Окрестности Вараньего логова
Работорговец с неудовольством рассматривал мир через довольно грязный визор. Мир казался таким блёклым... Но Копатель уже привык к этому. За этот костюм он выложил три тысячи монет. А это астрономическая сумма для этих краёв. И костюм таки того стоил. Копатель услышал шаги. Очень громкие и неосторожные. Кто-то переругивался. Гипнотрон ждал своих жертв. Во второй руке Копатель держал старенький револьвер. Уродливое дерево кое-как скрыло внушительную фигуру работорговца, а вот рейдеров - нет. Копатель прицелился из револьвера в голову одного рейдера. Громко прогремел выстрел. Рейдер громко рухнул на землю. Оказался не жильцом в пустоши. С кем не бывает. Второго же экземпляра ждала менее приятная участь. Пока рейдер вытаскивал свою дубинку, работорговец уже навёл гипнотрон и выстрелил. Теперь жертва непонимающе смотрело на дубинку. Копатель слегка хохотнул, подходя к рейдеру.
- Ты пойдёшь со мной, - с намешкой сказал работорговец.
- Да, - покорно сказал рейдер.
Скоро загипнотизированный был уже в ошейнике. А Копатель же неторопливо шёл в сторону нагромождений мусора. Это Варанье логово - его дом. Здесь работорговец получил основные навыки по выживанию в этом довольно опасном месте. Копатель велел загипнотизированному рейдеру идти быстрее. Тот уже почти устал, но продолжал идти быстрым шагом, ибо не мог ослушаться хозяина. Копатель торопился. Он хотел быстрее избавиться от этого куска мяса.

Малая пустыня. Огри-йенаса
по пустыни идёт небольшой караван
-Скоро?! спрашивает мелкий писклявый голосок
-Мне то по чём знать - он не останавливается, тем более с последней поломкой мы сильно от него отстали.
-Наверно догоним уже только у Нам-Йенаса, если ничего не сломается, хотя это будет чудо. сказал третий голос

>>7288
Перед Копателем стоял патруль его общины. Они приветливо помахали работорговцу. Копатель погнал пленного рейдера вперёд. Гипноз продолжал ещё действовать.
- Здаров, Саймон! Вижу не с пустыми руками, - заговорил один их работорговцев. Он без особого интереса разглядывал рейдера.
- Видишь же, что нет. Монет 150 я получу за него, - ответил Копатель, дав слабого пинка рейдеру-рабу.
- Ну, ладно... Проходи...
Копатель пошёл дальше. Подъёмные ворота открылись перед Саймоном. Вскоре он уже направился к домику надсмоторщика. Домик внешне выглядел довольно непритязательно. Копатель хотел было уже стучать в дверь, но надсмоторщик, оказывается, был на улице. Он с кем-то напряжённо спорил, кажется, по поводу цены. Копатель быстро повёл рейдера к надсмоторщику. Надсмоторщик уже закончил перебранку с покупателем и теперь уже обратил внимание на добычу Копателя.
- 150 монет, ибо это всего лишь рейдер, - глухим голосом сказал он.
- Пойдёт, - не поторговавшись, ответил Копатель.
Получив свои деньги, Копатель направился домой. Теперь он сможет отдохнуть от пустоши на некоторое время... Мысли Копателя быстро смешались, когда кто-то несильно ткнул работорговца.
- Джессика, ты не маленькая, - проворчал Саймон.
- Я просто рада, что ты пришёл! Снимай свой дурацкий шлем. ты же в нём почти ничего не видишь! - ответил на его слова весёлый женский голос.
- Ладно, я сдаюсь и признаю своё сокрушительное поражение, - ответил Копатель, снимая шлем. Так и правда было лучше. теперь мир не был таким расплывчатым.
- Сам же рад, что снял эту стальную железяку! Сказал бы, я бы визор и фильтры бы промыла. Сайми, ты же так убьёшься, если не будешь обращать внимания на такие важные вещи. Это тебе не всякие штуковины старые собирать... - продолжила словесную атаку Джессика.
- Хорошо-хорошо. Что у нас нового?
- Да ничего особенного... У Мясника сын скоро должен стать мужчиной. Гипнотрон ему нужно сделать... Его ждёт Испытание, - сообщила девушка, открывая дверь в дом Копателя.
Саймон на слова девушки только вздохнул. Гипнотрон сделать было довольно просто, но вот детали достать довольно сложно. Копателя ждёт замечательный и насыщенный вечерок по поиску деталей по периметру мастерской. Копатель с удовольствием снял свой бронекостюм. Теперь Саймон был в хламиде обычного обитателя пустоши. Джессика быстро утащила куда-то бронекостюм. Промывать от грязи и пыли, ибо эти напасти могли нанести урон нехуже некоторых видов оружия. Саймон же сел за железный табурет и положил на стол свой гипнотрон, деньги и револьвер. Вскоре появилась Джессика, которая моментально схватила деньги. Копатель только заулыбался.
- Купишь шкаф, чтобы складировать новые партии одежды? - без злобы спросил работорговец.
- Нет, это будет подарочек...- ответила девушка, поглаживая свои песчаные волосы.
- Надеюсь, ты не сделаешь так, как в прошлый раз?
- Милый, откуда я знала, что это мина? Вижу железяка красивая... А они тебе так нравятся! И всего-то сто двадцать монет стоит! Думала тебе понравится... Там такие милые кнопочки и ещё часики!
- А всего-то боевая мина.
- Ладно, хватит меня дразнить... Ну не разбираюсь я в технике и ладно... Я же хотела, как лучше...
- А получилось весело, когда это Одноглаз увидел... Он чуть в штаны не наложил.
Девушка только смущённо улыбнулась.
- Пошли обедать, - вымолвила Джессика.
- Ты и так меня... Да, покормила. Ладно, пошли...
- Сегодня у нас будет суп и рагу.
- Вот и прекрасно.
Саймон и Джессика направились на кухню. Копатель радовался, что очередное путешествие окончилось благополучно... И что он с родным человеком.

