальные излучения.

>>150150
- Ёб твою мать... - протянул агент Уже-Не-Номердва, он - же Винсент Валентайн, уроженец планеты Новинем, пояс Щита-Центавра, где-то между трёхсотой и тристатридцатой галактической долготой. А сейчас этого уроженца, каких-то несколько лет назад не имевшего никаких долгоиграющих планов на жизнь, занесло аж на Внешний.
-...Красотища какая, - и откусил очередной кусок от шедевра делирабадской кулинарии.
Величие структуры захватило и его - самое оглядывать подобное монструозное, гигантомахическое, сравнимое по размерам с целой единицей, делённой на число Грэма, от человеческой глупости под сочный и острый делирабадский двойной монстр-кебаб-спайси-гриллбургер. Такого дома не увидишь. Да и на Земле тоже.
>>150151
- Я так понимаю, - шумно отхлебнул он содовой из двухлитрового стакана, - про атмосферу можно не спрашивать? Если она и есть, то внутри, на каком-нибудь планетоиде - если там есть планетоиды.

>>150155
Радары широкого диапазона тотчас же принялись улавливать все малейшие электромагнитные волны, которые могли неосторожно бродить по окрестностям, дабы схватить их – и допросить. После минуты пассивного поиска, включились эмиттеры, на разных частотах испускавшие импульсы, что позволяло получить четкую картину ближайшей поверхности сферы. Напоследок, два акустических зонда на тросах-кабелях упали на поверхность сферы и начали прощупывать поверхность ультразвуком.
Результатами работы приборов стали:
1. 3Д-голограмма ближайшей поверхности Сферы. Если на рядовой поверности все неровности имели скорее естественный характер, то на кольцах периодически встречались множество разных "устройств"? "приборов"? неизвестного назначения. От этих приборов вглубь сферы уходили нити, в которых угадывались провода.
2. Отображение градиента скорости акустических волн в породе и глубина заложения породы. Глубина слоя породы составила десять километров, она была малометаллична, в основном состоящий из силикатов.
3. Отображение неких структур под поверхностью вблизи элементов жёсткости. Судя по их плотности, они были сделаны из металла.
4. Большая часть уловленных космических лучей явно имели фоновый характер, но вблизи элементов жёсткости фон был выше, и состав излучения изменялся, появлялось больше низкоэнергетических лучей, а также более тяжелые, в сравнении с рядовым составом космических лучей атомарные элементы. Это свидетельствовало о том, что где-то там были невероятно малые – но нарушения герметичности.

>>150152
- Так, Колян, я надеюсь, ты с собой взял какое-то устройство с экраном, а то я тебе сейчас буду всю фигню дампать. - Освальд занял место перед экранами и делал вид, что он разбирался во всех показателях. - Хотя если ты скажешь, что тебе можно прямо в мозг кидать, чтоб ты считывал прямо с сетчатки, или что там у тебя, то я буду только рад.

>>150154
- Надейся. - спокойно ответил андроид, отталкиваясь от шлюза. - Уи-хи-и-и-и!
Хоть и в космосе звука нет, это не мешало ему кричать всякое в эфир.
Приземлившись на поверхность сферы, Николай начал осторожно перемещаться по ней в поисках чего-либо, похожего на точки доступа.
- Слышите, ну я тут вижу плюс-минус какие-то лампочки и всякие штуковины. Готовьте жопы, я щас буду это пытаться вскрыть.
К счастью, он полез в открытый космос не абсолютно голым, так что пояс с инструментами у него был.
>>150163
Включив свою беспроводную передачу, он подключился к системам корабля.
- Давай, готов.

>>150161
- Кто-то же должен там жить, верно? - спросил Питерс, закидывая в себя еще пару таблеток. - Иначе эта конструкция бесполезна.
Впрочем, подумал он, атмосфера внутри действительно вряд ли существовала. Это же огромные массы воздуха размером с целую систему, то есть немыслимое количество материи, которая бы имела гигантскую массу.
- Но надеяться, что можно будет прыгнуть в форточку без скафандра не стоит.

>>150165
- Эх, вот бы сработала тема "задержать дыхание, выйти из люка, допрыгать до ближайшей двери по поверхности и не сдохнуть", - вздохнул Валентайн и снова вгрызся в свой завтрак, обед, ужин и полуночный перекус. - Такое бы только во сне сработало.

