- Эй, ребята! Спокойно! Только спокойно! Вы ошиблись. Это ошибка. Мы не террористы. Я писатель. Это моя жена. Там дети. Вот я держу руки поднятыми. Осторожней, пожалуйста с оружием.
- Вы мистер Маркхем? Роберт Хейм Маркхем?
- Я.
- ФБР. У нас ордер на ваш арест.
- Это ерунда какая-то... А в чем дело?
-Зачитай ему все равно Миранду.
- Вы имеете право на адвоката и на один телефонный звонок. Все сказанное вами может быть использовано против вас.
- Что значит все равно? Я такой преступник, что мне права - одолжение? Что это за джипы? Уберите уже оружие. Зачем вам вертолет? Это ваш черный вертолет?
- Милый...
- Не беспокойся. Уведи детей. Это недоразумение. Сейчас все уладится.
- Не говори без адвоката. Звони Барри.
- Да,да... точно. Я не буду говорить без адвоката. Я хочу прямо сейчас свой телефонный звонок и я позвоню нашему семейному адвокату.
- Телефон есть в машине. Ваш адвокат тоже есть в машине.
- Что?
- Эй, Боб, это правда я. Они меня привезли.
- Барри, что происходит? Что это за шоу с черными вертолетами? Да весь городок годы будет в шоке. В чем меня обвиняют?
- Тебе лучше поехать с ними.
- Да я никуда не поеду пока мне все не объяснят.
- Я советую тебе сесть в машину.
- Послушайте своего адвоката, мистер Маркхем. Или мы применим силу.
- Хорошо я сажусь. Я добровольно с вами иду. Барри, зафиксируй это. Но в машине мне все должны объяснить.
- Вы еще можете попрощаться с женой.
- Милая, я быстро с этим разберусь. Позвоню сразу как смогу.
- Он в машине. Мы выезжаем. Нет, именно в машину. Все.
- Почему я должен сидеть между вами? Я никуда не побегу. Пусть мой адвокат пересядет сюда, а один из вас...
- Мистер Маркхем, мы сами решим как всем сидеть. Послушайте нас. Сейчас мы вам все объясним. Вы смотрите телевизор, мистер Маркхем?
- Разумеется я как все смотрю телевизор.
- Вы знаете, что является главным событием последних трех дней.
- Да, разумеется это я тоже знаю. Я писатель- фантаст, как я могу такое пропустить. Стоп, я понял. Вам нужен специалист по контактам, а это все антураж? Для секретности, да?
- Не совсем. Но это связано с высадкой в аэропорту Далласса.
- Они что, сказали, что я их агент со стертой памятью?
- Не говорите глупости. Но вы должны понимать, что это данность.
- Что - уже можно сказать?
- Вы автор книги "Гладиаторы альфанской луны".
- Да.
- По этому роману была выпущена аудиокнига в 2014 году?
- Да.
- И она транслировалась по радио.
- Кажется, да.
- В 2015 году. В "Вечерних историях". Эти радиоволны оказались получены альфанцами в ходе изучения нашей планеты.
- И что, они требуют продолжения?
- Нет. Им не понравилось.
- Боб, не начинай веселиться. Все достаточно серьезно.
- Извините, это нервное. Так, им не понравилось. Да, наверное им не понравилось. Нет, это все-таки смешно, им нужны официальные извинения? Я могу принести, но..
- Нет, им нужно привлечение вас к ответственности как уголовного преступника. Оскорбления по расовому признаку и разжигание розни, являются преступлениями, как вы наверное знаете, мистер Маркхем.
-Но я никого не оскорблял по расовому признаку. Я противник всякой дискриминации, это подтвердят мои друзья, среди которых... Черт, да я вообще думал, что их там нет.
- В предисловии к изданию для юношества вы указали обратное.
- Но не такие же!
- Они именно на это и давят.
- Хорошо, я понимаю... недоразумение при контакте. Нужно объяснить им что это не может являться преступлением. Нельзя же посадить всех писателей-фантастов.
- Их не интересуют все. Их интересуете только вы. Потому что их не интересует, как мы изображали пришельцев с Дзета Сетки или с Альдебарана. Они со спутника газового гиганта системы Альфа Центавра В. Как и в вашей книге.