>>7289
Вскоре на горизонте появилась точка, медленно приближавшаяся к паре. Это был мужчина, который выглядел весьма расстроенным. Увидев двоих, лицо его повеселело. Он побежал к ним.
-Какая удача, что я вас встретил! Представляете, я заблудился в этих проклятых землях.

Капитан Прайс шарил по обветшалому дому посреди Великой Пустоши. В комнате было довольно скромное убранство, поэтому он лишь разочарованно водил взглядом по интерьерам. В кресле качалке сидел скелет, в руках у него была ржавая двустволка, но ужасное состояние оружия не давало Прайсу расслабиться. Он знал, что раз в год и палка стреляет, а в Великой Пустоши и подавно. Внезапно он краем глаза заметил силуэт, промелькнувший в окне.
-Какого чёрта здесь ещё принесло... - сказал Прайс, снимая автомат с предохранителя.

>>7391
Прайс уже наставил автомат на девушку и выдохнул дым от сигары. Волосы девушки действительно были слишком хорошо ухожены, для рейдера.
-Я плохо расслышал, что ты там сказала?

>>7393
Она что-то поправила на своей "личине" и выдала почти человеческим голосом:
- Этот дом обчистили ещё в прошлое полнолуние. Теперь он не более чем ориентир.
Сделала шаг в сторону и пнула деревяшку.
- Есть что для бартера? На шампунь не рассчитываю, но может хоть мыло?
Деловитый тон сквозил нотками безразличия. Словно она и не была под прицелом.

"Вот уже 10 лет как я брожу по Пустоши. 10 лет как ни стало моей любимой Джессики и нашего сынишки Рона. Все эти годы я пытаюсь забыться в убийствах и кровопролитии, но не могу. Я стал одиноким волком, у которого нет друзей, нет семьи, а есть лишь враги..."
-Господи, ну что за бред!
Мужчина отбросил книгу, авторство которой принадлежало популярной в Пустоши романистке Силле Эленос.
-Надеюсь по радио будет что-то получше.
Он достал старенький приёмник и начал ловить радиоволны.

>>7395
Сначала шли какие-то помехи. Затем раздался суровый голос диктора. Насколько можно было судить, запись была прямо с передовой:
Привет всем угнетённым от свободного народа Морского Альянса! Мы прорвали Стальную линию кровопийцы Кненглеся! И наша доблестная армия идёт освобождать тебя, угнетённый друг, от кровавой тирании капиталистов и возомнивших о себе бандитов! Скоро знамя коммунизма будет развеваться над Айзенбер-Стрит!

>>7394
-А зря не расчитываешь. Что можешь взамен предложить, красавица?
Прайс опустил автомат, но на предохранитель не поставил.

>>7397
Хрюканье из-под противогаза можно было расценить как смешок.
- С чего ты взял, что я красавица?
Сняла со спины средних размеров рюкзак.
- Консервы, остальное не про твою честь.

>>7398
Прайс улыбнулся
-Интуиция, чёрт её дери. Консервы... Ну, тоже лучше, чем ничего. Две банки, на половину флакона шампуня. Половину потому, что мне надо бороду промывать. А, слушай, а яблок у тебя нету?

>>7399
- Даже не знаю, что это такое.
Извлекла две банки, аккуратно очищенные от лохмотьев этикеток.
- Целый флакон.
Потрясла одну единицу своего товара.
- Аппетитно хлюпает, правда?

>>7400
Капитан почувствовал, как у него заурчало в животе. Он не ел уже три дня.
-Твою то мать... Аааа, чёрт с ним, бери целый флакон. Швырнул флакон девушке в руки и сгрёб консервы
-Как звать то тебя?

>>7401
- Ойври.
Спрятала полученное сокровище и водрузила ношу на спину.
- Удачи.
Уверенно шагнула к выходу.

>>7402
-И тебе.
Прайс двинулся следом.
-Куда путь держишь? Авось по пути будет.
Капитан достал и закурил новую сигару

>>7403
- Куда ноги несут. У меня есть только один устойчивый маршрут и по понятным причинам про него я ни слова не скажу.
Снова шагнула прочь.

>>7404
-Ну, как знаешь. Попутного ветра, длинноволосая.
Прайс кивнул ей вслед, и они разошлись. У Капитана тоже не было маршрута, но что-то ему подсказывало, что эта барышня вполне может его во сне прирезать.

>>7405
Звук, вырвавшийся из глотки и искажённый противогазом был воистину страшен. Тем не менее, это был вздох снисхождения.
- Хорошо, будем бродить вместе. Ты первый, кого я встретила за две луны пути.

>>7406
Бородач был несколько удивлён.
-Неужели? Ну, давай вместе бродить. У тебя кроме лазерного пистолета ничего из оружия нет?

>>7407
- Отчего же...
К левой ноге Ойври крепился мачете, который она незамедлительно взяла в руку.
- Скорее деталь имиджа.

>>7408
-А из дальнобойного? Винтовка, или ещё что. Нож и у меня есть. Нынче враги подлые бывают. Пустят пулю с крыши какого-нибудь здания и идут собирать трофеи.

>>7409
- Нет.
После этого лаконичного ответа и нескольких шагов, Ойври прибавила:
- Я возле зданий не якшаюсь, да и считаю пребывание рядом сними опасно и без врагов во плоти...

>>7410
-Оно и верно. Да никогда не знаешь, что ждёт. Я знаю тут одно бунгало в 5 часах ходьбы, там можно ночлег устроить. Не люблю на голом камне ночевать.

>>7411
- В каком это направлении?
Протёрла стекло, словно глаз.
- А я привычна, главное, чтобы небо было звёздным.

>>7412
-На запад.
Усмехнулся, глядя на то, как девушка протёрла глаз.
-Никогда не снимаешь? Безопасность превыше всего, понимаю.

>>7413
- Назови повод избавятся от него и я сделаю это, коли он будет стоящим.
Чуть вышла вперёд.
- Я знаю, о чём ты думаешь - напрасно, даже заячьей губы не имею, ровно как и понятия о том, кто такой "заяч".

>>7414
-Ну, во-первых не "заяч", а "заяц". И я ни о чём подобном не думал, это во-вторых. И ты ниразу не видела зайцев? Даже на картинках?

