>>101613
Лирра вновь вздохнула и потёрла пальцами переносицу.
- Дела становятся всё хуже и хуже, а мне совершенно некого послать. Похоже, придётся выезжать ночью, но это слишком опасно. Одна я полететь не могу... Могу, но не хочу. Знаешь, я всё-таки отправляюсь сейчас в совет, а ты карауль Цвийви. Хорошо?

>>101694
Кир пожал плечами.
- Почему ночью? Я всё равно не хочу суетиться. Мы успеем сейчас поговорить с ней, а потом вместе вернёмся к Кишшо и соберёмся, да подумаем.

>>101695
- У неё задание, а мы должны продолжать следить за обстановкой, - ответила девушка. - Мы не можем успеть везде, но мы должны постараться. Кир, пойми меня. Всё сейчас очень шатко и грозит рухнуть в любой момент. И мы должны быть рядом именно в том месте, где дом начнёт раскачиваться.

>>101696
- Разве это не то, что произойдёт завтра? - уточнил Кир, смотря в сторону ворот. - Я думаю, это важнее даже психов.

>>101697
- Поэтому сегодня мы следим за психами, а вечером - едем назад, - ответила девушка. - На рассвете мы уже должны быть там. И кого-то бы нужно оставить здесь. Ох.

>>101698
- Оставишь меня или ту Цвийви. - Кир отряхнул руки и вытер из об одежду. - Идём?

>>101699
Девушка достала из кошеля несколько монет среднего достоинства и дала Киру.
- Держи. Побалуй себя чем-нибудь, ты этого заслужил. Потом - на караул. Понял?

>>101700
Кир кивнул, забирая монетки.
- Хорошо. Я сообщу, если будет что-то большое. Мне последить за психами в целом или разведать о том генерале?

>>101701
- Второе приоритетно, если сможешь не пустить Цвийви к нему, - кивнула Лирра. - Удачи.

>>101706
И там же она наткнулась на Цвийви, настраивающую колки лютни.
- Шаэ. Знаешь, я до последних минут думала, что это обычные люди, которые просто ходят в странной одежде - ну, навроде кровных мастеров, ты знаешь. У тебя же есть оружие с собой?

>>101707
- Ты что, хочешь их прямо посреди города убить? - усмехнулась Лирра, после чего показала своё снаряжение - а вооружена она по меркам Цвийви была до зубов. - Есть. И это не убавляет мне веса в полёте. Что удалось узнать?

>>101708
Осмотрев снаряжение, Цвийви присвистнула - задорно и весело, словно собиралась рассказать анекдот на эту тему.
- В общем, они походили по городу, а потом утащили одного прохожего в переулок и связали. Причём бугая такого - как только он их не раскидал, удивительно. Поможем бедолаге?
Она подмигнула Лирре, тренькая незатейливый аккорд.

>>101709
Усмехнувшись, Лирра предложила ей вскидывающийся арбалет и пару болтов к нему.
- Ну давай.

>>101710
От арбалета и болтов, впрочем, Цвийви отказалась, отойдя и вспорхнув на крышу рядом.
- Тут. - указала она на один из тупиковых переулков, образованных жилыми домами. - Я начну, а ты зайдёшь с улицы. Будет эффектно, но не давай им опомниться. Скажи, как будешь готова. Их там трое, один держит связанного.

>>101711
- Любишь впечатляющие выходы? - улыбнулась Лирра, заряжая оба арбалета. - Как думаешь, стрелять на поражение или постараться сохранить живыми?

>>101713
- Да как хочешь, хоть на поводки бери. - хихикнула Цвийви, покачивая крылышками. - Заходи!

>>101714
Покачав головой, Лирра спрыгнула на нужный уровень и, достав один из арбалетов, подготовила его к стрельбе.
- Трое, значит... Вот ведь. Я бы пока от третьего гонялась, она могла бы ещё раз перезарядить арбалет, вместо своих песенок.
Она вырулила из-за угла к людям в плаще.

>>101720
Вздохнув, Лирра отправилась вязать руки мужчине - то есть приступать к самой трудной части работы. Да и вязать-то было нечем особо, кроме этих бола.
- Это было забавно, но не шути надо мной так больше. Помоги развязать руки и рот этому, и проследи, чтобы не убежал.

>>101721
Цвийви, спрыгнувшая вниз, как раз этим и занималась, продолжая смеяться.
- Почему? Тебе не понравилось?
Примерно в это же время лежавший мужчина вдруг перевернулся, раскидывая обеих крылатых в стороны руками, метнулся было к мечу... а затем с глухим стуком головы о мостовую отправился в сновидения, начисто вырубленный запущенным со стороны лежавшего Рай-ри бульнем. Связанный постепенно рвал верёвки, уже высвободив правую руку и выковыряв один из камней рядом с собой из земли.
- Попал. - хмыкнул он, и Лирра признала знакомого - именно этот бугай ходил с генералом и писал письмо под её диктовку.

