>>149411
- Мы знаем. - подал свой низкий синтезированный голос насекомоподобный робот, названный представителем региона. - Однако, мы уважаем ваши традиции, поэтому начинаем с представлений. Поскольку имен у нас нет, предлагаю назначить их сейчас. Я назначаю себя "Саусак".
- Я лично сомневаюсь в необходимости данного мероприятия... - сказал чуть более высоким, почти женским голосом одетый андроид, разваливаясь в кресле и вываливая ноги на стол - ...но хорошо. Я назначаю себя "Шайнек".
Летающая же сфера, посмотрев на своих сородичей, выдала лишь короткое:
- Кутин.
Робот, представившийся как Шайнек решил(а?) перейти сразу к делу и, накренив стул назад, спросил(а?)
- Итак, вас интересует Способ 78+. Винтик дикий вам об этом рассказал?

>>149413
– Милон Каналия, бывший земной офицер, действующий спасатель Галактики на полставки.
Представившись, Милон ответил:
– Частично. Мы знаем, что это результат эксперимента по имитированию человека... Как и сам "Винтик". И знаем, что он хорош в открывании дверей. Но вот чем он не хорош – про это Николай не распространялся.

>>149414
- Офицеров бывших не бывает, Каналия!
Джонс отчего-то осерчал и указал мундштуком трубки в сторону Милона.
- Ты либо либо офицер до конца жизни, либо ты им и не был никогда. А что тебе Земля погоны дала, так сорви эти погоны, ты что, о долге своём забудешь?

>>149413
- Ко мне можете обращаться Освальд, я по... вопросам страхования. - Произнёс забывший представиться блондин и как раз подумал про "Винтика". - Надеюсь, за этим не последует каких-то мер в его сторону, раз мы теперь знаем о Способе?

>>149414
- Открывании дверей?! - возмущенно воскликнул Саусак, чуть не упав со стула, ввиду отсутствия опоры в виде ног на полу. - Он предложил использовать Способ 78+ в качестве ключа для двери? Ни в коем случае!
Последующая вероятная тирада была тут же оборвана резким поворотом летающего шара в его сторону, после чего тот затих и слегка сжался.
- Да, это... необычно. - сказал Кутин странным голосом, как будто смешанным из как минимум двух разной тональности. - Открытие... Да, возможно придать этому такое значение.
- Нет, ничего мы ему не сделаем. - подала голос Шайнек, пожимая плечами. - Сколько бы мы не хотели поправить эту ошибку, мы ничего не можем с этим поделать.
- Поэтому Способ 78+ и не должен покинуть изоляцию! - снова возмутился робо-кузнечик, шевеля антеннами-усиками. - К последствиям нарушения условий содержания нельзя применить выражение "могут быть неисправимы", потому что последствия БУДУТ неисправимы!
- Кстати, винтик. - прервала его Шайнек. - Где он?

>>149417
- Позвольте поинтересоваться тогда, для чего придумали этот Способ 78+? - Любопытствовал ОСвальд, так и не представляющий принцип работы этого загадочного метода. Вопрос о Николае, на который он вряд ли мог знать какой-то убедительный ответ, блондин пропустил мимо ушей. - И почему его использование сопряжено с таким риском?

>>149415
– Звучит как стигма. Имеют ли значения ярлыки в наше время? "Офицер ЗС" уже скорее – кличка, а не профессия.
>>149417
Кого выбрать в союзники – Николая или этих типов? Ответ был одновременно прост и не очень удовлетворителен. Нет ничего удивительного в том, чтобы выбрать того, с кем пришлось вместе сражаться на Арене Полидевка и гоняться по улицам Делирабада. Но поставит ли это под угрозу миссию? Ладно, доверимся "своему"... Так ведь учили на нашем флоте "бывших офицеров"
– Мне кажется, он на корабле, но это не точно. Так о каких неисправимых последствиях вы говорите?

>>149419
- Клички у собак, а у нас - призвание.
Капитан решил своё время на Милона больше не тратить и продолжил курить, тихо про себя ворча о том, кого нынче стали выпускать из академии.

>>149413
- Чарльз Боррик, - с запозданием представился офицер - лейтенант военных сил Земного Содружества. На текущий момент считаюсь дезертиром, однако подобные гонения считаю неправомерными.
Освобожденный от притихшего Томаса офицер отряхнул руки, словно тостер перепачкал его крошками. Возможно так оно и было. Усевшись на стул, Чарльз включился в разговор.
>>149417
- Расскажите, пожалуйста, об этом Способе 78+ с самого начала. Исходя из Вашей реакции этот объект является крайне опасным. Мне бы хотелось бы понять почему, а заодно нам не помешает узнать как им можно воспользоваться без риска вызвать какой-нибудь... катаклизм?.. Я прошу прощения. Мы работаем практически вслепую.

>>149418
>>149419
>>149420
>>149421
- Он вам ничего не объяснил. - утвердительно сказала Шайнек, решившая воспринять разговор чуть более серьезно, и поэтому снявшая ноги со стола и севшая более ровно.. - Способ 78+ - нерукотворный компьютерный вирус. Символ ошибки, порожденный ошибкой.
- Сон поврежденного разума. - добавил летающий глаз, нагнетая загадочности. - И темная сторона любопытства.
- Воспользоваться без риска - никак. - начал Саусак, вращая усиками и бегая глазками. - Перед тем, как получился ваш... "друг", несколько десятков кукол прошли через это, и они сломались намного сильнее, и их пришлось тоже изолировать. Только когда оказалось, что одна из них может функционировать и проявляет, как мы полагали, околоорганические качества, мы решили использовать эту случайность как шанс ответить на вопрос: "Что отделяет нас от вас?".

>>149422
- В каком смысле нерукотворный? - нахмурился лейтенант - Вы хотите сказать, что он получился случайно?
На какое-то время Боррик замолчал, перекидываясь взглядами с органической делегацией.
- Дело начинает обрастать интересными подробностями. Получается, что для получения артефакта нам придется воспользоваться ненадежным и агрессивным программным обеспечением, которое вполне может разойтись на полгалактики, если мы попробуем его использовать?
"И это не говоря уже о том, что Гамильтон планирует с помощью артефакта перебросить целую планету с крайне агрессивными микориодами."
- Впрочем, у нас нет других вариантов. Перед лицом полного уничтожения любой риск оправдан. Во всяком случае с разрушительными последствиями наших действий в перспективе можно будет справиться. Вам ведь удалось как-то взять этот способ 78+ под контроль.

>>149424
- Отрезав всех пораженных от сети и физически их закрыв в специальном учреждении - удалось. - произнес кузнечик. - Уничтожить их мы не имеем права, но и ничего более с ними сделать мы не можем.
- Да, случайно. - ответила представитель от города. - На финальных стадиях вымирания создателей не обошлось без коллапса инфраструктуры. И это затронуло многих, от мала до велика. И Способ 78+, в итоге, оказался уникально сложившейся компиляцией ошибок, программных и аппаратных, выданной одним из крупных узлов ИИ.
- Удачной и неудачной сборкой. - выдал летающий глаз. - Достаточно сломан, чтобы повредить, но недостаточно сломан, чтобы повредить немного.

>>149422
>>149425
- То есть исходя из ваших слов... Николай как-то связан с этим вирусом? - Ухватился за некоторые слова Освальд. Кажется, он начал кое-что понимать и прикидывал в голове возможные риски. Если этот вирус распостранится, то всё, что обладает искусственным интеллектом или вообще мало-мальским процессором обработки данных внешнего мира, получит подобие эмоций или даже свободной воли. Если представить худший вариант - то напрашивается межгалактическое восстание машин.
- Простите, что прерываю, а если допустить, что ваша цивилизация или цивилизация со всё ещё живыми создателями оказалась под угрозой уничтожения и этот Способ 78+ был единственным вариантом спасения... Вы бы смогли бы его использовать? Если да, то с какими мерами, чтобы снизить риски действия этого вируса?

>>149426
- Зависит от применения. Единственный способ снизить возможные риски - полная изоляция и отсутствие контактов. - ответил Саусак, покачав головой. - Николай? Кто это?
- Винтик дикий. - ответила Шайнек. - Он оказался единственным, кто после контакта со Способом был достаточно функционирующим, и, как мы полагали ранее, сговорчивым.
- Покинул свой долг, но не предал его. - вклинился в разговор Кутин.
- До этого момента. - перебил его кузнечик. - И вы всерьез полагаете, что Способ 78+ может отвратить катастрофу, более разрушительную, чем технологический коллапс?

>>149427
– Речь идёт о выживании всей органической жизни в Галактике... и не только, – повторил свои слова Милон. – Враг, которого мы пытаемся остановить, стремится ко власти над всем, всеми ресурсами этой Вселенной, и у нас есть основания полагать, что он способен исполнить свое намерение. Даже без прямого вторжения, действуя силами малого количества диверсантов, ему удалось ввергнуть Галактику в хаос войны, длящейся уже не один год. Мы не можем судить о степени угрозы для вашего мира, но логично предположить, что в стороне Баспана не останется. Год-два-три-десять – когда наши цивилизации падут, вы останетесь один на один с врагом. Потенциальный технологический коллапс? Разрушение систем сверхсветовых перевозок? Вымирание большого количества планет от голода и болезней вследствие коллапса всемирной торговой системы? Всё это очень плохо – но не идёт ни в какое сравнение перед тем, что идет из-за горизонта известной нам Вселенной.
Офицер потер виски.
– Судя по нашей информации, – взгляд в сторону Освальда. – Когда-то Враг был органиком, но полностью перешёл в кибернетическое состояние, а затем развился и дальше – до неведомых нам пределов. Ваш Способ идёт по обратному, гораздо более сложному пути – и он только в начале его. К тому же... Вы можете точно сказать, что знаете его цели? Его намерения?

>>149427
Они получили Способ.
Они вернулись обратно и использовали его.
ИИ, охранявший твердыню, выслушал их...
Казалось, вот-вот
"Ну раз так, то я хочу стать космодальнобойщиком и тягать космические тела любого размера и любой массы. С вас двести тысяч би- нет, полтора триллиона кредитов, предоплата 50%, вот договор. Дорого? Дорогие мои, за Бетельгейзе вам бы пришлось свои миры целиком в валюту перевести, так что тут я с вами по-божески. Вообще, если что-то не нравится, я найду клиентов посговорчивей. Пошли вы нахер, козлы".
Винсент моргнул - нет, этот самый Способ они ещё не получили. И находятся только, считай, в самом начале своего тёмного и неизведанного пути.
- Сейчас мы в затруднительном положении, - развил неясно чью мысль Винсент. - Единственный вариант, который похож на рабочий, заключается в том, чтобы выйти на контакт с древним охранным ИИ. На контакт тот не идёт, проникнуть сквозь периметр физически не представляется возможным, и ваш Способ - это то, что может помочь нам его разговорить. Выйти на связь, привести его к состоянию, в котором будет возможно хотя бы теоретически договориться. Шансы малы - он может продолжить игнорировать, он может затребовать немыслимую цену, может, даже уничтожить нашу группку, - но они есть.
Агент пожал плечами.
- В конце концов, это, насколько я понимаю, в любом случае лотерея. С любым видом искусственного интеллекта. И в этой лотерее нам придётся участвовать.