>>7415
- Нет.

>>7416
Прайс остановился и посмотрел на девушку квадратными глазами
-Этого нельзя так оставлять. На вот, смотри. Это заяц.
Достал из нагрудного кармана маленькую фотокарточку и показал Ойври

>>7417
Отшельница недоверчиво разглядывала зверя. Под стёклами сияло умиление, но вслух дева резюмировала только одно:
- Он... Такой пушистый... И толстый. Он жрёт песок? И кто эта девочка?

>>7418
-Нет, он ест мор... а впрочем не важно. Эта девочка. Это моя дочка. Была.
Вояка помрачнел и убрал фотокарточку. Он не хотел вспоминать то, что заставило его уйти из убежища и податься к наёмникам.

>>7396
-О, войнушка.
Он продолжил слушать.
-Только вот я не помню, чтобы раньше у меня ловилось что-то подобное.
Мужчина повернулся к воображаемой публике и пожал плечами.

>>7421
Раздались оглушительный звук помех. Затем диктор продолжил своё вещание:
- Наше правительство – лучшее правительство в мире! Именно оно заботится о благополучии великого Морского Альянса. А что же мы видим? Союз утонул в пучине разврата и бюрократизма! Мы должны исполнить свой интернациональный долг – освободит угнетённые народы от тирании капиталистов! Запишись добровольцем в Народную Гвардию! И ты приблизишь момент, когда цивилизация придёт в эру вечного процветания… Победы коммунизма!
Затем заиграл какой-то всеми забытый марш.

>>7422
-Хех, интересно. Эра процветания звучит хорошо. Но если она лишь для членов Гвардии? А я не хочу в армию. Нахрен мне в армию?
Он замолчал.
-Может ещё чего скажут?

>>7423
В эфире прозвучал треск автоматной очереди, затем снова помехи. Через полминуты диктор опять заговорил:
- Свободные и милосердные народы Морского Альянса не бросят вас, угнетённые народы! Танки «Рассён», рельсовые винтовки, стелс-броня… Лучшие умы и руки свободных народов днём и ночью работают над тем, чтобы спасти тебя, угнетённый друг! Ведь скоро к тебе придёт мир… Весёлый и цветной! И тогда мы забудем про войну… Навсегда!

>>7424
-Хм, похоже, что у Союза есть какие-то излучатели, влияющие на человеческий глаз. Я бы свихнулся, если бы видел только чёрное и белое.
Мужчина вдруг резко перепугался.
-Стоп, а если я не территории боевых действий? Чёрт! Или что хуже, на меня скоро начнут действовать лучи Альянса. Валить надо!

>>7426
Радио же продолжило своё вещание:
- Каждый должен внести своё лепту в победу свободы и коммунизма! И только единство угнетённых и свободных народов вгонит в гроб отребье человечества, которых именуют миллионерами или магнатами! Не бойся их, простой трудяга! Никакие деньги не спасут их от общенародного гнева!

Затем снова раздался всеми забытый марш. Затем оглушительные помехи... Потом наступила мёртвая тишина.

>>7427
Мужчина начал хлопать по приёмнику. Безрезультатно. Приёмник был отключён.
-Чёрт, на самом интересном месте! Там бы могли сказать что-то о тех кто не магнат и непростой трудяга!
Он снова сел.
-Ха, если тут проходят боевые действия, можно будет осмотреть тела! А если придёт другой мародёр, то я применю "удар вентилятора", а потом вышибу мозги.
Достал револьвер и прицелился вдаль. Потом вновь убрал.
-Так, надо найти тех кто вещает и спросить у них. Вопросы, вопросы требуют ответов, господа!
Он начал собираться. Когда всё было готово, он повесил на спину рюкзак и отправился в путь, на поиски радиовышки.

>>7419
- Ясно.
Глупо ждать в Пустоши слов сочувствия или интереса к смерти. Такое же обыденное явление, как когда-то сводка погоды.

>>7440
-Ну, двинемся в сторону бунгало, надеюсь там никто не обосновался.
Бородач вновь приобрёл бодрый вид и сделал длинную затяжку.

>>7428
Вскоре путешественник увидел перед собой радиовышку. Ни время, ни Инцидент не смогли стереть с лица земли это сооружение. Возле самой радиовышки видны следы дейтельности человека. Это были следы ботинок, которые вели в бункер, а также гильзы, вероятно, от винтовки или автомата.

>>7443
"деятельности" фикс

>>7450
отправила его - фикс

>>7450
Прайс не опускал автомат.
-И что это была за херня?

>>7452
- Я не знаю как он называется. Иногда зову его "Помощник". Порой спасает от утомительного обратного пути, если звездоплаватели заказали малогабаритный артефакт. Один мелкий лавочник из Звёздного предместья пытался нарисовать карту их маршрутов, но тщетно - то ли они меняются, то он недостаточно старался.
Воззрилась на небо.
- Их - "помощников", а не звездоплавателей, конечно.

>>7453
-А они не воруют людей и не устраивают им принудительную лоботомию?

>>7454
- Да нет, наверное. Не сталкивалась.
Села на остывший за ночь песок.
- Да и что такого интересного в человеке? Просто зверь с мыслями.

>>7455
-В чём-то ты права. Зверь, это точно. Но мысли то у всех разные, хоть и дерьма полны как правило.
Прайс сел на камень и опустил автомат.

>>7457
Прайс вскочил и наставил автомат на дверь.
-Какого хрена?!
>>7455
-Не твой знакомый?

>>7458
- Нет.
Лазерная пушка однако осталась на поясе.
- Ты очень любишь размахивать стволом? Это же бессмысленно - здесь убивают на расстоянии, а не подставляясь под удар.

>>7458
Тот быстро выбил автомат из рук Прайса
- Сам какого хрена тут автоматом размахиваешь?

>>7460
-Я хотя бы здороваюсь.
Прайс был староват для этого дерьма, но в лагере наёмников обучали рукопашному бою, так что он решил попытаться.

>>7461
Парень разжал кулаки, и сел на пол.
- Все, спокойно, не надо. Я тоже перекантоваться пришел. Здравствуйте. Меня Нгуеном звать. А тебя? Не думал, что в этой хибаре кто-то живет.