>>101722
Лирра, откатившаяся от фанатика и уже сидевшая с арбалетом на коленях, отряхнулась и кивнула солдату.
- Отличный бросок. Удачно мы с вами встретились, не правда ли?

>>101723
- Не то слово. - с трудом, но всё же поборов оставшиеся верёвки, мужчина отбросил их в сторону и осмотрел лежавших. - И как эти хлюпики меня связать умудрились?
- Важный вопрос, интересный вопрос. - нараспев сказала Цвийви, улыбнувшись.

>>101724
- Я думаю, что эти "хлюпики" используют артефакты, создающие что-то вроде неслышной песни Цвйиви для одного человека, - объяснила Лирра, вставая. - Что здесь именно произошло?

>>101725
- Я шёл с докладом к командиру, когда меня вдруг остановили эти типы. - Рай-ри подопнул одного из лежавших. - После чего своими руками скрутили так, словно я тут не против дохляков стоял, а как минимум против Чуа-шар. Даже пикнуть не успел. Затолкали, повязали, стали допрашивать и забирать вещи - а тут вы подоспели.
- Может, разберёмся сначала, а потом поговорим? - предложила Цвийви.

>>101726
- Да, точно, - заметила Лирра. - Помоги этого связать. Как вас обоих зовут, кстати?

>>101727
- Валюра. - отозвалась Цвийви. - Я думала, ты не спросишь.
- Бурбар. - разминал руки Рай-ри, закидывая лежавших к себе на плечи и возвращая Лирре оба болта, не сломавшихся от выстрелов. - А тебя, герой?

>>101728
- Лирра но Эр'ва, - ответила девушка. - Спасибо. О чём они тебя спрашивали?

>>101729
- Где командир, что я ему должен доложить, куда выходили войска и где найти тебя. - ответил Бурбар, останавливаясь с тремя телами на своих плечах. - Я думаю, надо идти и скинуть этих типов начальству?
Валюра же тренькнула неопределённый аккорд на лютне и убрала её в сумку.
- С тобой всегда так весело? - подмигнула она Лирре.

>>101730
- Подчеркну - своему начальству, - ответила Лирра. - Генералу, который сейчас командует обороной города, заодно с этими психами. Ему нельзя доверять.
Она обернулась на Валюру.
- Весело? Пока что всё обыденно до сведения челюстей. Даже уныло.

>>101731
- Именно ему. - Бурбар, поправив на плечах "груз", зашагал на выход из переулка, покачивая хвостом в процессе.
- Тогда меня такое вполне устраивает. - кивнула Валюра. - Если тебя моё присутствие не слишком расстраивает.
Она хихикнула, направляясь за Рай-ри и тыкая Лирру в бок локотком.
- Но если ты даже и чем-то расстроена - то спой ты со мной, хотя бы по-своему...

>>101732
Лирра вздохнула.
- Бурбар! После этого постарайся встретиться со мной в харчевне на третьем уровне, который у южных ворот. Спроси Лирру. Будет дело.

>>101733
- Договорились. Я думал, ты идёшь к командиру. - задумчиво сказал он, оборачиваясь на Лирру. - Хорошо, отпрошусь. С меня простава за спасение.
Валюра же, насвистывая что-то себе под нос, потянулась к лютне, явно собираясь положить слова на музыку.

>>101734
Но вместо этого на лютню руку положила Лирра.
- Валюра. Я хотела тебя о чём-то попросить, если ты не против.

>>101735
- О чём же? - улыбнулась Валюра, кивая Лирре. - Хочешь взять пару уроков?

>>101736
- Нет, - ответила Лирра. - Не об этом. Я так поняла, что ты уже твёрдо решила следовать за мной. Я понимаю тебя и не возражаю против такой инициативы, но хочу, чтобы ты поняла одну вещь: мы не играем здесь в игрушки и не веселимся каждый день, танцуя и играя на лютне пошлые песенки. Мы на войне, Валюра. Мы поступаем так же, как поступила твоя сестра; но если ей подарком была быстрая смерть, но нам придётся положить на чашу весов много пота, крови и лет своей жизни. Ради всех. Пожалуйста, относись к этому с уважением - и не раздражай меня лишний раз этими песенками и подколками. И не подшучивай надо мной. Для меня это не развлечение, а болезненное напоминание о прошлом.

>>101737
Валюра, скрестив руки на груди, покачала головой.
- Если так жить постоянно - то никакой жизни не будет. Тем, кому плохо, особенно нужно что-то, за что держаться. Поверь - уж я-то знаю, как ценят песни у костра воины, которым завтра идти в атаку. Всем тяжело. Мне тоже. Но если в этом тонуть - то никакого дела не выйдет.

>>101738
- Тогда играй просто спокойные песни, - попросила Лирра. - Я буду очень благодарна. И не подумай - я понимаю и ценю те качества, из которых мы можем извлечь пользу. В том числе и это.

