>>119884
- Не могу не сказать, что освобождению вы мешались изрядно, - улыбнулся мужчина. - И всё-таки, позволь спросить нескромный вопрос... Кхм... Тебе не кажется, что Гром по сравнению с тобой ну очень большой? С одной стороны, он может носить тебя на руках и катать на спине хоть весь день, с другой - может ведь и раздавить случайно.

>>119887
Мила пожала плечами и улыбнулась.
- Как уж вышло. А если вы на что-то намекаете, то пусть это останется секретом. - сказала она, после чего рассмеялась, направляясь следом за Громом.

>>119888
- И даже не полезла драться? Ну точно что-то не то съела сегодня, - усмехнулся Дайлен, после чего помахал рукой Линнаре и направился к себе в каюту, решив оставшиеся свободными пару часов провести за чтением дневников Рахшара.


... Сейчас у меня остался год на то, чтобы предотвратить то, что разрушит всё, что я знал.


YouTube: Pirates of the Caribbean 2 - Soundtr 06 - Tia Dalma
Следующие несколько десятков страниц полностью посвящены записью стычек, торговым записям самого Рахшара с морским народом и описанию конфликтов с войсками морского народа. Судя по всему, те действовали на подавление - многократно встречалось применение некоего (неких) существ под названием “Либахацтэ”, способных в одиночку без лишних усилий уничтожить любой корабль, направляемого (направляемых?) на торговые караваны.
Погибшие только со стороны Рахшара исчислялись тысячами - короткое название корабля, дата и цифра в скобочках на каждой строке составляли многостраничные списки. Наконец, словно устав вести эту таблицу, капитан перечеркнул последние несколько строк размашистыми линиями.
Следом даны несколько зарисовок и вопросительные знаки, на одной из страниц виднеется карта всех морей (судя по всему - одна из древних карт всей Дорры целиком), во множестве мест по всем водам стоят точки. Видны какие-то сложные математические вычисления - но трудно сказать, что именно высчитывалось - многое сделано по совершенно другим правилам или же написано на родовом языке. На одной из картин, выбивающейся из ряда других, была зарисована схема, являющаяся чем-то средним между текстом и рисунком - соединённые вместе элементы, словно алхимические, объединённые вместе. Дайлен узнал по своему опыту, что часть обозначала стихии, часть - материалы, а часть - какие-то логические функции и параметры. В схеме явно участвовали драгоценные камни (Рубины и алмазы), огненный порошок, какие-то неизвестные минералы под названием “Тотэ’кас” и какой-то элемент, имеющий отношение к упомянутому выше монстру. Наконец, на одной из страниц вновь начинается более-менее большой участок текста.

Действия Морского Народа не оставляют мне выбора. Она не оставляет мне выбора. Сама ситуация не оставляет. Если всё и в самом деле происходит по той причине, что Она мне описала… То этого не должен знать никто. Никто не может вынести этой правды.
Но я сделаю то, что должен. Даже если для этого мне нужно будет вырвать сердце твари, которой больше всего боится любой моряк.

Вот уже несколько времён мы готовимся к тому, чтобы нанести удар. Мой новый корабль… Я надеюсь, что он же останется моим последним. Пусть зубы иногда выбивают - но мой Клык вцепится в кулак и раскрошит его. Это моё лучшее творение… И тем больнее осознавать, что я уготавливаю ему такую участь. Он будет расколот надвое и скорее всего больше никогда не соединится. Но это больше, чем корабль. Я вкладываю в него себя, своё сознание и часть сил. После разрушения обе части будут дрейфовать и попадут в разные части мира, где и залатают себя, используя имеющиеся ресурсы. Может быть, кто-нибудь когда-нибудь их найдёт. Может быть даже я. Но сомневаюсь, что это будет так, потому что после этого я уйду - ибо не будет мне места под общим небом и меня проклянут те, кто мне доверял, и моё имя будет заклеймено или вычеркнуто из истории. Впрочем, меня это не беспокоит. Я начинаю верить в происходящее, и с каждым доказательством моё сердце ноет всё сильнее. Я начал понимать Её, и от этого мне становится страшно и грустно. Миллиса… Прости. У меня никогда не получится дойти до той цели, что мы с тобой ставили. Никогда. Потому что так решено заранее. Я изменился настолько, что ты бы меня не узнала, даже встретив. Впрочем… Наверное, я потерял себя гораздо раньше. Наконец-то я могу с чистой совестью сказать, что я сделал всё, чтобы достичь нашей задумки, и что я могу прекратить пытаться.
Ниже был нарисован в красках портрет лежащей на койке девушки-Рой-ри, державшей руки на груди. У неё были тонкие черты лица и острый носик, а рыжие волосы подчёркивали веснушки, весело и щедро разбросанные по её щекам.
Миллиса… Я не знаю, что случилось бы, если бы не ты. Если бы я никогда с тобой не познакомился. Если бы ты меня не увидела. Наверное, тогда ты осталась бы жива, и продолжала мечтать. Настало время расстаться навсегда и проститься с прошлым.
Прощай, Миллиса. Прощай, любовь моя.

Ещё несколько страниц заполнены планами, комментариями и заметками Рахшара. Дайлену показалось, что его почерк стал куда более жёстким и “острым”, словно каждое написанное им слово не заносилось в журнал, а вырезалось в граните его волей. Последний из них был дополнен строчкой “Я вырву его сердце собственными руками”.
Далее шёл вновь участок повествования истории из глаз Рахшара, который отличался особенным стилем написания - а значит и читался особенно.

Мне потребовалось ещё два сезона, прежде чем я решился поставить под угрозу всё, чем обладал. Но вот Клык уже скользил под видом незарегистрированного судна без уплаты пошлины по водам неподалёку от берегов Камрии. Естественно, подобное не могло быть прощено жалким сухопутным - и вскоре все ощутили на себе, как корабль начинает завлекать течением к начавшей формироваться воронке. Несколько метких выстрелов из мортиры в её центр сделали то, что должны были - заставили существо одуматься и пересмотреть тактику. С этого момента мы все были обречены.

YouTube: Pirates of the Caribbean 2 - Soundtr 02 - The Kraken
Несколько минут тишины. Каждый был на таком взводе, на каком он не был никогда в своей жизни. Я лично увидел, как несколько самых трусливых поседели, вглядываясь в воду и вздрагивая от каждого мельтешения на глубине. Меня это откровенно веселило, так что я хохотал, как безумный.
- Боитесь смерти?! - проорал я. - Что-то не видел я, чтобы вы так тряслись перед каждым боем!
Некоторые и в самом деле подуспокоились - но всё же нарастающая паника не могла не сыграть своё. Я не взял никого из тех, кто уже встречался с Либахацтэ или видел его в действии.
Вскоре подали сигнал о движении с правого борта. Это означало, что мы уже никуда не денемся - но мы и не собирались. Все системы были в порядке, а манекены со взрывчаткой - расставлены. Команда старалась вжаться в палубу так хорошо, как только могла - и всё же первый толчок заставил кого-то упасть. Этого твари и было надо.
В воздух вокруг корабля взметнулись десятки щупалец с когтями на них, начав оплетать корабль. Две из четырёх мачт разломало сразу - а людей начало сдёргивать в воду, зацепляя когтями и уволакивая под воду. Впрочем, манекены тоже были ксати - несколько взрывов поумерили желание лезть своими паклями вперёд.
- Готовьтесь! - всё ещё хохотал я, убирая дневник себе за пазуху. - Сегодня умрут почти все из вас, а завтра умрут все остальные! Те же, кто сможет выжить, получат от меня по тысяче золотых каждый и вольную на любую землю!

Ещё несколько долгих минут корабль терзали когти и щупальца чудовища - несколько попытались пробиться в трюм, но были встречены ловушками и кольями. Грохотали взрывы приманок, а кровь монстра заливала корабль не хуже дождя, окрашивая море в чёрно-бордовые тона. Наконец, случилось того, что ждали все. Кораблю настал конец.
Вверх вздыбились два главных щупальца - огромных и сильных, которые оплели корабль поперёк, аккурат по центру. Послышался треск - сдавленный корабль разламывало пополам, оплетало и удерживало на весу. Кому-то не повезло, и его тоже зажало, раздавливая весом, а кто-то просто орал от понимания того, что случится дальше.
Наконец, Клык раскололся. Две его части, накренённые к центру, стали огромной и скользкой от крови чудища горкой, по которой команда стала скатываться вниз, к центру корабля, где сейчас раздвигались его половины и высовывалась из воды огромная пасть чудища. Клыков на ней было больше, чем я когда-либо видел - и сотни людей, падающих вниз, размалываемых и сразу поступающих в желудок, не слишком украшали картину. Я еле держался на своём месте, ощущая зловоние дыхания, от которого многие теряли сознание и падали вниз - и держал в руках клинок и камень. В тот момент я клял себя за то, что вообще решился на это - но отступать было поздно.
В какой-то момент монстр стал трясти части корабля, чтобы выгрести тех, кто ешё был жив, пока его щупальца вновь принялись осматривать внутренности в их поисках. Рот твари в очередной раз широко открылся - и я решил, что этот раз будет моим. Отцепившись, я спрыгнул на палубу - и заскользил вниз, мимо щупалец и такелажа, держась за Её руку. Она знала, как отправить меня прямо в его центр - туда, где глубоко внизу бьётся сердце твари, артефакт, который и создал её из обычной морской живности. Он-то и был мне нужен. И я собирался его достать. Камень в руке оберегал меня от желудочного сока и давал видеть в нём - как и дышать. Прямо им. Не слишком приятно, но полагаться на свои лёгкие я не хотел.
Падение в центр твари было, пожалуй, самым страшным моментом в моей жизни. Ещё труднее было добраться в темноте между трупов до сердца и пронзить его, и ещё труднее было выбраться. Я видел, как обе части корабля плывут в разные стороны, а Либахацтэ бьётся в конвульсиях, пока её сносит волнами к берегу. Она выглядела обеспокоенной, но старалась не показать этого, когда я смотрел на неё.

Из двухсот сорока семи человек выжило пять, считая меня и Её. Из них двое больше не могли выражаться членораздельно, а третий был при смерти и не умер только по счастливой случайности. Но дело было сделано - оставалось лишь вырезать сердце твари и использовать его. Именно этим я и начну заниматься - а пока что мы в бегах, разошлись в разные стороны - Морской Народ не любит проигрывать. Я слышал, что слухи о том, что кто-то убил Либахацтэ, идут по всем землям - и это явно не нравится тем, кто решил выглядеть непобедимыми. Мне плевать. Вскоре всё изменится. Я решил обосноваться на одном из островов Камрии, она почти вымерла после всех этих событий… Впрочем, это не важно. Вскоре всё кончится. Тогда, когда всё будет готово. Тогда, когда я выполню план. Оставшегося времени мне хватит, чтобы найти союзников, заручиться Свидетелями-повстанцами… И установить камень. Тот, без которого всё будет пустым. Мне кажется, что мне не хватит года - но я найду способ сдерживать Морских, даже если продам всё, что у меня есть. Даже если сам буду плавать в шлюпке. Даже если мне вновь придётся идти только с теми, кого я уважаю. Дело будет сделано. И я надеюсь, смутно надеюсь, что всё прекратится само. Что мне никогда не придётся сюда возвращаться и воплощать то, что я задумал. Что мне не придётся становиться Рахшаром Ужасным или Рахшаром Уничтожителем, или что там могут придумать после...

>>119889
Дайлен на мгновение оторвался от дневника - и ощутил, что он вовсе не так мрачен, как должен был быть. Даже наоборот, мужчина ощущал лёгкую гордость, как будто он читал книгу о ком-то из своих дальних родственников, героически пожертвовавшем собой во имя благого дела.
- Ничего, брат... Посмотрим, получится ли очистить твоё имя. Ты продал свою человечность, но это, Зверь возьми, была самая лучшая сделка за последнее тысячелетие.

>>119890

Последующие страницы, этак пятьдесят штук, заполнены комментариями к большой, на разворот, карте Дорры с точками на ней. По мере написания почерк всё меньше походит на уверенный, который был раньше, и возвращается к тому, что Дайлен видел в самом начале дневника.