>>7462
-Капитан в отставке Джон Фитцеральд Прайс. Я тут собственно тоже перекантоваться.
Капитан сел и закурил новую сигару.

>>7462
- Ойври из Звёздного предместья.
Посмотрела на запад.

>>7464
- Звездного предместья? Это, типа, место, откуда улетают туда?
Нгуен ткнул пальцем в потолок

>>7465
- Нет, это рядом с местом, откуда улетают туда.
Аналогичный жест.

>>7466
Азиат мечтательно посмотрел ввысь
- Здорово, наверное. Но мне и тут неплохо. Есть еда, хоть и немного, тепло, светло.

>>7467
-Местами очень даже тепло и светло.
>>7466
-А у вас там в Звёздном предместье кто главный?

>>7468
- Кто платит, тот и главный. Самое большое влияние, конечно, у гильдии артефактодобытчиков.
Пауза.
- К чему этот вопрос?

>>7469
-Да так. Старому вольному наёмнику нужны деньги. А чтобы были деньги, нужна работа. Отведёшь меня туда? Может, какое-нибудь дельце подвернётся.

>>7470
- Эх, ну тогда я с вами. Мне все равно надо куда-то идти.

>>7470
>>7472
- Туда восемь дней пути, а он пролегает через владения работорговцев.
Окинула взглядом Прайса.
- Может твои кролики заинтересуют звездоплавателей.

>>7474
-Не знают, что их там может заинтересовать. Но деньги нужны.
>>7472
-Вместе всё веселее, верно, Нгуен?

>>7475
Парень встал и отряхнулся
- Верно, Джон. Ну так что, куда идем?

>>7474
   >>7475
   >>7476
Путешественники направились в путь. Пустошь оказалась довольно пустынной. Путешественники встретили только два небольших каравана торговцев, которые направлялись в сторону города Макалей... Но вскоре путники увидели вдали группу вооружённых людей, которые направлялись куда-то на север. Вероятно, это были работорговцы, которые отправились охотиться за рабами. Скоро пред взором путешественников показалось странное награмождение камней и всякого мусора. Это Варанье логово - крепость здешней общины работорговцев.

>>7477
Ойври поморщилась под противогазом.
- Не люблю это место. Вонь рабских испражнений, реки пота, всякий хлам... Минуем его поскорее.

>>7478
Нгуен усмехнулся:
- А я думал, что через эту штуку запахи не проходят. Или это так, для красоты?

>>7479
- Я по-твоему в ней родилась, идиот?!
Вспылила рейдересса.

>>7480
Тот пожал плечами
- Ну, кто вас знает? Бывают же люди с шестью пальцами. Может, и с противогазами рождаются.

>>7481
-Вряд ли она родилась с противогазом, приросшим к лицу. Это я тебе точно говорю. Она просто его не снимает без должного повода.
>>7480
-Работорговцы вспыльчивый народ, думаю, нам и вправду не мешало бы ускориться.

>>7482
После слов Прайса кто-то загоготал противным голосом. Затем перед тремя путешественниками возник отряд работорговцев из шести человек. Они были довольно в весёлом настроении, кроме негра, который сторожил трёх пленных. Пленники без понимания глядели на окружающий мир.
- Доброго времени суток, - заговорил работорговец, который гоготал над словами Прайса. В своей общине он имел кличку "Пёс". В руках лидер этой шайки работорговцев держал автомат АБ.

>>7483
- Приветствую.
Инстинкты выживания потребовали от Ойври максимальной выдежки.
- Мы не хотим никого ни продавать, ни покупать.

>>7484
- Вы наёмники, чтоле? Если вы что-то типа этого, то у меня есть кое-какая работа для вас, - деловито проговорил Пёс.

>>7485
- Небольшую, надеюсь? Мы имеем конкретную, хоть и неограниченную по времени задачу, и отклонится от курса не хотело бы.
Приложила руку к защищённому виску.
- Ойври из Звёздного предместья.

>>7486
- Пёс из Вараньего логова, - представился работорговец. - У нас пропал следопыт Раджинальд. Я думаю, "спруты" Бальтас'аров держат его в пещере Войонинг, это вам как раз по пути. Сраные вояки! Хотят прихватить себе Макалей и жахнуть по нашем клиентам молотком. А мы не готовы менять свой уклад. Маловато чипов для этого.

>>7487
- Мы по-вашему...
Стоп, а ведь этот Прайс вроде как экс-солдат.
- Хорошо. Взамен - 10 рабов, три из которых - мутанты категории не ниже "С".
Высокая плата, но и три человека против спрутов не хухры-мухры.

>>7488
Сзади заговорил Нгуен
- Ты уверена, что нам нужны рабы? Лишние рты, в конце концов.

>>7489
- До Звёздного Предместья дотянут и нежравшими.
Отмахнулась Ойври.

>>7488
Пёс сначала хотел сказать что-то нелицеприятное. Но вдруг один из работорговцев что-то нашептал Псу на ухо. Пёс хотел ему что-то ответить, но махнул рукой.
- Ладно, так и быть. Раджинальд славный парень. В одиночку может приволочь рабов пять.

>>7491
- Тогда показывай направление.

>>7492
Работорговец довольно долго объяснял, где находилась искомая пещера. Когда он посчитал, что объяснения довольно подробны и точны, то только тогда путешественники смогли двинуться в путь. Примерно через два с половиной часа путники увидели пещеру, которую описал Пёс. Она выглядела довольно неприметно, если не считать то, что за местностью следил боец из элитного отряда "Спрут", его выдал зеленоватый цвет брони, который очень не подходил для этой местности.

>>7494
Недолго думая, Прайс достал автомат и выстрелил в голову солдату. Тот рухнул, звякнув бронёй о скалу.
-Спрутовец то здесь откуда...Ну да чёрт с ним.

>>7495
- Внимание! Противник! - крикнул боец группы "Спрут", который должен был идти на дежурство. Боец вскинул свой АБ и открыл огонь по Прайсу. Но спрутовец промахнулся на пару сантиметров.
- Сандарс! Стереги мальчугана! Щас мы размолотим его дружков! - жёстко сказал другой боец.
Вскоре трое элитных солдат Бальтас'ар начали палить по позиции охотников за наградой.