>>101739
Валюра кивнула, опустив руки.
- Хорошо. Буду стараться. Но уж прости - если опять увижу эту грустную мину на твоём лице - у меня первый рефлекс это сыграть что-нибудь ободрительное. Так что не грусти и отпусти прошлое в прошлое. Хорошо?

>>101740
- Моё прошлое - это мотив, на который я кладу слова песни, - покачала головой девушка. - Упустив его, я упущу настоящее. Если тебе что-то не нравится - твои слова будут гораздо ценнее.

>>101741
- Тогда пусть этот мотив останется - но песня будет весёлой. Ведь от этого она будет ещё ценнее, верно? - Валюра распахнула крылья. - Мы летим в харчевню?

>>101742
- Хорошо, летим туда, - согласилась Лирра. - Но давай лучше пройдёмся и купим что-нибудь по дороге. А ты сыграешь.

>>101743
Валюра кивнула, улыбнувшись и указывая рукой в сторону одного из неприметных рынков.
- Вон там можно купить что-нибудь вкусненькое. Что-то я сильно проголодалась. Что ты предпочитаешь из вкусненького?

>>101744
- Фрукты и орехи, что же ещё, - усмехнулась Лирра. - Люблю погрызть что-нибудь сладенькое.

>>101745
- Ну тогда чего мы ждём? - Цвийви вспорхнула в воздух, протягивая Лирре руку. - Давай, давай! Тебе нужно учиться летать!
Она достала лютню, после чего заиграла ещё в полёте, подмигивая крылатой.
YouTube: One Thousand Steps
Впереди перед Лиррой сейчас были пролёты и уровни города - чем-то напоминающие те же горы. Привлечённые песней, некоторые Рай-ри, проходившие мимо, стали наблюдать за развитием ситуации.

>>101746
Лирра вздохнула, расправляя крылья.
- Постоянно чувствовать себя дурой - это моя плата за твои услуги?

>>101747
- А ты не чувствуй - в конце концов, это ведь твоё личное дело, верно? - подмигнула Валюра. - И чего плохого в том, чтобы показать всем, что ты на самом деле можешь, если это красиво и правильно?

>>101749
"Доброе утро"
Мужчина разлепил глаза и внимательно осмотрелся.

>>101751
"О, делаю ставку что там кто-то расчлененный"
Йохан еще несколько мгновений посмотрел на гудящий холодильник, после чего завалился на другой бок.

>>101752
Через пару часов.
На этот раз Йохана разбудил громкий и требовательный стук в дверь.
- Эй! Просыпайся там. Через час надо ехать, - голос принадлежал дежурившему внизу подъезда мужчине.

>>101753
- Да-да, иду, - Йохан быстро собрался и двинулся на выход, однака так до него и не дошел. - Хм, а можно и проверить..
Мужчина подошел к холодильнику и медленно его открыл.

>>101754
Внутри лежал его нож, который накануне вечером умыкнула бледная девочка и записка, написанная корявым почерком.
Записка гласила:
"Не дай себя убить"

>>101755
"Хм...И это говорит мне тот, кто вчера висел в петле?"
Йохан улыбнулся и забрав свой нож и записку, двинулся на выход.

>>101757
"Хм, а посмотреть что там на чердаке? А что, хорошая идея.."
Йохан на цыпочках двинул в сторону чердака, попутно внимательно прислушиваясь к обстановке внизу.

>>101759
Еще немного посмотрев, Йохан двинулся обратно, вниз.
"Все равно я думаю вернусь сюда.."

>>101760
Когда Йохан появился в поле зрения на лестнице, бандиты замолчали и все как один повернулись к нему. Их было четверо. Троих, кроме дежурного, Йохан раньше не видел.
- Эти джентльмены увезут тебя... в надежное место, - пояснил дежурный.
Что было приятно - на этот раз на Йохана никто не направлял оружия.

>>101761
"Ну посмотрим что за надежное место.."
- Инструменты которые я запросил там будут? - немедленно спросил Йохан.

>>101762
- Будут, - кивнул дежурный, - Босс велел передать, что заедет проверить результаты ночью, так что у тебя будет целый день чтобы изготовить хотя бы один образец. Ты уж постарайся.

>>101763
- Справедливо, ну что, двинули? - Йохан внимательно посмотрел на провожающих и улыбнулся.

>>101765
"Расклад уже лучше, да и никто оружием не подпирает..Ну ладно, мне стоит подождать, гляди и до Босса доберусь"
- Кстати, не просветите насчет обстановки в городе? Ну эти загадочные убийства, если это не секрет конечно, - Йохан рисковал, но эти бандюки точно должны знать больше, или иметь причастность ко всему.
"Надеюсь они ничего не заподоздрят.."