>>150146
- Другими словами... Это космический скворечник? - заключил Боррик, внимательно пропустив слова про простынку и кладбище мимо ушей. - Круто.
>>150149
- Если они изъясняются при помощи голоса, то это ещё полбеды. С автопереводчиками и мощным ИИ, которых у нас, кстати, нет, потребуется каких-то пару недель, чтобы мы начали друг друга понимать. Но если пернатые общаются при помощи танцев, то у нас будут серьезные проблемы. - Чарли вздохнул - Если они там вымерли, то может оно и к лучшему.
>>150151
- Не самый плохой выход. - заметил Чарльз, наблюдая за происходящим с безопасного, насколько это можно было так назвать, расстояния.
>>150161
- Смотря какое гнездышко себе там свили наши пернатые... друзья. Они же нам друзья, верно?

>>150166
- Увы. Я, может, так могу, но я не уверен. - сказал Питерс, почесывая аугментации на шее. - И проверять не хочу.

>>150167
- Не волнуйся, с нами Фред. Если надо будет придумать какой-то павлиний танец, то он только рад будет. - Напомнил Освальд про их козырь. Вообще странно, что Фредерик пока не сильно отложился у команды в головах за время поездки, видимо, модельер и правда вёл себя тише, чтобы не попадаться на глаза капитану лишний раз.
>>150164
- Right you go. - Агент отправил Николаю нужные данные. - Как и ты, наверное, уже понял, у этих устройств поблизости точно должен быть доступ в глубинную... "кору"? этой сферы. Глянь, есть ли там какие-то намёки на интерфейсы или разьёмы. Хотя я б не надеялся, что они будут выглядеть как что-то нам привычное. Вдруг там надо будет повернуть какой-то медальйон на 69 градусов вниз или что-то в этом роде, фильмы ж ты наверное видел в галанете.

>>150161
– Гравитация маловата, хотя кто знает, что там внутри. В любом случае без биозащиты с голой жопой не полезем.
>>150164
– Ну ты это... Аккуратнее там вандальствуй. А не то...
>>150167
Как его вдохновил образ космического скворечника. Главное, чтобы не орлиное гнездо птицы Жрух.

>>150167
- Лучше бы им быть друзьями, - озвучил висевший в воздухе ответ Винсент, добравшийся до слоя с жареной в остром соусе курицы. - А не то не поздоровится.
Впрочем, кому именно, уточнять агент не стал.
>>150168
- Ммм, - кивнул он. - У тебя что, отторжение железяк? Куда тебе столько колёс, друг мой?
>>150170
- Ммм, биозащита, - кивнул агент, словно понял всё на свете. - Значит, поверх скафандров натянем. Они ведь натянутся?

>>150164
"Устройства", которые попадались на глаза Николаю были достаточно простыми, чтобы можно в них было заподозрить простые внешние сенсоры. Форма их была непривычной, поэтому о конкретном предназначении их оставалось только гадать. Под ноги Николаю попалось нечто, напоминающее застывшее в движении перо, нечто вроже распушенной метёлки и уходящая вглубь спиральный поглотитель, напоминающий сужающуюся раковину.

>>150169
Ничего похожего на внешние интерфейсы управления в ближайшей окрестности не было. Что было, в общем, логично – как ни экранируй от космических лучей сложную электронику, долго она работать не сможет. Равно как и не было особых разъёмов – видимо, либо пункт приёма гостей а.к.а. ворота находился не на экваторе, либо отсутствовал вовсе.

Анализируя данные акустического зондирования, можно было заметить, что на глубине одного километра шахты, соединяющие датчики с внутренними анализирующими устройствами, расширялись, что позволяло допустить, что там находился некий технический узел. А где технический узел – там должно быть и обслуживание.

>>150171
- Нормально. - только и выдавил из себя Питерс. - Жить буду.
Но выглядел он правда не очень.

>>150172
Достав из карманов пояса плазменный резак и сняв с петли ломик, андроид за пару попыток запустил резак и попытался сделать надрез корпуса около одного из сенсоров в надежде вскрыть хоть какую-то проводку.
- Ну-ка, давайте-ка посмотрим, что тут у нас...

>>150174
Сенсор-Перо достаточно легко покинуло гнездо и оказалось в руках Николай. При ближайшем рассмотрении опахало состояло из множества светочувствительных трубочек, которые при освещении от "Белой Кометы" переливались всеми цветами радуги. Трубочки перекручивались в спираль и через коннектор соединялись с серебристо-белым тонким полым сердечником, укутанным в изоляцию.

