>>140515
За время отсутствия Сильва многое успело измениться в небольшой крепости. Беспорядок убрали, как и тела, на стены поставили стражников, а у ворот стоял тот самый эльф, которого Сильв увидел ранее.
Марта же, как только увидела вошедшего Сильва, без всяких вопросов брякнула на стол звякнувший мешок.
- Твоё. - сказала она. - А я уже думала, ты по пути скончаешься.

>>140516
- Два ржавых и ледяная гидра, - ответил Сильв, точно так же без лишних слов забирая мешочек и рассовывая его содержимое по карманам. - Таотьеха тоже встречал. Больше не хочу. Эта тварь имеет какое-то особое чувство?

>>140517
- Не встречала. - пожала плечами Марта, усаживаясь назад за стол. - И рада этому. О разных их типах известно мало - отчасти потому, что исследовать его трудно, отчасти потому, что они сами встречаются очень редко - или их делают сильные маги, или они появляются на территориях разлива магии, прямо из статуй. И это вызывает подозрения, если бы у нас под боком не была сраная серая пустошь.

>>140518
- Дайте угадаю - или там источник магии, выжигающий реальность, или там изрядно побаловались маги, что, в принципе, одно и то же, - усмехнулся Сильв. - У меня есть проблема, после визита к ржавым. Могу я позаимствовать что-то из оружия? Парные мечи, если возможно. Или посоветуйте хорошего продавца.

>>140519
- Там была последняя битва последней войны, и я даже не имею желания знать, что там произошло на самом деле. - Марта хмыкнула в ответ на усмешку. - Зато мне всё интереснее, от кого ты пришёл на самом деле. У нас есть свой кузнец в городе. Могу дать наводку, зайдёшь сам и передашь, что от меня. Сделает скидку.

>>140520
- Отлично, - согласился Сильв. - Мне приходилось сражаться разным оружием, но я всё же предпочитаю то, которое не ломается.
Он замялся со следующим вопросом. Каков был шанс того, что он найдёт ответ в книге? Вопрос был действительно странным. Нет, если уж спрашивать, то лучше у лорда - тот и поймёт лучше, и к теме ближе.
- Разрешите откланяться. Я посмотрю на доску, возможно, возьму ещё один заказ.

>>140521
- За ценой не постою. Хорошая работа должна быть вознаграждена. - кивнула Марта в ответ. - Не забудь про фабрику. Она может принести много неприятностей, если её не закрыть. За срочность могу даже доплатить.

>>140522
- Считаешь, что я справлюсь? - обернулся он.

>>140523
Марта усмехнулась ему вслед.
- Не знаю. Если ты справился с такими тварями - вполне может быть. Но если не уверен в себе - найди ещё кого-нибудь такого же безумного в помощь. Я верю в твои связи.

>>140524
- Сочту за комплимент, - ответил фей, после чего покинул помещение.
Выйдя за ограждение, он немного постоял на месте. Была одна деталь, которая занимала его разум - и у него постоянно было ощущение, что стоит ему остановиться так, чтобы его никто не видел, она придёт к нему сама.
Он внимательно осмотрелся и поискал место, где его никто не будет видеть. Заодно он осмотрелся на предмет излишне внимательно рассматривающих его глаз.

>>140526
- Даже удивительно, - хмыкнул он. Дело стоило ещё одной проверки. - Выходи. Я знаю, что ты за мной постоянно следуешь.

>>140529
И вновь ничего не произошло. Пару секунд.
- Ты меня всё равно не заметил. - послышалось с крыши. Знакомый голос - всё та же девушка, что была в крепости гильдий во время нападения. Она выглядывала из-за одной из труб. - И всё равно нам нужно поговорить, верно?

>>140530
- Слезай, - сказал он, поднимая голову. - Я не кусаюсь.

>>140531
Скользнув вниз по крыше, девушка остановилась на её краю, смотря вниз.
- Я тебя побаиваюсь. - с сомнением сказала она. - Ты точно тот, о ком я думаю? Хотя, откуда тебе знать, о ком я думаю. Хорошо, а если так - от кого ты сюда пришёл?

>>140532
Сильв искоса осмотрел её с ног до головы деловым взглядом. До сих пор он видел особу только мельком, и он не мог упустить подобную возможность.
- Начнём с другого. Вчера в лесу была ты?

>>140533
Девушка была невысокой, едва достигая навскидку плеча Сильва. На голове её были два енотьих уха, покачивающихся на ветру вместе с каштанового цвета волосами; за спиной - соответственный хвост, пропущенный через дырку в одежде. Носила же она балахон серого цвета, при этом таская с собой рюкзачок на спине. На её плече сидела крыса, вдумчиво вкушающая виноград.
- Я из города никуда не выхожу. - пожала она плечами. - Может ещё кто из нас? Мы давно не собирались.

>>140534
- И кто вы такие? - продолжил задавать вопросы Сильв, спокойно убрав руки за спину и глядя на девушку. - Не хочу показаться грубым или агрессивно настроенным, но мне хотелось бы знать причину пристального интереса к моей персоне.

>>140535
- Ты пришёл из храма, верно? - девушка совсем уж бестактно указала пальцем на Сильва. - Мы оттуда же. Только не герои.
Она покопалась в сумке - и извлекла из неё значок, на котором был изображён человек, перерубающий песочные часы мечом.
- Теперь понятно? У нас тут так давно героев не было, что часть давно ушла. Но с тобой-то!
Палец снова указал на Сильва.
- С тобой мы ещё и старых вернём, ха! Немного убеждения, немного подвигов как те, что ты делаешь - и дело в шляпе.
Крыса, выкинувшая виноградную косточку, развела лапами.

>>140536
Опустив взгляд на палец, Сильв улыбнулся девушке. Весёлая особа. Сильву определённо нравился её настрой.
- Старых героев, говоришь? И знаешь ли ты, где можно найти их? А остальных из твоей бывшей группы?

>>140537
- Не старых героев. Старые герои уже того. - девушка показала пальцем за свою спину. - Старых служительниц, кого же ещё! И да, у меня есть пара мыслей. Несколько точно есть где-то в городе, несколько снаружи. Я уже давно ни с кем не говорила, но теперь здесь есть!
Она спрыгнула на землю перед Сильвом и указала на него обеими руками, раскрыв ладони.
- Та-дааааа! Кто-нибудь ещё наверняка почувствует зов, и тогда... Тогда...
Девушка замерла, впадая в задумчивость. Повернулась к крысе. Та снова развела лапами - и теперь обе повернулись назад к Сильву. - ...А ты собственно с какой целью пришёл?

>>140538
Сильв ощутил дискомфорт, что тут же отразилось на его лице. Его спрашивали о его задании... Хотя, вроде, ничего особо секретного на этот раз не было. Всё равно, Сильв не любил подобных вопросов.
- В городе назревает что-то крупное. Я должен быть к этому чему-то готов. Это все сведения, которые у меня есть - или как я их понял.

>>140539
- Хммм. - девушка задумалась. - Хм хм хм. Хм хм? Хмм хмм хм хм хм. Знаешь, а что-то в этих словах есть. Здесь давно ничего не назревало. Всё как-то так тухло, сколько я себя знаю. Тогда я посмотрю, что ещё это может быть. А пока - что ты будешь делать сейчас? Я могу помочь или посоветовать. Точнее, не так.
Она хлопнула в ладоши, складывая их вместе на манер монашки, явно кого-то передразнивая.
- Я предлагаю тебе свою посильную помощь в выполнении твоего предназначения в этом мире, герой.

>>140540
Сильв поднял бровь. Это не что-то, что ожидаешь услышать ни с того ни с сего - хотя от подобной особы можно было чего-то такого ожидать.
- Когда ты говоришь о любой и посильной помощи, ты действительно имеешь в виду то, о чём говоришь? - спросил он. - Скажи это ещё несколько раз, иначе. Я хочу услышать твою точную позицию.

>>140541
- Хм. Хм хм. - девушка выпрямилась. - Если подумать - я не соглашалась на массаж и завтрак в постель. Так что лучше скажу так - я умею немного колдовать и хорошо разбираюсь в иллюзиях, узнаю информацию и пробираюсь куда не просят. Если помощь как-нибудь уложится в эти вещи - будет хорошо.

>>140542
- И сколько времени в день ты готова уделять поручениям, которые я дам тебе? - слегка склонил голову Сильв. - Сможешь ли ты отнестись к ним серьёзно?

>>140543
- Эй. - Силли выпрямилась, строго смотря на Сильва и грозя ему пальцем. - Я же тебя нашла. Значит, ещё верна слову. Иначе бы где-нибудь давно развлекалась на балах во дворце.

>>140544
- Ты странная, но я тебя беру, - усмехнулся Сильв. - По большей части придётся бегать по городу. Если сможешь ещё и прикрывать мою спину - буду только рад. Как тебя зовут?
Он протянул руку - нераспространённый жест на его родине, но он видел, как так делают люди. Раз это людской город - возможно, жест поймут.

>>140545
- Я же сказала - Силли! - буркнула девушка, пожимая ладонь... Как-то странно. Двумя пальчиками вместо ладони. - Привет-привет. А ты уже освоился, или тебе ещё нужно что-то рассказать?

>>140546
- Думаю, что ты способна на большее, чем отвечать на скучные вопросы, - ответил фей. - Ты живёшь недалеко, верно?

>>140547
- В городе. - пожала плечами девушка. - Вроде. Не то что бы я была бездомной, совсем нет. Просто у меня нет постоянного дома. Ну то есть я как бы сплю на улице.

>>140548
- Если будешь справляться с работой, будешь получать от меня, скажем, ползолотого в день, - кивнул фей серьёзно. - Если работы не будет - серебряник. Хватит на то, чтобы найти себе жильё и еду?

>>140549
- Ух ты, мне за это ещё и доплачивать будут? - кажется, у Силли настроение заметно прибавилось, и она тыкнула крысу в бок. - Слышишь, Аки? Так может даже тебе на сыр пару дней в неделю хватать будет!
Крыса обрадованно чихнула.

>>140550
Сильв почувствовал, что ему тоже нужно сказать что-то позитивное. Он был не очень хорош в этом.
- У меня был знакомый говорящий ворон. Когда он не был при дамах, он постоянно шутил похабные шуточки.

>>140551
- О, это как у Харши и Иллиры. - понятливо кивнула девушка, отвлекаясь от крысы. - Только лучше бы шутили, а то как начнут нудеть - уши сами в трубочку сворачиваются. Кстати, их искать? Харши где-то в лесу сидит, Иллира в котором-то замке, на мозги кому-нибудь капает. Могут и пригодиться в бою или ещё как.

>>140552
- Стоит поискать, - согласился Сильв. - В лес отправимся вместе. В замки же пока ни ты, ни я не вхожи. Сейчас же займёмся твоим пропуском в город и из него. Следуй за мной.
Он направился за город, намереваясь заглянуть к Акелиру.

>>140561
- А мне не нужен. - заявила Силли, идя следом. - У меня есть свои лазейки. Про них даже контрабандисты не знают. В замок я тоже могу попытаться как-нибудь влезть. Может и повезёт.
А путь был явно неблизкий. Улицы сменяли друг друга и чтобы добраться до нужных ворот, Сильву предстояло пройти по словам жителей ещё двадцать три перекрёстка, если он хотел идти пешком, а затем идти до самого конца северного тракта, как раз выходящего к тому поселению, где Сильв появился. Кажется, ему не показалось, что путь по реке был каким-то ну очень быстрым - город просто вытягивался здесь вдоль реки, так что те же полдня пути теперь просто шли не по лесам, а по городским улицам.
- Может, ну его и на сеть наскребём? Ну или хоть на повозку... - пожаловалась Силли.

>>140562
- Транспорт определённо пригодится, - согласился Сильв, полуобернувшись на секунду. - Что за сеть?

>>140563
- Мы только что прошли. - жалобно сказала Силли, оборачиваясь и показывая на знакомого вида каменную постройку с куполообразной крышей, куда входили потоки людей и повозок с одной стороны, и из которой выходили другие из противоположной. - Стоит аж золотой за человека за использование только.

>>140564
- Думаю, хорошие ездовые животные будут дешевле и в покупке, и в содержании, - отметил Сильв. - Если только не нужно нырнуть куда-нибудь на другой конец города. Поищем попутчика?

>>140565
- Сеть здесь уже кучу времени назад появилась. - пожала плечами девушка. - Но дорого, да. Так... Можно найти и какую-нибудь телегу.
Через пятнадцать минут поисков под палящим солнцем, впрочем, единственным, кого Сильв и Силли нашли, был мужчина-дварф на повозке, в которую были впряжены два крупных птицеподобных существа с длинными шеями и веерообразными радужными хвостами. При словах о том, куда нужно парочке, отказался везти их к воротам дешевле, чем за пять серебрушек с каждого.