>>101766
Бандиты спереди переглянулись. Ответил тот, что был за рулем.
- Херовая обстановка, скажу я тебе. Жертв уже шесть. Газетам запретили писать о них уже после второй. И, конечно, наша доблестная полиция ничего не нашла. Зато по ночам спокойно не поездишь теперь их стараниями.

>>101767
- Говорят жертвы изуродованы, может быть это какой-то хитрый зверь? - Йохан поглядел в окно автомобиля. - И кстати что за жертвы, вроде же дети?

>>101768
- Дети, - подтвердил водитель, - я не видел, что там с ними было, но это должен быть охренеть какой хитрый зверь, чтобы похищать детей из домов бесследно и оставлять трупы через пару дней. Но чтобы такое делать... это точно не человек, это тварь, которой сдохнуть мало.

>>101769
- Давайте я задам вам загадку, которая может быть поможет в некоторых ситуациях, - Йохан внимательно поглядел на них. - Кто самый хитрый, жестокий и приспособленный зверь в природе? Она простенькая..

>>101770
- Человек, - ответили все трое хором и засмеялись.

>>101771
- Правильно,может быть даже группа, причем капитально тронувшихся и охрененно подготовленных, - Йохан поглядел куда-то в сторону. - Диверсанты с уклоном в терроризм, а жуткие раны для виду и запугивания..Однако это мое личное мнение, на самом деле может быть все хуже, намного..
"Я надеюсь что моя версия правдива.."

>>101772
- Если террористы, то где требования? Кого запугивают, зачем? - рассудил водитель, - а для кучки сумасшедших слишком уж гладко действуют и следов не оставляют. Что-то тут не чисто.

>>101773
- Сейчас случайно никакой войны не ведется, - спросил Йохан и внимательно посмотрел на сидящего слева. - Или не велась ли недавно?

>>101774
Мужчина слева невозмутимо смотрел вперед.
- Нет, между бандами все спокойно, - ответил водитель, - стычки есть, конечно, куда без этого, но до полномасштабной войны никто доводить не хочет.

>>101775
- Значит отметаем эту версию, просто иногда бывает что люди вернувшиеся с войны просто напросто "перегорают", тебя учили убивать, люди смотрят на тебя как на убийцу и так далее, - Йохан задумчиво потер подбородок. - А у вас то есть предположения?

>>101776
- Ну, мы трясли всяких мутных людей, но никто ничего не знает, - ответил водитель, - нагнетает все это обстановку. Мы уже почти приехали.
Машина свернула на небольшую улицу.

>>101777
- Так, я думаю вы выиграете если это все дерьмо разгребут, я займусь этим на досуге, - Йохан посмотрел в окно, рассматривая место прибытия.

>>101778
- Ты же, вроде, фермер или инженер, а не детектив, - заметил водитель, останавливая машину возле входа в здание.
На этой улице были на вид заброшенные дома, на первых этажах которых были такие же заброшенные помещения из-под магазинов и мастерских с заколоченными окнами.

>>101779
- Одно другому не мешает, - улыбнувшись сказал Йохан. - Вы наверно тоже обладаете множеством способностей, просто не задумывались над этим..

>>101780
Водитель хмыкнул.
- Ты, главное, не забудь, что должен сделать. Босс не любит пустых обещаний.
Мужчина слева от Йохана вышел из машины, предлагая жестом сделать то же самое.

>>101781
Йохан выбрался наружу и подтянулся.
- Работать и ночевать тут буду? - спросил он у провожающего.

>>101782
Провожающий достал из внутреннего кармана пиджака портсигар, закурил и только после этого ответил:
- Да, здесь есть все необходимое. Заслужишь доверие Босса - эскорт снимут и сможешь свободно по городу ходить. Сюда, - он указал на неприметную дверь сбоку.

>>101783
Йохан кивнул и молча двинул за провожатым.
"Заслужу однако для него это выйдет боком.."

>>101784
Провожающий пропустил Йохана вперед и повел по узким, едва освещенным коридорам. Через некоторое время петляний они, наконец, пришли в мастерскую.
- Ну вот, - сказал провожающий, - я буду за дверью, если что понадобится. Обед в полдень.

>>101785
- Замечательно, - Йохан довольно потер руки и оглядел все это богатство и принялся к более тщательному осмотру.

>>101787
"Револьверы-револьверчики.."
Йохан двинулся к заваленной двери и прислушался..

>>101789
"Ну и хорошо.."
Йохан двинулся к рабочему месту, где сняв шляпу и закатав рукава, принялся собирать материалы для сборки глушителя...

>>101790
Спустя несколько часов.
Дверь в мастерскую бесцеремонно открылась и в нее вошла девушка с подносом в руках. На подносе была тарелка с горячим супом, чашка чая, несколько кусочков хлеба и ложка.
- Ваш обед, - объявила девушка с милой улыбкой и поставила поднос на свободный столик.
На вид ей можно было дать лет 17.