>>7496
Быстро перекатившись к пещере, Нгуен провел молниеносную серию ударов по голове "спрутовца"
- Давно такой хорошей потасовки не было, а?

- Сандарс! Помоги! - громко рыкнул солдат в шлеме, нанося Нгуену удар в плечо.
Но Сандарс не ответил. У него были другие проблемы. Солдат не мог убрать со своей шеи цепи. Раджинальд холоднокровно душил человека.
- Больно, правда? - усмехнулся юноша-следопыт, смотря, как падает тело на холодный пол пещеры. Раджинальд снял с пояса охранника ключи, чтобы не щеголять своими цепями. Вскоре юноша уже держал в руках свой родной ВШ-4

>>7501
Отшатнувшись от удара, узкоглазый резко развернулся, и ударил ногой в шлем "спрутовца" с разворота
- Киа!

>>7502
Солдат ударился головой об внушительный камень. "Спрутовец" не подавал признаков жизни.

>>7503
Прайс вошёл в пещеру и увидел там парня с ВШ-4
-Ты Раджинальд? Нас за тобой прислало твоё непосредственное начальство. Пойдёшь с нами.

>>7504
- Да, я Раджи. Нам нужно идти, - спокойно сказал юноша, поправляя подствольный лазер.
Вскоре Раджинальд вёл охотников за наградой в сторону Вараньего логова. Юноша был довольно угрюм и молчалив.

Через некоторое время.
Дорога для караванов не была востребована Ойври и её компаньонами. Она специально вела их на холм, с которого открывался вид на лагерь таинственных звездоплавателей, вокруг которого вырос целый город. Из остатков канувшей в лету цивилизации выстроились здания, скот и люди вытаптывали улицы, а в центре, гранича с Великим Океаном, возвышался серо-белый монолит резиденции инопланетчиков. Прилегающая к нему территория была отрезана силовыми экранами и патрульными роботами.
- Пришли. Как хорошо, что рабов продали караванщикам, а то с ними хлопот не оберешься.
Однако три раба-мутанта ещё были с ними.

>>7506
Нгуен присвистнул
- Хороший такой городок отгрохали, однако. Не чета той хибаре, однако.

>>7443
-Опа-па, здесь шла потасовка!
Он присел на корточки и начал рассматривать следы.
-Значит всё-таки боевые действия.
Встал и достал револьвер. Подойдя к бункеру, он аккуратно открыл дверь.
-Эй, живые есть? Вопросы есть.

>>7507
- Бывают поселения и побольше.
Шагнула вперёд.
- Но только здесь можно осуществить бартер с ними.
В толпе мелькали необыкновенные ткани, странные агрегаты (включая "помощников") и импланты.
- Но сами они никогда не выходят за пределы своей крепости.

>>7508
Внутри бункера лежали тела. Два рейдера были превращены в решето каким-то скорострельным оружием. Рядом с самым входом лежал труп гуля в зеленоватой форме. В руках мертвец сжимал пистолет ПБ. Также здесь ещё имелись два скелета. В руках один из скелетов держал конверт. Рядом с этим скелетом стояла работающая радиостанция.

>>7509
-Бартер ладно. Я сюда не за бартером явился. Мне работа нужна. Можешь меня свести с ними?

>>7511
-Чёрт, все мертвы. Как же так-то?
Он начал осматривать мертвецов.
-Что-то странно это всё.
Вытащил конверт ивскрыл его.

>>7512
- Сводничество не мой профиль, солдатик.
Рассмеялась.
- Ага, так всё и происходит - звездоплаватели приглашают подождать собеседования на почти целой тахте в компании журнальчиков!
Пригласила следовать за собой.
- Добрая половина городского фольклора - сказания об облике инопланетян. Выпивохи исправно снабжают лопухов историями о божественных полногрудых девах, спрутах и других обличьях хозяев лагеря.
Они уже подступали к границе города.
- Ближе всего к ним, уже известная тебе гильдия артефактодобытчиков. Войти в неё... Лучше помечтай о том, что в Каньонах Неприкаянных уже можно открывать кожу.
Подошли к КПП. Неплохо экипированные бойцы и чиновники по совместительсву узнали Ойври, а вот к Прайсу возникли вопросы.
- Работа? Здесь и без того полно вояк.

>>7515
-Ну, вступать в гильдию артефактодобытчиков в мои планы не входит. И я не солдатик, раз уж на то пошло, а лучший в своём деле наёмник. Возможно поэтому за мою голову назначена круглая сумма. Но не об этом разговор.
Обращаясь к таможеннику
-Вряд ли тут полно таких вояк, как я.

>>7516
- Ты знатный воображала. А голова... Всё в мире имеет свою цену, в том числе и она.
Таможенник:
- У тебя будет время убедится.
Его коллега вступил в разговор.
- Пропусти его, пусть оставит свои деньги в городской казне. Да и не думаю, что эти отличные выродки всецело собственность Ойври. Я не ошибаюсь?
- Нет, ты прав. Так что будет правильно, если капитан Прайс проводит их до мутантоприёмника.
- Несомненно. Обойдёмся без пошлины.
- Вау! Откуда такая щедрость?
- Два гостя в городе сами по себе с лихвой покроют налог.
Компанию и их товар пропустили в город. Было видно, что он готовится к некому торжеству.

>>7517
Молчавший ранее, Нгуен вдруг спросил:
- А что эти ребята говорили про "два гостя" и "покроют налог"? У меня лишь десять монет на поесть, и все.

>>7518
Ойври не оборачиваясь ответила.
- Две новости. Хорошая и плохая. Хорошая - твои монеты никто не отберет, если не будешь разиней, а плохая - поесть в Звёздном Предместье на десять монет не получится. Разве что какой-нибудь мазохист продаст тебе своё ухо.

>>7519
Тот лишь хмыкнул
- Ну, мне не привыкать не есть долгое время.