>>140566
Махнув рукой, Сильв расплатился. Телега была телегой.
- Тебе стоит привыкнуть, - сказал он Силли уже в пути. - Если ты будешь помогать мне, тебе придётся много ходить.

>>140567
Силли плюхнулась на повозку, накрывая голову капюшоном. Крыса устроилась под тенью от рукава её балахона.
- Ничего, похожу. - зевнула она. - Как-нибудь.

У самих ворот девушка кашлянула.
- Я пойду к лазейке. Встретимся по ту сторону, если ты не хочешь сразу сказать, куда ты идёшь.

>>140302
Мужчину-солдата чуть толкнула в бок кирни, тут же сложив свои руки в рукава и обращаясь к капитану вместо него.
- Моё почтение, на'ан. Мы не несли злых намерений к вам, капитан. Выгляжу ли я как ваш враг? Хотите ли вы отругать меня или ударить? Задайте ваши вопросы мне, капитан, и я с радостью отвечу на них.

>>140578
- Я хочу знать больше о том, что произошло в ту ночь. - руки капитана были сложены за его спиной, над хвостом. - Что конкретно произошло. Как нашли меня. В каком виде. Что я делал и как выглядел. Я хочу знать больше. Всё, то вы сможете вспомнить.

>>140579
- Благодарю вас за ваши разъяснения, капитан-ан, - улыбнулась ему девушка, дипломатично кивнув. - В ночь, когда вас нашли, была большая битва...
- Большая мясорубка, - хмуро прокомментировал солдат, сложив руки на груди.
- Эй, это мой комментарий! - цокнула языком фея, громко хмыкнув при этом. Её плащ скрывал всю её фигуру, а лицо было закрыто повязкой, из-за чего её лица не было видно - но можно было быть уверенным, что оно было ехидным.
- ...И в тот день мы впервые столкнулись друг с другом, - с лёгким нажимом продолжила Кирни, щёлкнув пальцами внутри рукава. - Битва длилась больше восьми часов, и улицы заполонили орды чудовищ. Повсюду были раненные и убитые, тела чудовищ и одержимых людей, горело всё то, что могло гореть. В воздухе была большая битва; корабли горели и падали. В воздухе летал дракон, и обрушивал волны огня на нападающих. Потом дракон упал, и снова было много боя. Мы забаррикадировались в одной из дальних частей города у стены и отбивались от чудовищ, а потом и прятались от них.
- Было полное ощущение того, что мы проиграли войну, - кивнул воин, пока фея пыталась разлепиь рот, чтобы вставить ещё едкий комментарий. Фыркнув, она обиделась и встала в ту же позу, в какую встал солдат.
- Которое позже сменилось на ощущение, что мы выиграли битву, а войну всё равно проиграли, - вставил второй мужчина, относительно субтильного телосложения, в чёрном плаще и острой шляпе. На его поясе висели шесть пистолетов, два из них - похожей на револьверную конструкции. - Стену сломали в четырёх местах, и на улицах была огромная разлагающаяся куча тел. Первый проводник к чуме, если вы меня спросите.
- ...Потом, - продолжила Кирни, - Был очень громкий взрыв из-за стены, и вспышка света, а потом стало тихо. Мы выбрались из разрушенной таверны у стены и пошли посмотреть, что случилось. Твари просто встали на улицах, многие падали, и начинали ныть или стонать. Мы стали их... Резать... А потом нашли вас.
- На улице, - снова добавил мужчина-пистолетчик в чёрном и острой шляпе. - Отдельно от чудовищ.
- Вы стояли на коленях, и вас трясло. У вас светились глаза, и изо рта шёл тёмно-зелёный дым. Тогла Дарим пнул вас... Мммм... В лицо... И вы отключились.
- Я сказал, что не хочу тратить на одержимое отродье ни пуль, ни остроты своего меча, - подтвердил воин. - Мы стали вешать тех, кто ещё был людьми, чтобы не марать лишний раз свои руки человеческой кровью.
- Тогда вы пришли в себя, и... И начали пророчить нам всем смерть.
- Это была Тьма, во всём её величии, - вышел немного вперёд пистолетчик, заложив руки за спину на манер капитана. - Тварь говорила о конце времён. Предлагала нам сделку.
- Я просто выбил из-под неё стул, - пожал плечами воин.
- А потом дух вышел из вас, - заключила Кирни. - Дарим перестрелил верёвку, и мы отнесли вас в дом моей хорошей знакомой. Она согласилась вас запереть в комнате на втором этаже, где раньше жил её муж, но при условии, что вас будут сторожить. Она очень беспокоилась о своей семье. А потом мы отправились дальше.

>>140580
- Вот как... - капитан кивнул. - Благодарю. Это то, что я хотел знать до вашего рассказа. Теперь же я хочу узнать лишь одну вещь. Что за сделку предлагала тьма?

>>140581
- Она предлагала нам стать её лейтенантами, - ответила девушка. - Сохранить жизнь себе и своим близким, и насладиться вместе с ними прекрасным новым миром, который настанет после конца этого.

>>140582
- Отличная информация. - капитан кивнул и усмехнулся. - Значит, наш клоун не только трус, но ещё и слабак.
Он повернулся к небу.
- Забавно... Если у вас нет вопросов ко мне - я откланяюсь.

>>140583
- Не на многое даже самые сильные маги способны, если их хорошо связать и затыкать рот каждый раз, когда они пытаются прочесть заклинание, - усмехнулся высокошапочный, погладив свою бородку. - Мы с вами ещё увидимся, я полагаю.
- До свидания, Капитан-ан.
- Свидимся.
- Мммммф.

>>140585
Спустя несколько часов.
Все были в сборе, всё было в сборе. Капитан стоял на палубе, сжав штурвал одной рукой и положив вторую на ручки управления. Странное и неестественное небо было совсем не таким радостным, как хотелось бы - да и команда, хоть и рвущаяся в поход, как-то не слишком радовалась недавней победе.
- Акзох! - окликнул он Кишшо, сидевшего на бочке и вытачивающего новый приклад для винтовки. - Мы впервые за Зверь знает сколько времени идём осмысленным курсом, а команда молчит. Мне нужно подыскивать другого запевалу?
Акзох хмуро поднял взгляд, стряхивая в коробку стружки.
- Инструменты сгорели после взрыва на орудийной палубе. Новые сделать времени не было.
- Хм. Действительно, неприятность. А работать как-то надо. - усмехнулся Рой-ри, посмотрев на суетящихся у парусов членов команды, после чего пообещал: - Вернёмся - пущу твой хвост на струны для лютни.
https://www.youtube.com/watch?v=aJOovInlk-w
Капитан уже давно не пел - тем страннее было услышать его голос, с капитанского мостика доносившийся далеко в общей тишине на корабле и вокруг него. Акзох с непониманием посмотрел на капитана - но его уши дёрнулись немного в сторону - а затем и он сам с удивлением обнаружил подхвативших мотив Рой-ри, затягивающих канат теперь в ритм.
- Кажется, мне перекладывают еды... - вздохнул он, откладывая нож в сторону и поднимаясь на ноги, после чего направился в трюм.
А корабль тем временем звучал всё громче - всё новые и новые голоса подключались к хору, слушая куплет и присоединяясь к припеву. Подняв корабль, Ведущая направлялась к городской стене, поднимаясь всё выше.

>>140604
- Наслаждаешься полётом? - спросил капитана призрак библиотекарши. - Нам нужно лететь на север, за великий разрыв. Позволь мне показать тебе путь.

>>140605
Капитан тихо рассмеялся, закончив песню.
- Любопытно. Ты можешь связаться с трусом?
Тем временем с борта корабля вверх неожиданно взлетела вверх яркая жёлтая звезда, разлетаясь высоко в небе на сотни маленьких и сияющих искр. Команда повернулась к вышедшему из трюма Акзозу, державшему в руках пусковую установку для сигнальных ракет, ножовку и старую коробку с ними самими.
- У меня тут на случай были припрятаны старые. - пояснил он, после чего посмотрел на капитана. - Хочу исправиться.
- Ох и дурак же ты. - усмехнулся капитан. - Для начала раздал бы.

Уже через минуту жители города видели, что с отбывающего корабля в небо взлетает жёлто-золотой поток искр, после взрыва словно слившихся в небольшое солнце, начавшее искрами опускаться вниз. "Ведущая" направлялась на север.

>>140606
Корабль оставил стены города позади, рассеивая ночь золотыми вспышками сигнальных ракет. К удивлению капитана, остров продолжался и за стенами города, чего не было в прошлом мире - но и этот километр закончился довольно быстро, обрываясь в пустоту над глубоким голубым морем.
И приоткрывая скрытые темнотой и туманом корабли блокады.
- Все хотят, чтобы вы остались, капитан, - хихикнул призрак. - Это так мило.

>>140608
Капитан усмехнулся, ведя корабль прежним курсом.
- Передайте сообщение. - скомандовал он сидящим наверху.

Корабль набирал скорость, даже без ветра идя всё быстрее на своих чёрных парусах. И кто сказал, что он был милым, светлым и добрым? Бордово-красное дерево, чёрные паруса и развевающийся под самой макушкой флаг, на котором была выбелена волчья морда - ничто не говорило о доброжелательности корабля. Орудия выдвигались на свои позиции, а в грозные мортиры и трёхствольную пушку на носу полилась артефактная энергия, заставляя воздух вокруг немного подрагивать.
"Убирайтесь с дороги - и мы вас не тронем."

>>140611
- Идут на сближение! - скомандовал сверху Эр'рса, готовя винтовку и закрепляя её на корпусе.
- Заградительный огонь по мелочи, держать курс! Точечные орудия, огонь по самым быстрым блохам - дадим им понять наши намерения перед прощанием! - капитан усмехнулся, подавая новый сигнал.
"Отличный выбор."
Левая орудийная палуба ощетинилась стволами, с грохотом разразившимися точечными выстрелами - артефактные болванки помчались вперёд, наращивая скорость с каждой секундой полёта. С носа же под яростные крики команды, занимавшей позиции у орудий на верхней палубе, высоко в воздух взвились мортирные снаряды, беря навесную траекторию полёта и расчерчивая небо чёрными полосами.

>>140612
Экипаж занял свои места по тревоге, и Чанри с незнакомой капитану феей и двумя другими Кирни заняла место по центру палубы вместе с остальными.
- Будут ли руководства к нам, капитан?
Слова девушки потонули в грохоте залпа орудий - и первый привет отправился в сторону сближающихся с большой скоростью кораблей куда раньше, чем могли открыть обстрел те. Однако, корабли фей славились не только своей простотой и дешевизной - эти, скорее, даже нарушали своими резными украшениями принцип дешевизны. Они славились ещё и своей подвижностью.
Группа кораблей в довольно крутом вираже ушла от огня на подавление наверх, и выстрелы принял на свой бронированный нос линкор, практически не получив вреда. Он же первым сделал ответный ход: огромное орудие на его носу выстрелило белым лучом, заставлявшим воздух задрожать, и луч этот моментально проделал солидную дыру в щитах не слишком умелых магов капитана, упираясь в шиты самого корабля.

>>140613
Капитан оскалился, давая поворот влево.
- Нам нужна скорость. - коротко сказал он. - Вся, что вы можете дать. Нам нужно пробиться к этому толстяку и вскрыть его нутро - если не прощанием, то парой бомб. А если и они не помогут - я хочу увидеть эту посудину на своей стороне! Идём на сближение!

>>140614
Корабль даже дёрнуло в сторону, когда немного несработанная группа корабельных магов попыталась помочь его повернуть - и поддала ему скорости, и поддала ему очень солидно: теперь корабль двигался даже с большей скоростью, чем корабли фей, которые очень аккуратно заходили сверху. И капитан двигался аккурат на них, по небольшой касательной к арморированному линкору.
Щиты заскрипели, встречая залп орудий - как простых, которые были не слишком большой проблемой, так и заметно более мощных артефактных стволов.
- Нам пытаются мешать, - отрапортовала Чанри. - Два или три хора. Мы можем продолжить, но чем дольше мы будем пытаться работать активно, тем опаснее для нас это будет становиться.

>>140615
- Мортиры, займитесь верхними. - капитан проводил взглядом один из кораблей, прошедших вдалеке над ними. - Я хочу, чтобы эти вёрткие ребята начали маневрировать. Остальные, огонь по своим целям! Ещё немного, Чанри - нам нужно подлететь к скоплению у толстяка ближе.