>>101791
Йохан внимательно посмотрел на девушке и кивнул ей на стул недалеко от себя.
- Сядь пока, - сам же мужчина принялся оттирать руки от грязи с помощью тряпки, закончив, он повернулся к девушке. - Добровольно работаешь?

>>101793
- Первое: мастерских не курят, так что будь добра потерпи немного, - Йохан так же выразительно поглядел на девушку. - Как хоть звать, то?

>>101794
Девушка с очень недовольным видом убрала сигарету.
- Хлоя, - ответила она.

>>101795
- Йохан, сколько тебе? - мужчина внимательно осмотрел Хлою, выискивая схожести с ночной гостьей. - Работаешь добровольно?

>>101796
- 15, - ответила девушка, - можно сказать, что добровольно.
Сходства с ночной гостьей решительно не наблюдалось. Кроме, разве что, возраста.

>>101797
- Знаешь возраст убитых детей, - неожиданно спросил Йохан. - Это так, я собираюсь заняться этим дерьмом..
"15? Акселераткаааа."

>>101798
- Детей собрался убивать? - усмехнулась девушка, - нет, я не знаю.

>>101799
- Нет, просто думаю да прикидываю, ты же не хочешь растерзанной? - Йохан достал еще один табурет и уселся напротив Хлои. - И да, настоятельно не рекомендую тебе курить.

>>101800
- Ты очень заботливый, - ответила Хлоя и рассмеялась, - ешь, а то остынет.

>>101801
- Что поделать, у всех наступает такая пора когда надо начинать искупать грехи, - Йохан принялся за еду, изредка поглядывая на Хлою.
"Не нажил ли я проблем своей добротой, сейчас еще выяснится что она дочь Босса и это совсем будет весело.."

>>101802
Куриный суп с лапшой оказался весьма вкусным.
Хлоя внимательно посмотрела на Йохана.
- По-моему, ты не очень похож на грешника, - заключила она.

>>101803
- Это потому что процесс отмывания грехов в самом разгаре, - закончив с едой Йохан улыбнулся. - Очень вкусно, если ты готовила это то ты будешь хорошей женой..

>>101804
- Спасибо, - щечки Хлои чуть покраснели.

>>101805
- Только вот тебе стоит бросить курить и переехать из этого города, - Йохан продолжил внимательно её разглядывать, теперь выискивая сходства с "Боссом". - Ну и пить, если ты этим занимаешься..

>>101806
Сходства с Боссом тоже не находилось. Черты лица, носик, разрез и цвет глаз. Она определенно не была его родственницей.
- И куда мне ехать? На фермы? Нет уж, спасибо, - предложение бросить пить и курить Хлоя оставила без внимания.

>>101807
- Дальше, намного дальше, ведь есть целый мир куда можно поехать, ну да ладно, - Йохан решил оставить свои моральные нравоучения на потом. - Можешь рассказать мне о Боссе, ну что он за человек такой да прочее..

>>101808
- Он хороший, - ответила Хлоя, - он помог мне когда мне было тяжело. И из всех группировок банда Веспуччи самая нормальная, на мой взгляд.

>>101809
"Да, очень помогал.."
- А что за остальные банды? - после некоторых раздумий спросил Йохан. - Их вроде три, неплохо было бы знать чем отличаются и так далее..

>>101810
- Еще есть Колумбино, - стала рассказывать Хлоя, - кучка стариков с консервативным взглядом. Для них лучший способ убедить - это убить. И есть банда, называющая себя королями. Они появились недавно и много рыпаются на Веспуччи и Колумбино. Если начнется очередная война, то по их вине.

>>101811
- Расскажи мне о королях, - продолжил Йохан. - Чую это малолетние засранцы в "модных" тряпках решивших поиграть в мафию..

>>101812
Хлоя улыбнулась.
- В общем-то, ты прав. Но у них неплохо получается играть. Говорят, их босс настоящий псих. Никакого уважения к устоям и договорам. Не гнушаются даже грабить обычных прохожих.
*Йохан нахмурился.
- Даже так… и никто не пытался хлопнуть ихнего босса?
“Ну надо же, беспокоюсь о каких-то группировках, таким образом я и до Патруля Доррского дойду..”
- Никто даже имени его не знает, - ответила девушка, - верткий ублюдок.
- Ну ладно, расскажи хоть чем занимаешся, - неожиданно спросил Йохан.
- А что, не видно? - девушка прищурилась, - я повар. Готовлю для тех, кто нуждается.
- Ну мало ли, - пожав плечами ответил Йохан. - О кстати, ты никогда не видела примерно такую девчушку..
Мужчина принялся составлять словестный портрет ночной гостьи.
“Вроде они одногодки, того и гляди знают друг друга..”
- Никогда не видела, - покачала головой Хлоя, - но если хочешь тёлку, то скажи Джерому за дверью, он что-нибудь придумает.
- Это плохо и почему вдруг я хочу “телку”..хотя..- Йохан загадочно улыбнулся. - Если хочешь, можешь сегодня зайти вечером, расскажу пару интересных историй да порасспрашиваю…
Хлоя посмотрела на Йохана оценивающим взглядом.
- Ты будешь разочарован, - сказала она наконец, - во-первых, я не даю. А во-вторых, курю.
- Ох, разве я похож на педофила? - Йохан ответил Хлое тем же оценивающим взглядом. - Ты конечно красива, а с возрастом станешь еще красивее, если конечно бросишь курить, но сейчас у меня нет никаких “нехороших” мыслей в отношении тебя, тем более ты всегда можешь позвать на помощь тех джентельменов с оружием..
“Все бы о сношениях думать…”
- Могу, - ответила Хлоя, поднимаясь со стула, - и тебе стоит помнить об этом.
Не попрощавшись, она пошла к выходу.
- До встречи, и это, подумай над предложением.. - проводив девушку взглядом, Йохан вернулся обратно к работе.