Остров, вокруг которого собрались наши немногочисленные корабли, был очень мал. Пришлось чуть ли не под угрозой смерти заставлять Свидетелей прочно ставить корабли на мель - но оно того стоило.
Я решился. Назад пути всё равно нет - и теперь дело осталось за малым. На берег вынесли пленных и тех, кто заявлял о лояльности. Мы быстро добрались до центра острова и нашли тот камень, что я оставил здесь пару лет назад с надеждой, что мне никогда не придётся сюда возвращаться. Не смотря на то, что я чувствовал за спиной одобрительные взгляды - на сердце моём было тяжело. Но показав это окружающим, я бы обрёк себя на куда худшую участь… Нет, я не должен был о таком думать.
Наконец, мы выстроились на холме кругом. Я громко объявил, что намерен сделать - на лицах появились ожидаемые восторг, ненависть, непонимание и недоверие. Один из пленных попытался прорваться вперёд и схватить меня… Пришлось показательно вскрыть его живот и утопить кольцеванием. После этого слушали все.
Прошла примерно четверть часа, прежде чем я окончательно отсеял для себя тех, кто просто безумно предан мне, кто склонен размышлять, а кто - слепо ненавидит. После того, как всё утихло - вперёд вышло около двух десятков человек, и я сдвинул камень в сторону, ставя в крепление постамент. Руки занесли над ним, соприкасаясь ладонями. Морские жители и “назменики”, больше десяти рас в целом. Это ли не та идиллия, к которой я всегда стремился?
Отставив в сторону лишние мысли и мечты, я шагнул вперёд. Несколько человек усмехнулись после моих слов, а пленных по приказу поставили к остальным, тоже заставив занести руки над пьедесталом.
Этот день должен был запомниться всем.
- Мы творим историю, господа. - сказал я, осматривая всех - в том числе и тех, кто отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться. Были такие и среди тех, кто до этого вышел по своей воле - и я вполне их понимал. - Именно мы следали это. Мы и вы. И это будет на вашей совести в той же мере, сколько и на моей.
Улыбка расползлась по моему лицу. Пусть думают, что псих. Даже мои нервы не бесконечны. К своему ужасу я увидел на постаменте тускло мерцающие точки, проявляющиеся на поверхности камня. Если до того всё было представлением - сейчас начиналась действительно отвратительная и страшная жизнь. Я надеялся всем сердцем, что мои расчёты были верны - и что я не сотворю что-нибудь слишком непоправимое, то, что покончит вообще со всем… Я надеялся на это, но больше ничего сделать не мог.
Около минуты мы стояли, не в силах опустить руки на каменную поверхность. Даже я замешкался, понимая, что такая простая вещь, как прикосновение, будет стоить мне многого.
- Помни тех, кого сегодня рядом нет. Помни то, что осталось забыто. - вдруг сказала мне Она, стоя сзади. - Помни то, почему ты это делаешь.
Я медленно кивнул, после чего оскалился.
- Ну же! Сейчас!
Молчание. Не выдержав, я сам протянул вперёд руку.
- Если надо - я сделаю это хоть своим пальцем! - чувствую, как нервы перехватывают контроль над сознанием, и всё выплёскивается наружу. С этого момента всё как в тумане. - И пусть во веки веков и через поколения будут помнить этот день. День, когда Рахшар стёр с карт тех, кто ставил себя выше. Одним… Мизинцем!
Я вдавил центр полотна из рук вниз - и тишина спала. Кто-то охнул, несколько человек - заплакали или засмеялись, я не совсем разобрал. Руки разом коснулись пьедестала, после чего волосы у всех встали дыбом, когда энергия всплеском отдалась в их тела и заставила отшатнуться и упасть на землю. Я не упал только потому, что ждал этого, и не касался камня напрямую, оставаясь стоять посреди круга упавших, в его центре, рядом со светившимся синим цветом камнем, бьющимся, словно сердце твари, убитой давным-давно.
YouTube: Teargas & Plateglass + David Hykes "Plague Burial" (Deluxe HD Edition) Перемотать до 0:20, слушать громко и в хорошем качестве
Сначала была тишина. Мы все понимали, что именно сделали. Казалось, я чувствовал, как стремительно седею - хотя бы потому, что видел, как седеют другие. Все окружающие, кто был рядом, сейчас смотрели друг на друга абсолютно идентичным взглядом. Полным ужаса. Нарастала паника. Я слабо понимал, что сейчас произойдёт и умрём ли мы все в следующий миг. Кажется, несколько других людей задавалась тем же вопросом… Даже Она с тревогой посмотрела на пульсирующий постамент.

Обернувшись на море, я почувствовал слабую встряску. Потом до моих ушей добрался гул, пришедший из-за горизонта холодным ветром, в ту секунду показавшимся мне просто ледяным, и серьёзно приложившим меня по ушам, которые пришлось прижать. Потом всё повторилось, ещё и ещё раз - пока не превратилось в сплошную череду грохота и гула, сопровождающегося такой же чередой землетрясений. Деревья сгибало и ломало, вырывало из песка с корнем, кто-то упал, невовремя распахнув крылья, и покатился по земле. Одно было единым среди всех - никто не был в состоянии сказать и слова. Кто-то не мог перекричать грохот, кто-то - просто замер в изумлении. Потому что в эту минуту грохот царствовал над словами.
Мы молча наблюдали, как на горизонте со всех сторон в небеса на колоссальную, недостижимую даже для “коралловой завесы” высоту взлетают широкие столбы воды, а ударные волны разлетаются по воде, поднимая и переворачивая, казалось, море целиком. Это продолжалось долго. “Слишком долго”, даже подумалось мне. Поднявшееся волнение на море заставляло воду с рёвом обрушиваться на берег, но я прекрасно знал, что этот крохотный остров сейчас - это самое безопасное место во всех океанах, по которым сейчас проходилась череда таких же взрывов, как и то, что все капитаны, рванувшиеся к судам, чтобы отплыть, закончат свой путь на дне - вместе со всеми, кто был достаточно неудачлив выплыть в открытое море сегодня. Потому что волны наложатся друг на друга и минуют остров, а вот на прочих берегах и тем более в открытой воде… Я прекрасно знал, что могут сделать волны, идущие вперехлёст под водой, для местной живности в городах, деревнях и даже пещерах.
Как и то, что именно эту минуту можно считать началом новой эпохи.
И концом диктатуры морского народа.
А возможно - и его самого.

>>119750
- Хорошо что нет, - задумчиво кивнул Йохан. - Так, с этим разобрались, так что вернемся к "вашему" славному ремеслу.
Под "вашим" мужчина, очевидно, имел виду ремесло доррцев.
- Ты тоже хочешь изучить что-то самостоятельно и выдать под своим именем?

>>119891
Закончив чтение этой части дневника, капитан закрыл книгу и отложил её в сторону. Он думал, и думал достаточно долго, прежде чем придти к каким-либо выводам; предыдущий опыт научил его быть рассудительнее и спокойнее в этом плане, не хватаясь сразу за голову.
Его обеспокоила одна основная мысль.
К сожалению, Рахшар был прав.
Дайлен уже не раз и не два задумывался о том, почему на Дорре предпочитают перевозить крупные объёмы таких продуктов, как нефть или газ, или хотя бы пшеница, по воздуху, а не по воде. Не то, чтобы это было чем-то неестественным для его родного мира - но здесь так делали почти все, словно не обращая внимание на свои затраты и предпочитая сложный путь простому. И если вопрос отсутствия железной дороги - выглядела она замечательным изобретением - всё ещё оставался неясным, плохое развитие морского дела теперь выглядело простым и понятным.
Ему мешали морские.
Мужчина все ещё не мог понять, почему именно Морские той эпохи изменили свои планы, что послужило толчком и кем была эта самая Она. Свидетель-перебежчик? Выглядело разумно. Даже, пожалуй, слишком разумно. Куда любопытнее был вариант, что на Дорре всё-таки есть боги, только они вынуждены прятаться так же, как прятался род Дарак. Хотя, может быть, это были только фантазии... Но было трудно вообразить, чтобы только сердце такого существа могло разрушить города Морских жителей. Нужно было разобраться с записями в дневнике, возможно, привлечь Рахсу. Если это было только наложение волн - это уже можно было называть неудачей. Поскольку в таком случае Рахшар на самом деле не владел той властью, которую ему приписывают, а значит, невозможно было и обратить вспять разрушенное. Но... Может быть, так и лучше. Не всё должно быть восстановлено. Что-то лучше оставить в прошлом, даже если это будет чей-то народ.
- Проклятье... Хотелось бы переложить эти проблемы на Чёрную или ещё кого-нибудь поумнее, - вздохнул Дайлен, отряхивая одежды. - Но пора бы и мне самому начать решать за себя. Мы вершим историю, господа. Здесь и сейчас.

>>119654
Александр нерешительно потоптался на месте.
- Прошу прощения, вы оставляете лагерь тут? Хотя бы пустите обратно Шигрумов?
Он подумал, что глупо получится, если в итоге он не сможет вернуть дом им. Разве не за этим он пришел, в конце концов?

>>119945
- С какой стати? - уточнил мужчина, переведя взгляд на Александра. - С каких пор люди вежливо уступают место опасным отродкам? Я думал, что за избавление от них меня ещё поблагодарить должны.

>>119946
- Вообще-то, если их не трогать, они не опасны. Да и вам будет маскировка получше - мол шигрумы есть, значит нет людей.
Александр решил, что перед уходом выполнить все-таки просьбу совокупного разума. Хотя бы что-то же за эту ночь должно было пойти хорошо, в конце концов!

>>119948
- Где гарантии того, что они не загрызут меня первой же ночью? - скрестил Галаардец руки на груди, пока Александр увидел самый кончик его хвоста - тот был спрятан в этакую третью штанину сзади, пришитую к правой ноге. Судя по всему, хвост принадлежал смеси тигра и льва, или чему-то вроде пумы. - Я видел, как они координируются, и это говорит об их развитости.

>>119949
- Сейчас вернусь.
Он вернулся к малышу, который его сюда привел. То, что один наемник смог убить многих шигрумов его впечатлило. Что там в Галаарде за место, что такие личности там являются нормой?
- В общем, смотри. Вы можете дать гарантии, что не будете нападать на него и на других из его отряда, если они на вас не будут нападать?

>>119950
Шигрум, который сидел на одной из веток, склонил голову на бок.
"Не знаю." - сказал он отозвавшимся болью во лбу голосом, тонким и откровенно ребячьим. Что-то в нём неуловимо подсказывало, что данный шигрум скорее является "шигрумихой". - "Мы очень хорошо всё помним, даже лица. Они убили многих тогда - и это мы тоже будем помнить. Они скорее всего никогда не получат прощения, но мы сможем жить рядом, если они не будут нападать снова и мешать нам жить. Что такое - гарантии?"

>>119951
- Ситуация такая. Я вряд ли смогу прогнать их. Но я могу убедить их не трогать вас. Прощения не требуется, просто не трогайте их, а они не будут трогать вас. Вы согласны?
Наемник решил не сообщать про политическую ситуацию и про прочее, что могло бы своей сложностью взорвать мозг шигруму. Он понадеялся что хотя бы такое краткое описание ситуации будет достаточным.

>>119953
Шигрум снова склонил(а?) голову, уже в другую сторону.
"Я попытаюсь уговорить остальных. Если они не будут мешать нам и забирать нашу еду - тогда мы можем потерпеть их."
- И что же здесь происходит? - послышалось за спиной Александра, и тот понял, что мужчина без лишних проблем проследовал за ним, и сейчас стоит рядом, держа шигрума под прицелом. - Сговор с отродками?

>>119956
- Это хорошо, что вы тут. И не надо притворяться, что вы не слышали наш разговор. В общем, если вы им не будете мешать, то они обещают не мешать вам. Как я уже говорил. вам дополнительная маскировка, а бедные создания получат обратно свой дом. Как вам такая сделка?
Он с бесстрастным лицом смотрел на наемника, ожидая решения, которое тот примет.

>>119957
Наёмник посмотрел на мордочку зверька, а тот посмотрел в ответ. По всей видимости, состоялся мысленный разговор, так как галаардец в какой-то момент поморщился, а затем медленно кивнул.
- И чем я только думаю. - коротко ответил он, опуская оружие. - Хорошо. Пусть будет так. Но если я увижу, что кто-нибудь из вашей братии хотя бы пытается нам подгадить - и в этот раз я буду намного, намного быстрее и метче целиться.
Он снова поморщился, а зверёк, вспорхнув, вскоре сидел уже на плече Александра.
"Мы договорились." - послышалось у него в голове, пока галаардец направлялся назад к лагерю. - "Можно идти назад. Я веду?"

>>119959
- Да, идем назад.
По дороге Александр подобрал большой и крепкий кусок дерева. Он ему еще пригодится, возможно сегодня. Вернувшись к остальной части стаи он стал ждать, что ему ответит совокупный разум.

>>119960
Вскоре он вновь оказался у западной границы лагеря повстанцев. Как и до того, здесь шелестела листва и слышались то хлопки крыльев, то попискивания - и шигрум слетел с плеча Александра, направляясь прочь. В голову вновь "постучали" - и в этот раз без боли и практически с облегчением, по сравнению с речью молодой особи вовсе освежая разум.
"Это опасное соглашение. Я не могу дать тебе того, что было обещано, сразу. Мы вернёмся на место - и продолжим жить, как жили. Если все стороны проявят терпение - то к тебе прилетит вестник и отведёт туда, где ты получишь свою награду."

>>119961
- Замечательно. Если меня не направят куда-нибудь, я буду в лагере. Удачно вам вернуться!
Александр помахал стае рукой и направился в штаб. Он наделся, что бить его сейчас будут хотя бы не ногами, вспоминая слова командира.

>>119966
Ещё не отошедший от порыва Дайлен, постояв секунду посреди комнаты, не стал отвечать - вместо этого он подошёл к двери и открыл сам.
- Да? Я слушаю.

>>119967
На пороге стояла Чири, державшая в руках мешок. Этот самый мешок она аккуратно протянула вперёд.
- Осторожнее, тут капает. - тихо сказала она. - Это нашлось неподалёку от складов на границе города, когда я там пролетала. Чива всё ещё нигде не видно и я начинаю беспокоиться.

