>>4471298Настоящие советы охотника на драконов1) Сколько бы мудрый дракон не пытался парить высоко в облаках, нагоняя страх — когда он реально захочет что-то сделать, ему придется спуститься. Поэтому я не буду напрасно тратить стрелы, а подожду, когда точно смогу попасть.
2) То, что драконы не любят драться в пещерах, подземных храмах и дворцах, еще не означает, что они не могут сделать там тайник с сокровищем. Так что и эти места нужно проверять. В конце концов, даже если сейчас там дракона нет, когда-то он был. И будет. Не само же золото прилетело?
3) Дракон все же выбрал пещеру, но такую, куда не доберется даже горный козел? Ну, может я и, кхм, козёл, но не баран. Элементарный кусок каната с крюком уже несколько упростит мою задачу, а ведь можно сделать и перчатки-«кошки», и кирку-ледоруб…
4) Я доведу до короля сведения о том, что если бы драконы питались исключительно принцессами — они бы давно вымерли. А уж как организовать безопасность пастбищ, ферм и скотобоен — его головная боль.
5) А принцессу надо будет просить не расслабляться, мол, «умный дракон не станет меня похищать». Не на пустом месте сказки слагают.
6) Я прослежу, чтобы моя команда знала и мгновенно выполняла команды «врассыпную» и «построиться». А в походе следить будем не только за тылом и флангами, но и за верхом. Кто будет в опасной ситуации щелкать забралом — получит от меня тумаков (если останется к тому моменту живым).
7) То, что дракон может дышать огнем — еще не значит, что он будет. Я никогда не позволю себе забыть, что мой противник — огромная, многотонная, зубастая и когтистая ящерица.
8) Если дракон заболтал какого-то чиновника или другого уважаемого человека и внушил ему, что должен жить — это только минус человеку. Большой минус. Жадность, неверность и укрывательство. Даже если это не в моей компетенции, король будет не рад услышать такое.
9) Я подговорю сборщиков податей, собирающих налог с таверн и трактиров, нудно рассказывать везде, как надоели уже эти бандиты и мошенники. Во-первых, такие речи могут позволить им больше собирать чуть больше нужного: казна, мол, пустеет. А во-вторых, даже если дракон прилетит, схватит и начнет трясти трактирщика насчет «недавно проходивших здесь воинов», все что он услышит — это что короля или графа в конец достала шайка воров из ближайшего подгорья.
10) Если мне надо будет побеседовать с драконом, я притворюсь, что пришел один. Даже если я не один. Если дракон не в настроении болтать — отступлю или нападу, по ситуации. Нельзя же давать ему шанс убить меня только потому, что он не в духе!
11) Сражаясь с драконом, я всегда буду помнить, что из нас двоих только он обладает крыльями. И что только мне размер позволяет спрятаться от огня за первым попавшимся валуном.
12) В окрестностях логова не будет плакатов «Осторожно, злой дракон!». Во-первых, никто их не читает, а во-вторых, кому нужно — тот все равно полезет. Если плакаты стоят, значит тут, скорее, разбойничий лагерь, а не логово.
13) Если принцессу похитили, а у местного дракона ее нет — первое, что я проверю, есть ли она у дракона враждебного королевства. Даже если я далек от политики, я не буду недооценивать хитрость драконов.
14) Вряд ли дракон служит Тёмному Властелину, слишком гордый. Разве что тот владеет совсем уж страшным колдовством, которому подвластны даже драконы, не говоря уж про людей. В любом случае, я не пойду в Мрачный Замок, и пусть король хоть оборется!
15) Крестьянам и прочим нищим легко промыть мозги. Если убедить их в хитрости и коварности дракона, да еще и припугнуть сравнениями с Дьяволом и его демонами, то можно, в случае чего, получить фанатичную толпу. Сами они в бою с драконом помрут все, но обеспечат мне хороший отвлекающий маневр. Хотя, после обучения из них получится приличное ополчение. Если и не сделают за меня мою работу, то уж за себя постоят.
16) Если в древней книге написано, что есть существа, враждующие до смерти с драконами, я трижды подумаю, прежде чем заручиться их помощью. И сами они вряд ли пушистые маленькие зверушки, и инквизиция мне такой альянс может припомнить.
17) Прежде чем сунуться в логово дракона, я обойду все окрестности, оставляя отряд в засаде или ловушку везде, где мне хоть почудится тайный или явный ход в логово.
18) Штурм города — опасное предприятие даже для такой махины. В конце концов, у нас на стенах у каждого зубца по лучнику. Да и рыцари с магами тоже в городах кучкуются. Так что если дракон напал на город — короля с семейкой (особенно принцессу!), все более-менее компактные драгоценности и хотя бы пару историков и магов нужно спасти. Вполне возможно, у нас под носом могущественный артефакт, который мы до сих пор не могли найти.
19) Короля во что бы то ни стало надо убедить спонсировать и защищать всех инженеров, тем более безумных и/или талантливых. Если такой попадет к дракону, лежащему на горе сокровищ и артефактов, лучшее на что можно надеяться — неразборчивость последнего в еде.
20) Если все свидетельствует о том, что могущественный артефакт, способный стереть с лица земли кого и что угодно, давно находится у слабейшей стороны конфликта, и она все еще слабейшая и проигрывающая — уже не один я знаю, кто тут главный клептоман.
21) Я помню, что драконье пламя способно сжечь рыцаря в полном облачении за сто шагов. Так что я не собираюсь подходить к нему в полный рост. Если возможно — вообще не собираюсь подходить.