>>140616
- Хорошо, - кивнула Чанри, после чего сосредоточилась сильнее. - Заворачиваем...
Корабль слегка тряхнуло - но скорость поворота заметно возросла вместе со скоростью - и из-за этого корабль очень неплохо увернулся от залпа пары орудий гиганта, заходя ему с борта и направляясь носом обратно параллельно краю острова, на юго-запад. Отсюда открывался прекрасный угол для выстрела...
...И выстрела линкора тоже.
Орудия линкора выстрелили не ядрами - но картечью и книппелями, пракически моментально выводя из строя бортовой щит, и без того потрёпанный огнём кораблей фей. А те, надо сказать, не сидели на месте - вниз полетели бомбы, на которые были вынуждены отвлечься маги, и полетели они вперемешку с горящими обломками одного из кораблей, которые удалось подбить.
- Огни на парусах! - отрапортовал об очевидном один из матросов. - Пытаются поджечь!

>>140617
- Их проблемы! - капитан куда больше был занят другим - сблизившись на расстояние и наблюдая, как по щиту пробежали трещины, после чего он померцал и исчез, капитан махнул рукой в сторону носа. - Залп!
Один за другим, все три орудия выстрелили... Или нет? Выражалось это только в том, что орудия раскалились и начали быстро остужаться, отдавая тепло в пар охлаждающей системы, тут же рядом засуетились Любира и Уру, одна с артефактами, вторая - с механикой.

---

Парень со светлыми волосами, несущий с собой несоразмерно огромный меч, остановился в коридоре. Впереди было... Нечто. Нечто, что, впрочем не нападало.
- Ты... разумно?

>>140618
- Возможно, - ответило нечто. - Глупый меч, кстати.

>>140619
- Какое место - такой и меч. - хмуро отозвался парень, поставив рельсу на пол клинком - а после этого обнаружил в отражении за собой вспышки далёкого огня и решил-таки обернуться к провалу в замковых стенах, ведущему прямо в воздух. - Что за...

---

Громкий хлопок - кажется, всё-таки выстрелили и даже попали. Капитан опустил руку, прикрывавшую глаза - как и прочие члены команды, следуя инструкции.
https://www.youtube.com/watch?v=EmNg1l8OAPE
Корабль был накрыт взрывом полностью. Хотя и взрывом это назвать было трудно... Сейчас он был покрыт (а вернее, сделан) из каменной кладки, кости и паутины пополам с мрамором. Весь, включая экипаж - он висел в воздухе, зависнув на месте. Обрывки слов и звуков складывались в странную мелодию - всякий звук, от шороха и до звякания или треска дерева со скрежетом металла искажался, достигая эхом и "Ведущей".
- Не отвлекаемся! Выйти из зоны поражения, уши заткнуть на десять секунд! - капитан резко взял вверх и в сторону от корабля. Одно было хорошо - здесь уже был не город, чтобы не бояться использовать такое орудие...

>>140622
- Чанри к Шулгару, орудийщики на мортиры и заградители. Отрываемся. - капитан отдал штурвал первому помощнику, пока за кормой "Ведущей" с треском прогремел ещё один взрыв - каменный корабль вспыхнул голубовато-белой вспышкой, прожигавшей на короткой дистанции даже самую прочную броню, словно масло раскалённым ножом, после чего просто исчез.

>>140624
- Капитан, земля впереди! - крикнул Эр'рса, изучивший поверхность острова через прицел своей винтовки.
- Помяни Зверя... - капитан чертыхнулся, подходя к бортику капитанского мостика. - Право руля, принять её на борт. Кирни, феи, все - кто в курсе, что это может быть?

>>140626
- Уходим! - капитан, поднимавшийся на мостике, поморщился - кого-то успело зацепить. Пушки... Были не в самом лучшем виде. Смахнув кровь с расшибленной брови, он схватил ручки управления. - Маги, что с поддержкой?

>>140627
Из магов стоял на ногах только один человек - фей средних лет, выглядевший растерянным.
- Я... Не знаю, что это такое.
- Капитан! Орудия по левому борту начинают отказывать!

>>140628
Капитан сцепил зубы. Что же... Если его поймали неподготовленным - стоит готовиться получше.
- Тогда дайте мне скорость - и мы вернёмся сюда уже готовыми к этой гадости. Кто ещё в состоянии стрелять - на правый борт, живо! Я не хочу, чтобы остатки подобрались к нам или попытались догнать!

>>140631
Следующим утром.
Капитан, выйдя из каюты, направился куда-то на нижние палубы, заглядывая в мастерскую. Из неё он вышел уже вместе с бабой Уру, которая к тому моменту несла с собой материалы. Направлялись они вновь на верхнюю палубу, где собрались созванные для объявления все свободные от срочных дел члены команды, наблюдавшие, как капитан что-то Уру объясняет.
- Я объявляю о начале небольшого мозгового штурма. - коротко сказал он, поворачиваясь лицом к команде, пока женщина закрепляла на тонкой верёвке чёрный металлический диск с дыркой, а ту цепляла к длинной телескопической трубке, начиная выдвигать её далеко за борт. - Тот, кто сможет причинить любой вред этому диску или срезать верёвку, получит тройную норму и мою благодарность.
- В чём подвох? - Зимар, как полагает Кмеху, тут же прищурился, просчитывая варианты.
- Запрещено пользоваться стрелами, пулями, дробью, луками и арбалетами, огнестрельным оружием и артефактами. Также запрещено кидать в диск что-либо или трогать трубу. Катапульты, баллисты и так далее тоже за бортом. Если есть желающие сделать это прямо сейчас или в ближайшие дни - сначала найдите меня и расскажите о том, что собираетесь сделать. Тот, кто нарушит правила без моего ведома, объявленные сейчас или поставленные в процессе, отправится выправлять диск или поднимать его, если упал.

>>140640
- Магия тоже запрещена? - повернула в сторону капитана голову Асра. Она сидела за столом со сложенными в замок руками, чуть наклонившись вперёд, и протянув свой хвост назад. - Или игры со словами, которыми поставлена задача?

>>140641
- Тоже. - кивнул капитан, сложив руки за спиной. - И нет, для новеньких - загадка не в игре со словами и пытаться обмануть меня в этом бесполезно. Я не знаю ответа, как и вы сейчас - и мы будем думать вместе. Я буду слушать ваши идеи - и в этом заключается смысл этого мероприятия.
Он обернулся на диск - тот был за бортом уже на расстоянии около двадцати метров, медленно покачиваясь в воздухе - а Уру сейчас прочно закрепляла трубку у борта.

>>140642
- А если я скажу, что использую ножницы, чтобы перерезать верёвку, - снова подала голос дракониха. - Будет ли это считаться играми со словами? Их не было в списке, и я не буду трогать трубу рукой. Будет ли считаться нарушением, если буду делать это не я, а мой двойник, или иллюзия? Если двойник будет держать ножницы силой мысли? Если я попрошу кого-то бесполезного для меня сделать это?

>>140643
- Считай, что верёвка неперерезаема. - капитан улыбнулся. - Думаю, это не совсем игра слов, но я скажу прямо - даже двойник или иллюзия не смогут перерезать эту верёвку в рамках этого размышления. Хорошие идеи, впрочем, я запомню. Ещё варианты?

>>140644
- Я могу, не касаясь диска, взять чан с расплавленным металлом и поднять его так, чтобы диск оказался внутри, - продолжала девушка, не утихая в полной тишине. Она любила такие задачки. - Если мне нужно сделать так, чтобы верёвка перестала держать диск, я могу подрезать её основания.

>>140645
- Сомневаюсь, что мы сможем взять чан такого размера и поднять его. - снова улыбнулся капитан. - Нет. И верёвка будет держать диск, её трогать, подрезать и портить, как и трубку, запрещено. Считайте это новым условием.
Среди команды послышались разочарованные вздохи - кажется, кто-то после этих слов отсеялся.

>>140646
- Поместить всю эту конструкцию в состояние стазиса или иным способом обезвредить её? - предположила дальше девушка. - Часто этого бывает достаточно, чтобы решить проблему.

>>140647
- Если ты сделаешь это без помощи магии или артефактов - я весь внимание. - поднял бровь капитан. - Я не прошу решить эту задачу сразу же. У нас впереди есть минимум пара дней спокойного похода - и у вас есть это время на то, чтобы подумать.

>>140648
Дракон развела руками.
- Оторвать кусок борта, к которому крепится трубка? Это интересная задача, мне нужно подумать.

>>140649
- Сомневаюсь, что это будет кстати в условиях постоянной опасности. - капитан кивнул окружающим. - Если ещё нет идей - разойтись. Жду с предложениями по мере их обдуманного поступления.

---

Следующим днём.
Кальгиса, ловкачка-Шайр в лёгкой броне после тренировок задумчиво смотревшая на покачивающийся диск, обернулась на Шулгара - немолодого уже лекаря-Риай-рах, флегматично перебиравшего на свежем воздухе инструменты.
- Странное какое задание. - тихо сказала она. - Если бы разбежаться да прыгнуть... Да всё равно расстояние большое.
Шулгар, вздохнув, поднял на темноволосую взгляд своего одного глаза, тускло светившегося на солнце.
- Никогда не понимал и не уважал эти вещи. Люди должны думать о том, как решать конкретные проблемы, а не ломать голову над тарелкой - ни даже за какие-то призы. Скучно, нечестно, наиграно.

>>140650
Асра, которая постоянно теперь ошивалась рядом с тарелкой, села рядом с ними у борта.
- Я чувствую, что в этой тарелке капитан хочет найти что-то для себя. Какую-то идею, о которой пока не хочет говорить. Оттуда и все эти ограничения. Загадка состоит даже не столь в том, чтобы повредить диск, а в том, чтобы набрать вариантов, которые нелегко победить постановкой новых условий.

>>140651
- Он уже делал такое раньше. - Кальгиса перевела взгляд на Асру, расцепляя крепления брони, чтобы двигалось легче. Что и говорить - даже для Шайр она двигалась ловко и плавно, даже изящнее кошки. - До того, как мы пришли сюда, несколько раз. В последний он приказал пытаться тыкать в меня палкой, когда я была с мечом. Сначала несколько дней ни у кого не получалось - медленная палка ничего не может сделать против фехтовальщика, который не стоит на месте. А потом Уру просто сжульничала, дав Арсару палку, из которой центр выдвигался на пружине по кнопке. Он меня так и тыкнул, издалека.
Она села к борту и улыбнулась, посмотрев на тёмное небо.
- Помню, я тогда обиделась... А капитан просто сказал временно прекратить и ушёл в каюту. Ещё немного - и вот. - Шайр показала на длинноствольные пушки, снаряды которых, как помнила Асра, разгонялись в полёте сами. - ...тогда мы, помню, сильно раздосадовали вольных с их поделиями.
- Если бы занимались этим как надо - может быть, удалось бы спасти людей. - буркнул одноглазый, беря в руки ткань и принимаясь за вышивку по ней. - А они со своими крылолётами нас успели хорошо погонять по небу.

>>140652
- Так я и думала, - кивнула Асра. - Он задал интересную задачку, хотя мне и кажется, что узнай я изначальный вопрос - я справилась бы с ней в три счёта.

>>140653
- Ба, о том и речь. - хмыкнул мужчина.
- Если бы это было так - стал бы он задавать задачку? - подняла бровь Кальгиса, сложив руки на коленях.
- Может быть. Ты - ты пробовала спросить его об этом лично? - уточнил у Асры Шулгар, отвлекаясь от вышивки. - Если достаточно смела, конечно, хе-хе.

>>140654
- Я точно что-то придумаю, - прервала их девушка, вставая. - Не впервой.

>>140655
- Удачи. - улыбнулась ей Кальгиса, тоже поднимаясь. - Я ещё потренируюсь, пожалуй.

---

Через четыре дня.
Асра наблюдала необычную картину - Капитан, будучи в необычайно прекрасном настроении, сидел на бочке вместе с Меллисой, упоительно читая с ней какую-то книгу. Дочитав какую-то главу, капитан потянулся, поднимаясь на ноги, любовно поцеловал девушку и скрылся в каюте, оставляя ту. Меллиса, проводив его взглядом, грустно улыбнулась и перевела взгляд на Асру.
- Слышала, ты тоже задаёшься новой загадкой. - кивнула она, подмигивая. - У меня есть пара идей.

>>140662
- Говори, и я послушаю, - ответила Асра, закрывая свою книгу. - У меня тоже есть идеи.

>>140663
- Я говорила с ним вчера на эту тему - и он серьёзно задумался на тему того, что сделать что-то может не сам член команды. - попыталась объяснить Меллиса, возвращаясь к книге и пролистывая несколько страниц назад. - Что-то, чего он сделать сам не в состоянии по какой-то причине. При этом он сказал, что твоя идея о срезании нитки клоном не годится, но в ней явно что-то было. Позже он показал мне эту сказку - сказал, что думает, что она может иметь отношение к ответу.