>>119968
- Он не взял с собой переговорное устройство? - удивлённо поднял бровь Дайлен, заглядывая в мешок.

>>119969
- Взял, но не отвечает по нему. - покачала головой Цвийви.
Внутри мешка обнаружилась голова какого-то мужчины-Кишшо, чем-то срезанная и исполосованная когтями.

>>119970
- Милый подарок, - отметил Дайлен, покачав головой, после чего свистнул. - Эй, кто там сейчас дежурит? Сюда, быстро!

>>119971
К нему сразу же направился Кидд, который и заступил на дежурство при Дайлене.
- В чём дело, капитан? - уточнил он, смотря на Цвийви. - Там на причале сейчас отличные, кхм, особы прогуливаются, надо бы проследить, чтобы к нам не пробрались. Ответственное дело!

>>119972
- Сейчас дело серьёзное, - отрезал Дайлен, после чего сунул мешок в руки Кидду. - Отнеси это к Доку, пусть он посмотрит и расскажет нам то, что сможет рассказать. После этого доложишь остальным, чтобы утром были готовы к побудке - вполне возможно, что у нас пропал без вести член экипажа. И быстро, а то там на берегу с дамочками и останешься. Я пока выясню подробности.

>>119973
- Идёт. - Кидду второй раз пояснять нужды не было. Заглянув внутрь мешка, он пожал плечами и быстро направился к лестнице вниз. Чири же осталась на месте.
- Мы не можем уйти без него. - твёрдо сказала она.

>>119974
- Никто не собирается его бросать, - ответил Дайлен, убирая руки за спину и вздыхая. - Регата подождёт, по крайней мере, несколько дней. Поэтому нам нужно будет поторопиться с поисками, если он не вернётся к утру. И ты можешь изрядно нам помочь, если успокоишься и по порядку расскажешь всё, что узнала, и когда в последний раз Чив выходил на связь.

>>119975
Чири кивнула, после чего вздохнула и прошла до борта, опираясь на него.
- Мы решили немного разделиться, чтобы проверить несколько слухов - один про то, что странности происходят на складах, а он решил пойти вдоль стены города и посмотреть то, что может быть рядом с ней - потому что мы решили, что всё идёт из-за стены, так уж располагаются все эти точки, где были неприятности, и он со мной связался тогда, когда проходил через северные ворота, что очень недалеко, и уже тогда сигнал был очень слабый, и я решила, что просто дальности не хватает, и вот когда я нашла это у заброшенных складов, он уже не отвечал, и тогда я направилась сюда, ну и нашла мешок по пути, потому что так нести голову по городу нельзя.

>>119976
- Следовательно, всё немного лучше, чем я полагал, - заключил Дайлен. - Любопытно... Пар не должен экранировать связь с наших коммуникаторов. Вот это усложняет дело. Ты можешь вспомнить, какое расстояние было от складов до северных ворот? Как долго ты можешь лететь?

>>119978
- Долго. Наверное, полдня. - ответила Чири, прикидывая в своей голове. - От склада до северных ворот... Ну, чуть меньше километра.

>>119979
- Прекрасно, - отметил Дайлен. - Значит, так. Сейчас идёшь к Грому, перекуси быстро какого-нибудь какао и булочек или ещё чего-нибудь быстрого и сытного, и попробуй облететь район за воротами. Если на расстоянии километра ещё ловит - значит, у тебя есть все шансы попробовать с ним связаться. Я пойду к Эрраху, встретимся на палубе. Может быть, сделаем тебе усилитель.

>>119980
Кивнув, девушка направилась вслед за Киддом. Тем временем Дайлен услышал смачный зевок со стороны рей.
- Бррр. А неплохое тут место. - протянула Варрадо, разлёгшаяся наверху. - Ещё бы не было так влажно... Эй, капитан, а по какому делу танцы?

>>119988
- На Зверя охотится думаем, - не повёл ухом Дайлен, оборачиваясь. - Пойдёшь с нами?

>>119989
- Не знаю, не знаю. - снова зевнула девушка. - В конце концов, выходит, что я саму на себя охотиться буду.
Она клыкасто улыбнулась.
- Только если попросите.

>>119990
- А это не просьба, - прищурился Дайлен. - Это приглашение на вечеринку. А уж присоединишься ли ты к нам - это тебе решать.
Он козырнул ей и направился к лестнице, собираясь наведаться к Эрраху.

>>119991
- Мммм, а так лучше. - Варрадо улыбнулась и спрыгнула вниз.

Эррах тем временем нашёлся в своей мастерской - он уже делал что-то с коммуникатором Чири, паяя и встраивая в него пинцетом детали. Заметив Дайлена, он кивнул.
- Я уже приступил к работе. - сказал он. - Что-то ещё?

>>119992
- Она и к тебе заглянула? - несколько озадаченно переспросил Дайлен. - Я думал сам зайти. Обогнала. Тебе тоже кажется в этой истории что-то подозрительным? Что может глушить наши коммуникаторы?

>>119993
- Хм. - Эррах задумался, что-то паяя. - Каждая рация работает в радиусе километра от другой, если не учитывать, что её путь может быть закрыт препятствиями и так далее. Каждая из них ретранслирует сигнал до других, до которых может дотянуться, этим и обеспечивается покрытие территории, и это же уменьшает вероятность заглушения. Учитываем здесь, что использующие свои сети и спутники коммуникаторы работают на совершенно других частотах, но зато куда легче прослушиваются извне, через общесеть... А относительно подозрительных вещей - лишь то, что кто-то поймал Цвийви. Крылатые склонны в таких случаях просто улетать, а не ждать людей с сетями. С другой стороны - они и вряд ли заблудятся и не вернутся назад.
Наконец, устройство было готово - и Риай-рах закрыл его крышку.
- Вот. Эта версия будет ловить уже до пяти километров, не учитывая препятствия. Я мог бы поработать и над другими, в том числе и по защите от прослушивания, и по "пробиванию" сигнала, чтобы препятствия меньше влияли - но всё это тоже будет требовать отдельных вложений. Подумайте об этом.

>>119994
- Пока что этого достаточно, - поднял руку Дайлен. - Значит, до километра... Забавно, со всеми этими технологиями я и не подумал о том, что мы общаемся через радио. И, что вполне вероятно, аналоговое радио. Благодарю тебя за работу.

>>119995
- Сейчас мало кто об этом думает. - пожал плечами Эррах. - Но зато кто думает - тот понимает, что выследить человека, использующего такую связь, куда труднее. Нам очень не хватает своего человека, который бы занимался этим, как я недавно подумал.

>>119997
Дверь кабинета скрипнула, открываясь. Внутри Элизабет увидела большой стол из толстого дерева и несколько шкафов, заполненных книгами и небольшими ящиками с документами - ну а за этим самым столом сейчас сидел Шеф. Именно так звали высокого и крепкого Рой-ри, который руководил Патрулём, не брезгуя заниматься многими делами лично. Вошедшей Элизабет он кивнул, после чего поднял взгляд от документов.
- Элизабет но Остин. - сказал он, и девушка подметила, что даже здесь, в помещении, он носит тёмные очки. - Проходи и присаживайся. Ты у нас ещё совсем новенькая, так что для тебя этот разговор будет такой же неожиданностью, как и для меня.

>>119999
- Внимательно вас слушаю, сэр.
Девушка села и, гадая про себя, что же такое случилось, стала ждать продолжения разговора. Попутно она гадала, зачем Шеф носит очки в помещении. Может это какие-нибудь специальные очки? Сканеры или что-то вроде того?

>>120000
- Без "сэр". - отмахнулся мужчина, открывая один из ящиков стола, доставая оттуда небольшой листок и кладя его на стол. - Ты написала в заявлении то, что хочешь специализироваться как следователь, и так уж сложились обстоятельства, что тебе придётся занять эту должность заранее. У меня есть одно дело, которое срочно нужно разобрать, а имеющиеся силы брошены на один крупный случай, так что считай это шансом себя проявить.

>>120001
- Буду рада приступить к этому делу немедленно. Могу я ознакомиться с деталями?
Девушка просияла. Наконец-то работа, которая ей была по душе. Правда срочность её несколько смутила, но с другой стороны это значило, что дело важное, а не мелочёвка какая-нибудь. Интересно, что за задание?

>>119996
- Ты имеешь в виду радиокоординатора? - уточнил Дайлен. - Диспетчера? Что-то подобное?

>>120002
- Да. - кивнул Шеф, пододвигая ей этот листок. - Позавчера вечером нашли труп Рай-ри на западе города, в трущобах. Вроде бы всё просто и понятно - воткнули нож со спины в сердце и оставили там же, чтобы продержать без второго шанса. Проблема в том, что в западный ночью забрёл кто-то, живущий в Стальгороде и приехавший сюда по своим делам... А пальчиков с ножа нет в базе данных. Это уже вызывает вопросы, не находишь?

>>120003
- Того, кто работал бы с сетью корабля и внешней. - поправил его Эррах. - Слежка за координатами коммуникаторов, взлом баз данных и многое другое. Увы и ах, я не только не могу разорваться на эти занятия, но и сам не слишком хорошо с ними знаком. Механика и электроника - одно, а программирование и знание прикладных электронных технологий - совсем другое.

>>120004
Элизабет задумалась. С одной стороны странно, ибо очевидно, что что-то не так с этим незнакомцем. С другой, никаких доказательств того, что это он совершил нет. И раньше времени к нему идти с вопросами было бы странно.
- Это действительно странно, но пока нет доказательств, к нему лезть не стоит, как по мне. Если у вас нет данных, свидетельствующих о причастности данного лица к преступлению, то мне пока необходим доступ к данным об убитом и информация о том, что произошло, которая имеется. Потом надо будет выехать на место, скорее всего. А там и посмотрю, имеет ли отношение к делу эту наш гость.

>>120005
- Я прочитал на эту тему немного, но, признаться честно, это не та вещь которой можно научиться по книгам за двадцать дней, - с улыбкой согласился Дайлен. - Значит, нам нужен ещё один специалист. Не уверен, правда, что кого-то из такого рода людей может привлечь наш образ жизни. Но я буду посматривать на кандидатов, особенно из беглецов и изгнанников. Пока же будем надеяться, что Чири что-нибудь найдёт.

>>120006
- Всё это ты узнаешь сама. - Шеф провёл листком по столу так, чтобы повернуть его к Элизабет. - Это твой допуск до расследования. Действуй.

>>120007
Эррах кивнул, после чего передал рацию Чири Дайлену.
- Это одна из тех должностей, которая не сразу приходит на ум и "не то что бы срочно, но было бы крайне неплохо". У нас пока что нет сервера и своей базы данных, но их наличие могло бы сильно облегчить нам жизнь по многим аспектам.

>>120008
- Приступаю. Я вас не подведу.
Выйдя из помещения, следователь задумалась. Первым делом надо будет сходить в информационный центр и получить как можно больше данных о случившемся. Затем пойти в кабинет и потратить пару часов на чтение. А затем можно и на месте посмотреть. Да, так и сделаем. Она решительно зашагала в инфоцентр.

>>120010
Инфоцентр был расположен в соседнем здании большого комплекса. Кажется, это был первый раз, когда девушка прошла в его двери и оказалась в небольшом зале с диванами и дверями в серверную и рабочий зал, охлаждаемый кондинионерами и снабжённый Риай-рах, сидящим за этакой регистрационной стойкой, утыканной мониторами.
- У вас здесь дело? - оторвался он взгляд от одного из мониторов. - И, конечно же, у вас есть разрешение от Шефа лично на то, чтобы быть здесь и получать информацию?

>>120009
Дайлен постоял пару секунд, прикидывая, а потом показал Эрраху большой палец.
- Смешать артефактное, магическое и техническое дело на одном корабле? Мне определённо нравится эта идея. Так и сделаем, когда будет свободное время. В этом городе искать специалиста бесполезно. Шаэва.

>>120012
- Именно. - кивнул Эррах. - Потому что это дыра для таких людей. Шаэва.

>>120013
Дайлен кивнул ему и покинул мастерскую, направляясь на палубу. Он оперся руками на борт корабля и снова посмотрел на затянутый туманом деревянный город, будто надеялся что-то высмотреть в пелене.
- Где же ты умудрился потеряться, парень...

>>120011
- Да, вот мой пропуск. Мне надо получить материалы по моему делу.
Элизабет не понравился тон этого Риай-рах, но она не подала виду.
- Меня зовут Элизабет но Остин и я новый следователь. Поэтому вы меня раньше и не видели.
Она передала пропуск и стала ждать, когда ей передадут сведения.

>>120014
Именно в этот момент к нему подошел Йохан и тоже оперся на борт корабля.
- Доброго дня, капитан, - поприветствовал его Шталь. - Я не отвлекаю?

>>120015
- Тогда это многое объясняет. - заключил Риай-рах, изучая пропуск и кивая. - Так, сейчас проверю...
Он набрал что-то на клавиатуре, простукивая по ней, после чего щёлкнул подтверждение - и сбоку принтер распечатал стопку документов, попавших в руки Элизабет.
- Это всё? - уточнил сидящий за стойкой.
Из документов обнаружились заключения от тех, кто осматривал место преступления и патологоанатома.