- Про Альфу Центавра все писали. Потому что это ближайшая к нам звездная система. Я сошлюсь, что такое описание традиционно в нашей культуре.
- Мы бы вас попросили этого не делать. Кроме того - не подтвердится. Проверку уже провели. Именно про луну газового гиганта именно Альфа Центавра В есть два романа, одна повесть и один рассказ.
- Уже далеко не один.
- В одном романе речь о научной экспедиции - она не находит разумной жизни, но находит врата в другой мир. Альфанцы про роман не знают, но вероятно возражений не последует. Во втором романе луна газового гиганта - цель эдакого ноева ковчега, там много семей, они летят много лет...
- И скатываются в дикарство.
- Вы читали?
- Нет. Но кончается посадкой на планету, луну то есть, или ее видом в иллюминаторе.
- Вторым. В повести альфанцы изображены как носители высшего разума Автор..
- Чертов иуда и колаборационист!
- Спокойнее. Автор не мог знать о вашей ситуации. В рассказе земляне встречают обогнавших их на более совершенном звездолете землян. Про альфанцев не сказано ничего.
- Вы плохо искали. Вспомнил - в "Проксиме Центавра" Джорджа Эдельвейса они были плотоядные...
- Проксима их не интересует. Даже если мы найдем еще один рассказ - будет привлечен еще один человек.
- Но я писал вовсе не о них - это фантастика...
- Уже не фантастика.
- Мы объясним им, что я ничем не оскорблял их расу, дело на этом должно быть закрыто.
- Вы писали следующее: "Джон не мог от омерзения задержать взгляд на серой коже центаврианина, которая шла рябью от кишаших под ней симбионтов. Единственный красный глаз центаврианина горел нечеловеческой ненавистью. Рот.. это был не рот - а рваная рана. Запах из этой раны не оставлял сомнений, что центаврианин хищник-мясоед. Мите отказали колени и она сползла у стены на корточки. Джон ничем не мог ей помочь".
- Тогда это мое субъективное о них мнение, раз уж так. Но я кажется не бегал по городу, призывая истреблять всех кто с Альфа Центавры.
- Как раз это они выделяют. Вот, вы писали "Эй, центавриане! За вами еще темная половина луны. Но мы выковыряем вас и оттуда, чтобы сбросить в открытый космос. За всех, за друга Караланса, за казавшегося таким потешным Хобла. За... за Миту. И если мы найдем ваши базы на других планетах - то не оставим в живых ни одной плотоядной твари". Или вот: "Вы плохо знаете людей, - Мита почувствовала, что все предохранители у нее полетели и сковывавший ее страх перегорел, оставив пустоту, да некоторую брезгливость, - мы не позволим вам существовать. Такая мерзость как вы просто не имеет на это права!" Ссылаются на положения о разжигании межпланетной розни и звездных воин.
- Но я же не разжигал... Каких звездных воин! Нет, я понимаю. Надо принести извинения. Возможно подарки, что-то что пойдет как компенсация...
- Каждое дело рассматривается в их судебной системе индивидуально. Нет закрепленных нижних и верхних рамок для наказания, не применяется прецендентное право. Однако, должны предупредить, что их культура основана на остро воспринимаемых понятиях о чести, причем честь клана выше личной, честь города выше...
- А я дал замах на всю их цивилизацию. Но меня должны судить здесь - а по нашим законам...
- По заключенному сегодня в четыре утра соглашения с альфанцами вы подлежите экстрадиции, что допускается нормам закона США "О экстрадиции" 2016 года, в случае если такое предусмотрено соответствующим соглашением.
- Что? Вы спятили? Вы же сами говорите, что они психи озабоченные. Вы не можете меня им отдать. Это смешно. Я обжалую решение об экстрадиции и выиграю любой суд. Будет шум. Барри, готовся к всемирной славе.
- Извини, Боб. Не все так просто.
- Что, отказываешься? Кидаешь в трудную минуту? Ты потом локти грызть будешь. Какой ты после этого адвокат? Ладно, найду другого. Что ты молчишь? Скажи хоть в чем дело. Почему вы все молчите? Стоп. Мы не едем в ФБР? Мы едем прямо в аэропорт Далласа? Вот это незаконно, это уже похищение. Руки, руки... отпустите меня... Уберите наручники.