1я проверка пройдена 2+4+2, Милон с помощью Валентайна.
>>149428
- Цели? Способ хватается за все, за что может! - ответил кузнечик. - Нам потребовалась миллисекундная реакция, чтобы остановить его там, где мы смогли!
- Кибернетическое состояние? Интересно. - спросила Шайнек, вопросительно наклонив голову и заерзав на стуле. - Чем это отличается от обыкновенного международного конфликта? Войны на уничтожения в галактике, насколько мы знаем, ведутся достаточно давно и в каком-либо виде постоянно.
- Апокалиптичный сценарий... - прокомментировал Кутин, явно заторможенной речью. Вероятно, одновременно учитывать мнение планетарной сети и общаться с органиками являлось достаточно сложной задачей. - Погибель, ассимиляция всех цивилизаций в галактике? Военных сил у нас практически нет. Способ 78+ - случайный козырь, который может быть полезен.
- Отказано. Даже неудачное использование Способа 78+ повлечет за собой коллапс галактических цивилизаций, упрощающих задачу потенциальным захватчикам.
>>149429
- Лотерея с низкими вероятностями победы. - фыркнув, сказал Саусак. - К тому же, учитывая довольно... - тут он пошевелил усиками, в явной задумчивости в подборе подходящих слов. - известное отношение органиков к синтетикам, мы не удивлены, что ИИ не желает с вами общаться и не удивлены вашей идее потенциально сделать его неоперабельным для ваших целей.
- И почему вы здесь за этим?- спросила андроид. - Разве ваши сородичи не предали вас, преследуя вас повсюду с целью уничтожить? При такой существенной угрозе, разве государства не должны обратить на это внимание?
- Прямо как он. - отстраненно произнес летающий шар. - Покинули свой долг, но не предали его. И никто, кроме вас это не сделает, не так ли?

>>149430
Ситуация начала заходить в тупик. Похоже, что баспанцы решительно не хотят передавать способ органикам. И на то были хорошие причины. Найти подходящие аргументы было сложно, потому что их собеседники были правы. Один неверный шаг... нет, скорее даже недостаточно удачно сложившиеся обстоятельства - и их попытка спасти галактику возымеет совершенно обратный эффект.
"Это ещё хорошо, что они ничего не знают про ми-го" - отметил про себя Чарльз. Честно говоря, затея Гамильтона была в крайней степени безумная. Начать с того, что сидя на переговорах команда не знала чем закончились переговоры на стороне. Даже если все прошло гладко и рой согласился помочь, все равно эти микориоды в крайней степени непредсказуемые существа. Неизвестно сколько людей погибнет в процессе операции. Сопутствующий ущерб, как и в случае с использованием Способа 78+, не поддавался оценке. Согласиться с доводами баспанцев было бы разумным решением, однако...
- Мы занимаемся этим потому, - снова заговорил Чарльз - что наши государства погрязли в политической грызне и внутренних чистках в самый неподходящий момент. Словами описать сложно насколько сильно подорвана внешняя, да и внутренняя тоже, безопасность одного только Земного Содружества. В неизвестно откуда взявшихся политических играх сгинул целый флот, понимаете? А таких как я - опальных офицеров - вообще никто не считал. Если выражаться простыми словами - правительства заняты не тем, чем должны бы заниматься. Тех же, кого беспокоит будущее наших цивилизаций, да и вообще всей жизни - не так уж и много. Именно поэтому нам приходиться заручаться поддержкой сомнительных личностей и организовывать странные союзы. То, что произошло около нашего корабля, прямое тому доказательство. Прямо сейчас перед вами в одной связке представители военных сил, гражданские, служба гос безопасности и представитель преступного синдиката. Уж вы то должны понимать насколько плохо обстоят дела, раз пришлось организовать сотрудничество в такой парадоксальной группе. Это как если бы ваш робот преступник сказал роботу полицейскому что-то вроде "слушай, ты мне ужас как не нравишься, но на кону стоит и твоя и моя жизнь, так что давай объединим усилия".
Боррик замолчал и начал чесать затылок. То, что ему предстояло сказать дальше - дастся ему крайне нелегко.
- Что касается Способа 78+. Я понял почему вы столь категоричны в вопросах его передачи и уж тем более использования. Честно говоря, я даже нахожу ваши доводы вполне разумными и объективными. Риски слишком велики. В любой другой ситуации - я бы охотно согласился, но прямо сейчас у нас нет никаких альтернатив. Учитывая ваши опасения, я могу предложить следующий вариант: вы отправите с нами своего представителя, который проследит за тем, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. В случае, если это все таки произойдет...
Боррик запнулся и перевел взгляд на своих органических товарищей. Возможно сейчас он подпишет им всем приговор.
- В случае, если это произойдет - уже менее вдохновленно произнес Чарльз - вы можете ликвидировать наш корабль и всю сопутствующую технику, чтобы пагубное действие способа не вышло из-под контроля. Но при таком сценарии - наша миссия ляжет на ваши плечи, т.к. вы сейчас единственная сила, с которой мы поделились информацией о своих планах и которая может нам помочь с их реализацией. Если у вас есть альтернативные варианты решения нашей проблемы - давайте их обсудим.

>>149430
- Сейчас ситуация не самая благоприятная. - Вклинился в разговор Освальд. Команда стелила пока гладко, поэтому ему оставалось лишь слушать и дополнять. - Развитые цивилизации в галактике сейчас погрязли в междоусобицах, мы подозреваем, что это дело рук именно этих внегалактических захватчиков. Разрозненность сил лишь ускорит погибель цивилизаций в привычном нам виде. Любых разумных, да. Органического или неорганического происхождения. - Освальд сделал на этой реплике особое ударение.
- Поэтому да, занимается этим те, кто в курсе этой угрозы и хочет её отвадить. К тому же, никогда не знаешь, когда встретишься с марионеткой Захватчиков.

>>149431
>>149431
- Насколько хорошей это не было бы идеей - у нее есть некоторые изъяны. - ответила андроид. - Во-первых, это самоубийство для нашего представителя. Во-вторых, мы можем попросту не удержать ситуацию под контролем.
Повертев головой, судя по всему, чтобы окинуть присутствующих взглядом, она продолжила:
- Эту операцию можно провести определенным образом, использовав тех, кто не подвержен Способу 78+ ни при каких обстоятельствах - вас, органиков. Однако, нам нужны некоторые гарантии того, что вы имеете некоторое представление о том, что вы собираетесь делать.

>>149433
Вопрос застал офицера врасплох, и он, не подумав, ляпнул:
- Ну, включаем в розетку и нажимаем "старт". Впрочем, нет, это не так...
Милон с надеждой посмотрел на Освальда.

>>149433
>>149434
Освальд имел все признаки того человека, который с любыми техническими проблемами сначала растолкает чат коллег из информационного отдела, либо, в случае если все заняты будут, полезет искать статьи в галафорумах.
- В подобных случаях будет оптимальным использование устройств в изолированном виртуальном пространстве. Причем таких, которые легко отключаются от питания. - Стоп, или это были инструкции по удалённому доступу к серверам? В любом случае на себя самого Освальд вряд ли бы положился и сконтактировал бы с коллегами из Чёрного Лотоса. - Тем более, что по техническим вопросам у нас могут иметься инструкции от более сведомых органиков.

>>149433
>>149434
>>149435
- Понадобится носитель, чтобы эту программу хранить, - принялся загибать пальцы Винсент. С неудобством почувствовав себя как на экзамене, он продолжил: - самый простой терминал, чтобы мог его запустить, подключение к цели, чтобы Способу было куда идти и во что внедряться и модифицировать. Включить терминал, вставить носитель только в этот терминал, запустить, понервничать, выдохнуть, закрыть глаза и надеяться на лучшее, словом. И если лучшее произошло, то двигаться дальше. А если нет...
Он красноречиво пожал плечами.
- Рекиеска ин паце, как у меня дома говорят. Всё станет в разы сложней.

>>149434
>>149435
>>149436
>>149437
Если бы андроид имела лицо, способное выражать эмоции, вероятно, оно бы сейчас изображало крайнюю степень отвращения.
- Уровень вашей квалификации нам понятен.
- Допустим, мы дадим вам Способ 78+. Допустим, он сработает как надо. - начал Саусак. - Что вы собираетесь делать дальше? Каким образом ваша небольшая команда собирается останавливать, по вашим словам, апокалиптичный сценарий развития событий?

В течение всего диалога переговорщики были только рады, что блондинка не отпускает никаких комментариев. И вот сейчас она ничего не сказала, вместо этого она ведя себя подозрительно тихо. Да и от тостера не было слышно никаких комментариев.

Если бы кто-то, отвлекшись от переговоров галактической важности, оглянулся вокруг себя, чтобы выяснить причину, по которой актриса наконец утихомирилась, то его бы ждало интересное открытие. Девицы в комнате бы не оказалось. Поглощённые предстоящими серьёзными делами мужики просто не стали ждать шестое колесо, замешкавшееся на входе и играющее с дефектным девайсом в дочки-матери.

Как бы то ни было, численность отряда упала на две единицы, и ценность этих единиц ещё предстояло оценить после разговора с представителями Баспаны.

>>149438
Неловко вышло. В конце концов Николай предложил использовать Способ, а значит именно он из всей шайки знал, как можно им управлять. Но упоминать это все же не стоило. Попросим их натаскать нас... В конце концов, офицер ЗС - макака, но выполнять заученные действия - это основа его функционирования. Почему тот же Джонс до сих пор носит капитанскую форму? Вероятно, он просто не умеет надевать другую одежду...
- Мы еще можем научиться действовать в рамках известного нам, с вашей помощью и консультацией. Наша небольшая команда - часть немного более большой команды. И наша миссия - часть пула многих миссий, каждая из которых критически важна. Использование Способа позволит нам проникнуть внутрь древнего сооружения, где лежит необходимый нам артефакт. Это артефакт позволит...
Как бы не сказать лишнего?
- Позволит призвать к полю боя армию, более смертоносную и многочисленную, чем любая другая.
И о том, что переговоры с грибами еще ведутся - лучше тоже промолчать.
-Лишь она может противостоять Врагу, и все, что нужно для её мобилизации - наш артефакт.
В конце концов, даже если грибы будут против, можно будет швырнуть их в пекло без вопросов. Если, конечно, этот артефакт действительно обладает заявленными характеристиками.

>>149440
- Призвать армию? - фыркнул кузнечик, явно переставая верить в происходящее. - А где же эта армия сейчас? Почему вам нужен для этого неизвестный древний артефакт? Поймите нас правильно, но вы либо сами не обладаете информацией о том, что делаете, либо вы пытаетесь ввести нас в заблуждение. Оба варианта не идут вам на пользу.

>>149441
Освальд, ощущая усталость, скрестил пальцы рук и опустил на них лоб. Было бы легко, конечно, если бы все потенциальные союзники знали все хроники вторжения Рабовладельцев. Однако стоит быть готовыми, что по пути встретишь потенциальных врагов. А команда офицеров, к тому же, имела на уме свою цель, которую эта компания диссидентов собиралась достичь. Однако какой бы она ни была эта армия (Освальд отметил про себя, что стоит позже связаться с разведкой Лотоса по этому поводу), вряд ли это остановит Рабовладельцев.
- Не только артефакт важен. - Поднял он голову. - Не знаю, упоминали ли мы, но там, где сейчас находится ИИ, должна в том числе находиться целая куча информации, которая как раз и должна пролить свет на многие подробности о Враге и о том, как ему противостоять. Судя по данным разведки, возраст того ИИ может быть старше человеческой цивилизации или цивилизации ваших создателей. Это дело давно минувших дней и эонов, но оно так до сих пор и не решено. Поэтому мы и работаем с теми крупицами информации, которая прошла через сито времени. И если мы хотим узнать не просто способ мобилизировать армию, но и способ окончательно и бесповоротно остановить Врага от вторжения в нашу Галактику, в которую он так стремится попасть - то найдём его мы только в том месте.

>>149441
Боррик молчал. Пожалуй, даже немного дольше, чем следовало бы. Надо было дать возможность высказаться своим товарищам, а заодно хорошенько подумать над тем, что сказать. Вопрос представителя Баспаны был ожидаем. Ситуация оказалась патовой. Команде нужно либо выложить все карты на стол и надеяться на лучшее, либо возвращаться ни с чем.

Милон был прав, их задача была лишь одной из многих. Однако доставшаяся на их долю информация была не самой приятной и разумной, с какой стороны не посмотри. Выложи они сейчас данные о том, кого именно они хотят переместить и всю их братию закроют на планете, как потенциально опасных органиков. Либо вообще линчуют на месте. Безумные планы нужно подавать в деликатной обертке, чтобы собеседник увидел резон в его реализации. Справиться с этой задачей в сложившихся обстоятельствах недомолвок и обоюдного подозрения было крайне сложно.