>>140664
- Вот как, - вывела Асра. - Я перебрала в голове уже десятки схем с третьими лицами, но Капитан их может забраковать. К концу недели просто представлю ему длинный список. Думаешь, сказка мне поможет?

>>140665
- Не знаю. Может быть, помогу я. - пожала плечами Мелисса, смотря в глаза Асре. - Из того, что я поняла - он ищет что-то, что может быть... Расходуемое. Именно поэтому он отметает всех, кто пытается действовать сам, даже если посредников много. Когда вчера Гисара в седцах сказала, что будет дёргать за хвост цепочку фелисидов, выстроившихся от носа до кормы, чтобы те стреляли - он посмеялся и сказал, что для его идеи фелисидов не хватит, но что-то записал. Что до сказки - в ней рассказывается о большой семье, дети в которой были призваны на большую войну, один за другим, и встретились все многими годами позже в одном месте, чтобы поделиться историями.

>>140666
- Вот как, - заключила Асра. - И что ты думаешь об этом? У тебя есть какие-то более точные идеи?

>>140667
- Я... Нет. - Меллиса покачала головой, а затем закрыла книгу. - Я не знаю никого из команды, никогда не была на этом корабле и не имею представления о том, как работает новое оружие. При мне ещё только начинали приходить в моду патронные винтовки. Но мне кажется, что это всё-таки оружие, что он ищет сейчас. Оружие, которое тратится, как старые одноразовые пистолеты, но которое может больше, чем то, что есть сейчас. Надеюсь, такое может существовать вовсе.

>>140668
- Он ищет оружие, которое могло бы поражать цель без касания, без снаряда, без разряда, без магии и артефактов? - хмыкнула Асра. - Он ищет нечто принципиально новое, по всей видимости. Ладно, я попробую придумать что-то особенное на этот раз.

>>140669
- Он не говорил ничего о снаряде, касании или заряде. - заметила Меллиса. - ...но о самом оружии...
Она перевела взгляд на дверь.
- Ну... Была бы эта загадка легче - она не была бы загадкой. Благодарю за то, что пытаешься сильнее, чем все остальные.

>>140671
- Видимо, из сражения нас встретят сражением. - капитан задумчиво смотрел вперёд, пользуясь подзорной трубой. - Оповести всех о боевой готовности. Если мы встретим очередной летающий остров Кирни - попробуем обойти его со стороны или протаранить.
Чёрные паруса и флаг несли судно вперёд, наращивая его скорость. Сигнал к сбору для боя был дан, и команда вновь занимала свои позиции.

>>140672
Судно поднялось немного выше для лучшего обзора и стало приближаться на всех парах. Экипаж занимал свои боевые места, и маги привычно собрались на палубе недалеко от капитана, чтобы слышать его приказы.
Раскаты мощных взрывов было слышно даже отсюда. В подзорную трубу сквозь облако дыма капитан увидел остров Кирни... И этот остров прямо сейчас раскалывался на мелкую крошку от взрывов, которые сотрясали его поверхность.
- Если от него что-то уцелеет - можно будет забрать сердце острова, - негромко заметила Чанри. - Вы давно это хотели сделать, капитан.
Вокруг острова было ещё множество кораблей - лёгких кораблей людей и фей, флот уже знакомых капитану дирежаблей, укреплённые бронёй корабли... И все они нападали на один плохо различимый из-за окутывающего его дыма корабль, но корабль совершенно титанических размеров. Неясно было, кто из них побеждает.

>>140673
- Приближаемся. - скомандовал капитан. - Прибавить ходу, готовьте "прощание" и мортиры, одну из них с дымовой завесой на полной дистанции. И дайте сообщение!
"Прислужники глупца и труса - на дно. Те, у кого осталась своя голова на плечах - поднимите флаг предупреждения ему."

>>140674
"Знания и мудрость не достанутся нашим врагам", - был ответ. - "Двое могут стоить сотни".
- Похоже, что это большой корабль, - добавила Чанри. - Получаю противоречивые сообщения от остальных кораблей, по большей части - шум.

>>140675
- Значит, самое время начать. - капитан вгляделся в далёкие корабли, высматривая, кто выкинет соответственный флаг. - Если он контролирует всех этих людей - пусть попробует одновременно вывесить флаги на всей этой шелупени. Готовность на левый борт, берём поворот!
Корабль начал немного заворачивать вправо, открывая дальнобойным орудиям обзор и прицел на битву. Длинноствольные пушки начали ярко светиться кристаллами, заряжаясь для выстрелов, а снаряды легли на свои места, закрываясь затворами.

>>140676
А тем временем на нижней палубе совсем молодой ещё Рай-ри слизнул с пальца каплю крови - поранился, когда заряжал орудие снарядом, напоминающим причудливую вазу по форме.
- Готов. - послышался сзади голос Дамура, Риай-рах, сейчас исполнявшего обязанности канонира. - Ас, целься давай!
Охнув, парень принялся выкручивать колёса прицела, зажмурив один глаз и выцеливая в середину креста палубу одного из бронированных дирижаблей впереди, целясь между его шаром и бортом - благо преимущество в высоте позволяло сделать это без лишних проблем.
"Это за Ги." - сцепил парень зубы, видя в оптике вражескую команду.
- Готов! - рука легла на ручку управления, а вторая спешно принялась засовывать в уши затычки - как раз когда кристалл над орудием загорелся жёлтым.
- Залп!
Рука механически дёрнула ручку, а лицо обдало жарким воздухом с запахом озона и пороха - а снаряды помчались вперёд, ища свои цели. Болванки, в полёте начинавшие вращаться со всё большей скоростью, разгонялись всё сильнее и сильнее, под конец своего путешествия просто невидимые для глаза человека - попадая в корабли, они по большей части просто прошивали их насквозь, щедро разбрасывая шрапнель во внутренние помещения. Сверху же медленно и величественно опускалась яркая точка снаряда мортиры - в какой-то момент она вспыхнула, разразившись сплошным огненным шаром, плюнувшим по окружающим кораблям сгустками расплавленного металла.

>>140677
Броня дирежабля не выдержала удара такого мощного снаряда и мгновенно промялась внутрь. Один такой снаряд вряд ли мог слишком сильно повредить кораблю... но снаряд был не один.
- Капитан, минус один дережабль, - отрапортовал фелисид у подзорной трубы. - Людей задело даже на палубе, повредило ещё два корабля в скоплении, одному пробили шар. Пожар на человеческом корабле.
Понеся неслабые повреждения, корабли всё ещё не атаковали капитана в ответ - пара отгоняющих залпов, едва задевших Ведущую на излёте, трудно было назвать атакой. Более того, корабли стали отходить на другую часть гигантского корабля, пытаясь укрыться за его же постройками и добить сначала его.
С этого расстояния гиганта было прекрасно видно. Это был корабль примерно двух километров в длину, с металлическим корпусом, выкрашеный в серо-голубые цвета; у него не было мачт, вместо них над палубой возвышалась пара огромных многоэтажных построек, напоминавших собор по своей гротескной, готической архитектуре: строители этого чуда иррациональности очень любили золотое сечение, арки и скульптуры. Зато в чём нельзя было отказать - так это в огневой мощи: пушки смотрели отовсюду, и сейчас они медленно, но верно превращали наседающих в решето. Другое дело, что последние отвечали взаимностью.

>>140678
- Близко подходить опасно. - коротко сказал капитан. - Будем мешать толстяку. Сбросим парочку бомб, раз они не хотят на нас отвлекаться. Маги, занимайтесь глушением их сил или направляйте наши бомбы поближе к скоплениям. Остальные - вспоминайте Болезо и как мы там оторвались!
Сам же он направил сообщение тем, кто ответил им раньше.
"Остров не добивать. Он мой."
"Ведущая" резко взяла влево и вверх, начиная набирать высоту. Кристаллы загорелись в трюме, где были слышны отдалённые звуки выстрелов корабля.
- Так, наш черёд. - старуха Уру поднялась на ноги, а механические руки за её спиной частично впились в древесину, давай упор женщине, выбравшейся из-за стола и подошедшей к закреплённым на пружинах ящикам. - Просят охненные - дадим охненные. Ну-ка молодёшь, навались-кось!
С нарастающим свистом вниз посыпались большие деревянные ящики, на ходу разваливаясь. И можно было бы подумать, что нападавших заваливают гуманитарной поддержкой, если бы внутри них не оказывались сотни маленьких, с кулак, металлических шаров с кристаллами, светящимися от цепной реакции.
Что не было заметно - так это прозрачные следы, начинавшиеся приблизительно на двух третях пути до цели. После того, как шары пролетали корабли или падали прямо на них, пробивая щиты и заставляя окружающих громко кашлять, не в силах понять, что за невидимая отрава начинала заполнять пространство внутри помещений корабля и его щита, одна за другой яркими кострами начинали сиять огненные всполохи, охватывавшие целые группировки кораблей, не оставляли ни одного порохового погреба незадетым.

>>140679
- Думаю, эта атака пригодится против островов Кирни, - заметила Чанри, подправляющая траектории полёта ящиков так, чтобы они задевали вражеские корабли и не задевали дружественный. От последнего Ведущая не получила ещё ни одного попадания, даже случайного.
Чанри смотрела на расцветающие внизу огненные вспышки, сжигающие корабль за кораблём. Сейчас это была одна из самых результативных атак, которые команда проворачивала; по меньшей мере десяток кораблей превратились в обожжённые спички и начали падать в море. На Ведущую наконец начали обращать внимание; в частности, одна из ближайших фейских лодок внезапно изменила направление, задрала нос под опасным углом вверх и попыталась со всей скорости вмазаться Ведущей в борт в стороне носа, подходя очень близко.

>>140680
- Таран слева, всем держаться! Абордажные команды по местам на правом борту, она нас отсюда вывезет! Чанри, нам будет нужен рывок влево, будем её перепрыгивать! - капитан шустро пробежался к правому борту, лично беря один из крюков. - Ножи наголо!

>>140682
- Куда собрался?! - капитан прицелился к корме, выстреливая крюк - и вместе с ним отстрелялись и другие вертлюжные пушки, посылая вслед уходящему кораблю целую стаю, к которой добавились те, что кидали просто с руки. - Чанри, продолжайте их блокировать! Абордажники - рубите им руки, я хочу себе парочку сувениров!
Крюки застучали по корме уходящего корабля - какие-то пробивались через броню и ухватывались за внутренние помещение, какие-то бесславно звякали и начинали сматываться назад - но этого было достаточно, чтобы оба корабля дёрнулись и начали сближаться. Палуба поднимавшегося судна оказалась открыта для огня с палубы ведущей - чем все и воспользовались. Аэштурр, щёлкая затвором своей винтовки, прищурился и взял на прицел вражеского капитана, стреляя в его плечо.
- Детское развлечение...
- Эй, трус! - капитан расхохотался. - А ты ощущаешь боль каждого, кого теряешь? Я знаю, что ты меня слышишь!

>>140684
Увы, далеко не все канаты были верёвочными. Среди них были и те, что выстрелены вертлюжными пушками - сплетённые словно из самого металла, они, как и все остальные, были натянуты прямо в воздухе, ведя к "Ведущей".
Быстрее, чем можно было бы подумать, борт корабля встретился с кормой. И с верхних частей "Ведущей", и из нижних - отовсюду вновь на палубу захватываемого корабля посыпались уже новые канаты, по которым абордажная команда побежала вперёд, практически не встречая сопротивления и рубя всех, кто оказывал хотя бы мало - мальское сопротивление.
- Эй, трус! Боишься подать голос?! - рявкнул капитан, поглядывая на остальную битву в этот момент.

>>140686
- Зачистка на борт, остальные назад и в бой! - скомандовал капитан. Ведущая, потерявшая время на этом корабле, оставила пять человек на борту поверженного судна, а сама направилась назад, к заваливанию остатков флота бомбами.

---

Адина, поднявшаяся к штурвалу корабля Рой-ри, возглавлявшая абордажную команду, оправила свои седые с правой стороны волосы.
- Похоже, у нас расширение. - хмыкнула она, пихая ногой поверженного капитана и отталкивая в сторону от него оружие. - Смотаем тросы потом, поднять паруса! Поднимаемся повыше и держимся за замком. Арига?
- Уже в процессе! - Шайр, взобравшаяся под самый верх, коротким движением срезала флаг судна, а затем прицепила на его место другой - чёрный, с белым контуром крыла летучей мыши на нём. - Есть!
- Отлично. Давно пора было взять подарок сухопутным. - оскалилась Адина, ведя судно вверх.