>>120017
- Так, а сведения о погибшем есть? Кто такой, чем занимался?
Если дело происходило в трущобах, то вполне вероятно, что наркотики или оружие. И тогда странный посетитель вполне укладывается в схему. Но, надо посмотреть все-таки.

>>120018
- Только намёки. - протянул Риай-рах, изучая монитор. - Без определённого места жительства, на работу не устроен, родственников не имеет, толком ни с кем не общался, даже коммуникатора при себе рабочего давно не имел. Ага. Ещё одно - на счёте обнаружили около пяти сотен нодов. Достаточно странно для такого жалкого существования, причём было переведено чипом после момента смерти. Чип грязный, не проследить владельца.

>>120016
- Нет, я сейчас не занят, - тут же отреагировал Дайлен, распрямляясь, но всё ещё держась одной рукой за борт корабля. Сейчас он был спокоен и звучал даже как-то немного устало. - Ты хотел спросить что-то конкретное, или?

>>120019
- Если можно, имеющиеся данные о переводе скиньте. И все, больше ничего пока не нужно.
Ага, значит мутная личность. Как и предполагалось. Но вот что странно - ладно, работа и прочее могут отсутствовать, но как без коммуникатора? Был бы бомжем, убитым в пьяной драке - не было бы таких денег. Получив данные она пошла к себе и стала внимательно изучать отчет о месте проишествия и, во вторую очередь, отчет патологоанатома, не ожидая обнаружить во втором ничего особо интересного.

>>120020
- Достаточно конкретное, - кивнул мужчина. - Даже скорее спросить разрешение. Как вы помните, вы взяли меня на этот корабль оружейником, однако в данный момент эта должность занята Эррахом. Я прошу вашего разрешения мне этим заняться , тем самым разгрузив Эрраха.

>>120022
- Оружейником я тебя не назначу, - ответил Дайлен. - Пусть лучше нашим оружием занимается Эррах. Другое дело, что нам нужен тот, кто из орудий будет стрелять, и следить, чтобы они стреляли. Поскольку наш мастеровой разорваться на все борта не может, этим и будешь заниматься ты. Уже ознакомился с нашей новой электроникой на орудийных палубах?

>>120023
- Уже её пристрелял, - с улыбкой кивнул мужчина. - В теории, конечно, но все таки. Но на практике она точно не подведет.

>>120021
- Всё, что есть - в документах. - пожал плечами Риай-рах.
Перевод был осуществлён с "безымянного", "грязного" чипа, который не был привязан к определённому идентификатору. Информация о месте преступления была скупа - труп обнаружила старушка, тоже без определённого места жительства, которая с утра шла попрошайничать по той же тропе, по которой ходила и всегда. По её словам, покойный всегда был в стороне ото всех и чуждался больших компаний или близкого общения, появившись здесь лет семьдесят-сто назад и с тех пор толком не завязавший общения.
Он был убит в переулке, достаточно чисто - нож в сердце, единственная рана, дал ему ещё некоторое время ползти и дёргаться, оставляя кровавый след, пока он не отключился и не умер.
Патологоанатом же писал, что смерть произошла в результате обильного кровотечения, вызванного колющей раной и последующими движениями внутри. Судя по всему, жертва пыталась вытащить нож из себя, но лишь ещё больше расшевелила рану. Смерть наступила в три часа ночи.

>>120024
- Тогда завтра, если выйдем в море до вечера, дам разрешение покипятить водичку лазерами - пожал плечами Дайлен. - Заодно и посмотрим, насколько хорошо наши орудийные батареи работают и насколько действительно просаживают электричество.

>>120027
"Эх, не судьба, ну, попробуем позже"
- Тогда стоит запастись вениками для бани, - усмехнулся мужчина. - Воду они вскипятят мощно. На этом вопросов больше не имею.
Йохан коротко кивнул Дайлену и двинулся внутрь корабля, оставив капитана одного.

>>120027
>>120028
Правда, ненадолго. Вскоре рядом уже стояли Кидд, Варрадо и Чири - ожидая команды.
- Мы выдвигаемся, кэп? - уточнил Рой-ри. - Или можно подождать?

>>120029
- А куда вы все намылились? - уточнил Дайлен. - Пока что я отправляю Чири на облёт. Ты хорошо представляешь, что тебе нужно делать, если ты найдёшь Чива?

>>120031
Кидд и Варрадо разочарованно вздохнули.
- Сразу сказать по рации и попытаться в случае чего осмотреть его поближе или подать знак? - уточнила Чири.

>>120030
- Слушайте, я не солдат и в целом в оружии плохо разбираюсь. Дайте мне пистолет небольшой, и мне вполне хватит.
Рацию она взяла в непременном порядке, а с напарником она встретится уже скоро. Кстати, насчет выезда...
- Машина у напарника? Или мне где-то взять себе её надо?
Между тем, она вспомнила хорошего, но очень толстого напарника из СБ, который погиб в том случае на корабле. Надеюсь, новый окажется не хуже, но удачливее.

>>120032
- Именно, - согласился Дайлен. - Зона покрытия - около пяти километров. Кидд? Хочешь отправиться на берег и подробнее исследовать аномальный интерес девушек к твоей персоне? Если да - останешься на вечер-ночь в городе куратором Чири. Снимешь где-нибудь на севере города комнату в харчевне под видом путника. Если будут какие важные новости - сразу передавай нам, я постараюсь быть на корабельном приёмнике - с ним проблем не возникнет, если его у нас и нет, то даже я его сооружу за пятнадцать минут, не то что Эррах. Варрадо... Если хочешь, можешь отправиться к северным складам и разнюхать чего сама, но только если Кидд согласится подцепить и тебя. Такой вариант всех устраивает?

>>120033
- Это обязательно. - Рай-ри, сидевший "за решёткой", в оружейке, выдал ей табельный лазерный пистолет с тремя зарядами, небольшой трёхзарядный арбалет с двумя мешочками болтов (с боевыми и шоковыми снарядами) и лёгкий меч. - Если без этого - то какая же от тебя польза в случае чего? Патрульный должен быть готов всегда!

---

Около двух недель назад. Вступительные испытания.
Элизабет стояла во дворе вместе с ещё девятью кандидатами в новобранцы Патруля. Перед ними стоял высокий Рой-ри, прохашивающийся туда-сюда перед строем.
- Даже если вы будете последним работником канцелярии, вы все должны уметь делать одну вещь. Кто назовёт, какую?

>>120036
- Размышлять, быть наблюдательным и делать выводы из увиденного. -Быстро ответила она.
Элизабет была абсолютно уверена в своем ответе. Действительно, разве есть более важные для служителя правопорядка качества, чем те, что позволяют разоблачить преступника?

>>120035
Кидд поцокал языком, словно оценивая этот вариант.
- Хм. Сложный-сложный выбор, но я согласен. Неплохое предложение.
- Я не буду подходить близко. - заметила Варрадо. - Но вдоль стены пройдусь, не выходя наружу. Заодно посмотрю за нашей пернатой.

>>120040
- Желаю вам хорошо сработать, - улыбнулся им Дайлен, после чего положил кулак на своё левое плечо и кивнул. - Шаэва.
После этого он развернулся и отправился на заднюю палубу, где посмотрел на Линнару и пожал плечами.
- Самое главное - создать у всех впечатление, что они делают очень важную и ответственную совместную работу...

>>120039
- Это несколько вещей - и все они безусловно достойны любого Патрульного. - остановил на ней взгляд Рой-ри. - Но нет. Если вы будете заниматься только этим, то донаблюдаетесь до собственной смерти. Наблюдает Совет. А мы - действуем. Ещё варианты?
- Судя по тому, что у вас при себе оружие - хорошо сражаться. - усмехнулся кто-то из Эр'шу, проходящих проверку. - Вот такое вот моё наблюдение и вывод.
Рой-ри перевёл взгляд и на него.
- Сражаются Галаардцы и военные. Одними сражениями живут лишь убийцы и бандиты. Ещё варианты?
На пару секунд все призадумались - пока слово не взяла одна из подошедших со стороны Патрульных.
- Защищать. - холодно сказала она, становясь рядом с первым. - Именно для этого и существует Патруль. Защищать других. Именно для этого вы будете сражаться, размышлять, думать, делать выводы, становиться выносливее и умнее. Если кто-то пришёл сюда ради того, чтобы побыть бравым воякой или заумным детективом из книг - шаг из строя.

>>120043
- Может быть так оно и есть? - задумчиво склонила Линнара голову. Отлипнув от перил, она зевнула. - Как иногда жалеешь, что нельзя быть обычной Свидетельницей. Лежать себе в чаше во время стоянок, толкать во время переходов положенные восемь часов через двенадцать...
Она села на бортик и прищурилась.
- Только вот попробуй вас оставь. Ещё вляпаетесь во что-нибудь или перевернёте с ног на голову.

>>120044
Элизабет немного смутилась. Конечно, Рой-ри был прав. Хотя, по её мнению в защиту в основном входили интеллектуальные усилия, которые позволяют предотвратить применение силы или хотя бы свести её к минимуму, она отбросила эти мысли и ответила:
- Так точно, сэр. Наша задача - защищать людей.
Она понадеялась, что это не выглядело как попытка показаться самой активной и правильной из новичков.

>>120046
- Есть или нет, а подобное ощущение участия в чём-то крупном знатно сплочает команду и успокаивает у всех нервы, - с улыбкой ответил мужчина, после чего обернулся. - И создание такого ощущения вовсе не означает, что на самом деле это не так. Например, если во время плавания найдём старую капитанскую шляпу - надену её на тебя. Чтобы ты начала ощущать себя лучшей свидетельницей в округе.

>>120047
Несколько человек из пришедших же явно заколебались.
- Тогда даже тебе придётся уметь брать в руки оружие и защищать тех, кто вокруг себя. - девушка-Рой-ри подошла впритык к Элизабет. - Мало того, тебе придётся научиться не просто защищать тех, кто тебе дорог или о ком ты заботишься. Тебе нужно защищать тех, кого ты ненавидишь и кому желаешь смерти. Мы не убиваем преступников.

>>120049
- А как ты думаешь, что за шляпа сейчас на моей голове? - улыбнулась Линнара, напяливая на себя ту самую шляпу, которую обычно носила на суше. - А для ощущения мне она не нужна. Главное это знать, верно?
Она снова подмигнула Дайлену.

>>120050
- Это понятно, мисс. Закон есть закон.
Элизабет твердо держалась под стальным взглядом подошедшей Рой-ри. Нельзя было допустить сейчас слабость в поведении, подумала девушка. Не в первые дни службы на новом месте.

>>120051
Дайлен усмехнулся и сдвинул шляпу Линнаре на глаза.
- Конечно. У нас получилась хорошая компания, ты не находишь? Трудно держать всё в порядке, а экипаж избавлять от конфликтов, но ребята у нас очень даже неплохие.

>>120053
- Тем лучше, когда команда сама может разобраться со своими проблемами. - ответила Линнара, не поднимая шляпы, отчего выглядела чуточку брутальнее. - Значит, коллектив более-менее стабилен. Я видела, как ты сегодня на весь день в каюте закрылся, а меня даже с собой не позвал, горе-ухажёр. Что, Рахшар тебе интереснее меня?

>>120054
- А что, ты бы хотела, чтобы я заперся в каюте с тобой? - весело осведомился Дайлен. - Хм, что же, всё вполне ещё можно устроить. У нас ещё целая ночь впереди.

>>120055
Линнара прищурилась и склонила голову, после чего сложила руки на груди.
- Давай сделаем так. - сказала она. - Запрёмся тогда, когда ты расскажешь мне о Рахшаре то, что ты знаешь сам - целиком и без утайки, и докажешь мне, что он был белый и пушистый и на самом деле добренький.

>>120056
- А если я скажу, что он засранец, которого свет ещё не видывал, то останусь обделён женским вниманием в ближайшее время? - поинтересовался капитан, поднимая бровь. - Рахшар сделал то, что требовало его время, но сделал это, попутно выкосив миллионы. Ты понимаешь, почему я не могу одобрять его действия.

>>120057
- Что-то это не соответствует тому, как ты его прославлял раньше. - сомнительно сказала Линнара. - Прочитал что-то новое, или обманываешь?

>>120058
Дайлен на мгновение закатил глаза - достаточно быстро, чтобы это не было сильно заметно.
- Поймала меня. Ладно, хорошо, я действительно считаю, что он герой. Потому что он делал правильное дело, и положил свою жизнь, имя, знание, мораль и веру в себя ради того, чтобы достигнуть своих целей. Я бы не выбрал те пути, которые выбрал он... Но я не знаю, не стал ли бы я таким, если бы тогда Ранну убили. Парень хотел объединить сущу - и он это сделал. Он объединил её против себя. Все забыли о своих распрях тогда, когда на поле вышел общий враг - общий враг для всех. Он создал новый предел, который привлекал к себе мерзавцев со всего мира, и не стеснялся убивать их их же руками, использовать как пешки и шашки в своей игре. И когда Морские решили, что пришло время объединить свою диктатуру и начать трактовать суше свои условия, когда они развязали войну и вывели свои машины для убийства - Рахшар увидел в них угрозу. Он разрушил их города так же, как они разрушали всё, чего он добивался. Исходя из сохранившихся свидетельств и его дневника, я могу сделать вывод, что он остановил внутренние распри и создал благодатную почву для объединения, и, вполне возможно, следующей Империи. Я могу называть его мерзавцем, безжалостным и отвратительным человеком - но до того происшествия с морскими он пролил меньше крови, чем пролилось бы за ближайшую тысячу лет в мелких локальных конфликтах. Я могу осуждать его методы, но я не могу осуждать того, что этот исключительного ума человек действительно добился всех задач, которые поставил перед собой. Миру нужен был человек, который согласился на подобное, и им стал Рахшар. Вот почему я сказал то, что я сказал.