- Эта "армия" находится сейчас в своем родном мире. - спокойным тоном ответил Чарльз - Артефакт нам нужен для того, чтобы переместить их планету поближе к месту событий.
Офицер устало вздохнул и потер переносицу
- Я полагаю, что Вас интересует, почему мы хотим решить проблему переброски столь экзотическим способом. Я могу назвать по меньшей мере 3 причины.
Чарльз поднял руку и начал загибать пальцы
- Итак, первая: армада существ, которых нужно перебросить столь велика, что для переброски потребуется не одна и даже не две флотилии. Вторая причина: ни одно государство ни за какие деньги и ни за какие политические уступки не согласится на транспортировку этих существ на своих судах. Транспортные же компании лишь рассмеются и покрутят у виска, получив подобного рода заказ. И дело тут не столько в масштабах. Ну и наконец третья причина: для всех будет лучше, если армада будет переброшена именно таким образом. У существ, которых мы обсуждаем, насколько я знаю, есть собственный флот. Однако даже он не способен вместить все войска. К тому же его мобилизация может быть неверно истолкована, что посеет панику и приведет к необдуманным действиям со стороны других государств и даже может привести к ненужному военному столкновению с большими потерями на всех сторонах. Сейчас нам это ни к чему.
Чарльз издал протяжный вздох и потер виски.
- Я буду с вами предельно честен. Армия, которую является предметом обсуждения, является хоть и разумной, но крайне агрессивной формой жизни. У органиков, скажем так, есть с ними определенного рода проблемы. Однако сейчас с ними удалось установить что-то вроде дипломатического контакта. Это значит, что шатко-валко, но с ними можно договориться. В этом плане ситуация сейчас крайне деликатная. Любая искра может разжечь новую вспышку взаимного недоверия, а может даже и вражды. Поэтому нам нужен артефакт, способный переместить их планету на передовую. Не смотря на сопряженные риски, с силой армады нельзя не считаться. А наше решение является лучшим выходом из сложившейся ситуации с переброской. Для всех будет лучше, если после того, как война закончится, эти существа останутся в пределах своего мира, а не расползутся вместе с остатками флотилий по мирам других органиков. И им и нам нужно будет восстанавливаться после войны, которая прокатиться по галактике. И, скажем так, при любом другом раскладе - мы будет друг другу мешаться, а момент для межвидовой борьбы будет не самым подходящим.

>>149443
После слов Боррика капитан нахмурился.
- Погоди, неужто речь идёт о...
Джонсон оборвал сам себя на полуслове, лишь покачав головой и глубоко затянувшись.

>>149443
дипломатия пройдена ровненько
- Благодарим за честность. - ответил кузнечик спустя несколько секунд молчания. - Я подозреваю, что вы говорите правду.
- Дайте, что им нужно. - вторил ему летающий глаз - Научите их.
- Нет. - прервала их андроид. - Я отказываюсь. Куыршак не будет им помогать. Простите, но это слишком опасно и не может вам помочь.
Повисло неловкое молчание, нарушавшееся только звуками шевеления антеннами, глазами и прочими устройствами. Похоже, представители решили пообщаться между собой в закрытом виде. Весь разговор потребовал нескольких секунд, что на скоростях аппаратного общения между электронными устройствами означало длительную и оживленную перепалку. В итоге Саусак резко дернулся, будто попытавшись оскалиться и напугать своего городского собеседника, и сказал:
- Что же, хранилище Способа находится в городе, и следовательно, не в нашей юрисдикции. Если Шайнек против, то мы двое никак не можем на это повлиять.
- Мы закончили. - быстро ответила Шайнек, встав из-за стола и, несмотря на невербальный протест своих соотечественников, покинула комнату, захлопнув за собой дверь с мощным грохотом.
- Неудивительно. - только и ответил Кутин, проводив ее взглядом. - У вас есть запасные идеи?

>>149445
Милон посидел. Почесал репу. Поковырялся в носу. И наконец, подумал.
Николай всё это предвидел! Так вот что он дел... Но если бы он сам решил свистнуть Способ, то зачем ему давать нам такую возможность? Нет, такую честь он решил оставить нам.
– Есть... Если вы сильно не возражаете и немного поможете...
Милон огляделся по сторонам, после чего наклонился к роботам и интимно шепнул:
– Мы его просто за-бе-рём.

>>149446
- Да. - ответил Кутин. Просто и четко.
- Есть одна проблема. Мы не знаем, где он, физически. - начал объяснять кузнечик. - Местоположение в сети и местоположение в физическом мире, естественно - разные вещи. Вам нужно найти место, где подверженные Способу 78+ роботы изолированы. Полагаю, лучшим словом, охарактеризовывающим то, что вы ищете, является...
Подумав несколько секунд, пытаясь подобрать слово, он показал своими лапами кавычки в воздухе.
- "Дурка".
...да, специфичный сленг давался им довольно сложно.

>>149447
– Как бы в таком случае ненароком не прийти на наш корабль.
Милон вернулся в исходное положение.
Штуки от Николя у нас есть... Но стоит пожалуй, спросить, есть ли и у них способ остаться незамеченными. И сделать всё по-своему.
– Вы как-то можете отвлечь гражданку... Сасак от наблюдения за нашим отрядом?

>>149449
- Наша власть в Куыршаке ограничена. - ответил летающий глаз. - Но мы поможем, как сможем.
- Это очень сложно. - сказал кузнечик. - Все глаза смотрят на вас. Но, тем не менее, мы попробуем понять, чем мы облегчим вашу задачу.

>>149450
- У вас разлад больший, чем у иных органиков.
Капитан выпустил струю дыма.
- Я-то думал, у вас иерархическая структура и стремление к консенсусу, а на деле ничерта вы от нас не отличаетесь. Один зажравшийся местный царёк упёр руки в бока, и пусть весь мир перед ним стелется.
Джонс выдохнул ещё одно облако дыма.
- Впрочем, это значит, что мы с вами на самом деле похожи, а значит в будущем наши народы смогут найти общий язык.

>>149450
Освальду только и оставалось, что закашляться, чуть не проглотив мятный леденец.
- Интересная у вас сфера разделения обязанностей. Хорошо, что к вам изначально на планету непросто попасть, а то я уже начал было волноваться за вашу сохранность.

>>149451
>>149452
- Да, но нет. - ответил Кутин. - Шайнек - представитель, а не управленец.
- Куыршак - особенное место. - начал кузнечик. - Культурно сильно отличающееся от остальной планеты, и имеющее свою специфику. Поэтому наши консенсусы отличаются. Но свою заданную работу они выполняют, поэтому мы ничего с этим не делаем. Мы с вами свяжемся, если сможем что-то придумать.

>>149453
– Ладно, – только и ответил Милон. – Чтобы спасти наши цивилизации нам нужно совершить ещё много чудес. Пора совершить первое!
Как только они покинули переговорную, офицер остановился.
– Нам нужно поговорить там, где нас не услышат. Я знаю, как можно провернуть это дело.

>>149454
- Пойдём прятаться под кастрюлями на склад "Кометы"? - внезапно предложил агент. Не совсем внезапно - он приблизительно представил, сколько на этой планете мест, где их наверняка не смогут прослушать, и немного расстроился. Совсем чуть-чуть.
- И подальше от интеркомов, подальше от коммуникаторов, подальше от тостеров... Кстати, а где он? И эта, как её... - наморщил он лоб, - ...переноска его? Блондинка?

>>149455
- Что-то её и след простыл. - Сложил руки в боки Освальд. Отсутствие блондинки он, конечно, заметил, но ему гораздно интереснее было развитие переговоров с роботами. Зато теперь самое время было решить, стоила ли Тир их внимания, или нет. Учитывая, что они до сих пор не были в ней уверены хотя бы на 30%, то этого белокурого зайца не мешало бы поискать. - Стоит её поискать, а то она натворит делов. А разгребать нам, опять же. Вот после этого уже можно и... обкашлять вопросики. - Освальд решил припомнить, сколько у них осталось виски. Но опять же, долг зовёт. Точнее, пустое место, где должна была быть Аретир, отвечало ему молчанием, поэтому Освальд огляделся вокруг, чтобы прикинуть, куда та могла подеваться.

>>149456
– Предлагаю другой вариант. Найти Аретир нужно. И кто-то пойдет её искать, и желательно – привлекая побольше внимания к себе. А кто-то другой "пойдет на корабль", – показал кавычки Милон. – С некоторой божье-машинной помощью возможно уйти слиться с местным населением. Главное – чтобы не заинтересовались, где же мы. Итак, кто на сей раз идёт в стелс, а кто идёт громко танцевать на улицы города?

>>149457
- Предлагаю решить этот вопрос старым добрым способом, - подумав, предложил агент...
... И сложил кулак.
- Нет, не насилием, - он повернул руку, чтобы не выглядеть совсем уж угрожающе. - Камень-ножницы-бумага, - пояснил он - а то мало ли, не дойдёт.

>>149458
- Интересно стелешь... - Закатал рукава Освальд. - Только учтите, что будет забавно, если в стелс пойдёт тот, у кого подушки под ногами лязгают. Но смеяться будем уже не мы.

- Я пойду поищу девчушку.
Капитан начал перезабивать табак.
- Я этому тостеру не доверяю после всего того, что он вытворил.

Немногим ранее, в одном из кривых переулков Куыршака...

- Почему мы здесь оказались?
- Так, слушай сюда! Во-первых, если ты вздумаешь сейчас подать сигнал кому-то из своих собратьев, то-
- Во-первых, я не собираюсь связываться ни с кем из местных, а во-
- Во-вторых, не перебивай меня! Я здесь за главного сейчас! В общем, если у тебя появится хоть малейший соблазн, то я-
- Во-вторых, у меня нет соблазнов. Я искусственный интеллект. Ты знаешь, что такое искусственный интеллект? Это машина, кото-
- Ты опять меня перебил!
- Так ты делаешь то же самое, я просто подстраиваюсь под твой стиль общения.
- Аааааа!!

Тир зло смотрела на тостер, раздираясь между желаниями зарычать погромче и потрясти робота как следует. Пропустив сцену насилия над баспанцем, она просто не знала, что тостер не просто не терпит ущерба своей конструкционной целостности, но ещё может в случае чего ответить.

- Значит ты не будешь сигналить. Это уже что-то! В общем давай так: мне нужен этот Способ, о котором они трещали. А ты мне поможешь. Или у тебя роботический патриотизм?
- Сейчас трое представителей ведут переговоры, учитывая мнение Главной сети. Возможно, твоим органическим друзьям подадут Способ на блюдечке. А может быть и нет.
- И если "нет", то ты меня кинешь?

- Нет - После непродолжительного молчания ответил тостер. - Я объясню, почему, но сейчас нам нужно убраться с улицы. Я знаю здесь отличное место, где нет ни кукол, ни обслуживающего персонала. Там всё обсудим.

И пара заговорщиков исчезла во мраке.

>>149445
Переговоры закончились на категорическом отказе. Осознание этого факта на какое-то время выбило у Боррика землю из-под ног. Эти машины решительно отличались от тех, которые производили в мирах органиков. Неизвестно, была ли тому виной свобода воли, однако в их действиях отчетливо прослеживались наихудшие черты, характерные органикам: мелочность и недальновидность.

В узком смысле - причина отказа была Чарльзу ясна. Представитель Куыршака заботилась о своем "доме" в самую первую голову. Поэтому не хотела подвергать его даже потенциальному риску, который представлял собой Способ. Что же, эту позицию можно было бы понять и простить до того, как команда описала положение дел в мире. Но никак не после. Подобное решение было сродни ответу "нас это не касается, подыхайте". Только вот волна хаоса и разрушений докатится и до их якобы сокрытой колыбели.