>>7520
- Тем лучше.
Чем дальше углублялись они в скопление людей и построек, тем выше казалась цитадель невиданных пришельцев. Горожане всем своим видом демонстрировали непоколебимый оптимизм. Ещё бы - они живут на самой границе известного мира, имеют то, чего лишены другие обитатели пустоши и вообще все факторы сложились благоприятно для самомнения жителей - город был не только богат материально, но и успешен духовно (в чём тоже заслуга космических визитёров). Находясь близко к самым неблагоприятным землям, он сиял оазисом счастливой жизни.
Терпимость к мутантам присутствовала, тут и там попадались лишние органы, нечеловеческие покровы и мистические салоны ментатов. Назначение мутантоприёмника гостям только предстояло узнать.
Подготовка к торжеству даровала горожанам дополнительную волну энтузиазма. Что же они готовятся отметить?

>>7521
-А что тут за празднество намечается?

>>7522
- Дёнь прилёта... Впрочем, я давно сбилась с лун и может быть День отлёта... Разъяснения излишни, надеюсь?
И тут в поле зрения троицы попала сюрреалистическая вывеска с точки зрения 99% жителей Пустоши.
БЕСПЛАТНАЯ ВОДА
Рядом находился мутантоприёмник, куда повела рабов невозмутимая Ойври, оставив гостей наедине с городом.

>>7523
-Излишни.
>>7520
Глядя на огромную вывеску, и обращаясь к азиату
-Не желаешь пополнить запасы воды?

>>7524
Нгуен тем временем, совершенно круглыми глазами смотрел на вывеску
- Ты тоже это видишь, а? Нам точно надо пополнить запасы.

>>7524
>>7525
Воду разливали бесплатно в честь грядущего праздника. Три девицы под присмотром милиции осуществляли процесс. Очередь дошла до Нгуена и Прайса.
- Ваши ёмкости, мужики?

>>7527
Все еще не веря своим глазам, Нгуен дрожащими руками протянул литровую флягу
- В-в-вот.

>>7528
- Да не боись, она чистая. Конечно, пришлось её очищать неоднократно, но ни один дистикомб её ещё не отведал.
Налила. Очередь пока не намечалась.
- Вы явно не местные. Наши привыкли к таким вот подаркам компании.

>>7528
-А...Да, вот держите.
Прайс протянул две литровые фляги и один небольшой бурдюк.

>>7530
Когда последняя тара уже готова была переполнится, с улицы раздался крик:
- Люди! Не пейте краденную воду!

>>7559
-Да плевал я краденая она, или нет. Она бесплатная, и я хочу пить.

>>7560
- Она не краденная!
Горячо возразила разливальщица. Другая ей вторила:
- Происки конкурентов... Хотя какие они к пустынному дьяволу конкуренты - "Компания Космической Влаги" монополист в своём роде.

>>7561
Обращаясь к девушкам
-И часто у вас такие перепалки возникают с людьми?

>>7562
- Периодически.
Шёпотом:
- Дело в том, что владелец компании в своё время выменял у пришельцев фильтр для очистки воды. Скупая за бесценок воду из радиоактивных зон он быстро разбогател и разорил многих владельцев колодцев.
Третья включилась:
- Наёмные смутьяны распространяют слух, будто фильтр давно испортился, но на сколоченный кап...
Тут на неё зашипели и она стыдливо замолчала.

>>7564
-Так радоваться же надо, что фильтр есть! И кому выгодно распускать такие слухи? Владельцам колодцев?

>>7566
- Да.
Всё-таки продолжила пристыжённая после краткой перепалки с подругами.
- В общем якобы наш босс и милиция грабят молодые посёлки вододобытчиков.
Пожала плечами.
- Поэтому многие перестали покупать нашу воду.

>>7567
-Мда...Хмм, а если устранить тех, кто распространяет эти слухи, это поможет делу?

>>7569
- Появятся новые.
Тоже глотнула водицы.
- Но если тебе хочется заняться бесполезным делом, то кто же тебе запретит?
Первая добавила:
- Так и быть, если добьёшься успеха - сообщим шефу.

>>7571
-Хммм. Тогда я попробую вам помочь. С кого посоветуете начать?

>>7572
- С орущих на улице шестёрок.
Вернулись к своим обязанностям.

>>7574
-Чёрт, а ведь и правда.
После этих слов Прайс направился к двум парням, выкрикивающим лозунги и схватил одного из них за грудки, отволок в ближайшую подворотню и с размаху ударил его по лицу.
-На кого ты работаешь?

>>7581
Хилый телом и слабый духом говнюк не имел стойкости даже для минутного сопротивления:
- Ааа! Нас нанял какой-то парень в трактире "Песчинка в глазу"! Пощади!

>>7582
Прайса это обрадовало
-Пиздуй домой к мамочке, и чтобы я больше не видел тебя на улице орущим эту херню!
Выйдя из подворотни он пнул напоследок парнишу и отправился в бар "Песчинка в глазу", благо вывеска у него была приметная.

>>7584
У входа его ждал Нгуен
- И что, это того стоит? Думаешь убить кого-то?

>>7585
-Честно говоря, мне просто скучно. А так хоть чем-то могу себя занять. И убивать необязательно, хотя, скорее всего, придётся.
Прайс кивнул Нгуену в сторону бара, и они вошли внутрь

>>7513
В конверте содержался листок бумаги формата А4. Большая часть текста казалась для обычного обитателя Пустошей сущей тарабарщиной. Другая же часть текста была написана довольно понятно для путешественника:
"Агент Вайан! Вам срочно требуется пройти на завод "Яравик". Рейтинг ситуации: красный. На заводе вы переходите в подчинение майора Грэга. После этого Вы получите то, о чём Вы мечтали. Пусть Железный Воитель и Троец помогут Вам. Также краткая информация о наших силах в регионе:
Медоборудование: 120 единиц.
Личный состав: 256 солдат НАМА
Транспортные средства: 3 бронехода
Боевые машины: 2 танка «Рассён»"

>>7588
-Хм, видать, не дошёл мужик.
Парень задумался.
-Хм, НАМА - Национальная армия Морского Альянса. Наверное так. Значит, мне надо пойти на "Яравик" и спросить о том, что мне интересно. Может ещё и дадут деньжат, за то что я конверт принесу. Хотя нафиг им конверт. Ладно, посмотрим, указан ли путь туда...
Начал вновь пробегать глазами по тексту.