>>140688
Ведущая же не стала отвлекаться на убегающих. Вместо этого она начала снижение, опускаясь к острову Кирни. У штурмовой команды было ещё одно дело.
"Встреча после дела." - сообщение было послано к гигантскому кораблю. - "Есть разговор."

>>140690
Корабль опускался ниже, пролетая над поверхностью.
- Асра, Чанри. - капитан подошёл к борту, изучая поверхность острова. - Мы должны получить это сердце. Иначе оно всё равно пропадёт. Ваши мысли?

>>140691
- Нужен изолирующий контейнер, и способ очень быстро сбежать, когда остров рухнет, - ответила Асра. - А сделает он это очень быстро. Я бы напомнила о том, что забирать сердце у острова - преступление, но суровые времена требуют суровых методов. Да и остров не выглядит так, как будто его ещё можно использовать.

>>140692
- И кто вершит наказание за это преступление? - усмехнулся капитан, оборачиваясь на Асру. - Есть ли смысл прокапываться к нему сверху?

>>140693
- Сомневаюсь, что вершители ещё живы, - просто ответила Асра. - Живы в полном смысле этого слова. Нет, оно укреплено в отдельной камере. Это Кирни, они в этом деле педантичны.
- Я могу её открыть, капитан, - почему-то очень смутилась Чанри. - Я думаю, что мы с командой. Нам нужен только нам второй корабль и контейнер.

>>140694
- У нас есть второй корабль. Контейнер... Полагаю, это возможно. - капитан кивнул обеим. - Я хочу посмотреть, до чего он дотянуться смог, а до чего - нет, и что можно из этого извлечь. Хорошо, мы остановимся здесь на пару дней, заодно приведём второе судно в боеспособное состояние и поговорим с пленными и с нашими гигантоманами. И да. Чанри?
Он обернулся на девушку.
- Хорошее предложение. Но с расстояния, на которое я собираюсь приближаться к точнейшим орудиям этих островов, мы вряд ли попадём хотя бы одним снарядом.

>>140695
- Его можно чем-то доставлять, - ответила Чанри, пожимая плечами. - Или даже стрелять, а потом замедлять перед преземлением. Ой, магия же запрещена.

>>140696
- Хм... - капитан задумчиво снял с руки перчатки, вешая их на свой пояс. - Стрелять не выйдет - орудия нашего корабля не смогут выстрелить так точно и далеко. Замедлять - я хочу каждого мага на этом судне свободным для других целей, а если касаться... Более... Хм.
Он ещё раз посмотрел на остров внизу, о чём-то размышляя.
- Асра? Не могу поверить, что ты так промахнулась. Я до последнего в тебя верил больше, чем в остальных.

>>140697
- У меня лежит список из двадцати пунктов в каюте, капитан, - улыбнулась Асра, ничуть не расстроенная, и даже наоборот. Она покачнулась с носка на пятку. - Уж я вам принесу.

>>140698
- Не забудь это сделать. - капитан усмехнулся, оборачиваясь уже целиком. - И у меня будет к вам и к другим мастерам ряд вопросов.
Он положил руки на плечи обеих и улыбнулся, смотря на небо за их спинами, где тускло светило через затмение солнце.
- И пусть трус боится. Сильнее, чем когда-либо. Потому что сейчас мы начинаем выигрывать эту войну, здесь и сейчас.

>>140699
Несколько секунд все молчали для сохранения момента. После этого к капитану подошёл матрос.
- Какие будут дальнейшие приказания?
- Нас приглашают на швартовку к тому большому кораблю, - подала голос Чанри.

>>140701
- Передайте, что мы заглянем к ним, когда разберёмся с делами. - капитан опустил руки и посмотрел на огромный замок. - У нас всё-таки прибавление.

---

Приблизительно через час делегация во главе с капитаном вступила на поверхность острова-крепости. С ним были также Чанри, Асра и несколько своих людей, в том числе Силла и Уру, осматривавшие сейчас окружение.

>>140702
Без особого спроса с ними отправилась и призрак - всё-таки это она привела сюда капитана, и считала своим долгом всё проконтролировать. Ну а остановить бы её всё равно не вышло.
На палубе капитана встретило несколько чуть парящих над землёй теней в длинных балахонах и трое фей - двое мужчин и женщина чисто пиратской внешности: начиная от повязки на глазу и заканчивая несколькими шрамами на груди. Разговор начали тени.
- Мы благодарны за помощь в этом бою, - начала тень слегка шипящим голосом. - Её трудно переоценить.
- Я как раз хотела посмотреть на лица тех наглецов, которые влетают на артефактном корабле на нашу территорию, да ещё и в такое пекло, - хмыкнула женщина. - Но тень права, вы чертовски вовремя. Я Ириса, представляю стражей библиотеки, которые работают на этом корабле. Это тени, они тут всем заправляют. У них тоже есть имена, но о них проще язык сломать, чем выгвыр. Выговорить.

>>140703
- А мы благодарны за то, что вы помогли нам. - усмехнувшись, капитан осмотрел присутствующих, и взгляд его остановился на Ирисе. - Это и есть та самая великая библиотека?

>>140704
- Нет, - ответила тень. - Это корабль, который её защищает. Один из четырёх.
- Правда, два других уничтожены, а ещё один потерял возможность двигаться и теперь висит как неподвижная огневая точка с другого оконечья острова, - добавила женщина. - Мы тут единственные остались на защите. И у нас прямо сейчас есть большая проблема.
- Верно, мы в большой нужде, - добавила тень. - Флот разбит, но десант большого врага всё ещё сражается в коридорах нашей библиотеки. Мы могли бы обсудить условия помощи, если вы можете её предоставить.

>>140705
- Я намерен зайти с некоторыми людьми из моей команды в библиотеку и провести там столько времени, сколько будет нужно. - прямо ответил капитан. - Если же мы взамен можем вам помочь - хорошо, так и будет. Силла? Возьми несколько прототипов. Уру, пока мы разбираемся - твоё место на судне, продолжай работать над островом. Вместе с прототипами приведите Дарвоса, Кальгису, Иссу и Даросира с Вархаром.
Команда пришла в движение, выполняя указания.

>>140706
- Мы согласны, при условии, что вам будет закрыт доступ к томам запретного знания - на них будет отведено не больше стандартного часа на каждого человека, который сделает подношение, - ответила тень. - Подношение - книга, свиток, рукопись или дощечка, или письма, которых у нас ещё нет, и которые представляют для нас интерес.

>>140707
- Я думаю, что мы сможем договориться. Учитывая, что в моей библиотеке достаточно запрещённых томов, которыми вы можете уговорить меня поделиться. - капитан направился вперёд, мимо делегации, оставшиеся из команды двинулись за ним. - А пока - введите меня в положение, курс дела и особенности мест боя.

>>140708
- Мы знаем лишь то, что говорят нам сообщения, - ответила тень. - Враг творит бесчинства в нашей библиотеке, и его нужно остановить. Мы передадим, что вы направляетесь, и приставим к вам проводника.

>>140709
- Ясно. Полагаю, поджигательные бомбы использовать стоит с особой осторожностью. - глубокомысленно заметил капитан. - Мне нужно описание обстановки. Коридоры? Стеллажи до небес? На вас нападают коротышки или великаны? Что вы вообще сейчас можете сказать из того, что знаете?

>>140710
- Коридоры, стеллажи, коротышки и великаны, - с усмешной ответила женщина. - Узкие проходы, как правило, часто встречаются лестницы, колонны и повороты. Те из наших, что работают в коридорах, обычно пользуются копьями или традиционными короткими мечами как раз поэтому. Но бывают и свободные пространства.

>>140711
- Что насчёт огнестрельного оружия? Магии? - капитан прибавил шаг, извлекая меч и пистолет. - Остальных, кто прибудет, проводите туда, где будет сильнее их сопротивление. Если одна фелисидка изъявит желание идти одна или в паре, а не со всеми - сделайте так, как она говорит.

>>140712
- Магия может быть опасна из-за огромного скопления магических книг в нашей библиотеке, - ответила тень. - Используйте её с осторожностью. Мы удивлены вашему приходу, и рады вашей помощи.

>>140718
- Значит поднимем их на ножи. - громко сказал капитан, усмехнувшись. - Идём, и режьте им всё, что поднимется!
Группа направлялась вперёд, в глубину корабля.

>>140719
Как только команда подготовилась к штурму и разделилась на группы со своими командирами, им указали на место, которое служило местным входом в великую библиотеку. Место было достаточно хорошо замаскировано для обзора с воздуха, и располагалось в глубоких джунглях, практически полностью поглощённое тропическим влажным лесом: неприметная на вид пещерка, уже через несколько метров превращавшаяся в вырубленную в скале арку, продолжавшуюся проходом с белым полом и стенами из очень ровного каменного кирпича.
Проход был довольно узок, шириной около трёх метров - явно меньше, чем ожидаешь от парадного входа места, которое называется "Великая библиотека" - хотя это легко объяснялось, если здесь не слишком часто ждали посетителей. Стены освещал голубоватый огонь магических светильников в банках, и вдали коридора слышались лёгкие шелест и шуршание, как будто где-то очень далеко отсюда ветер листал страницы, донося до слушателя лишь тихое эхо; под эту странную атмосферу тени, приставленные к каждой группе, вели их вперёд, вглубь этого странного места.
- Здесь уже были чужаки, - прошелестела тень, идущая впереди. - И они несли с собой часть скверны, что сковывает их.
Проходы уже через несколько минут стали ветвиться - и настало время разделиться на группы, чтобы быстрее найти врага. Капитан двинулся вместе со своим отрядом по самому центральному из проходов - который вёл в самое сердце библиотеки.
По идее, выбранный путь был самым коротким - но что-то определённо пошло не так. Тень встала перед тупиком, пытаясь понять, что не так.
- Засада, - сказала тень, наконец.

>>140785
- Иллюзия? - капитан просто поднял конец лезвия выше, пронзая им поверхность стены, а заодно присматриваясь в места её стыков с другими стенами. - Чанри, доложить. Они могут использовать других теней.
В то же время высокий Ццуами осматривался, стоя на цыпочках. Он был единственным, кто ещё не достал оружие из ножен - по всей видимости, полагался на коренастого мужчину-Лойба, несущего две тяжёлых пушки на плечах и целый рюкзак с боеприпасами за спиной.

>>140788
- А я-то что? - удивлённо обернулась девушка. - Я тут сама в первый раз. Здесь всё наполнено магией.
- Удивительно, как редко люди думают о бестелесных голосах, - скучающим тоном произнесла призрак библиотекарши. - Как будто если у кого-то нет тела - он и не личность вовсе? Или люди просто ощущают себя некомфортно, когда рядом кто-то может быть, но ты не уверен, есть ли он сейчас? Боятся почувствовать себя дураками и обнаружить, что разговаривают сами с собой?
Впрочем, этот монолог остался на заднем фоне - по той простой причине, что с тихим звяканием в коридор откуда-то влетела склянка с чёрной жидкостью, тут же разбившаяся под ногами у группы - и вспыхнувшая огнём. За первой полетели следующие...

>>140790
Впрочем, часть их тут же была отправлена назад - пинки Арсара, на удивление мягкие, посылали их ровно туда, откуда они и вылетели. Капитан же просто прорезал в стене небольшую и неаккуратную арку, выпинывая её в противоположную сторону.
- Отступить. - рыкнул он - Держимся здесь. Чанри, не спать!
Группа стала отходить - а с плеч Лойба полился заградительный шквал огня, с грохотом и вспышками свистя в воздухе.

>>141087
"Какой любопытный сон", - подумала Лилит. Корона источала из себя важность - она была ярким пятном на всей картине. Ярко освещённой дорожкой в темноте. Лилит не стала ломать замысел художника.
Она взяла корону и надела на свою голову.

>>141097
"Должно быть, я очень медленная для них", - подумала Лилит, улыбнувшись. - "Интересно, могу ли я с ними общаться?"
Она постаралась шагать более длинными шагами, чтобы не заставлять разбирать слишком уж много домиков. Она прошла к камню, чтобы осмотреть его. Может быть, стоило присесть? Посмотреть на то, что эти ребята будут делать?

>>141102
HP:4/8
Дыхание - и на земле у дороги замерцали огоньки. Ров тонкой дорожкой прокинулся от одной стороны дороги до второй, а из грязи, пыли и веток с камнями начали вырастать первые укрепления и башни, пока что - очень примитивные. Но... Она чувствовала, что эта точка ещё не насытилась.

Зато впереди на дороге показалось то, что рычало. Тёмный монстр, мохнатый и с красными глазами, он напоминал низкого чёрта с пастью, полной острых зубов и очень цепкими лапами. Его глаза впились в корону Лилит - и он побежал вперёд.