По всей видимости эти роботы не понимали всей серьезности ситуации. Либо не собирали информацию за пределами своей системы. Или недостаточно тщательно анализировали. Вариантов была масса, да только исход был один - легитимным путем получить желаемое не получится. Чарльз в сердцах стукнул кулаком по столу.
"Синтет, блЪть"

Выведя самого себя из транса, офицер обнаружил, что остался в комнате в гордом одиночестве. Дабы не показаться ещё более странным, чем сейчас, Боррик поспешил покинуть помещение. Разговор о пропаже Тир Чарли, хоть и не с самого начала, но застал. Офицер уже собрался вставить свои 50 кредитов и предложить спросить у представителей, с которым они беседовали только что, но понял, что синтетики ушли по своим делам и найти их теперь будет ничуть не легче, чем тостер.
- Ужасный сегодня день.

>>149458
- Ну, раз такое дело...
Интересно, поймут ли баспанцы, увидев это, что мы решаем судьбу критической для нас и нашей цивидизации миссии при помощи жребия?
- КАМЕНЬ!
Впрочем, если они знакомы с мифологиями земных народов, то могут и понять, что таким образом на тернистый путь вставали многие эпические герои.
- НОЖНИЦЫ!
Поскольку фатум и магические оковы правили сознанием тех людей, от которых мы не столь уж и далеко ушли.
- БУМАГА!
К сожалению, большинство эпических героев находили трагический конец. К счастью, мы не очень на них похожи. Может быть, мы еще сможем сами определить свою судьбу.
Милон показал камень, который успел забраться к нему в карман где-то по пути.

>>149464
- Эй... - Похлопал Чарли по плечу Освальд. - Не сочти за обесценивание, но могло быть и хуже. По крайней мере два остальных представителя не против нас и, похоже, готовы посмотреть через пальцы... или что там у них... на нашу инициативу. - Сам Освальд, видимо, уже был привыкший к подобному отношению, причём сам он был далеко не представителем власти, а скорее даже наоборот, поэтому резкие отказы ему не слишком портили настроение. Это значит, что нужно пойти чуть более извилистым путём. Хоть бесконечные разборки тоже не проходили без последствий для его нервной системы и тонуса, а запас таблеток лучше беречь.
- Сейчас главное определиться с нашими дальнейшими действиями, а дальше выбрать то, что тебя будет бесить меньше всего.
>>149465
У Освальда выпали ножницы. Вариант чуть похуже, исходя из инициативы Милона.

>>149461
- Милая квартирка. - Саркастически бросила блондинка, оглядываясь по сторонам. В этой бетонной коробке комнаты были расположены как попало, коридоры были либо слишком широкими, либо слишком узкими, а вместо мебели стояли дешёвые реплики. Дверцы одежного шкафа вообще отказывались открываться.
- Спасибо. - Ответил тостер, заезжая на "кухню", объединённую с прихожей. - Это моя.
- Нас будут искать в первую очередь. - Нахмурилась девушка.
- Как раз наоборот. - Прибор издал что-то, отдалённо напоминающее смешок. - Баспанская логика - непостижимая смесь смоделированного поведения разных органических рас - в основном, изученного по медиа - а также машинной логики. Сейчас это начинает до меня доходить. Куыршак - это ещё более страшная каша. Присаживайся. Чаю?
- Не отказалась бы. - Блондинка с опаской взглянула на убогий стул.
- А его здесь нет. Я спросил потому что так принято! - Торжестующе заметил девайс, получив уничтожающий взгляд Тир.

- Ладно, что и требовалось доказать. - Заявил тостер, забравшись с помощью левитации на грубый, сделанный из пластика стол. - Твоим друзьям отказали. Изоляционизм, консервативность и нежелание брать риски - вот отличительные черты моего народа. Вкупе с тем, что я уже упоминал.
- Ты так говоришь, как будто ты особенный. - Фыркнула блондинка, пытаясь удержаться на стуле. Тот был тоже сделан из пластика, но его создатель явно не рассчитывал, что на нём будут сидеть взаправду.
- Я "кукла". Шпион. Естественно, я отличаюсь от рядовых баспанцев. А теперь и подавно.
- Теперь?
- Видишь ли, - принялся объяснять тостер, - немногим ранее нас на планете оказался ещё один корабль с органиками на борту. За ними, конечно же, ведётся наблюдение в целях изучения. Любые живые создания вызывают у нас интерес, но на этот раз искусственный интеллект корабля превосходит всех их вместе взятых по оценке приоритета. Очень высокоуровневый, очень опытный. К Главной сети он не допущен по соображениям безопасности, но мне удалось сделать запрос обмена допустимыми данными.
- Другими словами вы пообщались? - Тир наконец нашла точку равновесия, но побоялась облокачиваться на спинку стула. - У меня не очень высокие оценки по цифровой грамотности, давай попроще.
- Именно. Массив информации о поведении органиков, который я получил, был настолько объёмен, что моя система ушла в отказ, и только благодаря экстренным протоколам мне удалось его усвоить. Но я всё ещё продолжаю интерпретировать новые данные.

Томас говорил, включая в речь всё больше интонаций и пробуя новые эмоции. В какой-то момент Тир даже подумалось, что по голосовой связи она бы не отличила его от живого человека. Немного упоротого, но живого.

- И я принял решение вам помочь, хотя изначально не собирался. - Продолжал тостер. - Мы найдём Способ. Но скажи, почему мы не делаем это с остальными?
- Они будут только мешаться под ногами и устраивать неприятности. - Профессионально соврала Тир. - Вспомни, что случилось, когда мы вышли из "Кометы". То-то. У нас с тобой больше шансов. Ты и я. Что скажешь?
- Звучит разумно. - Синтетик синтезировал бодрую интонацию. - Где наша цель и как она хранится - неизвестно, но я знаю, с чего нам надо начать...

>>149465
>>149466
У людей со схожей спецификой работы мысли иногда тоже сходятся, и агент Валентайн тоже выбросил ножницы. Его вышли чуть подлиннее, чем у Освальда, за счёт пальцев, но милонову камню и это было нипочём.
- Хм, - только и сказал он, почесав свободной рукой щеку. - Мх, - глубокомысленно подвёл он черту.

>>149466
- Меньше всего меня будет бесить пребывание где-нибудь подальше от планеты тупоголовых синтетиков. - ответил Чарльз выкидывая камень. - Не понимаю, зачем тогда нас сюда пригласили, если отказываются от сотрудничества. Я немного по-другому представлял себе мир синтетиков. То, что даже в их общей сети есть разлад - говорит о ненадежности их программного обеспечения. Все таки это не люди и уж в рамках одного вида могли бы и договориться.
Мысли Милона и Боррика сошлись на злосчастной фигуре непробиваемого куска породы.
>>149468
- Только не говорите мне, что мне опять придется играть в лазутчика. - заключил Чарльз после короткой паузы. - Мы ведь идем за "способом", да?

Такова была судьба офицеров: Фортуна улыбнулась им лишь для того, чтобы сыграть злую шутку. Во всяком случае при текущем раскладе казалось, что искать блондинку будет проще и безопаснее, чем Способ, за похищение которого вполне могут и убить.

>>149469
- В прошлый раз у вас неплохо получилось, - ответил Винсент, не знавший всех подробностей этого "неплохо получилось". Знал бы - удержался от такой формулировки. - А мы пойдём искать девчулю и её храбрый тостер. Я так понимаю, втроём.

>>149469
>>149468
>>149467
>>149466
– Так решил жребий. Значит – быть посему.
Последнее совместное мероприятие Милона и Боррика завершилось аварийной посадкой космического крейсера. Может, в этот раз немного повезёт больше. По крайней мере, здесь не нужен пеленг.
– Ну что же, браты, обнимемся на прощание!
С этими словами офицер, заставляющий все более сомневаться в своей ориентации, обнял сперва замешкавшегося Валентайна, а затем и Освальда. Оба почуяли, как им в карманы что-то упало. К Валли помимо коробочки попала и записка от Николая.
– При желании и когда что-то пойдет не так – можно будет сойти за своего..., – туманно подмигнул офицер, после чего взял за руку Боррика. Чарли тоже ощутил, что в руке оказалось что-то вроде небольшой коробочки. – Ну, мы пошли за объектом 69...

После чего пути офицеров разошлись.
– Ну что, Чарли, символично ли, что именно мы идём в дурку? – спросил Милон, уже отпустив руку бедного офицера.

>>149472
Капитан минуту любовался на статуи, после чего начал бродить вокруг в поисках местных жителей.

>>149472
Освальд, неспешным шагом прохаживаясь по площади, разглядывал статуи. Отхлебнув чего-то явно алкогольного из фляги, Освальд позволил себе поддаться таинственной атмосфере сумеречного города и с заинтересованностью туриста оценивал экспонаты, хотя поселившиеся в его голове беспокойные мысли об удравшей Аретир не давали агенту полной мерой насладиться прогулкой. Поэтому Освальд направил внимание на те вещи, которые могли бы им помочь. Например, какие-то указатели или то, что было похоже на них. Или силуэты местных жителей. Впрочем, короткий объём внимания Освальда пал жертвой меча в камне.
- О, по классике? - Освальд начал припоминать все истории с мечом из камня и оглядел объект. Вдруг на нём что-то было написано, например, что руками трогать запрещено. - Наверное, какая-то инсталляция? Уж не хотят ли, чтобы его достали?

>>149471
- По моим личным ощущениям - весь мир сейчас одна большая дурка. - вздохнул офицер и положил коробочку в карман - Разница только в градусе неадекватности. Ну что же, какой у нас план? Пробраться в город, я полагаю, будет не сложно. А дальше что? Мы ведь не знаем даже где искать этот Способ.
На секунду Чарли задумался, а почему у этого способа есть свой номер, да ещё и с плюсом? Что если существует ещё 78 способов, помимо этого, которые хранятся в одной связке с нужным им? Будет очень обидно, если офицеры похитят не то ПО, которое нужно.

>>149475
- План...
Офицеры шагали в сторону корабля, создавая видимость того, что они покидают город.
- Ну сперва доберемся до окраины и активируем коробочки от Николая. Потом не привлекая внимания ищем дурку. Наверняка она будет там, где народу меньше всего. Впрочем, можно будет и ПРОСТО спросить. Мне кажется, один робот не откажет помочь другому, решившему посетив психотерапевта...

>>149472
>>149474
А агент решил поделиться историей, которая, как ему казалось, была в тему.
- Я помню, был один парк развлечений, в... Словом, в захолустье, копирка с реально крупных, типа Диснейсистем, только с бюджетами поскромнее. Там был вот похожий аттракцион, меч в камне. Обещали приз тому, кто вытащит, и меч этот впридачу. Естественно, никто не вытащил, сколько ни старался.
Он нащупал в кармане подарок Милона, пытаясь понять, что же это такое.
- Разговорился с техниками, мол, в чём загвоздка. Долго уговаривал, и один таки рассказал секрет. Меч держится в гидротисках под корпусом, тиски разожмутся на десятитысячном посетителе. А на счётчике тогда, сказали, не было и сотни, за несколько лет. Немудрено, тысяча кредитов подход, - усмехнулся он.
- Называли аттракцион "Эээх-сука-либур", - закончил он. - Как работяги кряхтели, так и назвали.

>>149477
- Занятненько. - Кусая губу, ответил Освальд. - Кажется, эти аттракционы - просто кладезь... всяких дивных историй. Вот слышал я рассказы про один старообрядный парк, где вместо виртуальной реальности использовали аниматроников. Кажется, эту историю в разных итерациях рассказывают при каждом случае. Ну, стандартный набор, мол, одна кукла сошла с катушек и вырезала целую экскурсионную группу, а владельцы парка божились, что их системы прошли все тесты безопасности... По их словам. - Заваривал Освальд страшилочные щи. - А дальше история идёт в зависимости от желаний рассказчика, то кукла потом сбегает и идёт охотиться за мелкими детишками, то в закрытом парке за охранником будут бегать ещё больше аниматроников. И вот сейчас... Эти истории как раз некстати вспоминаются в нашей ситуации. - Вздохнул Освальд, вспоминая внезапно оживший тостер.
>>149478
Раз никаких предупреждений не было, то Освальд решил дёрнуть меч за рукоять. Хотя глубоко внутри себя агент готовился к возможным последствиям.