>>150171
- Надеюсь, фильтрами обойдемся. Вообще, реально ли заразиться чем-то, что человека доселе не пробовало?
>>150169
Милон содрогнулся, представив, что танец им придется танцевать всем вместе, а то и держась за руки - от Фреда можно было такого ожидать.
- Хоть бы ксеноархеолога взял в кармане...

>>150175
- Любопытно. - Сообщил тостер. - Принципы создания техники у нас были схожими, оно и неудивительно, физические законы одинаково работают для всех. Ну, кроме тех, кто их нарушает, но это единичные случаи. Хотя, - тон его изменился, - человеки же не лепят сенсаки в виде оттяпанных конечностей. Если бы я мастерил такие штуки, то делал бы их похожими на вытянутые средние пальцы. А вход в такой шарик оставил бы дыркой в ложбине между двух полусфер. Добро пожаловать, так сказать.

>>150175
>>150177
- Оптоволокно, походу. - подвел итог Николай, осматривая перо. - Вместо вывода датчика наружу, они сделали световод куда-то внутрь, ага.
Безвоздушное пространство, конечно, имеет свои определенные плюсы. Например, при соединении оптоволокна воздух не создает лишних искажений при сварке. Мастерить тот же разъем Николай не стал, однако он за несколько минут соединил несколько волокон к сворованному откуда-то со склада старенькому коммуникатору, который на данный момент выполнял роль медиаконвертера при помощи специальной сварки.
- Ну что, готов врубаться?

>>150178
- Ну давай глянем. - Лениво согласился тостер, осматривая окрестности на наличие охраны, которой мог бы не понравиться такой наглый взлом. - Втыкай.

>>150181
Соединив инфопорты тостера и эрзац-конвертера, андроид фыркнул:
- Все за тебя делать надо. Хорошо что ты не гуманоид, а.
Оставалось только надеяться, что каким-то образом это сработает.

https://youtu.be/ouT4kgFQYSw

В начале было Слово.
Так гласила мудрость Древних – но это "Слово" было куда шире понятия основной структурной единицы языка – оно означало некую высшую силу, что стала первопричиной мира.
Но общение электрочайников начинается не со слова, а с сигнала, параметра-функции, переносящей информацию от источника к приёмнику. Сигнал имеет свою структуру, свой метод передачи, свой код. И если принимаемый сигнал не совпадает тому, на что настроен приёмник – информация не воспринимается или воспринимается отлично от того, что задумывал источник сигнала.

"Ложные данные внешнего сенсора".

Но даже некорректно сформированный сигнал может нести в себе определенную информацию. Первичный приёмник не отфильтровал полученный сигнал, заключив, что он отличен от шума. Запись сигнала пошла дальше. Промежуточный аналитический центр стал анализировать поступивший сигнал – и заключил, что он имеет искусственное происхождение. Тогда был запрошен лог данных всех сенсоров сектора. Полученные с сенсоров изображения и остальные данные оставляли однозначный вывод.

"Что-то пришло."

Промежуточные аналитические центры не были авторизованы на выполнение самостоятельных действий для таких случаев. Тогда произошла переадресация имеющегося набора данных к центру Сети, долгое время находившемуся в состоянии гибернации.

Зашелестели высокие стебли на полях, задули ветра по дорогам пустого неба, заиграли лучи света каскадами многоцветных переливов в водяной взвеси.

Сфера увидела их.

>>150182
>>150181
Использованный ими канал связи, очевидно, не был рассчитан на двустороннюю передачу данных. Что может знать датчик, что он может принять, что ему обрабатывать? И на передаваемый тостером идентификатор ответа не было.
Но когда тостер заключил, что ответа и не последует – что-то пришло. Кабель дернулся вглубь.
Дерг.
Дерг-дерг.
Дерг-дерг-дерг.

>>150184
- Я тебе щас подёргаю. - Рявкнул тостер не своим голосом. - Слыш, ребятня. - Протелеграфировал он на "Комету". - Нас заметили призраки пернатых и дёргают кабелину вглубь. Уже отжаривать их Способом или ещё нет, что думаете?

>>150176
- Галанет нам на что? - Буркнул Освальд, следя за эфиром. - Хороший ксеноархеолог на весь золота, его ко мне не привяжут искать вас по всяким станциям. Будем обходиться видеосвязью, если надо будет показать им гостинцы на анализ.
>>150185
- Попробуй подёргать в ответ. - Агент недолго думал, хотя будь у него квалификация, то проконсультировал бы тостера со всей широтой его альбиносской души. - Хотя если так подумать, то не мешало бы попробовать Способ, а то вдруг тебя внезапно хакнут с их стороны? Должно быть больно. Впрочем, можешь послушать другие, более умные мнения. - Освальд решил перестраховаться на всякий случай, если вдруг окажется, что совет агента станет виной непредвиденному ЧП.