>>120059
Линнара некоторое время молчала, думая о чём-то своём.
- Быть может, мы и сами забыли причины. - наконец, сказала она, вздохнув. - Быть может, мы предпочли оставить в памяти лишь то, что в итоге объединит народ... Как и сушу. Пожалуй... Пожалуй, ты прав.
Она грустно посмотрела на Дайлена, нервно рассмеявшись в процессе.
- Я никогда об этом не думала, но... Знаешь...
Она стала смеяться ещё громче.
- Понимаешь? - утёрла она слезу. - Он ведь этим объединил и нас!

>>120060
- Ты чертовски права, - покивал Дайлен. - Это грустное объединение, но всё же - объединение. Сначала для того, чтобы начать войну с сушей, а потом потому, что смысла воевать уже не было. Рахшар и Морских побил их же силой.

>>120061
- Да нет, я про то, что мы тоже все его ненавидим, и это нас объединяет. Никаких гражданских войн - все знают, кто настоящий преступник и кого можно считать врагом... - отсмеялась Линнара. - Знаешь... Если всё это правда. Если всё это правда. Если ты действительно не лжёшь. Я не знаю, стоит ли всем знать это. Так что - давай я немного изменю условия. Сначала расскажи мне про Ранну, а затем - изучим как следует дневник в твоей каюте и ты покажешь мне самые интересные места. Идёт?

>>120062
- Изучим и обязательно посмотрим интересные места, - снова улыбнулся Дайлен. - А что ты хочешь знать про мою сестру?

>>120063
- Я лишь слышала разговоры. - пожала плечами морская. - Но вы не выглядите как кровные родственники, да и в целом словно хорошо знакомые, но не родные люди. Расскажешь об этом? И - уж не пойми неправильно - не похожа она на тот светоч тепла и спокойствия, как на твоих картинках.

>>120064
Дайлен мимолётно поморщился. Трудно было сказать, заметил ли он это сам, но мужчина стал выглядеть куда менее довольным.
- И ты снова попадаешь в точку, - отметил он, опираясь спиной на перила. - Люди склонны меняться, и Ранны это касается особенно. Я уже говорил, что мы всегда были братом и сестрой скорее по тем вещам, которые нас объединяют, а не по близкому родству. Я не знаю, почему мой отец называл братом её отца, но я всегда чувствовал какое-то тепло, когда находился рядом. Я знал, что это моя сестра, и провёл почти всю свою юность, заботясь о ней. И ты можешь понять мои чувства, когда я встретил совсем не того человека, которого знал когда-то. Она всё ещё моя сестра, я всё ещё её люблю, но...

>>120065
- Но дай угадаю, она так и просится поизучать дневник с нами? - прищурилась Линнара, кладя ему руку на плечо. - Шучу. Я поняла тебя. Но, если она теперь совсем другой человек... Это ведь не отменяет того, что было до этого, верно?

>>120066
- Конечно, - не задумываясь ответил Дайлен. - Потребуется некоторое время, чтобы снова найти с ней общий язык, но когда это трудности начали нас останавливать, м? Она из Красных, я из Зелёных, она недовольна тем, что я её капитан, я недоволен тем, как она рвётся вперёд, но всё-таки мы брат и сестра, и все те вещи, которые объединяли нас, вовсе никуда не делись. И давай без шуток про кровосмешение.

>>120068
- Только если взаимно. - прищурилась девушка, пошлёпывая его по спине влажной рукой. - Красные-зелёные, в чём разница?

>>120069
- Ветки рода, - кратко объяснил Дайлен. - У нас одно имя и одна кровь, но разные дома и гербы. Каждая ветка идёт от одного из основателей или основательниц. Можно назвать это пережитком прошлого, когда мы ещё не вынуждены были скрываться, но и сейчас... Смешение будет иметь немного неудобные для всех последствия. Из семи домов - чёрного, белого, красного, синего, зелёного, серебряного и золотого - в своё время отделился только один, пурпурный, появившийся из брака представителя красного дома в смешении то ли с белым, то ли с серебряным. Если хочешь узнать, почему мы называемся по цветам - попроси как-нибудь Ранну показать её Зверя.

>>120070
- Звучит страшновато. - кивнула Линнара. - Думаю, ещё это как-то касается цвета ваших волос. Впрочем, давай лучше не будем об этом.

>>120071
- Можно и прекратить - хотя я могу рассказать ещё много историй про наш род, - улыбнулся мужчина. - Мне полагается пригласить даму в свою каюту?
Отлипнув от перил и выпрямившись, он подал Линнаре руку.

>>120073
- Вот как проводишь - так и расскажешь. - рассмеялась Линнара, принимая руку - отчего Дайлен сразу же почувствовал её мокрую и прохладную кисть своей ладонью. - Но сначала - дневник.

>>120074
- Ловлю на слове "сначала", - улыбнулся Дайлен, принимая руку и направляясь к каюте. - Не уверен, что тебе понравится всё, что ты прочтёшь в дневнике... Но давай не будем думать о прошлом слишком долго.

>>120075
- Пожалуй. - кивнула девушка, заглядывая внутрь каюты и проходя туда же. - Надеюсь, ты не боишься, что я тут что-нибудь залью?
Она прищурилась, проводя пальцем по столу.

>>120076
- О поверь, с этим у нас не будет проблем, - подмигнул ей Дайлен, прикрывая за собой дверь...

>>120076
Тем же вечером.
Чири вернулась назад где-то через полтора часа после отправки. Результаты осмотра всего были весьма и весьма неутешительные.
- Нигде никакого ответа. - угрюмо сказала девушка, сжимавшая в руках рацию. - Это нехорошо.

>>120082
- Нет даже сигнала передатчика? - уточнил Дайлен, посмотрев на стоящего рядом Эрраха.

>>120083
- Рация ничего не поймала. - Эррах покачал головой, о чём-то задумываясь. - Вероятно, его рация сломана или отключена. Нужно было подсуетиться и вставить жучки, чтобы отсылали сигнал тогда, когда рация выходит из строя и шлют впоследствии информацию о своём местоположении...

>>120084
- Надо было, - несколько раздражённо отозвался Дайлен. - Поздно к знахарке идти, когда печень отлетела. Никто не подумал об этом раньше. Эррах, твоей задачей будет создать такую систему в будущем, когда мы закупим себе цифровую технику и найдём оператора, который будет с ней работать. Тогда и сможем отслеживать перемещения экипажа. Чири... Возьми снотворное у Дока и постарайся поспать. Утром мы отправляемся на поиски. И угораздило же меня отправить вас...

>>120085
Чири покачала головой и побрела в сторону лестницы вниз. Эррах же нахмурился.
- Я не могу думать обо всём сразу. - сказал он. - Хорошей Ночи, капитан. Поговорим завтра.
Развернувшись, он тоже направился вниз.

>>120086
- Я не говорил о том, что не подумал лично ты, - заметил Дайлен. - Я сказал, что сейчас уже слишком поздно хвататься, потому что то, что случилось, уже случилось. Хорошей ночи, Эррах.
Он развернулся и заглянул в каюту, где сейчас сидела Линнара с дневником.
- Чири ничего не нашла. Позволишь мне оставить тебя на минутку? Мне нужно зайти к Доку.

>>120087
- Да. - Линнара, вдумчиво всматривавшаяся в строки дневника, перелистнула очередную страницу. - Мне всё равно нужно всё это обдумать.

>>120088
- Согласись, многие его ходы впечатляют, - заметил Дайлен. - Занимайся. Я скоро буду.
Он покинул каюту и спустился вниз, в медотсек корабля.

>>120089
Оттуда уже выходила Чири с чашкой чая, пошатывающейся походкой направляясь в сторону их с Чивом каюты. Док, сидевший внутри, вдумчиво изучал голову, стоящую на специальном устройстве, поддерживающем её в вертикальном положении. Под шеей виднелась небольшая плошка, куда стекало лишнее содержимое.
- Какая хорошая ночь, капитан. Жаль, что не все сегодня её... Увидят. - знакомо-хриплым голосом сказал он, опираясь на трость.

>>120090
- Я бы не был сходу столь пессиместичным, - ответил вместо приветствия Дайлен, входя внутрь и закрывая за собой дверь. - Хотя это, всё же, самый вероятный вариант. Что ты можешь сказать про бывшего владельца вот этой прекрасной головы и то, что с ним случилось?

>>120091
- Кто-то как следует исполосовал его когтями, убил и отрезал ему голову. - ответил Док, обводя голову жестом. - По всей видимости, тело забрали... Могу их понять. Я не пессимистичен, капитан. Владелец этой головы уже никогда ничего не увидит.

>>120092
- И что же это могло быть? - уточнил Дайлен. - Ты можешь предположить, что его убило? Я полагаю, у тебя большой опыт в подобном.

>>120093
- Существо, обладающее достаточно острыми когтями длиной минимум в шесть-восемь сантиметров, сильными мышцами и умением обращаться с ножом - или же использующее подручные инструменты и ситуацию для отрубания головы от тела. - Док провёл рядом с шеей головы своей рукой в перчатке. - Срез достаточно чистый, чтобы присудить его ножу, но недостаточно ровный, чтобы сказать, что он был выполнен одним ударом или профессиональным палачом. Скорее всего, он умер от того, что его разорвали, но без тела это установить... Проблематично.

>>120094
- Действительно, - согласился Дайлен. - И, что хуже всего, у нас вряд ли найдутся способы защититься от этого существа - особенно если у него есть хозяин. Как думаешь, Чив уже мёртв?

>>120095
- Вероятно. Может быть и так - а может быть и нет. Никто не нашёл его трупа или следов - и это может говорить о вероятности... Но не слишком большой. - Док кивнул, снова опираясь на трость. - Подумайте о том, стоит ли вам... Рисковать.

>>120096
- Слишком сложно судить, - покачал головой Дайлен. - Но я не собираюсь сдаваться без попытки. Никто бы не захотел, чтобы его бросили - вот так. Даже если он уже скорее всего мёртв.

>>120097
Док кивнул вновь.
- Ваше... Право. Это всё?

>>119892
- Вы, по всей видимости, не представляете себе процесс изучения ремесла. - склонила Рахса голову. - Нет, открытия сделаны до нас, и я считаю, что одна ложь может быть проверена, а две уже будут являться поводом сомневаться в самом исследователе. Лишь самостоятельно изучив это ремесло и приняв его, можно перейти к мастерству.

> >>120105

- Хорошая позиция, - после некоторой паузы кивнул мужчина. - Однако иногда, в самостоятельном изучении предмета мы натыкаемся на тупик, из которого, в большинстве случаев, в одиночку выбраться крайне трудно. Могли бы вы пойти на сотрудничество с другим мастером чтобы разрешить этот тупик?

>>120107
- В таких случаях куда проще изучить труды других мастеров, чтобы найти выход. - ответила Рахса, отпивая чай. - Я уже сказала, почему сотрудничество может привести к плачевным последствиям.

>>120052
- Вот именно с этой целью вы и будете обучаться бою. - коротко продолжила Рой-ри, отшагнув назад и обведя всех взглядом. - И только те, кто будет готов взять ситуацию под контроль и не дать людям погибнуть, пройдут этот тест и получат шанс стать Патрульными. А сейчас - берём оружие и встаём в пары. Эр'шу с Эр'шу.

>>120116
"Ну, к плачевным звучит очень неоптимистично.."
- Однако помимо плачевных последствий сотрудничество может принести и пользу, - пожал плечами Йохан. - В этом основная проблема доррцев - вы не доверяете друг другу, предпочитая идти своим, "особым путем". А для объединения усилий вам нужен какой-нибудь особо чувствительный тычок.
Мужчина тяжело вздохнул.
- Это плохо, наверно это самый большой тормоз на пути к восстановлению ремесла.

>>120121
Рахса постучала пальцем по столу.
- Вы меня уговариваете? - наконец, спросила она с прищуром. - Мне кажется, что вы просто хотите познакомить меня с неким мастером, которого вы знаете. Это так?

>>120118
Девушка постаралась показать себя в этом поединке с наилучшей стороны. Хоть она так и не приняла полностью мысль о том, что бой равен по значению мыслительной деятельности, но мысль о том, что надо показать себя с наилучшей стороны помогла собраться и кое-как даже победить в поединке.

---

- Ну, раз обязательно, то обязательно. - Ответила Элизабет оружейнику.
Пристроив с небольшим трудом все выданные вещи на себе, она отправилась искать напарника. Ей было очень интересно, кем напарник окажется, да и отправляться на место проишествия было уже пора. Чем дольше она проведет тут, тем больше может улик пропасть так или иначе с места проишествия.