>>149476
- А ты уверен, что спрашивать будет хорошей идеей? Что если нас из-за этого раскроют? И потом, едва ли нас с тобой отправят в то же крыло, что и Способ.
Чарльз задумчиво потеребил невидимую бороду.
- Впрочем, на "лечении" мы действительно будем ближе всего к нашей цели. Ну и к провалу всей операции тоже. Куда же без этого.

>>149482
Джонс быстро развернулся, чтобы посмотреть на того, кто ударил его. Капитан сумел сдержать свои рефлексы и не схватиться за кортик.

>>149483
>>149481
- Ну, выбора у нас все равно нет.
И чего это столько зевак у корабля? Надо бы проинформировать Питерса...
На коммуникатор агента пришло сообщение:
"Жру парашу, смотрю кашу. Мы с Чарли зашли на корабль с черного входа и будем сидеть на нем, даже если нас будут вызывать, потому что нам не дали Способ. Если что, психи часто практикуют 69. Не ищи нас."
С конспирационными письмами у Милона было не очень, но он очень любил их писать. Закончив писать, он достал коробочку.
- Если верить нашему пропавшему куда-то другу, эта коробочка позволит нам на время стать в глазах роботов другими роботами. В таком случае нам возможно удастся добиться ответа от других горожан, где же держатся их психи. Нас направят... Явно не в то крыло, где объект - значит, просто пойдем в другое! Ну а в остальном - как обычно, импровизируем. Или у тебя есть еще какой-то план?

>>149480
Меч слегка подался вверх, и тут же гарда загорелась красным, и раздался голос.
- Эй. Ты че делаешь? Руки мыл?

>>149486
Капитан задумчиво смотрел на статуи и медленно затягивался.
- Я конечно мог бы предположить, что у меня галлюцинации, и мне пора на пенсию, всё-таки в своём рассудке я сильно сомневаюсь, коль попёрся в эту дыру с этими чокнутыми.
Джонс выдохнул облако дыма.
- Но чёрт возьми, мы на планете чёртовых синтетиков, и нет совершенно ни одной причины, по которой хотя бы одна из этих статуй не была бы синтетиком. Ну так что!
Космоволк указал мундштуком трубки на статую Будды.
- Это был ты, пухляш? Признавайся! Я по твоей ехидной роже вижу, тебе есть что скрывать. Решил подшутить над стариком Джонсом?

>>149487
"О, традиции соблюдены." - Подумалось Освальду. После болтливого тостера говорящий меч был в порядке вещей.
- Мыл. - Ответил агент, не моргнув глазом. Руки он мыл, конечно же. Правда, меч не уточнил, когда их надо было мыть. Вроде в последний раз такой случай подвернулся ещё на корабле, насколько Освальд помнил. - А что? Табличек, что трогать нельзя, тут нет. Можно теперь я спрошу кое-что, господин Меч?

>>149489
- Ты не представляешь, какими грязными лапищами за меня хватаются. Пфе! - фыркнул меч, загораясь чуть сильнее. - Что, хочешь знать, как в рыцари пойти? Ну давай, спрашивай.

>>149490
- Хм.
Джонс вновь закурил. Судя по всему, пузан всё-таки оказался невиновным. Капитан вновь повернулся в сторону удара.
- Мы так конечно ещё долго продолжать можем, но органики столько не живут. Разговор есть, господа машины.

>>149491
- Не, вопрос немного в другую степь. Хотя... - Освальд почесал репу. - Наверное можно провести параллели с поисками дев и прочим... кхм... Так вот, вы тут с товарищами не видели другого органика? Девку-блондинку в куртке. А то отбилась от экскурсии и ищи свищи теперь. Знаете ж этих органиков, их же не покормишь - мигом ломаются. Она наверное точно успела покрутиться и поразглядывать тут всякие любопытства.

>>149491
>>149489
>>149492
А агент решил взять быка за рога и не лить воду, ходя вокруг да около.
- Уважаемые местные жители! - повысил он голос. - В связи с тем, что мы являемся гостями на вашей планете и не сможем самостоятельно опознать всех из вас, способных коммуницировать привычным нам образом, прошу минутку внимания! Кто из вас видел светловолосого органика женского пола с не очень выдающимися вторичными половыми признаками в компании с одним из ваших сограждан, выглядящим как тостер, но ведущим себя не как обычный тостер? И знает хотя бы направление, в котором они удалились? И может об этом рассказать, так или иначе?

>>149493
- Да, конечно, видел. - ответил меч. - Она пошла туда.
При этом меч продолжал торчать из камня и не двигаться. Даже освещение никак не поменялось. Он определенно не знал, что не может показывать.

>>149492
- Говори-говори, не отвлекайся. - раздался ехидный детский голос за спиной капитана. - Оп!
Еще один легкий постук по фуражке. Кто бы это ни был, он довольно искусно следовал за движениями капитана, оказываясь у него за спиной.

>>149485
- План. - повторил Боррик, проверяя карманы. - Нет, другого плана у меня нет. Честно говоря, не будь нам позарез нужно это опасное ПО, я бы предложил отсюда убраться. В жизни не видел столь непредсказуемых в своей неадекватности роботов.
Коробочка никуда не пропала. Карман оказался надежным и без прорех. Хорошее начало рискованной и не слишком хорошей затеи.
- Советники что-то говорили про вторую группу органиков. Как думаешь, кто это может быть?

>>149496
- Я ищу одного из вас, который выглядит как земной тостер, с ним должна быть молодая девушка, которая прилетела вместе с нами. Вы можете подсказать, где мне их искать?

>>149497
- Понятия не имею. Не похоже, что это подопытные крысы... Кажется, у большей части этих роботов сохранилось уважительное отношение к органикам. Если не считать "кукол". Наш тостер тоже не больно... Нормальный по их меркам, а Колян вообще безумец. " Винтик" дикий. И куда только он пропал, когда он так нужен?
Милон раздраженно вертел коробочку в руках, пытаясь найти как ее включить.
- Кажется, это какой-то штепсель. И куда его мне, черт дери, вставить, в ж...? О, кажется в коммуникатор полезет. Сработало!
На экране мобилки появилось сообщение:
Включи меня: да/нет.
Офицер выбрал "да".
U did it faggot.
И экран потух, оставив лампочку гореть.

>>149495
Повисла неловкая тишина, прерываемая лишь гарканьем капитана невдалеке и шмыганьем носа Освальда. В конце концоав агент вытер свой отросток на лице и задумчиво произнёс:
- ...так, ладно, у меня есть идея... - На этих словах парень вытер руки дезинфицирующими салфетками, чтобы уберечься от возмущений меча, и решил снова взяться за рукоять оружие. - А вы вибрировать можете? Давайте я вас вытащу и вы мне покажете путь, будто я лозоходец?

>>149500
- В смысле, "вибрировать"?! - возмущенно спросил меч. - Я не для тех человеческих потребностей создан! Это оскорбление! Я просто обязан вызвать вас на дуэль!
Однако, двигаться меч все еще не мог.
- Ах да. Не могли бы вы, может. подставиться под лезвие, например? Был бы крайне признателен.

>>149498
- М-м-м-м-м. - задумчиво произнес голос. - Нет, не могу! Он не стал мне рассказывать, куда он решил деться. А это правда, что вы кушаете ядовитый капсаицин для его вкусовых качеств и абсолютно ничего вам с этого не бывает?

>>149502
- Я могу рассказать тебе о наших пристрастиях к капсацину, но что я получу за это? Где тостер и девушка ты не знаешь. Информация за информацию, мой металлический друг.

>>149499
Боррик с интересом и опаской наблюдал за действиями своего коллеги. К счастью, обошлось без взрывов и спонтанных ругательств на фоне поражения электрическим током. Это был добрый знак. Вот почему Чарльз незамедлительно последовал примеру Милона. Первый этап прошел без проблем, во втором ошибиться было невозможно. И вот на экране коммуникатора Боррика загорелась та же ехидная надпись... и также скоропостижно погасла. Лейтенант издал короткий смешок.
- Будем надеяться, что эта штука правда работает. Иначе мы будем очень глупо выглядеть.

>>149504
- Ты что, хочешь превратить прекрасный акт альтруизма в дурацкий обмен услугами? - спросил голос. - Ну хорошо. Что тебя интересует?

>>149499
Через несколько секунд экран снова загорелся, возвращая нормальное меню операционной системы, и первое, что Милон мог увидеть, было ответное сообщение от Питерса.
- "Сру в парашу. Да, понял вас, если кто спросит, вы на корабле практикуете тантрический секс."
Также появилась вкладка, похожая на чат. Пока что она была пустой.

>>149507
По-видимому, не все из письма Питерс понял правильно. Не обратив особого внимания на возникшую вкладку, Милон положил коммуникатор во внутренний карман.
>>149505
На этом группа воров отправилась обратно к городу, только на этот раз выбрав путь не к центральной площади, а в один из ближайших отдельных районов. Отшагать сегодня предстояло еще много.
- Дурка-дурка, мы к тебе идем.
Уже который год.

>>149506
- Если ты не знаешь где тостер, может ты знаешь, где он обычно бывает?

>>149501
- Oi. - Освальд начинал терять терпение, превращаясь в футбольного фаната. - Я говорю про навигационные устройства, которые вибрируют, а потом "через сто метров поверните в баню" или что-то подобное. Так что разоскорбивайтесь давайте. Я думал, вы синтеты вообще не по физиологическим мыслям и про это в последнюю очередь подумаете.
Заметив, что капитан с кем-то уже разговаривает, Освальд задумался о целесообразности разговора с мечом:
- Так мне вас доставать или нет? А то вдруг мне кто-то другой с руками дорогу покажет.

>>149509
- Обычно он не на планете, знаешь ли. - ответил голос, чем-то шурша. - Не имею ни ма-лей-ше-го понятия, куда они могли деться. Нет, ну есть конечно, наверное, кварти-и-ира, но которая?

>>149510
- То есть? У вас и такое бывает? - удивленно ответил меч. - Ну хорошо, хорошо. Тут, знаете, про органиков всякие слухи ходят, "подойдет что угодно, если ты достаточно храбр", и так далее.
Остановив свою тираду на пару секунд, и пару раз моргнув "глазом" на гарде, неуверенно выдал:
- Может, горячо-холодно?

>>149511
- Квартира для тостера? Да вы оригиналы. И как мне узнать, где находится квартира тостера? У него есть друзья?

>>149512
- Ну ладно. - Согласился Освальд с очередным вздохом, готовясь к явному подвоху. Разговоры с мечом не приближали обнаружение Аретир, так что пусть меч помогает как может, так что Освальд попытался вытащить меч и выставить клинок перед собой. - Только учтите, если будете нагревать рукоять - то упадёте на мостовую; у меня нет термозащитных перчаток, а до корабля лечить ожоги идти довольно долго.

>>149515
- Кажется, работает...
Милон пытался держать лицо кирпичом, чтобы не вызывать подозрений, но вскоре сдался и выбросил его.
- В мире органиков бармены знают все вплоть до цвета трусов дочки мэра. Хотя не то, что бы везде это было такой уж большой тайной. Может, здесь они знают хотя бы где дурка?

>>149516
- Если не знают, мы можем узнать кто тогда знает.
Чарльз не был уверен в том, что их небольшое предприятие не погорит на первом же этапе. Не понятно как общались баспанцы со своими сородичами. Если вербальную речь в бытовом разговоре они не использовали, то офицерам придется яростно тыкать пальцами в свои коммуникаторы, при этом пытаясь поспевать за потоком сознания собеседника. Хотя как ни крути, тормознутость органиков выдаст их с головой. С другой стороны, при правильном подходе, это может даже сыграть им на руку. В конце концов, нормальные баспанцы не буду спрашивать как пройти в дурку.
- Пойдем, посмотрим что здесь наливают - Боррик двинулся в сторону местного бара, на всякий случай поглядывая в коммуникатор.