>>150185
>>150186
Николай, стараясь не выронить ни тостер, ни конвертер, схватился свободной рукой за кабель, пытаясь не дать ему улететь внутрь.
- Стоять, не уйдешь! Слышишь, Томми, можешь конечно попробовать, но аккуратненько, подожди пока что-нибудь выйдет на связь!

>>150186
- Серьезно? Галанет? - спросил Питерс, вставая со стула. - Можно с тем же успехом включить стрим на какой-нибудь публичной платформе. Если мы вообще отсюда можем дотянуться до сети.
Радиоразведка играла и играет огромную роль в современной разведке. Одной из причин, почему многие разведывательные управления перешли с беспроводных способов передачи информации на старомодные, или скорее, древние методы передачи информации - через закладки, тайники, схроны с носителями была высокая, стремящаяся к ста процентам вероятность перехвата и расшифровки сообщений. Причем скорость расшифровки в нынешний век зависела исключительно от глубины кошелька.

>>150188
>>150186
- Да ладно тебе, Агентино, - хмыкнул агент, дойдя до нижнего слоя. - Чтобы никто не подумал, что это и правда артефакт таинственных космоптиц, достаточно с пеной у рта говорить правду. Тогда никто не поверит, кроме чуваков, которые поверят во что угодно.
Он с чувством всосал в себя остатки содовой, для верности повозив трубочкой по дну.
- Даже в космоптиц в телефонных будках со звуковыми отвертками.

>>150189
- Это для обывателя, да. - парировал Питерс, вспоминая о существовании операций СГБС, состоявших из слива части настоящих документов некоторым телевизионщикам для того, чтобы на основе них были созданы фильмы, веб-сериалы, игры и прочие предметы искусства, ровно для того, чтобы тем, кто всерьез начнет утверждать о каких-то действиях разведки Содружества затыкали рот фразой "Да ты это по видосам в галанете подсмотрел!". И это работало. - Однако, знающие да поймут, что здесь происходит.

>>150186
>>150187
Выслушав пару советов от высококвалифицированных специалистов, тостер сначала подёргал кабель в ответ, пару раз дав импульс встроенных антигравитационных двигателей, а затем настроился на считывание любой доступной информации: от напряжения и вольтажа до сигнала, который мог бы придти по "оптоволокну".
- Я тебе что, техник что ли? - Вполголоса, возмущённо бормотала суб-личность Томаса. - Да меня выгнали из третьего класса за употребление наркотиков! Ты мне катану дай и харю, которую ей нужно разрубить. Вместо этого сидим здесь как мухи на поверхности циклопической кучи говна, шнур туда-сюда дрочим.

>>150191
С той стороны перестали дëргать. Вместо этого по кабелю неожиданно пришел простой дискретный сигнал. Содержание его было похожим на паттерн дерганий:
10
1010
101010

>>150195
- Наконец-то общение! - Возликовал тостер. И немедленно отправил назад простой сигнал:
01101000
01101111
01101111
01111001
А затем, используя свой антиграв, постарался как можно более точными импульсными толчками продёргать это сообщение на всякий случай.

>>150196
Николай скривился.
- Ты так, значит, с неизвестной цивилизацией общаться решил начать? У тебя ж даже его нет.

>>150196
В ответ последовало:
00000000 11111111
После чего последовало молчание. Поверхность застряслась. Вибрации ощущались только тостером и Николаем.
С корабля команда увидела источники света, расположенные через километры друга от друга и вытянувшиеся цепью, ведущей за край видимого горизонта.

>>150200
- Эй, на корабле, вы это видите? Не стрелять ли они там по нам решили, а? - оглядываясь по сторонам, заорал в эфир Николай, пытаясь удержаться на поверхности оболочки. - Вы там это, готовьтесь нас выдергивать тогда!

>>150198
- Что значит нет?! - Оскорбился тостер. - Ещё как есть, иначе на чём я этот древний ИИ вертеть буду?
>>150200
>>150201
- Работает же! - Продолжил уверенно пороть чушь баспанец. - Зажгли ковровую дорожку для мега-альфы. И это я ещё Способом его не шарахнул.

>>150201
– Что-то видим, – ответил Милон. – Линия огней. Горят огни, сияет солнце.
Гнём свою линию?
>>150202
– Что именно у вас там произошло? Возвращаетесь?