---

У обобранного куста.
У дерева на краю опушки.
У просвета, ведущего дальше, на границу леса.
У пути назад в гущу.
У свободного места на поляне, чуть подальше камня, ставшего карьером.
У границы деревни.

>>141107
Только вот... Существо прошло сквозь неё, словно призрачное - как и нога Лилит, лишь просвистевшая в воздухе. Лишь коготь существа немного задел её корону... Снизу? Изнутри, через голову?
https://www.youtube.com/watch?v=VJnfkb1hKv4
Развернувшись же для защиты от монстра, пролетевшего сквозь неё, Лилит увидела странную картину - существо, воя от боли, стремительно... Таяло? Погружалось в землю? Словно эта земля была кислотой, оно теряло сантиметр роста за сантиметром, растекаясь лужей (Нет, не лужей... Микроскопическими кусочками мяса!) по лужайке и утекая в дома городка.
Костёр вспыхнул с новой силой, делясь своим теплом с Лилит, даже после одного пинка чувствовавшей себя как после пробежки. Дома становились всё сложнее - то тут, то там начали появляться вторые этажи. То тут, то там появлялись флаги из подозрительно знакомой чёрной ткани, а статуи сменились вновь - у ног Лилит на них появились небольшие каменные фигурки. С трудом девушка смогла различить самые крупные из них, изображающие щиты, оружие и кирки.
HP:7/8

---

У обобранного куста.
У дерева на краю опушки.
У просвета, ведущего дальше, на границу леса.
У пути назад в гущу.
У свободного места на поляне, чуть подальше камня, ставшего карьером.
У границы деревни.

>>141116
HP:6/8
К её удивлению, кустик не стал сразу плодоносить - вместо него в округе появилось много схожих - только все они были крепкими и быстро росли, вскидывая вверх листву. Лишь теперь эти листочки начали срезать, а на самих кустах появились конструкции, напоминающие многоэтажные фермы с домами, покачивающиеся на ветру. Тонкими нитями-паутинами протянулись между ними навесные мосты, ведущие аж до самого края города, который начал стремительно наращивать дома до второго, деревянного этажа.

---

У дерева на краю опушки.
У просвета, ведущего дальше, на границу леса.
У пути назад в гущу, где вырос передовой лагерь разведки.
У свободного места на поляне, чуть подальше камня, ставшего карьером.
У границы деревни.

>>141120
HP:3/8
Громкий треск дерева огласил поляну вместе с тем, как Лилит почувствовала слабость, заставившую её даже немного покачнуться. Из раскола начала капать вода. Капли превратились в небольшой фонтан, а фонтан - в ручей, начавший сбегать по расколотому стволу и образовывать увеличивающуюся лужу. От города вскоре протянулся канал, выходящий аж до самого рва у лагеря, что стоял на границе леса. Вода хлынула в этот канал, когда створки три на три сантиметра, что перекрывали его от воды из лужи - часть домов всё же немного смыло или подтопило, когда новые ручьи-реки потекли из лужи через город, но зато сотни и тысячи новых начали растягиваться вдоль "рек", как и причалы для невидимых для Лилит кораблей. Начали появляться первые фонтаны.

---

У просвета, ведущего дальше, на границу леса.
У пути назад в гущу, где вырос передовой лагерь разведки.
У свободного места на поляне, чуть подальше камня, ставшего карьером.
У ямы, недалеко от этого места, куда убегала вода, утекая дальше в лес.
На одном из "островков", что раньше был границей города.

>>141123
HP:1/8
В глазах Лилит потемнело, а сама она пошатнулась, едва устояв на ногах. Сила едва-едва цедилась из её тела...
Но когда она смогла собраться и посмотреть на результат - к полянке были проведены каналы, а поля покрыли её целиком. Питательная почва давала хорошие урожаи - и Лилит даже могла заметить, присмотревшись, как поля меняют цвет примерно пятнадцать раз в секунду, от зелёного до жёлтого и вновь до зелёного. Костёр вспыхнул вновь, разгораясь ещё ярче, а вокруг самой Лилит обнаружилось кольцо деревянных домов на колёсах и ходулях, примерно в полметра радиусом, начинавшееся на длине её шага. При передвижении это кольцо двигалось вместе с ней, стараясь закрывать ровное расстояние от неё.

---

У просвета, ведущего дальше, на границу леса.
У пути назад в гущу, где вырос передовой лагерь разведки.
У ямы, недалеко от этого места, куда убегала вода, утекая дальше в лес.
На одном из "островков", что раньше был границей города.
На полях за городом.

>>141124
*Лилит не стала больше тратить своих сил. У неё осталось слишком мало... И они могли когда-нибудь пригодиться. Когда нужно будет что-то сделать... Срочно.
Она подошла немного ближе к костру, чтобы её саму согревало тепло, и села рядом с ним, обнимая свои колени. Было тихо. Она опустила палец к земле и с лёгким усилием написала на ней "привет". Получилось немного криво.

Воздух слегка задрожал, и в тёмное помещение вошёл высокий мужчина в маске. Никаких лишних спецэффектов, лишь лёгкое дуновение ветра. Он держался статно, но уделил время на то, чтобы быстро осмотреться по сторонам, изучая магию, которая сплетала это место.
- Я вызываю хозяина этого места.

>>141151
Зала была большой - тёмный камень, отсутствие окон и освещение делали из неё весьма угнетающее место. Тем не менее, здесь было пусто - разве что в темноте Хор увидел, как массивные ворота впереди немного приоткрываются, впуская внутрь свет.
- Назовись. - послышался женский голос.

>>141152
- Меня зовут Хор, - ответил он. - И я присматриваю за той планетой, которая тебя интересует. Здесь же я - гость.

>>141153
Дверь открылась сильнее - и за ней показалась фигура в длинном балахоне. Из-под глубокого капюшона виднелись рыжие волосы, но в целом костюм неплохо скрывал носительницу.
- Я пытаюсь понять, что ты. И с какими намерениями пришёл, разумеется.

>>141154
Мужчина медленным, выглядящим беззаботно шагом пошёл к этой двери.
- Взаимно, - просто и веско ответил он. - Назовись.

>>141155
- Я не уверена, что моё имя будет тебе знакомо - или интересно. - девушка так же спокойно смотрела за его движениями. - Но насколько у нас это принято, гость должен представляться первым. Я слушаю.

>>141156
- Я учёный, - ответил мужчина. - Высокого уровня. И мой предыдущий опыт подсказывает мне, что если твоей планетой начинают интересоваться личности с силой достаточной для постройки своего собственного карманного измерения подобной сложности, лучше поинтересоваться их намерениями заранее.

>>141157
- В первый раз учёный смог постучаться в мой уютный демиплан сам по себе. Говорит о высоте твоего уровня. - девушка похлопала в ладоши, причём саркастично ли на самом деле - понять было трудно. - Что же, если так - скажу прямо. У меня нет интереса в захвате чего-либо в принципе. Напротив. Я ищу работу - за хорошую цену или ответную услугу. Этот демиплан достаточно хорошо изолирован от вашего мира, чтобы о взаимопроникновении речи не было. Я об этом позаботилась. Что же касается моей личности... Вилюра. Ведьма. Не уверена, стоит ли преждевременно заявлять, что я рада знакомству - ещё есть подозрения, что меня сейчас попытаются сжечь.

>>141158
- Ничего страшного, я привык к вламывающимся гостям, - ответил он в тон иронии. - Если сжигать каждого - рано или поздно самого сожгут. Наёмница? И берёт ли ведьма работу, связанную с массовыми смертями, разрушениями и свержениями правительств отдельных государств?

>>141159
- Сомневаюсь, что мне достаточно хорошо оплатят риски. - усмехнулась Вилюра. - К тому же, у этого мира есть минимум ты. А связываться с могущественными типами я предпочитаю исключительно в форме сотрудничества. Тем более - с теми, кто считает себя хозяевами мира.
Она развела руками, а затем отпустила дверь.
- Проходи, полагаю. Не то что бы я могла тебя остановить.

>>141160
- Действительно, так будет лучше, - ответил Хор, принимая приглашение. - Лучше, чем разговаривать через порог. Я не считаю себя хозяином мира, меня уже давно не интересуют подобные вещи. Я просто за ним присматриваю. Полагаю, тебя не интересует его захват по той же причине?

>>141161
- По ряду причин, среди которых есть и эта. - согласилась Вилюра, пока они прошли наружу... Выйдя из небольшой палатки, они оказались в лесу, направляясь к беседке. - Чтобы захватывать мир - нужно иметь не только самомнение, но и причину, не говоря уже о сверении целой кучи факторов со всеми доступными мирами. Если бы я хотела захватить мир - я бы выбрала пустой и никому не нужный. Потому что проще всего украсть то, что все выкидывают как мусор.

>>141162
Хор не был удивлён подобному повороту. Он находился внутри сконструированного мира, и в нём могло быть что угодно. Он не удивился, если бы за поворотом обнаружился город, населённый только развратными служанками.
- Подход практичного человека, - согласился он. - И много ли у тебя ушло времени на создание мира этого? Чрезвычайно сложная конструкция. Саморазвёртывающаяся система или нечто производило рассчёты?

>>141163
- Спасибо. Откуда тебе знать, не была ли это я сама? - Вилюра просто устроилась за столиком в беседке. - И не совру ли я, сказав какой-либо из вариантов? Я не уверена, что можно доверять тебе, ты не уверен, что можно доверять мне. Мы встретились со своими зеркалами, я полагаю - нам нужно в них повнимательнее посмотреть, прежде чем мы сможем решить, переходить ли на дружеский тон. Я вижу твои артефакты, ты видишь мои плетения - почему бы не начать с этого?

>>141164
- Чтобы посмотреть в зеркало, нужно снять с него покрывало, - ответил Хор. - Нам обоим стоит сбавить защиту от лишних глаз. Мы немногого добьёмся, если не окажем друг другу этой частички доверия. Ведь иначе как можно знать, говорим ли мы друг другу правду?

>>141177
- Не ожидала, что ты так скор на раздевание. - усмехнулась девушка, снимая с головы капюшон. Хор увидел острое личико, рыжие с проседью волосы и изящную тиару, спрятанную под чёлкой. У неё были зелёные глаза, и сейчас она всматривалась в маску Хора. - Я тебя удовлетворила, бесстыдник?

>>141178
- Ты понимаешь, что я говорил не об этом.
Хор подошёл немного ближе.
- Я пытаюсь рассмотреть то, что ты скрываешь в себе. Я верю в то, что тебя не интересуют разрушения и власть над миром. Я не уверен в том, что это верно и для того, что может в тебе скрываться. Взамен я открою тебе свои секреты.

>>141179
- Поверь и в то, что я в достаточной мере держу себя под контролем. Целиком. - Вилюра постучала пальцем по столу. - Хм?
Она вопросительно смотрела на Хора, словно изучала его реакцию на что-то, улавливая его эмоции.

>>141180
Через короткое время Хор... усмехнулся.
- Вот как. Что же, я общался с духами, знавал одного принца ифритов, а теперь, похоже, встретился с высшим демоном. Итак, что же тебе действительно нужно на этой планете? И почему же ты решила построить свой мирок рядом с ней?

>>141182
Вилюра тяжело вздохнула, снова стуча по столу.
- Надо же. Что же - мой ответ не меняется. Ничуть. Я ищу работу и хорошую оплату. И попрошу об этом не болтать. Я достаточно много усилий потратила на то, чтобы сейчас об этом знали лишь трое, включая тебя и меня. И нет, я не подчиняюсь законам демонов, если тебя это интересует.

>>141183
- Значит ли это, что ты даже не будешь ловить меня на слове? - Хор хмыкнул, дёрнув рукавом в сторону. - Однако, я не буду нарушать своего обещания. Я обещал ответить на твои вопросы - и это лучший способ получить ответы самому. Как насчёт чашечки чая? Желательно - не отравленного.

>>141184
Вилюра с ехидцей посмотрела на него в ответ.
- Нет, на святой воде с примесью серебра с чесноком. Говорят, для здоровья и долголетия мужского помогает. Если ты хочешь играть в эту игру - пожалуйста, у меня опыт за сотню лет жизни накопился.
Она поднялась на ноги, чтобы решительной походкой направиться к шкафу, чеканя шаг.

>>141185
Хор очень, очень громко хмыкнул, присаживаясь на скамейку в беседке.
- Что ты, просто высказываю пожелания. Знать секрет подобной серьёзности - не самое безопасное дело... Впрочем, я нарушаю собственное предложение о доверии. Нам обоим не выгодно ввязываться в драку.