>>101813
Спустя час
Входная дверь снова открылась и впустила облако сигаретного дыма. А вместе с ним вошел Джером.
- Как успехи? - спросил он, осматривая мастерскую.
Йохан улыбнулся и продемонстрировал ему револьвер с кустарным глушителем.
- Вот такие успехи, тащи патроны, испытывать будем.
Джером вытащил из кармана пиджака один патрон и протянул его Йохану. Мастерская была маленькой, но на одной из стен висела мишень с человеческим контуром.
Йохан взял этот патрон, и критически его рассмотрев, точно “заговаривал”, зарядил в барабан револьвера.
- Пойдем-ка лучше на улицу, там можно будет лучше оценить свойства глушителя, - Йохан встал из-за табурета и был остановлен Джеромом.
- Не лучше, - коротко сказал мужчина и указал рукой на мишень.
- Ну как хочешь, только отойди, - Йохан отошел на два метра от Джерома и прицелившись мишени в сердце, нажал на курок. Револьвер издал звук похожий на несильный хлопок ладоней, Стахл сделал хороший глушитель, только вот ресурс был у него не слишком большой - это была плата за столь слабый звук выстрела. Закончив, он с улыбкой посмотрел на Джерома. - Таки дела…
Джером от удивления даже открыл рот, чуть не потеряв свою сигарету.
- А ты и правда умеешь, - сказал он, - Босс будет доволен.
- Кстати, скажи ему чтобы прислал тех людей кто будет работать с этим глушителем, объясню как вести себя с ним, - Йохан еще раз оглядел свое поделие и удовлетворенно улыбнувшись, протянул его Джерому. - Будешь показывать, заряжай те же патроны что и сейчас..
“Вооружил головорезов..”
Джером ствол не взял.
- Сам ему покажешь, когда приедет, - сказал он.
- Хорошо, оставь еще патронов, до его приезда я постараюсь довести до ума конструкцию.. - Йохан принялся скручивать глушитель.
- Не велено оставлять, - сказал Джером, - я за дверью, буду выдавать по одному.
- Дай тогда сейчас один, - Стахл протянул руку. - Покажу разницу..
Джером протянул патрон.
Взяв патрон и неспешно зарядив его в револьвер, Йохан навел его на мишень и выразительно посмотрел на Джерома.
- Рот открой.
Джером посмотрел на Йохана с неодобрением и демонстративно зевнул.
Йохан открыл рот и нажал на курок, громкий “бабах” сильно ударил по ушам, как никак маленькое закрытое помещение, однако последствия были бы серьезнее если бы он стрелял с закрытым ртом.
- Чуешь разницу между пальцем и задницей? - с улыбкой спросил он у бандита.
- Это было и необязательно, - сказал Джером и, наклонившись к Йохану доверительным тоном прошептал, - видишь ли, мне уже приходилось стрелять, в том числе в помещениях.
- Ладно, кстати, расскажи-ка мне о Хлое, если это конечно не секрет, - спросил он у Джерома, а сам принялся разбирать глушитель и проверять его.
- Хлоя нам готовит, - ответил Джером, - она хорошая девушка, так что не советую трогать ее без разрешения.
- Это я уже понял, не беспокойся, я не страдаю никакими психическими отклонениями, - ответил Йохан не отрываясь от своего занятия.
- А обо всем остальном лучше расспроси её сам, если она еще придет, - сказад Джером и направился к выходу.
- Ну давай, до встречи, - бросил Йохан через плечо и с головой погрузился в процесс “модернизации” револьвера и глушителя.