>>150203
- Скан, быстро!
Питерс понимал, что внезапный свет может быть далеко не сигнальными огнями, а какого-нибудь рода энергетическим оружием. Пусть Земное Содружество и предпочитало использовать корабельное кинетическое оружие в 31м веке, некоторые расы, населявшие галактику имели другое мнение. Лазеры, плазменные орудия, и прочая энергетика была относительно распространенной, поэтому медлить было нельзя.

>>150205
- По мне так похоже на какую-то взлётную или посадочную полосы. Однако действительно, хер их знает. - Нахмурился Освальд и дал команду сканирования на предмет накапливания энергии где-то в сфере.

>>150205
>>150206
- Или сейчас сфера откроется, и мы попадём внутрь. Ухнем камнем, прямо на местное солнце, - оптимистично произнес Валентайн и принялся поскорее дожёвывать бургер.

>>150206
Как и прежде, сканирование давало очень мало, и никаких следов, свидетельствовавших бы о накоплении энергии – не было. Свет исходил от небольших шарообразных приборов, расположенных на элементах жёсткости, которые можно было условно называть "лампочками". Ряд их вел к "северу" Сферы.

Продолжая подозревать худшее, команда, подобрав тостера и Николая, тем не менее, двинулась вдоль огней. Очень скоро стало ясно, что они ведут к условному "Северному полюсу" Сферы. Огни гасли по мере того, как "Белая Комета" их пролетала.

Капитан уверенно следовал по посадочным огням - так, как делал это сотню раз. Остальная команда внимала той информации, которую смогли добыть Николай и тостер (её было не очень много).

Наконец, где-то на 80 градусах широты огни очертили входное отверстие Сферы. Единогласно было принято решение продвигаться внутрь. В конце концов, ведь ради этого и прилетели? Потянулись долгие длинные серые коридоры; по-видимому, когда-то использовавшиеся для технического обслуживания Сферы или в процессе строительства. Технический канал развилок на первый взгляд не имел, но потом кто-то заметил, что стены после пролёта "Кометы" меняли свое местоположение, изменяя конфигурацию лабиринта. Наконец, корабль прилетел в тупик. Под кораблём была ровная и плоская площадка, а у стены находилось что-то, напоминавшее лестницы и ворота.

>>150211
– Унылое место. Я бы не стал тут жить
Милон быстро просканировал условия.
– Так... Что, почему? А, центробежная сила. Здесь практически земная гравитация. Кислорода мало, в основном легкие газы. Без скафандра с регенератором не обойтись. Нам, кажется, предлагают покинуть корабль. Кого оставляем?

>>150212
- Я точно иду. - сказал Николай, натягивающий на ноги штаны. - Мне скафандр не нужен, а лишние руки нам не помешают.

>>150211
>>150212
- Мне не нравится это место. - с серьезным видом произнес Питерс, оглядываясь в иллюминаторы. - Нас здесь, по сути, запирают. И мы остаемся на милости... того, кто всем этим управляет. Если это вообще живые существа.

>>150211
- Что-то беспокойно. Может, это оттого, что за нами стены смыкаются. - Блондинка стряхнула крошки от пиццы с рук и протёрла ладошки салфеткой. - Но в этом есть и нечто хорошее, ведь они не сомкнулись прямо на нашем корабле. - Глубокомысленно добавила она.

>>150212
- Я тоже хочу. Если скафандр есть. Так вам будет проще за мной присматривать, а то мало ли, решите, что я корабль саботировать вздумала, пока вас нет. - Актриса выбралась из своего укромного уголка. - К тому же я немного разбираюсь в технике и обладаю уникальной особенностью, недоступной никому из вашей команды. Ну или почти никому.

>>150215
Милон подозрительно на неё посмотрел.
– И что ж это за особенность?

>>150212
- Ну, меня, по сути, к вам направили как раз для таких моментов. - Развёл руками Освальд, будто закрывая доступ к любым возражениям или дополнительным словами кого-то из команды. Хотя по правде говоря, Освальд пока не мог предложить им какой-то перевес в информации. Перед залётом в сферу агент обменялся информацией со штабом, однако узнали они не сильно больше уже имеющегося. Загадочная птицеподобная раса, казалось, не оставила после себя ни камушки, ни буквочки. И даже их описания в записях других рас не особо помагали, так как те не имели данных об их способе коммуникации или письменности. - Мутное это дело. Их цивилизация не могла достичь продвинутого уровня развития, не имея адекватного способа коммуникации и сохранения информации. Если они не оставили после себя письменности, то возможно, они коммуницировали другим путём. Внеся в уравнение их уровень развития можно предположить, что мы имеем дело с телепатами.
Освальд слышал упоминания о подобных через Веронику. Оказывается, кое-кто из них даже был на ОМСКе. Впрочем больше ничего позитивного Вероника о них рассказать не могла. Но их случай явно отличается от той расы, поэтому Освальд по крайней мере скачал ресурсы для анализа ксеносов и нужные гайды из штаба, чтобы не идти в сферу с голыми руками. И как раз вовремя, ибо после вхождения в цитадель загадочных крылатых связь с Галактикой была низведена.