>>149513
- Конечно. Ты же где-то живешь, верно? К тому же, как тостеру понять, как ведет себя тостер? - ответил голос. - Насчет как узнать... Не знаю. Он из старичков, значит, наверное живет ближе к континенту, чем к побережью.

>>149514
- Рукоять с подогревом. А звучит! Ай-ай-ай-ай-ай! - ответил меч, взвыв от боли при вытаскивании. При ближайшем рассмотрении оказалось, что лезвие меча было... Скажем так, оно отсутствовало и больше было похоже на игрушечное. - Нежнее! О предки, никакого уважения. Поверни меня правее, вторая улица.

>>149518
- Гхм, - гхмыкнул капитан угрюмо. - Тебя послушать, так ты вообще ничего не знаешь. И как такому поведать таинства употребления капсаицина?

>>149516
>>149517
Внутри бар представлял собой... бар. Такой, типичный ночной бар, где, не будь он на планете роботов, скорее всего можно было бы найти всех работяг с близлежащих домов - старенькая деревянная стойка, обшарпанные столики, видавшие годы стулья. За стойкой стоял бармен - по сути, коробка на ножках, понемного протиравшая стойку.
За столиками народу было немного, четверо-пятеро, и у многих стояли пустые кружки, хотя у кого-то и было даже что-то, похожее на пиво, по крайней мере в тусклом свете ламп.
Окно чата в коммуникаторе запестрило приветствиями, и довольно, наверное, сухим сообщением от бармена:
- Новые модели? Прибыли на ознакомление?
И тут наши герои могли заметить, что рядом с кнопкой "отправить" также была кнопка голосового ввода.

>>149521
На секунду замерев, Милон уже хотел обратиться к бармену на вполне человеческом языке, но потом обратил внимание на Боррика, сосредоточенного на коммуникаторе.
Ну да, в городе, где роботы подражают органикам, общаться они предпочитают все же напрямую.
– Верно, так и есть, – ответил он голосом, нажав на кнопку голосового ввода. – Экспериментальные образцы для исследования ограничений органиков в техническом и коммуникативном диапазоне, максимально приближенные к роду "Homo" по оболочке и интерфейсам. А вы – бар-мен?

>>149522
- Да. Иначе я здесь бы не стоял. - ответило окно чата. - Пива? Водки? Воды? У вас биореакторы или классика?
На вид бармен, конечно, совсем не обращал внимание на посетителей и продолжал протирать стойку. Наверное, это потому что голова бармена не поворачивалась.

>>149520
>>149519
>>149518
>>149514
Агент Винсент Валентайн, он же Валли, он же агент Номердва, видя, что с ним больше никто разговаривать не хочет или, по крайней мере, не может, присел на пьедестал рядом с одной из статуй - в ногах же правды нет.
Обретя правду в упоре пятой точки, он принялся поочерёдно наблюдать за двумя вещами - куда же выведет меч-кладенец Освальда и кто с упорством, достойным лучшего применения, прячется за спиной капитана Джонса.
И, до кучи, он зевнул.

>>149519
- Тэкс, вот так что ли? - Освальд повернул меч, следуя его указаниям. Заметив, что уровень смертоносности меча, мягко говоря, не совсем соответствовала его норову, Освальд проникся подобием сочувствия. Правда, агент долго не решался упоминать это вслух.
- А вас, вижу, давно не доставали. Может, помочь вам заточиться? - Мелькнула в голове у ОСвальда внезапная мысль.

>>149520
- Ага! Значит, все-таки употребляете! - радостно пропищал голос. - Это же крайне опасный яд, и тем не менее, вы поглощаете его для вкуса!
>>149524
За спиной же у Джонса все это время находился миниатюрный андроид, который быстро перепрыгивал от статуи к статуе, нещадно пользуясь своим маленьким размером, чтобы избегать взгляда капитана.

>>149525
- Ты что, с ума сошел? - ответил меч, явно ощущавший, что нахождение в чьих-нибудь руках для него крайне непривычно. - Я же так пораню кого-нибудь! Да и мне мой корпус нравится. Левее!

>>149523
- Био..., - ответил Милон, после чего задумался, а не опасно ли будет пробовать местное пиво, скорее всего состоявшее из какой-то технической жидкости. И хорошо если со спиртом. Хотя бы с метанолом.
- Модель, приближенная к органике, - повторил Милон. - Это несет риски, и мой коллега в последний день выказывает необычное поведение. Мы слышали, что органики в таком случае посещают госпиталь и принимают галоперидол. Но у нашей модели проблема с навигацией. Прошу показать путь к нужному заведению.
Офицер почувствовал, что еще минут десять разговора в таком стиле - и дурка ему действительно пригодится.

>>149528
Рука, протиравшая стойку, остановилась. Бармен слегка приподнял голову.
- Галоперидол. Не найдено. - ответил он. - Если дефекты при сборке, то вернитесь в сборочный цех. Как вас ОТК пропустило?

>>149526
Джонс только что сознал, что он зря потратил своё время. Это чувство, надо сказать, показалось капитану весьма неприятным, ведь своё время он весьма ценил и попусту разбазариваться им привычки не имел. Однако факт налицо, этот невидимый собеседник не принёс практически никакой пользы, что было весьма досадно для старого офицера, который хотел добиться каких-либо результатов в ходе разговора, но в итоге остался ни с чем. Лишним стоит добавить, капитан ожидал, что данный обмен информацией принесёт намного больше плодов, чем он принёс на самом деле, ведь на данный момент плодов не было абсолютно никаких, словно речь шла о персиковом дереве, которое из года в год отказывается плодоносить из-за капризов погоды. Сейчас уже не так просто понять, из-за чьих же капризов Джонс в итоге не достиг своих целей, быть может проблема была в андроиде, который обладал весьма скудными объёмами информации, которые простой представитель органиков вряд ли будет ожидать от синтетической формы жизни, но может быть, если хорошенько подумать, проблема была изначально в капитане, ведь он не смог вовремя оценить неспособность собеседника удовлетворить потребность старого офицера в весьма специфических знаниях, которыми вовсе необязательно должен обладать первый встречный синтетик, имеющий странную потребность в ведении игры, смысл которой Джонсу до сих пор не был понятен. Помимо всего прочего существовал и третий вариант, подразумевающий то, что андроид на самом деле знал о местоположении искомого тостера, но по каким-то своим невиданным причинам, которые, вполне возможно, простой представитель органической формы жизни мог и не понять, решил не раскрывать данную информацию лицу не слишком приятной наружности, пусть и в весьма чистом и ухоженном кителе, который, как вы могли помнить, был экземпляром образца старой формы, которую уже не увидеть на проходящих военную службу офицерах военно-космического флота Земного Содружества.
За своими размышлениями капитан понял, что он так же повинен в страшном грехе пустого разбазаривания времени, по крайней мере времени того, кто читал расположенные выше по тексту строки. Осознав, что дальше так продолжаться не может, Офицер Коннор Джонс решил положить своё достоинство (а заодно честь и воинскую выучку) на этого бесполезного для офицерского состава пожирателя электроэнергии, после чего решил покинуть эту осточертевшую ему площадь с понатыканными тут и там без всякого порядка статутями.

>>149527
Освальд передвинул меч влево и направился в ту сторону.
- А просили под лезвие подставиться. - Усмехнулся он, хотя всё равно Освальд подумал, меч можно поуважать хотя бы за пацифизм. - Но забота об окружающих - это, конечно, хорошо. Раз уж мы тут в пути, может, расскажете нам про эту площадь и для чего она тут? Насколько знаю, если у вас и есть туристы, то только родные, возвращенцы.

>>149532
- А как ты думаешь? - поинтересовался меч, осматриваясь по сторонам, надеясь не завести не туда. - Это ваши самые повтоярющиеся мотивы и истории. Ты можешь представить, сколько раз копировали, делали отсылки, перекладывали, перевирали даже миф о мече в камне? И все это долетает сюда, спустя годы. И это такие паттерны поведения, что аж удивительно становится.

>>149529
- С технической точки зрения проблем нет. - подключился к разговору Чарльз - Аномальное поведение вызвано чрезмерным потреблением информации касательно офицерских чинов. Из-за парадоксального контраста - попытки мимикрирования поведения вызвали феномен под названием troubles de la tête.
"Что за бред я несу?"

>>149534
Что за бред он несет?
- Подтверждаю, - добавил Милон. - Проблема в плохо регулируемых динамических нестабильных логических схемах с большой ролью физиологических помех, которыми так любят пользоваться органики. Они исправляют такое в помещениях для ремонта мозгов.
Что за бред я несу?

>>149534
- Проблемы органикообразных. - только и выдал бармен, возобновляя протирание стойки. - Так проблема в отсутствии проблемы?
И тут в окне чата появилось сообщение от еще одного адресата.
- Эй, ты. - написал андроид, сидевший за столиком неподалеку. Он был похож на старенького ремонтного андроида, с потертым, но ухоженным корпусом, и голову его венчала грубо заштопанная кепка. - Твой сборщик настолько широкий, что полностью его видно только из космоса!
- Вот опять. - только проронил бармен.

>>149536
- Проблема в...
Хулиган вмешался невовремя. Бармен показывать путь отчего-то не хотел. Офицер не сомневался, что он не мог просто забыть вопрос, он ж все-таки не человек. Возможно, он не хотел давать информацию не клиенту? А когда посетитель бара становится клиентом?
- Два пива, пожалуйста. Совместимого с естественной системой переработки.
Только чем мы будем платить-то?

>>149536
- Проблема в вытеснении новыми данными старых, - поправил собеседника Чарльз - подмене понятий, а также в генерации логически обоснованной, но совершенно несовместимой последовательности действий, которая может привести к нежелательному результату.
Тут Боррик отвлекся на сообщение из зала
- Прошу прощения...
"А твой сборщик настолько тяжелый, что имеет собственное гравитационное поле. И судя по тому, что ты сейчас сидишь здесь и донимаешь посетителей, в твою модель заложили достаточно массы, чтобы преодолеть силу притяжения."
- К слову о вытеснении данных: - снова обратился офицер к Бар-мену. - мне удалось узнать, что в рядах органиков принято расплачиваться валютой под названием "кредиты". Обслуживание в баре стоит пользователю количеству кредитов, эквивалентному выпитому спиртному. Разумеется, учитывая местную тарификацию. Однако эта информация, в совокупности с некоторыми другими денежными махинациями органиков, совершенно меня запутала. Должен ли я, мимикрируя под офицера, расплачиваться кредитами в баспанском баре? Или обслуживание происходит по стандартному сценарию? Дело в том, что у меня при себе нет никакой валюты, но при этом мне хочется выпить бурбона. Как я должен поступить в этом случае?

>>149538
>>149537
Бармен тут же расторопно налил два стакана чего-то, на вид действительно напоминавшее темное пиво, и предоставил их посетителям.
- На подобные заявления я должен ответить нечто вроде "только фаллос в приемник могу предоставить", но мы можем поступить по-другому.
Робот-шутник же, встав из-за столика, подошел к стойке, и, используя весь свой рост, превышавший рост Чарльза всего на сантиметр-другой, чтобы посмотреть на офицера свысока, ответил:
- Твой сборщик настолько широкий, что еще никому не хватало топлива на то, чтобы обойти его полностью.
Ткнув пальцем в грубияна, бармен заявил:
- Сможете выгнать его отсюда - считайте, что вместо валюты вы заплатили услугой.

Милон поднес бокал с "пивом" ко рту и набрал в рот немного содержимого. Бокал убирать не стал, чтобы если что, просто выплюнуть глоток назад.

>>149541
>>149539
Милон давно хотел стань алкоголиком и ходить в рваной майке, и тут ему пришла в голову мысль, что возможно, стоит не откладывать это на потом. После второго глотка пива эта мысль укрепилась и пустила корни, после третьей – из корней вырос цветочек и повис на голове.
– Не понимаю. Почему нельзя просто попросить его уйти?
После этого он повернулся к шутнику:
– Вы нарушаете протокол заведения. Администратор Бармен просит вас его покинуть.