>>7590
Рядом с малопонятным текстом была расположена небольшая карта. В ней указывалось, что завод расположен в тридцати километрах от города Макалей. Путь до "Яравика" будет довольно долгий.

>>7587
Нгуен тихо сказал:
- Может, с барменом поговорить?

>>7601
-Да, пожалуй ты прав.
Прайс кивнул и направился к обширному бармену.
-Здорова. Слушай, у тебя наверняка есть информация, которая мне нужна, не поможешь?

>>7602
Толстяк с подобием интереса на лице облокотился на стойку. отчего та жалобно заскрипела.
- 50 монет вперёд.

>>7603
Капитан скрипя сердцем положил на стойку последние 50 монет
-Держи. Так вот, до меня дошли слухи, что кое-кто здесь нанимает ребят, чтобы те мешали работать Корпорации. Так сказать, клиентов уводили. Ничего такого не слышал?

>>7604
- Какой из? Космической влаги?
Протёр кружку и после кивка продолжил.
- Вариантов много. Гильдия вододобытчиков, производители дистикомбов, просто недоброжелатели владельца.
Пожал гораподобными плечами и крикнул одному из столов, дабы те прекратили потасовку из-за карточной игры в зародыше.

>>7605
-А кто из них здесь тусуется?

>>7606
- Вон тот парень точно связан с дистикомберами.
Сидевший в закутке субъект и правда был в отличном водовоспроизводящем облачении. Да и шлем был не третьесортный.

>>7607
Азиат так же тихо спросил:
- И что будем делать? Не бить же при всех.

>>7608
-Ну, во-первых не обязательно бить, а во-вторых не обязательно при всех. Можно выманить его наружу а там... Впрочем, посмотрим по ситуации.
Подойдя к подозрительному субъекту
-Здесь не занято?
Сел напротив

>>7609
Окуляры незнакомца пришли в движение.
- Зависит от того, какое у вас дело.

>>7610
Прайс решил не ходить вокруг да около, а говорить открыто и смело прямо в лицо
-Это вы нанимаете людей, что бы те мешали работать Корпорации?

>>7611
- Не исключено. Хотя толку от них мало, так, сила привычки.

>>7612
-Какой же такой привычки? И на кого вы, собственно, работаете?

>>7613
- Всячески вредить негодяям. Я работаю на себя.

>>7614
-Негодяям? И с чего вы это взяли? По мнению некоторых вы - негодяй.

>>7615
Глухой смех.
- Всё относительно, не спорю. Но кто больше заслуживает защиты - алчный магнат и коррумпированная милиция или беззащитные труженики-вододобытчики?

>>7616
-Пожалуй, конечно, второе, но разве помимо потери работы эти самые труженики ещё что-то теряют?

>>7617
- Глупец, не трать моё время.

>>7619
-Хммм... Ну как знаешь.
С этими словами Прайс выхватил пистолет и выстрелил в окуляр незнакомцу. В баре повисла тишина.

>>7620
Нгуен аж отпрыгнул от такого.
- Эй, что за...

>>7620
Жирдяй исчез в подсобке. Послышался звук плохо отлитого колокола. В немой тишине в кантину вошли милиционеры.
- Руки вверх.

>>7621
-Сваливай, ты же не хочешь проблем с полицией.
После этих слов Прайс сунул пистолет в кобуру и, подняв руки двинулся к полицейским.

>>7624
Его привели в одно из высоких строений, где под присмотром конвоиров, его принялась допрашивать сексапильная девушка, судя по кулону на топе - следователь или что-то в этом роде. Она запустила пишущее-запоминающее устройство и начала допрос скучающим тоном.
- Личные данные.

>>7626
-Джон Фитцжеральд Прайс, 35 лет. Можно закурить?
Прайс потянулся сигарой

>>7628
%F за сигарой F%

>>7628
- НЕТ!
Тут она словно пристыдилась вопля.
- Не выношу дыма... Итак, зачем вы лишили жизни... Глянула в наспех составленный рапорт. Томбунаса Тревитика, известного в городе и окрестностях в качестве деятеля ресурсоохранной организации?

>>7631
-Ладно, не буду. А пристрелил я его потому, что он нанимал людей, дабы те распускали непотребные слухи о Корпорации Космической Влаги.

>>7633
- И вы это с совершенно бесстрастным лицом сообщаете мне, словно это оправдывает содеянное!
Девушка опешила. Гнев распирал её изнутри.
- Конкуренция в этом городе разрешена, если она не ведется с помощью общественно опасных деяний - кражи, убийств,кому как ни вам знать про эти вещи, хах. А информационная борьба вполне легальна.
Вбила данные в машину.
- Незнание закона не освобождает от ответственности.

>>7634
-Ещё как не освобождает. И сколько мне светит?

>>7635
- Не меньше года и до двух лет каталажки. Есть другой вариант - за вас вносят денежную сумму и вы становитесь бесправным работником той организации, которой вы лишили Тревитика. Таких явно не одна, к слову сказать...

>>7638
-За меня денежную сумму? Да кому это надо.

>>7638
Из-за угла раздалось:
- Черта с два! Это неосторожное обращение с оружием! Я видел, как он вставлял пустой магазин в пистолет! Он не знал, что в патроннике есть патрон!
Это был Нгуен, которого привели в качестве свидетеля

>>7641
Холодный ответ:
- Неосторожное/непрофессиональное обращение с оружием, срок примерно такой же.

>>7642
Добавила:
- Повлекшее смерть или тяжёлое ранение.

>>7641
-Спасибо, конечно, мой азиатский друг, но, кажется, следствие неумолимо.

>>7642
>>7645
Азиат вышел из-за угла.
- А, черт! Может, все-таки приписать убийство по неосторожности? Там срок меньше.