>>101814
Спустя еще несколько часов
Около полуночи в мастерской появился Босс в сопровождении двоих мужчин.
- До меня дошли совершенно невероятные новости, Йохан, - сообщил он с порога, - скорей показывай.
- Ну а тож! - без тени скромности заявил Йохан и протянул руку. - Давайте же начнем..патрон пожалуйста..
“Ну я и лицемер..”
Стахл зря времени не терял и теперь, самый громкий звук который издавал револьвер был вовсе не звук выстрела, а щелчок бойка.
- Если бы не дырка от пули… - Босс был удивлен, - отлично. Прекрасно, замечательно! Тони!
Один из сопровождающих достал из внутреннего кармана пиджака пачку купюр и протянул Йохану.
- Здесь тысяча долларов, - сказал Босс, - это тебе за это и аванс еще на пять таких же.
Сможешь изготовить для автомата?
- Давайте автомат и я посмотр что можно сделать.. - Йохан забрал пачку денег и сунув её в карман, внимательно посмотрел на Босса. - И пришлите сюда людей которые будут работать с этими глушителями, надо будет объяснить что надо делать, а что не надо.
- Эти двое будут, - Босс показал на сопровождающих, - объяснишь им позже, а пока я не ушел, загадай желание и оно исполнится!
“Боевой экзоскелет…”
Загадав желание, Йохан улыбнулся.
- Загадал...или вслух?
Босс рассмеялся.
- А ты с чувством юмора, парень, - сказал он, - это мне нравится. Как придумаешь, что хочешь - скажешь Джерому.
“Хлою со швейными принадлежностями.”
- Хорошо, что-нибудь еще? - Йохан вопросительно посмотрел на Босса.
- Нет, парень. Отдыхай, ты заслужил.
Босс развернулся и вышел из мастерской. А Йохан остался с двумя бандитами, которым нужно было все объяснить.
- Ну значит так, ребятишки, - Йохан вложил в руки одного из них револьвер с глушителем и принялся объяснять примудрости работы с глушителем. - Значит так….
Через некоторое время просвещенные бандиты удалились, забрав с собой сделанный Йоханом девайс. Вместо них вошел Джером, который объяснил, как Йохану пройти в его комнату. Она была чуть дальше по коридору.
- Благодарю, а теперь, я пожалуй пойду посплю да помоюсь, как никак делать резьбу на оружейной стали тот еще труд..особенно если вручную… - с этими словами Йохан скрылся в своей комнате.

>>101815
Там он обнаружил Хлою. Девушка сидела на кровати и нагло курила, с удовольствием выпуская дым в потолок.
- Ну привет тебе снова, курильщица, - Йохан снял с себя верхнюю одежду, оставив только брюки и майку. - Я думаю у тебя накопились некоторые вопросы ко мне, можешь их задавать..
- Кто ты такой? - спросила Хлоя, склонив голову. Как и в прошлый раз, на девушке был рабочий комбенизон и футболка, - и как тебя угораздило попасть сюда?
- Йохан Стахл, фермер, а угораздило меня достаточно интересным способом, вызвался проводить пьянчугу до дома, а его загребли ребятишки, да меня за одно взяли, - Йохан помрачнел. - Его звали Карл, а его сына недавно обнаружили, сама понимаешь в каком состоянии. Для него вся это история кончилась очень печально..и я к сожалению не смог на это повлиять..
- Ты не похож на фермера, - заявила Хлоя, - а Карла, значит, больше нет.
- Да, и это, если я скажу кто я такой, ты все равно мне не поверишь, да и никто тут не поверит, - Йохан внимательно посмотрел на девушку и сел рядом. - Так что я предпочту чтобы меня тут знали как фермера..
- Если врешь, то придумывай правдоподобную ложь. Такую, в которую сам поверишь, - Хлоя выпустила дым Йохану в лицо и чуть отсела, - а пока будь фермером, если тебе так нравится.
Йохан сложил губы трубкой и раздул дым вокруг своего лица.
- А сама ты как думаешь кто я такой? Смелее..в зависимости от твоего ответа, может быть я и скажу правду, - Йохан прищурился и улыбнулся.
- Понятия не имею, - ответила Хлоя, - но ты ведь не поверишь, если я скажу, что мне не интересно?
- Наверно, кстати, ты читала какую-нибудь фантастику, ну там о космосе? - Йохан поглядел в потолок, словно это было звездное небо, но это был всего-лишь потолок с потрескавшейся местами штукатуркой.
- Что такое космос? - спросила Хлоя, - я не умею читать.
- Это то, что выше неба, - просто ответил Йохан. - А тебе стоит научится читать, поверь, сделав это ты откроешь для себя целый новый мир, мир книг. Ну что ты на меня так смотришь, я серьезен, да, из уст такого бугая как я это звучит забавно, однако это не отменяет того что это правда..
- Тебя послушать, так ты лучше всех все знаешь.
- В некоторых жизненных аспектах - да, я вот ,например, читать умею, - Йохан посмотрел на Хлою и доброжелательно улыбнулся.
Хлоя посмотрела на Йохана и вместо ответа глубоко затянулась.
- И прекращай курить, это не сделает тебя крутой и взрослой, наоборот, посадишь себе легкие и сердце, да еще и приобретешь дряблую кожу, я серьезно.. Кстати, я тут подумал, у тебя наверняка есть какой-то сокровенный вопрос, который ты бы побоялась задать ибо считаешь его очень глупым, ведь есть?
- Нет, - ответила Хлоя, - может я не очень умная, но лишних вопросов не задаю.
- А зря, грамотно заданый вопрос..- Йохан на пару секунд закрыл глаза. - Ладно, не буду тебя “грузить” своими заумными фразами. Можешь мне рассказать о этой банде, ну боссом которой является Босс? Веспуччи же она называется?
“Хехехе..”
- Да. Босса зовут Джонни Веспуччи. Но все называют его просто Боссом, - стала рассказывать Хлоя, - когда-то банду возглавлял отец Джонни, пока его не грохнули. После этого во главе встал он. Сейчас банда контролирует промышленный сектор города, бордели и несколько баров.
- Чую эта зона скоро очень сильно расширится, - покачав головой ответил Йохан. - Ты то как оказалась в этой банде?
Хлоя затушила окурок в банке из-под консервов и достала следующую сигарету.
- Моя мама умерла, когда мне было 5 лет, - сказала она, закуривая от спички, - а папаша был меня до 12. Потом стал насиловать. Я прирезала его, когда мне исполнилось 14 и пошла на улицы. Там Джонни меня и подобрал.
- Плохая у тебя была жизнь, а я вот своей не помню..совсем, есть небольшие отрывки, как например меня в школе били учителя, а в остальном - пустое место. Врачи называют это амнезией..
- Есть вещи, которые и вспоминать не стоит, - сказала Хлоя, поднимаясь на ноги и потягиваясь.
- Это точно, это точно.. - Йохан поднялся с кровати и двинулся к окну, где принялся осматривать окрестности. - Меня вот по прибытию в этот чертов город достает одна девочка, я тебе её уже описывал. Творит такую охинею что кровь стынет в жилах..Ночью приходит и начинает..
Хлоя внимательно посмотрела в спину Йохану, а затем хихикнула.
- Прикольные у тебя сны.
- Да уж, я был бы рад будь это и правда сон, хочешь, можешь остаться, нервы себе пощекотать, - Йохан взглянул на неё из-за плеча. - Однако дело твое..
Теперь уже Хлоя рассмеялась окончательно.
- Я польщена таким заманчивым предложением, - все еще хихикая сказала она, - но нет. Счастливо оставаться.
Девушка развернулась и вышла из комнаты, помахав на прощанье рукой.
- И тебе спокойной ночи, - улыбнушись, помахал в ответ Йохан.