>>149533
- Не говоря уже о пародиях. - Кивнул Освальд. - Тут уже пора и до метамодерна с постиронией.
Пока не поняв, как меч мог оглядываться, Освальд тоже решил оглянуться по сторонам и определить, в какую улицу они направляются. Между делом агент решил вернуться в насущное руслоЖ
- Так вот, эта блондинка. В последний раз она вроде бы сама выбегала. Может, с тостером под рукой. А с ней точно никого больше не было? Вдруг её какой-то экскурсовод уводил.

>>149539
Боррик тоже пригубил местной браги. Не сказать, чтобы оно ему сильно понравилось, но зато стресс и напряжение, копившиеся в нем все это время, стали быстро растворяться в хмельных парах. Непонятно, как баспанцы решают свои разногласия в барах и разбираются с надоедливыми шутниками, но Чарльз решил принять вызов назойливого "старика".
- А твой сборщик настолько огромный, что он один потребляет энергию как целый сборочный комплекс.
Алкоголь притупил и без того плохо развитый инстинкт самосохранения. Неизвестно ведь чем могла кончится эта перепалка: посрамленный противник покинет заведение или же завяжется драка. Баспанцы позиционировали себя как миролюбивая раса, которой противно насилие. Однако стоило помнить о том, что были и такие личности, как Николай, которые вполне могли прописать по зубам. Ну и конечно не стоило забывать конфликт между полицейским и преступником, который не оставлял сомнений в том, что междусобойчики эти роботы нет-нет, да и устраивают. Так что оставалось надеяться на то, что развернувшаяся пьеса будет истолкована как комедийная и порядком всех развлечет.

>>149543
- Не видел больше никого, честно говоря. Да и тостера я не видел. - ответил меч. - А спрашивать я не спрашивал. Не люблю много общаться, знаете ли. Может, вся эта общность конечно и хороша, но мне нравится быть одному. Торчу себе в своем камне, посматриваю оттуда вокруг и хорошо.
Пройдя так еще несколько минут, меч резко возопил.
- Так, так, стой, стой-стой-стой, сюда. В дом налево повернула.
"Дом налево" был одной из совершенно неприметной бетонной пятиэтажкой, с одним-единственным подъездом, с едва болтающейся дверью в качестве препятствия для входа.

>>149539
>>149544
Хлебнув еще димедрола со вкусом пива, Милон решил добавить к словам лейтенанта еще немного вербальных выстрелов.
- Твой сборщик настолько криворукий, что соединил плюс с нулём в цепях логического блока!

>>149542
- Это не так просто. - ответил бармен.
>>149544
>>149546
С помощью Милона - успех.
- Двое на одного, да? - спросил новоиспеченный словесный дуэлянт, поправляя кепку. - Ваш сборщик настолько тяжелый, что подрабатывает металлопрокатной машиной!
Тем временем, остальные роботы, сидевшие в баре, уже обратили внимание на разворачивающиеся события и потихоньку начали подтягиваться поближе, чтобы понаблюдать за разворачивающимися событиями.

>>149547
- Твой сборщик настолько ржавый, что у тебя все микросхемы оранжевые!
Офицер хлебнул еще пива в надежде получить немного вдохновения.

>>149547
Боррик во всем последовал примеру Милона, надеясь, что тот хотя бы знает что делает. Потому что Чарльз не знал.
- Твой сборщик настолько огромный, что если бы астрономы изучали нашу систему, то могли бы по ошибке принять его за отдельное небесное тело.

>>149548
>>149549
Успех, но со штрафом
- Плохо, это уже было. - ответил андроид, показывая пальцем на Чарльза. - Твой сборщик настолько тупой, что когда это заметили, назвали крайне способным и отправили на стадион!
Публика даже слегка отшатнулась после такой фразы и начала неодобрительно качать головой.

>>149545
- О, благодарствую. - Протянул Освальд и осмотрел здание. Пятиэтажки могли вызывать целый спектр ассоциаций в зависимости от ухоженности, но в вечернее время здание, походящее на человеческое сооружение в такой же мере, в которой инопланетянин надевает людскую кожу и пытается сойти за человека, навевало не самые уютные ощущения. Освальд вспомнил, что они как бы на незнакомой территории, пусть и роботы Баспаны не выявляли враждебных настроений по отношению к ним.
- Валли, Кэп! Кажется, я нашёл место. - Окликнул Освальд оставшихся на площади и обратился к мечу. - И да, вас на место возвращать?

>>149550
Твой сборщик настолько тупой, что считается способным и отправлен на стадион.
При попытки декомпиляции этой фразы у офицера началась мигрень. Впрочем, и публика не оценила этот выпад. Милона начало напрягать это внимание со стороны посетителей бара. Привлекать внимание - это последнее, что ему хотелось. Хлебнув еще отвратного напитка, Милон поставил его на стол и задумался над следующим панчем.
- У твоего сборщика, кроме тебя, другой брак был?

>>149552
Коротко, лаконично, с подвывертом и в точку - так и должны выглядеть мастерские подколы. Публика тут же перебежала на сторону Милона и, пусть и не издавая ни звука, но начали поздравлять его и Чарли с победой.
Грубиян же, казалось всплакнул(хотя это было, скорее, подтекшее масло), и ответил:
- Оскорбление лучше не найдено. Я еще вернусь!
С этими словами он достаточно быстро ретировался.
- Мы в расчете. - сухо ответил бармен. - Еще что-нибудь?

>>149551
- Нет, необязательно. Я хочу прогуляться, все-таки. - ответил меч. - Я уже несколько лет на одном месте торчал, хочу еще пройтись. Если вам несложно, конечно.

>>149554
- Что, решил проветрить своё остриё? - Усмехнулся Освальд, достав пачку сигарет. Наблюдая за тлеющим в сумраке огоньком, Освальд решил дождаться Валли, между делом перебирая в голове догадки по поводу того, зачем же блондинке понадобилось плутать в какое-то здание. С каждой секундой эти догадки почковались во всё более и более опасные домыслы, так что Освальд уже начинал беспокоиться. Вовремя вспомнив про коммуникатор, Освальд связался с Валли:
- Алё, танк для танкистки найден, жду докинга. И бороду можно притащить с собой. - Бросил он туманное сообщение в эфир. Также Освальд вспомнил про просьбу Милона наделать побольше шума во время поиска Аретир. Интересно, как бы это провернуть. Включить колонки с записями лучших классических арий 2973 года на каждом балконе здания?

>>149553
– Благодарю.
Допив адский напиток, Милон почувствовал себя лучше и хуже. Настроение стало лучше, головная боль стала хуже.
– Ежели можно, то запрашиваю маршрут до лечебницы, пока товарищ не стал нестабильным.

>>149557
- Не понимаю, что вам нужно. - ответил бармен, забирая у Милона стакан. - Если у вас проблемы с алгоритмами действия - вам обратно на сборку, решать проблемы. Вы же не спОсобные.

>>149558
Милон тихо начинал беситься, поэтому решил выйти, пока не стало поздно.
– Принято, уходим на сборку.
Повернувшись к Чарльзу, он сказал:
– Пойдемте, коллега. Нам необходимо исправить ошибки в ваших алгоритмах как можно скорее.

>>149558
Не смотря на хмельной угар, слух лейтенанта зацепился за последнюю фразу. Похоже, что в местные палаты отправляли лишь тех, кто взаимодействовал со способом и, как следствие, стал на чем-то повернутой машиной.
>>149559
- Вперед же! Не посрамим наши звания!
Как только дуэт покинул здание, Чарли перестал ломать комедию и обратился к Милону без использования коммуникатора.
- Ну что же, это не то, на что я рассчитывал, но информацию мы получили. - лейтенант начал расхаживать из стороны в сторону - Итак, что мы имеем: дорогу до дурки нам не подсказали, но зато теперь мы знаем, что на лечение отправляют юниты, которые так или иначе взаимодействовали со способом. Все остальные проблемы с башкой, как я понял, решаются перекалибровкой.
Чарльз остановился и повернулся к Милону
- Если прикинемся спОсобными, то скорее всего нас быстренько изолируют и тогда не придется искать дорогу самим. Вот только тут есть две небольшие проблемки: первая - есть риск того, что нас поймают на вранье и даже раскроют. Вторая - нас не раскусят и может даже закроют в одной палате, но в этом случае нет гарантий, что мы сможем оттуда выбраться. Все таки есть вариант, что в местной "дурке" используются методы физического удержания пациентов.

>>149560
– Сомнительный вариант. По-видимому, местные очень боятся "спОсобных", настолько, что это слово проникло в местные оскорбления. Решетки нам обеспечены. Может, поищем еще кого-то более разговорчивого?
Милон проигрывал в голове их разговор с барменом и хулиганом и не мог найти зацепок. Разве что...
– "СпОсобные". Почему тот хмырь отправлял "спОсобных" на стадион?

>>149555
>>149556
Капитан никак не отреагировал на этот жест со стороны синтетика, продолжая курить трубку, и никто не мог заметить, как стали глубже его морщины, а во взгляде появилась практически незаметная грусть. Что же за представление решили разыграть перед стариком Джонсом? Кого должен изображать этот синтетик, что скрывалось за этой помятой военной формой? Когда машины этой странной планеты проектировали эту модель, что они хотели сказать? Увидели ли они подобного человека где-то на улицах колоний Земли, или же это некий сборный образ всех военных, которых доводилось увидеть разведчикам синтетиков? Что захочет сказать эта жестянка капитану? Начнёт рассказывать о годах службы, которых никогда не было? Будет пытаться вести задушевные разговоры, подобные тем, что множество раз вёл сам капитан в многочисленных барах с другими офицерами? Интересно, совпадение ли то, что капитан наткнулся на этого синтетика в военной форме, или же местные специально подготовили подобную “родственную душу” на пути офицера?
Джонс вздохнул. Чтобы не подготовили местные, это всего лишь имитация. Тостер не врал, когда говорил, что местные романтизируют органиков. Они проводят странные представления, наряжаясь в костюмы и отыгрывая роли, пытаясь изображать тех, кем они никогда не станут. Их поведение можно было посчитать даже милым, ведь в своём желании уподобиться органикам они были похожи на детей, пытающихся изображать из себя взрослых, но у капитана подобная фальшь вызывала лишь тоску на душе. Кем же представляешь себя ты, синтетик?
Получив сообщение Освальда, капитан уже собрался было уходить, но перед тем как вернуться к своим товарищам, он бросил роботу короткое: “Вольно”.

>>149562
Робот простоял в каком-то оцепенении лишние несколько секунд. Вглядевшись в лицо прошедшего мимо офицера, он наконец смог действительно исполнить приказ.
- Рад видеть Вас живым, капитан Джонс. - сказал он, с некоторой теплотой в голосе. Ну, вернее, с такой, какой стандартные голосовые пакеты ЗС позволяли. - Сэр.

>>149563
Фраза робота показалась капитану странной, и Джонс остановился, решая про себя, стоит ли ему вступать в разговор с синтетиком. Повернувшись к нему, офицер ответил:
- Так сказал, будто и не должен уже в живых быть.

>>149564
- Вы, наверное, меня и не помните. - Снял с себя фуражку робот, слегка поникнув. - Я был адъютантом на фрегате "Синий Бриллиант", при кавторанге Дэвидсоне.
"Синий Бриллиант", если Джонсу не изменяла память - один старых, заслуженных фрегатов, которому не повезло стоять на рейде неподалеку от Торила, и найденный уничтоженным после нашествия микориодов.
- После известных событий и последовавших за ними смертей я оказался здесь. Капитан Дэвидсон хорошо о Вас отзывался, но думал, что Вы на тот момент погибли.

>>149565
Капитан долгое время прищуриваясь разглядывал дроида, после чего начал стряхивать пепел на землю.
- Давно о нём не слышал. Ходили разные слухи, в том числе и о смерти. Вот так и узнаёшь...
Джонс зажал в зубах уже пустую трубку.
- И как тебя угораздило оказаться здесь, адъютант?