>>120124
Ну а у выхода её уже ждал Рой-ри, коротко кивнувший Элизабет.
- Хэша но Сордас. - представился он, протягивая руку. - Элизабет, надо полагать?

>>120122
- Ага, - с улыбкой ответил Йохан, отпивая из своей чашки. - Навожу мосты так сказать. И вот такими запутанными и не очень беседами я потихоньку узнаю о вас, ваших "приблизительных" планах и все такое прочее.
Мужчина сделал небольшую паузу и хитро посмотрел на Рахсу, ожидая ответа от неё.

>>120126
- Мой ответ вы уже слышали. - ещё немного отпив чая, Рахса элегантным движением поставила чашку на блюдце. - И я не думаю, что изменю своё отношение.

>>120125
- Элизабет но Остин. - Представилась следователь, пожав руку в ответ. - Вы должно быть мой напарник?
Она осмотрела напарника. Он выглядел крепким парнем, и судя по всему мог за себя постоять. Больше пока сказать что-то о нем следователь не могла, поэтому спросила:
- Вы в курсе деталей нашего дела?

>>120128
- И еще доррцы очень упрямы, - подвел итог мужчина. - Ну ладно, у вас будет множество времени чтобы подумать и принять окончательное решение, а сейчас...
Блокнот Шталя снова появился перед девушкой.
- Предлагаю вам ознакомится с этими чертежами и сказать то, насколько их реализация возможна...

>>120129
Рой-ри и в самом деле был крепко сложен и поддерживал хорошую форму. Одежда его была свободной, но не мешала движениям, а по какой-то причине выбранный красный цвет привлекал внимание. Он был достаточно высоким, около 180 сантиметров ростом, и из оружия при себе имел два клинка по бокам, арбалет по левую руку и лазерный пистолет по правую.
- Не слишком, меня только что назначили. Что-то про необычное убийство тем, кого нет в базе данных, насколько я помню.

>>120132
- Ну, это еще неизвестно. Личность это интересная, судя по всему, но доказательств, что убийца он нет. Кто виноват нам и предстоит выяснить. А сейчас лучше начать движение в сторону места убийства. Мы пешком пойдем или другим способом доберемся?
Элизабет решила спросить потом, почему местные так любят арбалеты при наличии энергетического и не только оружия. Ей такая эклектика показалась несколько странной. Конечно, они бесшумны, но даже довольно скромных оружейных знаний девушки хватало на то, чтобы знать, что существуют эффективные глушители давно.

>>120134
- Не совсем. Я слышал, что ты новенькая на планете, так что не стесняйся спрашивать. - качнул головой Рой-ри. - Для Патруля действует доставка челноков. В Старгороде уже некоторое время делают подземную сеть транспорта, но всё никак не достроят. Кажется, открытие наметили на зиму, что ли? В любом случае, до этого момента по городу гражданским можно добираться или на скутерах, или пассажирскими челноками. Мы же пользуемся специальными, рассчитанными на посадку прямо на улице. Единственный минус - это заметно. Слишком заметно, зачастую.
Он что-то нажал на своей рации - после чего со стороны посадочной площадки раздался гул взлетающего челнока, медленно опустившегося к парочке. Двери его открылись, а пилот коротко кивнул.
- Запрыгивайте. - сказал он, и Хэша сел на заднее сидение, вставляя карточку (по всей видимости - с координатами) в специальный отсек. - Ага. Впритык не получится, высажу рядом. Вас ждать, или потом забрать?
Рой-ри вопросительно посмотрел на Элизабет.

>>120138
- Не надо ждать, если что мы вас вызовем опять.
Элизабет передала полученные ранее документы Хэшу и сказала:
- Вот все, что нам известно о случившемся. Немного, прямо скажем. Сейчас осмотрим место и опросим живущих неподалеку, вдруг они что-то слышали. Бросаться сразу искать странного гостя нашего города не стоит, как по мне.
Она решила задать свой вопрос все-таки, пока напарник не принялся читать данные:
- И пока единственный вопрос - за что вы арбалеты так любите? Если же глушители, если тишина необходима.

>>120139
Рахса вдумчиво изучала эти чертежи и выслушивала пояснения Йохана - но всё же покачала головой.
- Я вижу в этом определённые проблемы. - наконец, сказала она. - Давайте разберём по порядку. Во-первых, артефакту чрезвычайно сложно придать определённую форму, не потеряв в его функциональности - так что для создания линзы придётся приложить немало усилий, и я не могу гарантировать, что этот артефакт выйдет достаточно прочным для своих целей. Улавливание тепла может быть использовано как источник подзарядки - но вот использоваться будут тепло окружающее, а не далёкое, что исключает возможность локации людей с его помощью. Не думаю, что я смогу сделать подобное в ближайшее время. Относительно второго... Идея очень неплоха. Тепло артефакты способны поглощать и перерабатывать в энергию - но её нужно будет на что-то тратить. Хм. Думаю, я смогу сделать артефактный свет. Нам следует поговорить об этом с капитаном.

>>120142
- Замечательно, - кивнул мужчина, переворачивая страницу в блокноте. - Идем дальше...
На следующем рисунке была изображенная обувь с артефактными вставками, которые, по заявлению автора, должны так же самозаряжатся от давления на них при ходьбе.
- Я ударными темпами продвигаюсь к получению лицензии на инженерную деятельность в области оружия, хоть это и поставит меня на учет, но я смогу патентовать мои изобретения, а это легальный заработок и все такое прочее. Как вам?

>>120140
Тем временем челнок поднялся в воздух, и, включив сирену, двинулся на хорошей скорости и высоте над крышами домов в нужный район.
- Универсальность. - коротко ответил Хэша, всматриваясь в документы. - Можно убить человека, а можно вырубить шоковым болтом или сломать ногу резиновым. Можно воткнуть в стену парочку и взобраться наверх по ним, можно осветить тёмный двор или закинуть из безопасного расстояния дымовую гранату или со слезоточивым или снотворным газом. При этом не требуется сложная конструкция, которая склонна ломаться. И ты должна помнить, почему огнестрельное оружие показало свою неэффективность - даже несмотря на все многочисленные улучшения оно в основном используется на флоте.
Тем временем челнок пролетал над трущобами. Причину использования сирен Элизабет поняла не сразу - но всё же заметила нескольких крылатых, сворачивавших с пути полёта челнока.

>>120146
- Хм. - Рахса, осматривая эти вставки, кивнула. - Не совсем верное изображение, но я встречала упоминания подобного, причём не только в одежде. Любопытно. Подобное было использовано во многих транспортных средствах и оружии, так что новинкой назвать это трудно.

>>120150
- Все новое - это хорошо забытое старое. Эх, был бы сейчас мой артефактный пистолет со мной, - тяжело вздохнул мужчина. - Я бы вам показал парочку интересных фокусов.
Похмурившись, Йохан снова нацепил хитрую улыбку на лицо.
- Так, а что насчет второй идеи с трубкой-подзарядкой? Нам сейчас нужно придумать то, куда мы сможем использовать получаемую энергию. Есть такие артефакты которые смогут поглощать отдачу или облегчать вес оружия?

>>120151
Судя по всему, западный район целиком был из серии "не самый богатый и чистый", но одна его часть, юго-запад, был хуже всего. Там были в изобилии переулочки, самопальные строения, чёрные рынки и многое другое. Как ни странно, при этом бывший самый криминальный район в нём, ранее обнесённый стеной, сейчас был огорожен чистенькой оградкой и представлял собой практически образец спокойствия и красоты - частные домики и котеджи в нём соседствовали с четырёхэтажными домами с квартирами, а множество магазинов на улицах и прочие вещи производили впечатление, что это место просто вырезали из богатого района и вставили поверх самой большой и гнойной язвы на теле города. Тем не менее, путь Патрульные держали совсем не туда - вскоре сойдя с транспортника в районе узких улочек и глухих переулков.
- Так себе местечко. - отозвался Хэша. - Но что имеем то имеем. Нам туда.
Он направился к одному из переулков, перегороженному лентами, пока Элизабет ощутила своей спиной, что за ней кто-то явно следит.

>>120154
Она мельком присмотрелась к наблюдателю, старательно делая вид, что осматривает окрестности. Скорее всего, учитывая место, кто-то нечистый на руку заинтересовался, не за ним ли приехали.
- Да, и как только городские власти всё это терпят?

>>120153
- Не думаю. - покачала девушка головой. - По крайней мере, не в том виде, чтобы это можно было использовать в оружии вроде пистолета или винтовки. Я уже предложила свет - и это мне кажется достаточно интересным вариантом. Вероятно, стоит подумать и о других вариантах использования, но это исследования не на один час или даже день.

>>120157
- Хм, по идее же этот артефактный свет будет подобием простого фонарика? - Йохан задумчиво почесал голову. - Или же его можно использовать как-то еще? У меня тут просто крутится в голове идея эдакого лазера, хотя...
Мужчина опять впал в задумчивость, то и дело иногда легонько кивая своим мыслям.
- Неплохо было бы узнать на что способен этот камень.

>>120156
- А что ты предлагаешь сделать с бедными людьми? - уточнил Хэша, пока девушка так и не нашла в поле зрения того, кто бы наблюдал за ней. - Выселить за город? Не поймут.
Тем временем они приблизились к месту преступления. Действительно, достаточно тихий закуток на пересечении трёх улиц, заставленный какими-то пустыми ящиками. Тела, понятное дело, уже давно не было, так что в целом оставалось лишь догадываться о том, как всё выглядело. Тем не менее, многое из окружения осталось нетронутым - во время отсутствия следователя все стремились не нарушать покой этого места.

>>120158
- Для того, чтобы использовать его как лазер, требуется сфокусировать свет. - заметила Рахса, допивая чай. - И согласитесь, это будет совсем не так эффективно. О каком камне вы говорите?

>>120159
- Может какую-нибудь программу объявить, вроде постройки нормального жилья и создания тут рабочих мест?
Не то, чтобы её интересовала сейчас именно эта тема, но раз она начала разговор, то надо было продолжить. Взяв лист с отчетом о месте убийства она стала искать, где лежал труп и посмотрела, что находилось вокруг этого места.

>>120160
- Который будет источником этого артефактного света, - уточнил мужчина, слегка прикрывая глаза и тоже отпивая из своей чашки. - Я с подобным уже встречался.

>>120161
- Рабочих мест более чем достаточно. - поморщился Хэша, стоя рядом с ней. - Просто есть люди, которые сами предпочитают жить так. При наличии бесплатной медицины оставаться одноногими калеками - это выше моего понимания. Впрочем, они составляют малую часть от населения, и меня лично радует, что всё это сосредоточено в одном месте, а не расползлось по всему городу.
Судя по описанию, труп лежал в том самом ответвлении - и пытался выползти на свет. При этом были следы того, что сюда он пришёл добровольно, и никто его не тащил. Следов преступника на земле также не нашли, как и на трупе. Вокруг места, где лежало тело, сейчас были всё те же пустые деревянные ящики, разбросанные по земле, лужа и несколько листьев, лежащих рядом.

>>120162
- Куда проще использовать полноценный источник света, который бы заряжался и выплёскивал энергию по желанию хозяина. - заметила Рахса. - Внешняя подпитка всегда труднее, как и координация работы нескольких артефактов.

>>120165
- То есть полноценный источник света? Обычный фонарик? - Йохан снова отпил из своей чашки. - А насчет координации, то можно попробовать сделать универсальную подвеску. Как например у современного оружия есть универсальная система креплений различных приборов и прицелов, а тут будет универсальная система для креплений артефактных вещей. Главное ко всему этому подходить с научной стороны - записывая результаты, наблюдение и не забывать делать чертежи. Если вы хотите, я могу вам помочь с этим.

>>120170
Элизабет неторопливо повернулась и внимательно осмотрела здание, которое было у неё за спиной.
- Тут ничего интересного я не вижу. Сейчас попробуем расспросить тех, кто мог из зданий что-нибудь видеть.
Первым делом она рассмотрела то, где судя по её чувствам сидел наблюдатель.

>>120171
Обернувшись, она заметила краем глаза движение с той стороны, откуда они и пришли. Хэша же покачал головой.
- Сюда и окна-то выходят по большей части заколоченные. Готов поспорить, что никто ничего не видел и не слышал. Зацепок точно никаких?

>>120172
Решив не торопиться и не спугивать наблюдателя, Элизабет еще раз оглядела тупик. Не заметив ничего особо интересного она осмотрела и подвинула пару ящиков, которые показались ей самыми недавно передвигаемыми. Покачав отрицательно головой, она пошла в сторону выхода из тупика. Внезапно, ей пришла в голову мысль и она остановилась на полпути.
- Слушай. Тут чисто для трущоб чересчур. Тут кто-то убирается?
Попутно, слушая ответ, она присмотрелась к тому месту, где видела движение в последний раз.

>>120173
- Убирается, но не на месте преступления. Тут всё огорожено и под камерами. - Хэша кивнул на неприметные камерки, запрятанные под крыши домов. - Всех, кто сунется, быстро найдут. Впрочем, я тебя понял. Думаешь, тут всё вычистили ещё до вызова Патруля?