>>141186
Вилюра вернулась назад к столу, ставя на тот кружки, котелок над толстой каменной плитой, да коробки с заваркой. На плиту был поставлен камень, начавший нагреваться, а затем и вспыхнувший пламенем, нагревая котёл. Коробки Вилюра пододвинула к Хору.
- Бла-бла-бла, конечно же не отравлен только один, бла-бла выбирай бла-бла души бла слабые людишки бла-бла руками богов. - хмыкнула она, усаживаясь напротив и начиная накидывать себе из коробков травяной сбор. - Как же все в моих глазах тупеют морально и умственно, стоит им узнать пару неприятных вещей.

>>141187
- Я не политик и не человек, который любит переусложнять, - ответил Хор, беря ближайшую к нему чашку и подставляя её под чайничек. - Я занимаюсь тем, что я люблю, и здесь лишь из-за того, что я ощущаю ответственность за этот мир - перед всеми, кто знает меня. Твоя очередь задавать мне вопросы.

>>141192
- В чём суть твоих научных изысканий? - Вилюра, тихо что-то напевающая себе под нос, подлила ему кипяточка, а затем и себе. В воздухе стало куда сильнее пахнуть травами. - Твои плетения трудно рассмотреть - но всё же это плетения.

>>141196
- Я познаю мир, - ответил Хор. - Его устройство, до самых его пределов и пределов возможностей внутри его. Масштабы работы таковы, что работы хватит мне на ближайшие века. Есть чем занять себя во время бессмертия. Кстати, любопытное плетение. Ты используешь заготовленные заранее формулы? Те, которые ты сейчас использовала, слишком избыточны по своим эффектам для столь практичной особы.

>>141197
- Это то, что у меня есть. - подняла правую бровь Вилюра. - Составление формул с нуля требует больших затрат сил и времени, а оперирование чистой энергией имеет плохой кпд. И к слову - откуда тебе знать, были ли они избыточны на самом деле?
Она отпила чай, думая о чём-то своём, и после этого отставила кружку в сторону.
- Я прошу умолчать о том, что ты увидел сегодня. Не обязательно обо всём - ты понимаешь, о какой части.

>>141198
- Понимаю, - ответил Хор, попивая чаёк. Он почувствовал себя немного лучше. - Я вижу твои плетения насквозь. Эти - довольно простые. Я мог бы разобрать и собрать такое за пару минут. Моя специализация - составление плетений из чистой энергии. Под точную задачу.

>>141199
- Не каждая простая вещь является не эффективной. - усмехнулась Вилюра. - Камень, брошенный с крепостной стены может быть даже эффективнее могущественного артефакта, способного ровнять города с землёй. Думаю, у нас есть, что предложить друг другу.

>>141200
- Верно, - ответил Хор. - Я нисколько в этом не сомневаюсь. Что же, расскажи, что ли, как высший демон докатился до такой жизни.

>>141201
Лицо Вилюры искривилось.
- Ну что я могу сказать, рецепт прост. Пункт первый - родиться в счастливой семье главы шабаша от высшего демона. Пункт второй - заметить, какие все идиоты. Пункт третий - уйти в самовольное изгнание, чтобы не смотреть на то, как мама устраивает вечеринку на полмира. Пункт четвёртый - поговорить с друзьями мамы. Пункт пятый - с мамой. Шестой - с папой и его друзьями. Седьмой - плюнуть на всё и уйти в бессрочный отпуск, чтобы стать знахаркой подальше от мест, где таких, как ты, жгут на кострах. Восьмой озвучивать не буду, как минимум не сейчас.

>>140569
- К местному лорду, Акелиру Дасу, - ответил Сильв. - Сперва зайдём с тобой вместе, мне нужно тебя представить. Потом... У меня будут для тебя поручения. Довольно много. Жди занятости в ближайшие несколько дней.

>>141627
- О, я его, кажется, знаю. - Силли, хитро улыбнувшись, накинула капюшон сильнее, а затем почесала спрятавшуюся под тем крыску. - Но я лучше с тобой потом встречусь, хорошо? Не люблю я важных людей, а особенно лордов. А они - меня.

>>141628
- Раз так, займись первым из поручений, - ответил фей, убирая руки за спину. - В деревне за воротами пусти обо мне слух. Не ври, говори как есть. Мне нужны люди, которые будут следовать за мной. Через несколько дней я собираюсь взглянуть на результат. Справишься?

>>141629
- Хмммммм. Хм хм хм. - Силли прислушалась к тому, что ей нашептала на ухо крыса. - Мы справимся, ты только хоть скажи, о чём о тебе говорить. А то даже стекло имеет цвет, куда уж слова.

>>141631
- Что же нужно сказать людям в слухах, чтобы привлечь их на нашу сторону? - поднял бровь фей. - Что же, если тебе нужны подробные инструкции. Расскажи обо мне так же завороженно, как ты спрашивала о том, герой ли я. Титул героя не упоминай. Расскажи им историю о моих похождениях, безо лжи и преувеличений. Она уже достаточно фантастична, чтобы в неё не верили. Ненадолго.

>>141632
- Вот так другое дело. - довольно кивнула Силли, козырнув Сильву и вытянувшись по струнке. - Пара дней - и будет готово точно.

---

Нож воткнулся в стену, а сам текущий хозяин комнаты поднял бровь, словно сам удивлённый тому, что тяжёлый орочий тесак смог в принципе долететь до дерева.
- ...Входите.

>>141638
Сегодня Сильв вошёл в ту же комнату более потрёпанным. Что не означало, что он выглядел особенно хуже - в нём было что-то такое, что даже подранная одежда и не совсем затянувшиеся раны лишь придавали ему солидности.
- Не могу сказать, что решил проблему стыли - но парой тварей стало меньше. Неприятные мрази.

>>141639
- Одна из основных проблем со стылью - её никогда не бывает меньше, чем достаточно, чтобы от неё были проблемы. - Акелир повернулся к Сильву, осматривая его. Бровь, только начавшая опускаться, резко поднялась вверх, едва-едва не выглядя, как при подозрительно намекающем жесте. - Надо же. Боюсь спросить, с кем именно вы имели дело. Впрочем, я уже знаю, что деньги за работу вы должны были получить. У вас ведь есть ко мне вопросы, верно?

>>141640
- Верно, - ответил Сильв. - Есть много вопросов, которые я не успел решить перед своим отбытием. Начнём с конца, а именно - где здесь шьют хорошую одежду и как часто у вас встречаются таотьехи?

>>141641
- Одежда в этом захолустье весьма отвратная. - подобрав из кучки ножей рядом с собой сразу пяток, Акелир зашвырнул их в стену. Естественно, ни один не воткнулся рядом с орочьим тесаком, лишь звякнув по тому и заставив его вместе со всей кучей брякнуться на пол со звоном на всю комнату. - Вместо него советую посетить заведение "Шёлковый путь", недалеко от ворот. Напомните, что это за таотьехи? Я не претендую на разборчивость во всём.

>>141643
- Огромный ящер из чего-то напоминающего чёрный камень и металл одновременно, - сказал Сильв. Он наконец-то сел на кресло. - Эту тварь сложно с чем-то перепутать. Рейнджеры сторонятся её всеми возможными силами. Вламывались ли такие в город?

>>141644
- На счастье, их не видели даже рядом. - Акелир постучал по столу пальцами, прикидывая что-то в уме. - Хм. Адамантиевый голем или их разновидность? Неудивительно. Следопытам одним не под силу что-либо сделать такой твари без сильного мага в команде. Пока что ничего подобного точно не видели - иначе старый глава этого поселения с радостью бы начал трубить во всё, до чего смог бы дотянуться. Но если это существо окажется в непосредственной близости от Аледара и действительно настолько опасно - я бы хотел об этом узнать незамедлительно.

>>141646
- Я с таким столкнулся, - сообщил Сильв, устраиваясь поудобнее - пусть и делал это бессознательно. Было впечатление, что он глубоко погружен в свои мысли. - Ещё был некромант, который устроил разнос охраны в гильдии следопытов, и я наблюдаю признаки разгула преступности за стеной. Хочется узнать: у вас всегда такой беспорядок, или эту череду событий можно назвать совпадениями с большой натяжкой?

>>141703
- Если учитывать, что сверх всего этого недавно в этом кресле сидел другой человек - нет, всё это не напоминает совпадение. - хмыкнул мужчина, оправляя деловой костюм из тёмной ткани и одёргивая капюшон. - Уверен, у других наблюдателей проблем тоже прибавилось. Не назвал бы наши сходки непродуктивными, но я чувствовал недомолвку, когда меня сюда направили. Скорее всего, все что-то замалчивают. Но некромант... Это дело гильдии магов, и я знаю, к кому можно обратиться. У нашей гильдии нет главы - вместо него совет, поскольку вопросов много. Те ещё типы, многим из которых пора было на покой ещё до старой войны. Если их потрясти - они могут что-нибудь промямлить, если не рассыплются, но если ты сам попробуешь туда пройти - советую заручиться поддержкой ещё минимум двух смотрителей.

>>141705
- Мне стоит обратить внимание на этих госпож в самое ближайшее время, - ответил Сильв. Постучав пальцами по рукоятке кресла, он слегка расслабился в нём. - Если здесь что и не так, это, вероятнее всего, исходит именно от магов. И соваться туда без знания и хорошей разведки будет равносильно сованию руки в капкан. Перейдём к другим вопросам. Ты не против, если я обустроюсь в этой деревне? Думаю заменить некоторые местные проблемы на одного себя.

>>141708
Акелир хмыкнул, доставая из-под стола какой-то конверт и протягивая его Сильву.
- Ещё вчера я оформил приказ выделить тебе место для проживания за счёт города. Еда в комплект не входит, но я сомневаюсь, что к этому моменту у тебя были проблемы с деньгами. Не стоит обнадёживаться, впрочем - здесь есть неприятности, которые подождут тебя за углом безопасного места.

>>141709
- Именно поэтому первую пару ночей я посплю здесь, - хмыкнул Сильв. - Обо мне здесь ещё не очень хорошо знают, и я не очень хочу, чтобы мой новый дом сгорел. Моя искренняя благодарность за выделенный участок.
Он полупоклонился.
- Думаю, что наше сотрудничество принесёт немалые плоды. Есть ещё один вопрос. Вассальное устройство вашего города.

>>141710
- Напрямую зависит от действий дающего клятву. Лорды с их семьями получают права на звание по заслугам или наследству и теряют за проступки и недосмотры. Вассалы присягают конкретному лорду или роду, даже если сами имеют высокое звание. Сегодня это больше звук и показушничество, чем реальная клятва, но кто-то ещё за это цепляется.

>>141711
- Вот как, - отметил Сильв, как-то нехорошо перебрав пальцами по рукоятке. - И каково наказание для тех, кто нарушает клятву?

>>141712
- Его выбирают те, чью клятву он нарушил. - Акелир усмехнулся, подкидывая в руке простой метательный нож. - Во многом это и стало причиной забывания традиций. Немногие решаются дать присягу перед одним из тысяч родов, хотя высшие лорды ещё могут похвастаться большой свитой, если подумать. У них хотя бы есть гарантия того, что ты не будешь просто так подметать пол в комнатах до конца дней, а если решишь уйти - окажешься под риском. Просто некоторые держат своё имя, в то время как иные пытаются предаться ностальгии по старым временам. Аледар долгое время был одним из крупнейших рабовладельческих центров, знаете ли.

>>141713
- Забавная у вас тут жизнь, я погляжу, - со скептицизмом ответил фей. - У меня был ещё один вопрос, но пока я обдумываю его. Благодарю. Я узнал всё, что мне сейчас было нужно. Схожу закажу новый плащ - этот не самым лучшим образом пережил стыль.

>>141714
- Рекомендую запастись набором на разные случаи жизни. - посоветовал ему Акелир, кидая нож в стену - и тот воткнулся в угол, заметно левее того места, куда он метил.

---

День прошёл сравнительно спокойно. Пока что большая часть встреченных людей в деревеньке у города его не узнавала, хотя была и та очень небольшая часть, что смотрела на него неодобрительно и с опаской, обходя стороной. Найти обозначенную мастерскую было нетрудно, сделать заказ - труднее, поскольку это происходило через очень узкое окошко, куда ушли двадцать золотых. Зато заказ доставили прямо к дверям дома, где проживал Сильв - несмотря на то, что дом этот был рядом с воротами и охранялся парочкой стражей, как и дом старосты, где обитал Акелир. Обстановка там была не ахти какая королевская - но с каменными белыми стенами и потолками (на ощупь камень был гладким и чрезвычайно пористо-лёгким, а заодно - холодным с теневой стороны дома) и деревянными полами.
Улёгшийся за книгу-брошюрку Сильв быстро обнаружил, что читать её просто, а прочитанные страницы запоминаются словно наизусть, так что он легко мог вспомнить, где что находится - даже лишь подумав о чём-либо, он безошибочно открывал наугад какую-то страницу, в которой было что-то по теме.