>>7591
-Долгая дорога. Но можно будет пройти через Макалей! Я уже давно не сбывал барахло, да и запасы кончаются.
Он убрал конверт в карман брюк.
-А как давно я не видел людей. И женщин...Но, надо бы обобрать это местечко.
С этими словами он начал обыскивать тела на предмет патронов, денег и прочего. Радиостанцию он тоже собирался прихватить.

>>7654
- Нет. Коли чужак, то пусть ответит сполна.
Прошло 1.5 года
Когда срок заточения Прайса почти истёк, на него предъявили права люди из охранения ресурсов. Полгода он батрачил, надрывая спину роя колодцы, возводя ограждения и т.п. Нгуен всё это время помогал Ойври в её походах за артефактами для таинственных хозяев лагеря.

>>7655
На трупе гуля, кроме ПБ был один сухой паёк с вполне интересной надписью: "ОБП бойца НАМА. Готовый обед из трёх блюд. Срок годности: неограничен". У двух рейдеров были найдены десять монет, примитивная дубинка и револьвер с тремя патронами. Радиостанция же была переносной, даже имелась ручка для более комфортной переноски.

>>7657
Мужчина прихватил ПБ, сух. паёк, монеты и револьвер. Ну, и, конечно, радиостанцию.
-В Макалей я иду, куплю себе я там еду~
Напевая подобные незамысловатые песенки, он пошёл в сторону города.

>>7658
Через определённое колличество времени путешественник оказался возле города Макалей. Обшарпанные стены встретили путника с радиостанцией. Затем к нему подошёл человек в довоенной форме местной полиции, которую снова научились шить недавно.
- Ты хто? Рейдер? - неприятно пробубнил "Подрядчик".

>>7660
предместью
сюжетный фикс

>>7659
-Не, вольный человек. Вот, несу товары.
Поднял вверх радиостанцию

>>7660
Прямо за барной стойкой, с грустным видом сидел уже знакомый азиат, и пил какой-то алкогольный напиток.
- Бармен! Еще 50 грамм!

>>7664
Прайс подошёл сзади и похлопал по плечу старого знакомого
-И что же заставило тебя так упиваться?

>>7665
- Твое какое дело?
Развернувшись, он очень обрадовался.
- Джон! Тебя выпустили из тюрьмы!

>>7666
-Да, совсем недавно. Решил сюда вот наведаться. А ты тут как сам поживаешь? И чего упиваешься?

>>7667
- А, у меня отдых, и я решил чуть-чуть выпить. Почему-то местный бар вызывает у меня грусть. Наверное, это из-за поцарапанной стойки.

>>7668
-Отдых? И чем же ты занимаешься? И знаешь, пойдём ка отсюда, от этого бара у меня плохие воспоминания.

>>7669
Выйдя из бара, Нгуен сказал:
- Да так, с Ойври работаю. У артефактоискателей. Пойдем-ка к ней. Нам во-он туда.

>>7670
Скупая на эмоции Ойври пригласила парочку в дом. Он был полон вещей хорошего качества и просто дорогих безделушек. Сама хозяйка только что сама явилась под родную крышу и щеголяла в дистикомбе последней модели, но без неизменного противогаза.
- Есть одно дело. Деликатное.

>>7671
- Опять? Ох уж эти ваши деликатные дела, однако. Ну, выкладывай.

>>7671
-Весь во внимании.
Джон уселся на стул и достал сигару

>>7672
>>7673
- Инопланетяне одержимы идеей раскопать мёртвый город к северо-востоку отсюда. Само-собой, своими руками... Или щупальцами? Они делать этого не станут. Они направят туда своих роботов, но тех нужно охранять, да и просто помогать им, это же ограниченные жестянки... Работа по ночам, днём делаем вид, будто это чисто людское мероприятие.
Обвела компаньонов взглядом.
- Берётесь?

>>7675
-Я берусь. Делать то всё равно нечего.
Прайс кивнул и затянулся.

>>7662
- Это чо? - с интересом спросил "Подррядчик"

>>7678
"Подрядчик" фикс

>>7675
Азиат посмотрел на нее с упреком
- Ты же знаешь, что беремся. Надолго ли?

>>7678
-Коробка не работающая. Но, надеюсь, хоть чего-нибудь из неё продам за пару монет.
Мужик хорошо знал, что не стоит рассказывать каждому встречному-поперечному о том, что ты носишь. Даже если это правоохранитель.

>>7681
- Проходи, не задерживайся, - неприветливо закончил разговор Тэдди.

>>7682
-Пока-пока.
Наконец-то он пришёл в Макалей.

>>7683
Путешественник попал на территорию базара, где обитатели пустоши продавали всевозможные товары. На данный момент торговля шла полным ходом. Вокруг лавок и развалов ходили сурового вида "Подрядчики" с винтовками.

>>7689
-Так, надо бы найти скупщика.
Парень решил вспомнить всё добро, которое он таскал с собой.
-Радиостанция, ПБ, револьвер, патроны различного калибра, два армейских ножа и "Одинокий Волк" этой дуры Эленос. Ещё керосиновая лампа.

>>7690
Мимо путешественника прошла милого вида девушка. Она неожиданно с интересом стала разглядывать радиостанцию.
- Какая прелесть! Это очень старая штука, так? Сама вижу, что старая. Что это такое? - с интересом спросила возможная покупательница.

>>7691
-Привет, милашка.
Он высоко оценил девушку, а потому быстро включил обаяние.
-Интересуешься?
Сказав это он ухмыльнулся.

>>7692
- Конечно, мне интересно! Точнее, моей семье интересно... Они тут живут недалеко. Так сколько стоит эта штука? Это, кажется, радиостанция переносная, сделанная на территории МА. Мне муж такие на картинках показывал... - сказала девушка.

>>7693
-Муж показывал?
Улыбка сразу пропала. На лице читалась печаль
-Ну, не знаю даже. Таких штук раз-два и обчёлся. Может 500 монет?

>>7694
- Да, муж. Три года мы уже вместе... Так сколько вы сказали? Пятьсот,да? - девушка быстрым движением вытащила из кошелька банкноту номиналом в 500 монет.

>>7695
-Отлично, забирайте.
Он взял деньги, передал девушке радиостанцию и пошёл быстрее искать скупщика, дабы душу не теребить.