>>120098
- Это всё, Док, - кивнул Дайлен, и в его взгляде Док смог прочитать вызов. - Хорошей ночи. Будь готов: завтра нам может понадобиться твоя скорая помощь.
Он ещё раз кивнул и покинул помещение, возвращаясь к себе в каюту и собираясь спокойно заняться своими делами...

>>120174
- Сейчас и проверим. Вряд ли тут убирались под прицелом камер, но раньше все подозрительное убрать могли.
Элизабет подошла снова к ящикам и посмотрела, нет ли на них каких-нибудь маркировок, которые указывали бы на то, кто их тут оставил. Также она напомнила себе заглянуть в пару дворов, чтобы проверить, насколько чисто будет в другом, случайном закоулке.

>>120182
Судя по надписям, ящики эти были из-под каких-то продуктов, которые поставляла компания "Транз-Тотэ". По маркировке можно было определить, что в них когда-то были мука, сырое мясо и молоко.
- Хм. - кивнул Хэша. - Вполне вероятно. Осмотримся вокруг и проверим?

>>120183
- Ну, тут все что можно осмотрено. Сейчас выйдем и заглянем в пару дворов. А заодно посмотрим, нет ли поблизости офиса компании "Транз-Тотэ".
Убедившись, что ничего больше интересного она в тупике не видит, девушка вышла решительно на улицу. Она посмотрела в обе стороны, в поисках названия, которое видела на ящиках.

>>120185
- Транз-Тотэ - это вроде что-то ближе к северному кварталу. - задумчиво сказал Хэша. - Да и зачем крупной компании открывать офис в трущобах?
Подобных фирм поблизости не было. С другой стороны - как только она шагнула из переулка, так сразу и увидела девушку-Шисо, стоящую поодаль и смотрящую прямо ей в лицо. Не успела Элизабет её окликнуть, как она повернулась, и, не спеша, направилась в соседний переулок.

>>120186
С одной стороны, в трущобах идти за незнакомкой в тёмную подворотню было немного стремно. С другой, та персона вела себя немного странно, плюс она все равно она двор какой-нибудь хотела осмотреть, да и напарник был рядом. Кивнув, Элизабет сказала:
- Предлагаю оценить чистоту того вот двора. Вряд ли убийца подмел все дворы в округе, так что мы посмотрим сейчас, насколько чист обычный для этого места закоулок.
Она направилась за незнакомкой.

>>120187
Шагнув во двор, Элизабет очутилась всё в таком же уютном дворике. По сравнению с предыдущим он казался в чём-то даже чище - на брусчатке не лежали ящики, да и лужи не было - как и листьев, которых не было видно нигде во всей округе. Девушка же снова стояла в переулке на расстоянии метров этак тридцати и смотрела на Элизабет, не говоря ни слова.
- Достаточно чисто, если не считать пыли. - тихо сказал Хэша, следуя за Элизабэт и замечая наконец стоящую девушку. - Таааак. И эта тут. Дело определённо намечается любопытное.

>>120188
- Да, похоже моя теория не оправдалась.
Элизабет сказала с небольшой досадой. Поглядев на девушку секунд двадцать, она прошептала Хэшу:
- Мы имеем право проверить у неё документы без особого повода?

>>120184
Утром, во время побудки, Дайлен уже ждал команду в общей спальне, читая книгу со своего планшета. Трудно было сказать по его внешнему виду, сколько он спал, но выглядел он немного усталым.
- Хорошее утро. Приведите себя в порядок и завтракайте, после этого мы сразу выдвигаемся. Я пытался придумать какой-нибудь хороший план... Но, похоже, не всегда можно придумать план для любой ситуации.

>>120189
- Она чистая. - поморщился Хэша, опираясь на стену плечом да поглядывая на улицу позади себя - куда более оживлённую, чем все эти переулки. - Более чем в этом уверен. Она всегда не при деле, и лучше её даже не задерживать. Поговори с ней сама, она явно хочет обратиться к тебе, а не ко мне.
Девушка тем временем шагнула в тупиковое ответвление.

>>120191
Элизабет задумчиво посмотрела на Хэша, потом в сторону, куда ушла девушка.
- Похоже на то. Ладно, раз почему-то со мной хотят поговорить, я пойду и поговорю.
Уже не скрываясь, она пошла следом за девушкой. Интересно, почему та хотела говорить именно с Элизабет? На секунду ей показалось, что это ловушка какая-то, но она отбросила эти мысли и продолжила идти.

>>120190
- Тем не менее, что именно мы делаем? - уточнил Юг, сидя рядом с другими не спящими сейчас членами экипажа. - Просто идём и пытаемся найти его или то, что его убило?
Чири рядом не было. Кажется, снотворное работало хорошо - так что она была временно избавлена от необходимости быть среди общества тех, кто не верил в выживание Чива.

>>120193
- Простая тактика загона животного, - ответил Дайлен, не отрываясь от книги и перелистывая страницу. - Есть тонкости, но да, всё примерно так, как ты описал.
Он на секунду поднял глаза на парня.
- Или ты предлагаешь поставить кого-то из нас приманкой?

>>120194
- День добрый. Меня зовут Элизабет но Остин и я следователь Патруля. У вас все в порядке?
Она не знала, с чего начать разговор, поэтому решила произнести дежурную фразу. Показав значок, она стала ждать реакции странной незнакомки.

>>120195
- Например, меня? - прямо спросил Юг. - Я смогу постоять за себя и уйти, или же заманить или подстрелить существо.

>>120196
- Элизабет хочет знать, всё ли у Ксю-ксю в порядке, или то, почему был убит человек? - склонила Шисо голову в другую сторону. - Ксю-ксю может рассказать обо всём этом, но цена будет разной.

>>120197
- И ты думаешь, что это существо не сможет почуять нас? - продолжил тем же тоном Дайлен. - Мне кажется, прочесать местность вовсе не худший вариант, чем сидеть полдня в засаде, а тебе топтаться на месте и изображать ветошь. Не говоря уже о том, что сначала нужно найти и купить отбивающие запах человека настойки.

>>120198
- Значит, вы что-то знаете об убийстве? - Спросила Элизабет, строго выпрямляясь.- Ну-ну, и что же вы хотите за информацию?
Про себя она отметила странную манеру собеседницы говорить о себе в третьем числе и запомнила имя. То, что диалог начался с торга её не понравилось, но она решила для начала подыграть.

>>120199
- Тогда я могу пойти первым, с рацией наготове и в случае чего заманить тварь на вас. - ответил Юг. - Вы можете быть достаточно далеко или ещё как-нибудь спрятаться, чтобы было незаметно.
- Можно было бы использовать ту летающую лодку. - высказался Кидд. - При всём желании засечь тех, кто летит сверху, будет трудно.

>>120201
- Я хотел её использовать, но в качестве пулемётной точки, - усмехнулся Дайлен. - Было бы неплохо повесить на неё вооружение и следовать за целью с воздуха; насколько я знаю, животные нечасто смотрят вверх. Другое дело, что для более разумных существ лодка на фоне неба будет очень заметна, да и не хватит её скорости для преследования. И, конечно же, не все могут с неё быстро спрыгнуть без снижения или травм. Но ваши планы имеют право на жизнь - именно поэтому я и сказал, что не против хороших возражений. Ещё здравые мысли?

>>120200
Девушка пожала плечами и подхватила корзинку, которую удерживала хвостом. Из неё показался большой кусок сыра, от которого был отломлен кусочек поменьше. Этот кусочек был разделён на две половинки, и одна из них была протянута Элизабет.
- Вот это. - сказала она. - Пусть Элизабет угостится.

>>120202
- Поставить ловушки, если успеем. - высказался Эррах. - Или просто подыскать хорошее место. Охота с ловлей "на живца" - определённо хорошая мысль, если это действительно заблудивший сильный Зверь или просто непонятный ящер. Пожалуй, всё.

>>120203
Элизабет взяла сыр и понюхала.
- Спасибо, - ответила она, тем не менее не начав пока есть. - пахнет прекрасно. Так что там с условиями получения информации?
Следователь медленно поднесла кусок сыра ко рту, но подождала, когда собеседница ответит, перед тем, как начать есть.

>>120204
- А теперь давайте подумаем о ситуации с такой стороны, - отозвался Дайлен, отложив планшет и оглядывая всю команду. - Я не думаю, что мы первые, кто до такого додумался. И у меня есть крайне, крайне сильные основания предполагать, что у этого Зверя или "непонятного ящера" есть напарник или хозяин. Поэтому мы, в перспективе, противостоим не тупой твари, а весьма хитроумному существу, которому удавалось выживать достаточно долгое время. А ведь человек, знаете ли, очень преуспел в убийстве других.

>>120205
Шисо склонила голову вновь.
- Жаль. - сказала она, после чего забросила второй кусок себе в рот. - Пятьсот нодов за всё, или сто за то, что Ксю-ксю даст подсказку Элизабет. Ксю-ксю знает лишь намёки, но кто знает - может быть Элизабет сможет сложить их в картину?

>>120206
- Чтобы найти его, нужно будет сильно поизворачиваться. - нахмурился Эррах. - Но если он действительно существует - то наверняка время от времени он контактирует с ней. Я могу создать жучок-локатор и вложить его в мясо. Если тварь съест мясо - то мы сможем за ней следить.

>>120208
- Любой здравомыслящий хозяин не даст своему питомцу есть мясо с улицы - его могли отравить и подбросить, - пожал плечами капитан. - Можно, конечно, совместить всё и сразу... Но мне это не кажется надёжным вариантом.

>>120209
- Если он не будет давать - значит, будет рядом. Как следствие - мы его возьмём. - заметил Эррах. - Сомневаюсь, что существо поймёт, что еда с подлогом.

>>120207
Элизабет задумалась. С одной стороны, интересная информация вполне могла быть у Ксю-Ксю. С другой, платить сразу такую сумму, не попробовав разобраться самой... Посмотрев, как Ксю-Ксю ест сыр из того же куска, девушка тоже отломила кусок и отправила его в рот. Прожевав она ответила:
- Я подумаю. Если я соглашусь, то встретимся завтра в это же время на этом же месте. Если нет, то меня тут не будет.
Съев второй кусок, она спросила:
- Вас устраивает такой вариант?

>>120210
- А вот это - уже отличная мысль, - заметил Дайлен. - Кто как предложит подбросить мясо?

>>120211
Сыр оказался хороший и дорогой, с ярко выраженным сливочным вкусом и зеленью в нём, играющей на кончике языка пряностями.
- Ксю-ксю найдёт Элизабет, когда Элизабет будет рядом. - пожала она плечами. - Шаэва.
С этими словами Шисо направилась мимо девушки, на выход из переулка.

>>120212
- Я могу кинуть в тварь для её отвлечения. - сказал Юг.
- И тогда она с вероятностью проигнорирует его и побежит за тобой. - усмехнулся Кидд. - Нет. Живцом сперва побудет именно кусок. Сперва оставим его как бы невзначай и в корзине какой, а затем можно и изобразить вернувшегося за своими вещами хозяина.

>>120213
Элизабет задумалась. Целых 500 нодов платить, если она согласится...Внезапно, словно молния в её голове пронеслось воспоминание о данных об убитом. Ему же тоже перевели именно 500 нодов неизвестно откуда после смерти. Она остановила жестом девушку и спросила:
- А можно один вопрос не связанный с убитым? Почему именно 500 нодов? - Она отчаянно пыталась сформулировать свою мысль - Мне просто интересно, почему такая именно сумма, я не собираюсь торговаться.

>>120214
- Тогда сразу после завтрака пусть Аэтэш сбегает в город за быстросохнущей синей краской и верёвками, - усмехнулся капитан. - Будем красить лодку и поглядывать за нашим живцом. А Дока отправим искать отбивающую запах настойку.

>>120215
- Ксю-ксю так захотелось. - улыбнулась остановившаяся Шисо, обернувшись. - Элизабет хочет что-то узнать?

>>120216
>>120214
В этот момент к группе подошел Йохан, кивнув присутствующим. Йохан некоторое время прислушивался к беседе и поэтому был в курсе дела.
- Можно еще обильно все полить кровью, - заметил он. - Желательно человеческой, раз уж наша зверюшка перешла на людей. Думаю у Дока найдется оборудование для переливания крови, скинемся граммов по 200 и обильно все разольем.

>>120217
Элизабет почесала затылок и, не придумав достойного ответа, улыбнувшись промолвила:
- Да нет, просто интересно стало. Стало быть, мы договорились о наших действиях, если я захочу встретиться с вами. Приятного вам дня.
Молча выйдя из тупика, девушка осмотрела дома, примыкающие к двору, где произошло убийство, со стороны улицы. Убедившись, что Ксю-ксю отошла достаточно далеко, она сказала Хэшу:
- Мне предлагали купить информацию об убийстве. А еще, я кажется, я начинаю догадываться о возможном роде деятельности убитого.

>>120218
Дайлен глянул на Кидда.
- Рай-ри способны почуять человеческую кровь и отличить от животной?

>>120216
>>120218
Многие посмотрели на Йохана неодобрительно, словно оценивая своё желание сдать кровь на подобные вещи.
- Лучше тебя сцедим, касатик. - Варрадо, зевавшая каждую минуту, оценивающе глянула на него и покачнула коготком. - Подходи, даже Док не понадобится.