22) В паре дней пути от логова ночевать можно только «на дороге», а есть только свои запасы или дичь. Трактирщики наверняка подкуплены, а просыпаться от острой боли в спине — не лучший вариант.
23) Убив дракона, я замету все возможные следы. Мести мне еще не хватало.
24) А уничтожив дракона перед праздником (естественно, с соблюдением пункта № 23), я убью двух зайцев одним выстрелом — и повода для радости больше, и другие ящеры меньше будут приглядываться к гулящим людям — «у них там все по плану».
25) Я не буду связываться с подозрительными личностями в пути. Даже если это не превратившийся временно в человека дракон — только чудак или обуза мне и нужны на королевском задании!
26) Я обязательно налажу каналы поставок драконьих органов местным магам! Во-первых, так можно избежать глупых смертей бедняков, во-вторых, халтурка и мне не помешает.
27) Я ни за что не вытащу явный магический артефакт, вроде светящегося меча, когда это не нужно. Элементарную осторожность и элемент внезапности никто не отменял, ни для драконов, ни для простых бандитов.
28) Если мне придется рыть яму-ловушку для такой здоровой твари, как дракон, я это сделаю с помощью магии, не важно, сам или нет. Рыть котлован вручную пару месяцев — далеко не лучшая идея.
29) Хотя сначала можно притвориться, будто я собрался рыть вручную. Если дракон-умник скинет мне пергамент с расчетами — ну и сам дурак, что я его точные размеры знаю!
30) Я сделаю все, чтобы убедиться в подлинности найденных мной драконьих яиц. А уж если они в единственном в пещере освещенном зале, при этом в самом огромном и с ловушками специально против людей, но не против хищных зверей и других монстров — даже сунуться туда не подумаю.
31) Лес — понятие обширное. Если моя команда спряталась в лесу, а дракон его поджег, я выйду из горящего леса прямо на дракона, только если это будет единственный путь к спасению от огня.
32) Биться в честном поединке один на один — почетно, но только не с драконом. На то поединок и честный, что оба участника должны выступать по одному, быть крепкими мужчинами в хорошей броне и с острым оружием. Десятиметровый ящер под это описание не подходит. Да и я вряд ли один приду.
33) Я любыми способами добьюсь того, чтобы обладающий властью над драконами артефакт сработал у меня в руках непосредственно рядом с драконом. Подкупленным приключенцам придется либо совать копии-подделки, либо убивать их.
34) Хотя можно и попытаться убедить их встать на мою сторону. В конце концов, если у меня есть влияющий на дракона артефакт, что мне мешает приказать ему отсыпать мешок золота хорошему помощнику?
35) Дракон, оставивший в своем логове голодного льва, дает мне повод сомневаться в его мудрости. Моя работа состоит в том, чтобы убивать существ в 5-10 раз больше меня. И я должен испугаться льва?
36) Из бродячих менестрелей, восхваляющих драконов, придется кулаками выбивать дурь и «левое» золото. Хотя, с этим нормально справляется городская стража, а то и городские же забияки.
37) Если кто-то назначит награду за голову драконоборца, и найдется хоть один исполнитель — я скажу королю, что это повод подумать о создании «отрядов миротворцев».
38) Если уж мне придется взять дракона в плен, вместо того, чтобы просто убить его, я точно не оставлю его в городе или штаб-квартире моего ордена. И постараюсь предотвратить любой вариант спасения заложника.
39) На имеющиеся средства я буду правильно подбирать команду. Один волшебник стоит десятка умелых лучников или арбалетчиков, а против дракона те гораздо лучше неповоротливой колонны рыцарей в полной броне. Про описанную выше толпу крестьян и заикаться нечего — только как отвлекающий фактор и в крайних случаях.
40) Логово дракона в общедоступном месте вызовет у меня здоровые подозрения. А то ли оно вообще, чем кажется? Особенно, если это громадная пещера зловещего вида, со входом в виде разинутой драконьей пасти, подсвеченной алыми огнями.
41) Самое слабое места любого дракона — дети. Потому я и не буду их трогать. Будто бы мало мне обычной летающей десятиметровой огнедышащей ящерицы, надо противостоять бешеной летающей десятиметровой огнедышащей ящерице.
42) Ни за какие богатства, славу, честь или трофеи я не поеду туда, где король, солдаты и население, не дай бог, в сговоре с драконом. И своему правителю постараюсь внушить хоть каплю патриотизма.
43) Пусть драконы и дальше думают, будто мы, люди, ненавидим их за умение летать, жизнь в тысячи лет, мудростью и силу. У придворного мага все это тоже может быть, и ничего, не ненавидят. Комплекс неполноценности и для них никто не отменял.
44) Мага, кстати, не ненавидят, потому что он, блин, не плюется огнем направо и налево!
45) А многие к драконам относятся нейтрально. Не обязательно, знаете ли, ненавидеть препятствие на пути к горе сокровищ, чтобы преодолеть его.
46) Если драконы всё же расплодятся, то тем хуже для них — во первых, всей этой летающей братии нужно будет где-то жить, а значит, им придётся осваивать новые территории, и не факт, что им там будут рады; а во-вторых, рано или поздно, расплодившаяся драконья стая сожрёт всю живность в округе, и примется за крестьянский скот (а то и за самих крестьян), и тогда у нас будет законный довод, к тому, чтобы начать истреблять крылатых ящериц. А сами мы с голоду не пропадём: благо драконы не едят пшеницу и картошку.