>>150216
- Женский способ мышления! - Гордо ответила девица, подхватывая свой рюкзак, стоящий тут же. - Он отличается от привычного солдатского "сейчас взрывай, когда-нибудь потом думай"!

>>150218
Освальд мог бы припомнить с дюжину знакомых женщин, которые сначала стреляли, а потом ещё и кидали гранату для надёжности, но агент сослался на специфику его окружения и вообще места работы.
- Звучит... немного стереотипно. - Неужели на Делирабаде так востребованы нарочито женские модели поведения, думал Освальд. - Пикантности добавляет то, что каждый опрошенный может описать свою версию того, как по его мнению работает пресловутый женский способ.

>>150211
- То есть на местное солнце мы не упали. Тогда у нас почти стопроцентные шансы на успех, - подозрительно жизнерадостно сообщил Винсент и рыгнул в рукав. Монстр-бургер с Делирабада - это не шутки, это суточный рацион.
>>150214
- Расслабься, дружище, у нас всего два пути - либо с нами захотят контактировать, или нет. Если да, то дело в шляпе, если нет, то придётся заставлять силой - у механики всегда есть кнопка пуска, а органикам всегда можно пустить телесных жидкостей и поотбивать важные органы.
Агент пожал плечами.
- Всё схвачено.
>>150219
Он задумался, какое же разнообразие женских моделей поведения видел сам агент, и слегка приуныл. На ум приходила только та снайперша с Нальтия, и, разочарованный половым однообразием знакомых, агент почесал ус...
Наморщил лоб...
>>150218
- А, это как в старых боевиках? Ты пойдёшь вперёд, чтобы что-то доказать, но станешь дамой в беде, и главный герой потащится тебя вытаскивать? Настолько женский способ мышления?

>>150220
– И кто же в нашей доблестной команде главный герой? Следовало бы прописывать такие моменты заранее, чтобы знать, кого пускать в атаку первым.

>>150218
Николай состроил довольно разочарованное лицо и втянул воздух через зубы.
- Я, конечно, понял о чем ты, но ты бы получше это как-то выразила, ага.

>>150218
Заслышав такие "весомые" аргументы, Чарльз аж поперхнулся остатками минералки не то от негодования, не то от смеха. Прокашлявшись и утерев рот, лейтенант вернул своему лицу серьезный и презентабельный вид.
- Ну-ну.
>>150221
- Готов пойти в роли переговорщика, если на меня найдется лишний скафандр. Если нет, то я тут посижу, картошечку поем.

>>150220
Питерс был явно не уверен в том, что "все схвачено".
- Главное чтобы нас не закрыли и не спустили форточку из реактора какого-нибудь.
>>150221
Вздохнув, агент поднял руку.
- Ну так как вы постоянно шутите про то, что главный герой - это я, ну, могу и первым пойти...

>>150221
- Точно не я, - хмыкнул агент. - Я - второстепенный персонаж, и рад хотя бы тому, что это не фильм ужасов, а я - не со-ма-лиец.
>>150224
- А ты настрой не порть там. Если бы им нужны были мартышки, то вряд ли бы была вся эта атягомотина с датчиками, - не согласился с товарищем Винсент - Работали бы как калимдорские мухоловки - ам, и всё.

>>150224
– Это можно было бы сделать уже не один десяток раз, пока мы двигались по этому "коридору".
>>150223
– Скафандры мы перенесли с прошлого корабля, да и у "Кометы" полный набор. Проблем быть не должно. Сфера большая и по дороге к ИИ-ксалибуру может случиться что угодно. Лучше выходить группой побольше. Побольше...

Милон с сомнением посмотрел на агента Питерса.
– Питерс, я бы предложил тебе остаться здесь под присмотром экипажа и капитана Джонса. Так было бы лучше и для твоего здоровья, и для минимизации рисков.