>>120220
- Способны. - кивнул Кидд. - Но лишь те, которые хорошо знают и то, и то, и натренированы на это. Проще говоря, домохозяйка вряд ли сможет сходу сказать, чью кровь она учуяла.

>>120219
- И какой же это род деятельности? - уточнил Хэша, смотря на удаляющуюся девушку. - В который раз жалею, что мы не можем её притащить в участок и расспросить по-нормальному.

>>120222
>>120221
>>120220
"Инициатива дрючи инициатора. Ну, от пары капель точно не умру."
Йохан с улыбкой задрал рукав и протянул руку Варрадо.
- Только нежно, - усмехнулся мужчина.

>>120223
- Не буду врать и говорить, что убеждена, но она с меня за полную информацию, что у неё имеется, потребовала 500 нодов. А именно такая сумма была переведена убитому непонятно за что...вскоре после убийства. Плюс, привычка вести дела в тёмных переулках. Это, конечно, не доказывает ничего, но вполне может быть, что я права.
Тем временем, девушка продолжала осматривать здания и выяснять для себя, что же в них находится.

>>120225
По мере осмотра она обнаружила, что здания трёх-четырёхлетней давности в основном были жилыми, а выходящие на крупные улицы стороны отводились лавкам и магазинчикам.
- Хм. Полагаешь, это может быть как-то связано? - уточнил Хэша. - А ведь вполне вероятно. А что насчёт деятельности? Торговец информацией?

>>120224
- Лучше кровь на дело пусти, а не Варрадо отдай, - заметил мужчина. - Я думаю, что у нас есть ещё один донор. Чири. Она не откажется отдать немного для нужного дела.

>>120224
Та протянулась вперёд когтем - после чего громко щёлкнул разряд, проходящийся по руке и заставивший её мышцы сократиться, отчего она отдёрнулась. Варрадо улыбнулась.
- Прости, иначе не умею. Да и ведро не принесли.
>>120227
Теперь все уже посмотрели на Дайлена.
- Эммм. А с Цвийви много выцедить можно? - задумчиво спросил Кидд. - Чисто гипотетически. И разве просто мясо не сработает?

>>120226
Да, если начать ходить по домам и проверять все квартиры, то это займет много времени.
- У меня есть подозрения, что да, - Начала она отвечать Хэшу - но...
Тут её пришла в голову еще одна мысль. Сначала она достала перечитала бумага про обнаружение трупа. Затем снова зашла во двор, где произошло убийство и стала смотреть, какие двери выходят в него, и сколько из них не выглядели давно неиспользуемыми.

>>120228
- Нам не нужно украшать окрестности литром крови, - усмехнулся Дайлен. - Пятьдесят-сто грамм на мясо предадут ему непередаваемую привлекательность для любого Зверя, который успел вкусить человеческой плоти, простите уж за образность. Предложение имеет смысл. Давайте так и сделаем: ловушка с мясом и радиопередатчиком, а лучше - несколькими передатчиками. И мясо лучше замаскировать так, чтобы не было сразу ясно, что его оставили на блюдечке с голубой каёмочкой.

>>120229
Всего в переулок выходило две двери, и ни одна из них не выходила в тупик.
- Хм. - коротко сказал Хэша. - Я всё думаю, кто мог не быть зарегистрирован в базе? В том плане, что это нужно совсем для всего. Ни в больницу не сходить, ни купить, ни заработать.

>>120228
>>120227
>>120230
"Да, не хотел бы я оказаться у такой дамы в постели. Черт, ну и мысли.."
Йохан незамедлительно задергал рукой словно пытаясь сбить что-то, при этом не переставая улыбаться.
- Не завидую твоему будущему мужу, - проговорил он, делая шаг назад и переводя взгляд на Кидда. - Если вы не против, я не прочь присоединится к охоте, надо же узнать куда пойдет мое...капиталовложение.

>>120231
- А меня, - Произнесла Элизабет немного торжествующе - сейчас больше заинтересовало еще кое-что. Сейчас, выясню одну вещь.
Она достала коммуникатор и связалась с инфоцентром. Сейчас её интересовало одно - где жила старушка, которая нашла труп.

>>120233
Судя по данным, старушка эта жила неподалёку - у одного из зданий на соседней улице, и ходила этим маршрутом до рынка. Осложняло положение то, что старушка эта могла в данный момент быть где угодно - ни работы, ни зарегистрированного дома она не имела.
- И что же это? - уточнил Хэша.

>>120232
- Было бы странным, если бы ты остался здесь, - ответил капитан. - На дело идут все боеспособные члены экипажа. Не разделяемся: каждый должен находиться в поле зрения по крайней мере ещё одного человека, лучше двух. Окружаем и загоняем зверя, стрелять можно без вопросов на поражение. Ранне можно использовать все её силы...
- Ещё бы мне понадобилось разрешение на самооборону!
- ...В нужный момент спускаемся с лодки на верёвках. Поведёт Дайна, она уже в курсе дел.

>>120235
- Тогда не вижу поводов тормозить, - кивнул Йохан, давая своим последним словом старт к операции.

>>120234
- Смотри. В отчете сказано, что нашедшая труп бабушка шла попрошайничать. Живет она не в этом доме и не у него.
Говоря это Элизабет отошла к выходу из тупика и принялась показывать руками.
- С улицы труп не видно, - С этими словами она поводила головой, пытаясь понять, можно ли с улицы, с какого-нибудь ракурса, рассмотреть труп было. - а в пустом дворе странно попрошайничать.
Подумав еще она добавила:
- Другом убитому она тоже не была. И зайти проведать тоже вряд ли бы собралась при таком раскладе. Судя по тем же документам друзей у него вообще не было. В общем, что она делала во дворе?

>>120235
>>120236
Позже, тем же днём.
Приманка была расставлена - и появление Зверя не заставило себя ждать. Через некоторое время Дайлен своими глазами увидел, как большое существо без шерстяного покрова и светлого цвета, больше выглядящее как какой-то мешок, медленно подбирается к одному из кусков мяса. Обнюхав его, существо принялось тихо хрумкать свеженьким.
- Варрадо куда-то подевалась. - доложил по рации Кидд. - Не нужно было её брать.

>>120237
С улицы определённо труп видно не было - лишь из переулка, в котором они и стояли, было видно этот тупичок.
- Может, проходила мимо? - предположил Хэша. - А может и успела прибраться до нашего прибытия. Проведаем бабку?

>>120238
- Очень, очень плохие новости, - вздохнул Дайлен. - Ну потянуло же её... Док, вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное?

>>120240
- Нет. - совершенно честно ответил Док, перебирая пальцами по трости и всматриваясь в тварь. - Мало того - это не выглядит похоже на живое существо, приспособленное к жизни и убийствам.
- Нужно решать, что делать с этой гадостью. - коротко сказал Кидд. - Даём уползти, или?

>>120241
- Даём, - ответил Дайлен, поднимая руку. - Не нападайте, посмотрим, среагирует ли что-нибудь на другие приманки. После этого смотрим, куда оно отправится... Если Варрадо не вмешается, Зверь бы её подрал. Свяжитесь с ней по комму, что ли?

>>120239
Она посмотрела на время, и ответила:
- Сначала прошмыгнемся по зданиям, которые выходят во двор быстро. Опросим всех, кто на месте, не слышали ли они и не видели ли чего. Вряд ли, но мы не имеем права упускать хоть малейший шанс. Я беру левую половину, ты правую. Через два - два с половиной часа встретимся на этом месте. Что до проходила мимо, то об этом я и говорю. Если бы она действительно, как следует из её показаний, проходила мимо, то она бы не увидела труп. Значит, она целеноправленно зашла во двор. Вопрос в том зачем. И это мы после блиц-опроса жильцов попытаемся выяснить.
Девушка направилась в левое здание. Она не надеялась, что ей повезет, но и упускать потенциальную возможность что-нибудь узнать ей не хотелось.

>>120242
- Уже пытались, не отвечает. - хмыкнул Кидд. - И по кпк, и по рации.
Тем временем существо, доев мясо, оставило кости на месте и бодро, слишком бодро и ловко для такого "мешковатого" существа скрылась в кустах.
- Идёт на север. - определил Эррах. - Следуем?

>>120244
- Следуем, - согласился Дайлен, пытаясь с высоты разглядеть черты существа. - Странная штука. Это может быть Зверем?

>>120243
Через некоторое время, опросив разного рода сомнительных личностей, Элизабет и Хэша встретились вновь. Собрав вместе показания, они пришли к выводу, что практически никто ничего не слышал и не замечал - за исключением тётки-Рац-ре, попавшейся парню, которая наплела ему столько всего про окружающих, что впору было составлять триллер, в котором половина - убийцы, а вторая половина - воры и обманщики. И ещё парочка наркоманов сверху.
- Мдеее. Неутишительно. - поморщился Рой-ри. - Разве что уточнить у той тётки, как именно бедолагу расстреливали и взрывали, но что-то мне подсказывает, что в этом не замешана секта Эр'шу, как она говорит.

>>120245
- Сомнительно. - снова отозвался Док. - Впрочем, я не стану... Утверждать заранее. У меня есть одно подозрение, но если я его озвучу - это может навредить происходящему.
Существо, мелькавшее среди листвы, ловко уклонялось от того, чтобы его было видно сверху - специально или случайно, было неизвестно. Черты тоже не прослеживались, но передвигалось оно явно на четырёх конечностях.
Через некоторое время движение остановилось - за эти полчаса лодка пролетела достаточно далеко и остановилась у какого-то холма.
- Почти не двигается. Ставлю на то, что где-то там логово. - Эррах защёлкнул антенну. - Что будем делать?

>>120247
Подняв голову от разглядывания картинки внизу, Дайлен обернулся на спутников.
- Установим наблюдение или полезем в пекло? Кто за что, ребята?

>>120246
- Да, это действительно было бесполезно. Тогда я предлагаю прогуляться к месту, где живет бабушка, а потом, если её нет там, до рынка. Если и там не найдем, то я не вижу, чем еще сегодня можно заняться. Вернемся, напишем отчет и по домам.
Она размышляла над тем, что еще можно было сделать. По всему выходило, что сейчас единственные ключи - это странное поведение бабушки, которая нашла тело, и незнакомец вне базы.
- Вообще, деньги убитому пришли с грязного чипа. То есть, тот товарищ, не внесенный в базу, мог спокойно их послать. Но убийство ему было бессмысленно. Мог бы и не платить тогда.
Элизабет, пока они шли к месту проживания старушки задумалась и начала размышлять вслух.

>>120248
- Какие шансы на то, что мы не упустим его при наблюдении и при загоне соответственно? - уточнил Кидд, опережая остальных.

>>120250
- Почти никаких, - ответил Дайлен. - Лично я голосую за то, чтобы взять чудовище сейчас и посмотреть, нет ли там каких следов Чива. Внутри или снаружи... Твари.

>>120249
- Нужно бы подумать о мотивах. - заметил Хэша, идя рядом. - Так просто никого не убивают.
Через приблизительно десять минут они прибыли на место. Место это был той ещё дырой - небольшие ячейки, построенные прямо из досок, давали скромное жильё для тех, кто был внутри - и убежище от лишних глаз. Бабушка нашлась не сразу, пришлось поплутать среди дурно пахнущих закутков под хмурыми взглядами жильцов, пока Элизабет оказалась перед скрюченной и горбатой старушкой неопределённой расы (скорее всего - смеском Рай-ри и Рой-ри), опиравшейся на клюку.
- Дык да, приходили ужо. - протянула она, причитая. - Чем ишшо помочь, милые?

>>120251
- Тогда берём. - Кидд коротко кивнул, доставая оружие. - Сближаемся и устраиваем ему небольшую месть.
Однако, как только группа начала сближаться, была замечена странность. Один за другим, у всех начали отключаться электронные устройства - сначала у Миллы, затем у Кидда и Эрраха, ну а затем - и у всех остальных, включая Дайлена.
- Связь с кораблём оборвалась. - коротко сказал Эррах, тыкающийся с оборудованием. - Трудно сказать, почему.

>>120255
- В таком случае... - выдохнул Дайлен. - Помните, я говорил, чтобы каждый находился в поле зрения другого? Используем это, ребята. Окружаем и пытаемся растревожить зверушку.
Он снял с пояса одну из ослепляющих гранат и поиграл ей в руке.

>>120258
Дайлен не остановился и не попятился, решительно направляясь вперёд и на ходу выдёргивая из кустарной гранаты чеку. Он не боялся молний: его щит, включенный на среднюю мощность, должен был защитить его от прямого удара, пусть и ценой выхода из строя - но капитан отступать права не имел.
В его голове быстро и хаотично крутились мысли. Молнии бьют в воздух, а не в кого-то; это не слишком похоже на неразумное запугивание, и уж тем более ни одно здравомыслящее существо не станет просто так вызывать риск пожара.
"Нелогично, совершенно нелогично", - думал мужчина, - "Разве что только один вариант..."
- Ну, Варрадо! - прокричал он во всю глотку, перекрикивая молнии и замахиваясь. - Если это действительно тебе пришла в голову идея накрыться простынкой - то, я боюсь, ты сейчас об этом ОЧЕНЬ пожалеешь!
И с этими словами светошумовая граната с выдержкой полетела внутрь шалаша.