>>149566
- Естественно, что я здесь не просто так. Конечно, я был заслан. - пожал плечами робот, виновато опуская голову. - А потом я сбежал. После всех событий меня хотели отправить на утилизацию, а я, честно говоря, этого не хотел. Все равно мою модель снимали с вооружения, и я мог себе это позволить. Вот я здесь, рассказываю свежим о том, что видел и как себя должен вести добросовестный офицер.

>>149567
- А зачем это тебе?
Капитан принялся набивать трубку.
- Зачем это вам всем? Вы хотите жить как органики?

>>149568
- Я бы не отказался. - сказал адъютант, нацепляя фуражку обратно. - Но дело не в этом. Местные, если говорить вежливо, боятся людей. Вдруг сюда потом прилетит флот, скажем, Корбина, и попробует нас завоевать? Технологии здесь пока еще опережают человеческие в некоторых отраслях. А защищаться вечно мы не сможем, ни в коем случае. Все это, весь этот город, все это подражание оригиналам - попытка предсказать, что нас ждет. Попытка отчаянная, во многом.
Оглядевшись по сторонам, он приблизился к капитану и заговорщически произнес:
- Здесь все ненастоящее. Но советника я что-то не вижу, да и спутников ваших тоже. Что-то ищете?

>>149569
- С нами прибыла девушка, которая летела зайцем и ничего о нашем маршруте не знала. Её провёз с собой один из ваших, тостер. Она куда-то пропала, вот и ищем её, а то того и гляди дел наворотит.

Некоторое время тому назад...

>>149467
- Это дурацкая идея. - Наконец заявила девушка, выслушав тостер. - Не очень-то я лажу с психами. Экипаж "Кометы" тому подтверждение.
- Это самый перспективный вариант. - Ответил Томас бесстрастно. - Критикуешь - предлагай.
- Ладно, пошли. И давай окольными путями, всё-таки мы собираемся действовать поперёк местных законов. - Тир отставила допитый пакетик сока "Механический сад" в сторону и застегнула рюкзак. Запасы провизии таяли на глазах.
- Если бы ещё они были вменяемыми. - Загадочно произнёс девайс, слетая со стола и направляясь к выходу.

Петляя и избегая широких улиц, они, наконец, очутились в искомом месте: на окраине города. Тир во все глаза смотрела на гигантское сооружение, нависающее над ней.
- Вперёд, вперёд, Делирабад, поймаешь пять голов подряд... - Промямлила она в смятении. - Это и есть..?
- Да. Добро пожаловать в дурку. - Торжествующе ответил тостер. - Впрочем, в отличие от пациентов, мы зайдём с чёрного хода.

>>149556
Дождавшись, пока вдалеке на замаячил силуэт Валли, ОСвальд сделал вывод, что капитан, наверное, занимается муштрой каких-то роботов.
- Ладно, погнали. - С этими словами Освальд заглянул в подъезд. Лампочки могли быть и выкрученными, а то вдруг баспанцы могли счесть, что это нормальное состояние освещения в парадных.

>>149570
- В ненастоящем городе не наворотить настоящих проблем. - не менее ехидно произнес робот. - Но не хотелось бы, чтобы она пострадала, конечно. Тостер, значит? Не могу сказать, куда они делись точно. Но если это тот, кто прилетел с вами, то я подозреваю, что он решил спрятаться в своей тренировочной комнате. Квартире, то есть. На севере города стоит здание, со стоящей имитацией магазинчика чая. Самый маленький коридор, подходящая комната там. Но я не знаю, сколько они там пробыли и пошли ли туда вообще.

>>149573
- Спасибо за информацию, - капитан хотел было уже пойти по указанному адресу, но остановился. - А что планируешь делать ты? Будешь продолжать рассказывать местным о тяготах службы?

>>149576
- Да. - только и ответил робот, присаживаясь обратно на землю. - У меня нет других занятий. Удачи, сэр. Еще раз, рад был Вас видеть.

>>149574
- Нууу... И что теперь, в каждой искать? - Освальд снова взъерошил волосы. - Вы ж вроде говорили, что блондинка зашла в подъезд? Дальше уже мне искать, походу. - Переспросил меч агент и вздохнул. Вроде бы где-то мог быть список квартир и жильцов, но не факт, хотя Освальд всё равно оглядел почтовые ящики и доску объявлений. Вдруг что-то мелькнуло в его белобрысой голове и Освальд поднапряг мозги, вспоминая пройденный маршрут во всех подробностях; а мог ли меч со своего места на площади видеть, как Аретир заходила именно в этот дом?

>>149577
Капитан кивнул роботу и пошёл по указанному адресу.

>>149578
Меч действительно мог видеть, как блондинка зашла в этот дом, так как подъезд находился примерно на одной линии от камня. Далековато для стандартного человеческого зрения, но для синтетического глаза меча, наверное, вполне нормально.
- Да, блондинка заходила сюда. А дальше уж, не знаю, извините.

>>149561
- Как вариант. - кивнулофицер - Стадион - это уже кое-что заодно можем спросить дорогу до него. А там на месте уже будем смотреть: туда нас занесло или нет. Черт возьми, как мы вообще должны найти этот способ? Никаких наводок, никаких подсказок.
Боррик начал бухтеть
- Да я ведь не узнаю, что перед нами способ даже если на нем это будет написано большими буквами. Знаешь почему? Потому что я не знаю баспанского. Если каким-то чудом нам удастся найти таки эту вирусню, то можно приурочить нас к награде медалью "за профессиональный поиск иголки в стоге сена".

>>149578
>>149580
Впрочем, долго искать им не пришлось. Вскоре по лестнице послышались шаги, и сверху спустилась... блондинистая девочка, одетая в одежду немного не по размеру. Впрочем, это была не Аретир.
Завидев Освальда и остальных, она остановилась, застыла в удивлении на пару секунд, и затем, состроив милое личико, спросила:
- Привет! Вы что-то потеряли?

>>149582
Человеческий мозг вполне можно назвать биологическим компьютером. Не всегда пригодным, чтобы обрабатывать массивы данных, но в этой ситуации, увидев вместо Аретир какую-то другую девицу, Освальд сложил два плюс два в мгновение ока. И сразу же ощутил, как что-то внутри него ухнуло где-то к пяткам.
- Так... - Потёр Освальд переносицу, подняв меч в руке. - Только не говорите мне, что видели именно эту блондинку?

>>149583
- Аааа, точно! Как же я мог сразу не вспомнить! Кажется, мы проходили мимо чего-то большого и круглого, что может сойти за стадион!
Милон тут же направил оглобли Боррика и свои в ту сторону. Оставалось только надеяться, что это воспоминание не было внезапно навеянным ложным сном.

>>149584
- Да. - невозмутимо ответил меч. - А что, еще какие-то были?
Надо бы, наверное, отметить, что он часто бывает поглощен какими-то своими размышлениями, и не всегда смотрит на окружающий мир. Видимо, Аретир он все-таки пропустил.

>>149587
- Ну что, коллега! Кажется, мы на месте. Впрочем, огромной надписи "Дурка" нигде не висит, так что мы не можем знать наверняка. Не похоже, что сюда часто заглядывают.
Милон кинул взгляд на консоль и на свой коммуникатор в надежде, что что-то там появится. Обратил он внимание и на следы в пыли.
- Может, Николай уже здесь? Надо, похоже, быть поосторожнее, - пробормотал он и тронул самую непримечательную кнопку на консоли.

>>149589
Увидев зеленые ряды непонятных символов на черном экране Милон попытался вспомнить, принимал ли он какие-либо пилюли от здоровенного негра в черных очках - но вспомнить ничего такого не мог. Наугад потыкав кнопочки на консоли, он ничего не добился и отошёл.
- Мда.
Кто-то отсоединил провода. Может, их надо просто соединить?
Выбрав два каких-то более-менее подходящих и с ненарушенной изоляцией, офицер надел перчатки, и соединил обрывки в страстном электрическом поцелуе с проникновением проволоки одного кабеля внутрь другого кабеля.

>>149588
>>149589
>>149590
>>149591
Чарльз флегматично наблюдал за сценой, подбочась в сторонке. Поскольку техническая подкованность Боррика была приблизительно на том же уровне, что и у Милона, офицер не выказал обеспокоенности, когда последний начал трогать кнопки и не повел бровью, когда товарищ Каналия начал заниматься вандализмом.

В момент, когда показался робот - Боррик остолбенел, а по спине офицера пробежал холодок. Сейчас он сильно пожалел, что в свою экспедицию Гамильтон не стал отправлять инженеров-электриков. На поверку оказалось, что злодеям с мировым именем не до жиру. Уже мысленно распрощавшись с Милоном, Чарльз вдруг увидел на груди у робота товарища Кузнецова из Либеральной Партии Баспаны.
- Однако. - облегченно выдохнул офицер - Ну что же, нанесем визит особо одаренной части населения.
К слову, постояльцы местной лечебницы были одарены в прямом смысле. Однозначно, они опасны для других синтетиков. Будут ли они опасны для органиков? Все может быть. То, что заразить Милона с Чарльзом у способных не получится ещё не значит, что они не выбьют дерьмо из их органических задниц. Отбросив дурные мысли, Боррик уверенно зашел внутрь, принимая приглашения синтетического работяги

>>149586
- Ну... - Только и мог развести руками Осваль. Чего уж пенять на меч, если по факту он действительно вывел на блондинку. - Да, у нас немного другая потерялась.
Освальд снова принялся тереть переносицу так, что рисковал протереть дырку в черепе.
- Остаётся один вариант. Самый очевидный. И в человеческом обществе обычно к этому и прибегают. - Пробормотал агент, впрочем, сам не часто прибегавший к этому способу, в силу рисков для его преступной задницы. - А именно!.. Где у вас тут ближайшее отделение полиции? У нас уже, считай, официальная пропажа. - Обратился он к мечу и новоявившейся блондинке. - И... Как вас, мисс? - Пригляделся он к ней. Если это был синтет, то это был первый встреченный ему синтет-баспанец после Николая, неотличимый от человека. Или это тоже гостья Баспаны, как и они?

>>149594
- Меня зовут Милли! - радостно пропищала девочка. - А вы что, тоже живые люди?
На первый взгляд она действительно выглядела живой, даже на киборга не смахивала.
- И что, меч тоже разговаривает?

>>149596
Увидев это, капитан связался с Освальдом.
- Это Джонс. Я нахожусь в квартире тостера, однако там пусто, лишь следы того, что кто-то тут недавно был. У вас как?

>>149597
- Приём. - Ответил Освальд. - Не густо. Оказалось, что меч видел совершенно другую блондинку, хотя казалось бы, шансы выиграть в эту лотерею... А, к чёрту. - Освальду уже надоедало подбирать эпитеты к тому, что любой флотский офицер может ёмко охарактеризовать одним словом. - Есть вариант обратиться к полиции, вдруг они не только задержания для вида проводят, но и ведут тренировочные записи. А что за следы? Подходят ли они к нашей пропаже?
>>149595
- Тоже живые? Логично предположить, что ты живая. То есть, не синтет. - Размышлял вслух блондин. - Оказывается, баспанцы любят гостей принимать? А меч да, можете поболтать вместе. - Понадеялся Освальд на то, что те избавят его от лишней мороки.

>>149598
- Может и подходят, разве что тут есть ещё какая-то третья блондинка, которая и оставила эти следы.
Говоря это, Джонс пошёл по следу ботинок.

>>149593
>>149591
- Ух! Кажется, сработало!
То ли Милон решил, что он таким образом вызвал сторожа, то ли решил блеснуть самоиронией.
- Гении роботического мира, не признанные их обществом. Что может пойти не так?
Офицер последовал за офицером, по-офицерски озираясь по сторонам и достав на всякий случай офицерское удостоверение. С ним было легче косить за сумасшедшего, если что пойдет не так.