>>142391
Её встретила узкая, замызганная улочка между двумя обветшалыми панельными домами - и возле одной из этих стен сидел сейчас бомж, грея руки о теплотрассу. Подняв голову, он посмотрел на Вилюру и кашлянул.
- Какие люди. Добрый вечер, м’леди. Хотя уже клонит и к ночи.

>>142392
Мордочка спряталась назад - а Вилюра подавила очередной приступ кашля, утирая рот платком, что незаметно появился в её кулаке, словно в руках фокусника.
- Я что-то пропустила? - поинтересовалась она, наконец выпрямившись, осматриваясь по сторонам, естественно уделяя бомжу свою долю внимания.

>>142393
Никаких следов искажения или сторонних аур в радиусе магического зрения. Бомж выделялся из окружения лишь потому, что вокруг было так глухо - у него, похоже, были как минимум некоторые задатки мага.
- Сомневаюсь. Тут ничего не происходило в ближайшие три часа. Если не считать открытого появления колдуньи в нашей глуши.

>>142394
- Я не колдунья. - послышался тихий смешок из-под капюшона. Девушка опустила голову, отчего её глубокий капюшон стал скрывать даже сидящему и смотрящему снизу человеку её усмешку. - И когда-то даже любила объяснять, почему. Ты имеешь представление о том, кто я и почему здесь?

>>142396
- Мы люди простые, - ответил мужчина. - Мы в дела ваши не лезем. А то за нами либо ваши же придут, либо ваши же недруги. Хотя стой.
Он поднял взгляд и прищурился. Мужчине было на вид около тридцати лет, и у него была клокастая, нестриженная борода, и сам он носил одежду в несколько слоёв с плешивой толстовкой поверх - но его нельзя было назвать слишком отталкивающим или совсем уж неопрятным. Этот бомж выглядел как человек, который пытался сохранить свою человечность, оставаясь на краю общества.
- Не колдунья, говоришь?

>>142398
Даже слегка нагнувшись вперёд, смог увидеть лишь улыбку незнакомки - всё остальное скрывал капюшон, тканью опускавшийся вниз почти по лицу. Впрочем, было видно и волосы - рыжие с проседью, они немного выставлялись из-под ткани. Как она хоть что-то видела в такой одежде, оставалось загадкой.
- Не колдунья. - подтвердила она, а затем присела ниже, к мужчине. - А по мне похоже?

>>142399
Мужчина посмотрел ей в глаза в ответ, и Вилюра заметила искорку магии, что промелькнула в них.
- Демонопоклонница? - попытался угадать он слегка пересохшим голосом.

>>142400
- Мне крайне любопытно узнать, почему ты сделал такой вывод - и почему боишься его. - глаза Вилюры были всё так же закрыты тканью, но сомнений в том, что девушка прекрасно видела, теперь точно не было. Уж очень хорошо она уловила движение мужчины. - Смелее.

>>142401
Мужчина явно почувствовал себя не в своей тарелке, но попытался подавить желание немедленно встать. Похоже, ему было это не положено по социальному положению?
- Потому что демонопоклонники - изверги, которые играют людьми, как игрушками. Не то, чтобы это сильно отличалось от магов. Или от вампиров. Все вы на один лад.

>>142402
- И здесь мы останавливаемся на тебе. - склонила голову девушка. Интонация голоса стала несколько... Снисходительной? - Потому что ты ни разу не угадал. Кто же ты? Ученик? Или просто нашёл в себе или старых да чужих книгах пару интересных вещей?

>>142403
Мужчина расплылся в невольной ухмылке.
- А вы сами-то попробуйте угадать. Надо же - чтобы меня и не признать.

>>142404
Секунду подумав, незнакомка усмехнулась и поднялась на ноги, смотря на мужчину сверху.
- Покажи-ка мне свои зубки, милейший. Я не буду гадать, не хочу отбирать работу у гадалок.

>>142405
- Глянь-ка, догадалась, - усмехнулся мужчина, оскаливаясь и демонстрируя клык. Не вампирский, но острый, так сильно напоминающий звериный. Волчий. - Кусанный я, и не местный. Чего тебе от меня надо, проклятая? Каждый день ходишь и пристаёшь к бездомным? Ищешь жертв? Проваливай, тут ты ничего не найдёшь.

>>142406
- Снова мимо. - девушка и сейчас продолжала смотреть на мужчину спокойно - даже после того, как он показал клык. - Ты можешь ответить на мои вопросы. Кто знает - может быть я щедрая по натуре. Что это за место?

>>142407
- Чайковский, - ответил оборотень, устроившись поудобнее и кивнув на дальний выход из переулка, заваленный мусором. - Город. Триста тысяч население, час от Москвы. Южная окраина, на границе с промзоной.

>>142409
- И как же часто тут встречаются такие, как ты? - размяла пальцы девушка, сочно ими похрустывая. - Я нынче любопытная, зубастик.

>>142410
- Я тут один, насколько я знаю, - ответил тот, внимательно следя за жестами незнакомки. - И я сам не местный. Уехал из слишком населённого города.

>>142411
- Значит, самое время тебе проявить себя. - Вилюра осмотрела одежду мужчины и хмыкнула. Сойдёт. - Поднимайся. Мне нужен проводник.

>>142412
Мужчина был грязный, с нестрижеными и самую чуточку скомкавшимися волосами, спутавшейся бородой. Одежда была надета на него во множество слоёв, очевидно, для тепла; сверху на ногах его были выцветшие до серого цвета брюки, явно видавшие многое, а на теле - плешивая толстовка с плотным капюшоном, закрывавшим его до щёк и лба. На ногах были подранные коричневые туфли, покрытые давно потрескавшимся кожзамом.
- И почему же это я должен тебя сопровождать? - поинтересовался мужчина, тем не менее, поднимаясь. - По мне так - я общаюсь с нахалкой, которая думает, что магия делает её повелительницей всего света. Тут принято говорить “пожалуйста”.

>>142413
- Ты столкнулся с той, кто согласен платить за милую улыбку на мордашке оборотня и даже не держит у его сердца серебряный стилет в процессе. Довольно редкое сочетание, если исходить из моего опыта. - пожала плечами девушка. - Для начала два дела. Первое - какое, на твой взгляд, здесь соотношение тех, кто знает о магии, тех, кто владеет магией и тех, кто не имеет представления о ней. Второе - мне очевидно нужно приодеться.
"И лучше не там, где это делал ты."

>>142414
- Здесь есть ячейки традиций, и ячейки технократов тоже, - ответил хмуро оборотень после слов незнакомки. - Город достаточно крупный для этого, и здесь, к тому же, несколько университетов. В остальном - очевидно мало. Убийств здесь громких тоже не слышно, оборотней нет, пропавшие есть - вампиры не наглеют и дело своё дело делают тихо. Да вообще вампиров здесь очень долгое время не было, все заезжие, и недавно. Одна-две семьи, я в их дела не лезу. Фей много. Я с ними живу. А теперь говори ты - кто такая и чего тебе здесь нужно. Может, я и живу как попало, но я не из тех, кто способен лезть незнамо куда ради денег. Особенно ради денег от того, кто не относится ко мне с уважением.

>>142415
Девушка же, слушая его, в какой-то момент достала свиток (самый натуральный, желтоватый свиток, почти пергамент), начиная что-то на него записывать гусиным пером - благо тот услужливо выпрямился в воздухе, позволяя придерживать его только снизу.
- Одна-две семьи… На триста тысяч? - подняла она бровь, переводя взгляд на оборотня. - Каково же соотношение рас?

>>142416
- Девяносто семь процентов обычных людей, - усмехнулся оборотень, наблюдая за реакцией магички на его слова. - Ты совсем из какой-то глуши. Два процента маги, процент - остальные. Добро пожаловать в наш процент.

>>142417
Девушка замерла на пару секунд, а потом вздохнула, садясь прямо в своём чистом балахоне на землю у стены, не обращая внимание на грязь, что охотно налипла на ткань.
- ...Ясно. Я с болот. - задумчиво сказала она, что-то подсчитывая, постукивая по бумаге пером, а затем и вовсе убирая письменные принадлежности.

>>142419
- Вот оно что, - с пониманием сказал оборотень, после чего подошёл ближе к осевшей незнакомке, теперь смотря на неё сверху вниз. - Местные тебя почитали. Ведунья или ведьма. Оттуда и заносчивость. Правильно?

>>142420
- Не ведунья. Ведьма. Можешь с эпитетами, мне не привыкать. - девушка вздохнула, смотря перед собой, на противоположную стену, и о чём-то размышляя. - Что к этому привело? Война? Голод? Междоусобица?...
Она немного подумала и добавила:
- Технология?

>>142421
- Люди, - усмехнулся оборотень, вставая рядом. - Ты можешь не понять, давай объясню на примере. Вот ты. Скажи, там, откуда ты, тебя боялись? Могла бы ты убить кого-нибудь, или, не знаю, заставить что-то делать?

>>142422
- Сложный вопрос. - постучала пальцем по коленке девушка. - Меня лично? Были такие. Того, что я могла сделать? Намного больше. Да, я могу кого-нибудь убить. Да, я могу заставить кого-нибудь делать то, что нужно.

>>142423
- Второй вопрос, - продолжил оборотень. - Тебе нравиться просыпаться по утрам и знать, что сегодня тебя никто не убьёт и не заставит делать то, что ему нужно?

>>142424
Вилюра подняла на оборотня взгляд и грустно усмехнулась.
- Первое для меня давно стало несбыточной мечтой, второе - обыденностью.

>>142425
- Простым людям тоже этого хочется, - ответил оборотень. - Поэтому нас так мало. Я объяснил тебе ситуацию?

>>142426
- То есть, война. - Вилюра подумала и всё же поморщилась. - Одна из причин, по которым всё может пойти не так. Видела бы это мама.
Она вздохнула ещё раз, что-то прикидывая в уме.

>>142427
- Война? - хмыкнул оборотень. - Люди проиграли бы войну. Не война. Это сложная тема. Тебе, наверное, стоит пообщаться об этом с Львёнком.
Он подал руку ведьме.
- Тебя как зовут?

>>142428
- Война бывает разной. - девушка приняла руку, поднимаясь и отряхивая одежду от слишком настырных кусков грязи. - Одна война ведётся открыто, другая - за кулисами, третья - в головах людей. We learned it the hard way.

>>142429
Оборотень хмыкнул, переводя взгляд на темнеющее небо.
- Считай это третьим типом войны, только без войны и самими людьми. Зовут-то как, говорю?

>>142430
- Вилюра. - девушка осматривала свой пострадавший после непродолжительной беседы с грязью переулка балахон. - Дьявол… Мне нужно приодеться и войти в курс дела. У нас с твоими друзьями есть, что предложить друг другу.

>>142431
- Сергей, - ответил мужчина. - Добро пожаловать. Учти, что я собираюсь привести тебя в нашу компанию. Веди себя прилично, уважай традиции, чти святость дома. Ну и в целом не будь жопой. Там все свои. Помогут, если что.

>>142489
- Постараюсь. Хотя обещать не могу. - пожала плечами Вилюра, после чего подняла взгляд на это чужое небо. - Но хорошей компании буду рада.

>>142491
- Ну, тогда пойдём, - ответил ей Сергей. - Там, откуда ты, ты наверняка использовала свою магию без зазрения совести. Так вот, запомни одну простую истину: ты пытаешься колдовать при свидетелях - в лучшем случае ты выставишь себя идиотом. В худшем - умрёшь. И ящера своего от лишних взглядов тоже прячь. Тебе очень повезло, что ты протащила сюда магическое зверьё без проблем.

>>142494
- Почему так? - подняла бровь Вилюра, всё же позволяя ящеру уползти подальше под балахон, прячась в одной из сумок. - Что мне мешает просто кинуть пару искр на глазах у всех?

>>142495
- Во-первых, искр у тебя не получится, - просто ответил мужчина. - Во-вторых, реальность не любит, когда с ней шутят. Получишь от неё пощёчину. У нас в компании есть одна магичка, она тебе расскажет, как магичить в городе.

>>142496
- Хмм.. - Вилюра попыталась просто щёлкнуть пальцами. - Itor.
[dancing lights]
На пальцах у Вилюры появилось четыре маленьких огонька - но огонька чуть тускловатых и трепещущих, словно свеча под ветерком.
- А если я скажу, что нельзя совать голову под топор, ты тоже проверишь? - хмыкнул Сергей. - Магические не считаются за свидетелей, забыл упомянуть. Ну и одного-двух дураков тоже можно впечатлить.