>>101816
Дверь за девушкой закрылась, а Йохан остался совсем один и услышал тихий частый стук в окно.
Йохан повернулся к окну лицом, дабы посмотреть кого же там принесла нелегкая..
“Только не опять а..”
Но страх не приходил, как раньше. И за окном никого не было. Зато на подоконнике обнаружилась записка и клок длинных черных волос. Прям как у его ночной гостьи.
“Опа…”
Йохан быстро метнулся к костюму, из которого достал револьвер с одним патроном и нож. Взяв их в разные руки, он двинулся к окну. И ничего не изменилось. За окном по прежнему был тесный заросший дворик, на подоконике все еще лежала записка и валялся клок волос. Стахл,перевернув записку ножом быстро её прочитал и поспешил отступить внутрь дома, волосы он по понятным причинам трогать не стал.
Записка гласила:
“Сбеги при первой возможности. Твой пистолет не выстрелит.”
“Который я изготовил, или же другой, черт, тебе надо быть конкретнее..”
Йохан расстеряно посмотрел на окно, не зная что же делать, не идти же на ночь по совету неведомой девочки. Опустив оружие, он двинулся к окну, приоткрыв которое, прошептал на улицу.
- Девочка, тебе нужно быть конктретнее и информативнее… - прошептав, он закрыл за собой окно и отправился в ванну, все еще держа оружие наготове.
“Черт, хреновая ситуация..”
Ванной не было, зато нашлась душевая комната. Она была чище, чем можно было подумать.
Йохан принялся за личную гигиену, время от времени прислушиваясь к звукам снаружи душевой, во время очередного “прислушивания” мужчина посмотрел на свой револьвер, который лежал рядом, подняв его, он проверил патрон в барабане. Снаружи было тихо, а при более внимательном осмотре Йохан заметил, что боек револьвера, который дал ему Босс был спилен.
“Какой хитрый засранец, спасибо тебе девочка..завтра я все исправлю..”

>>101421

Некоторое время спустя.
Асами шла в сторону Старгорода пустой тропинкой. Девушка наслаждалась тишиной и красивой природой Дорры. К слову, она же могла насладиться странным зрелищем - посреди дороги одно из деревьев было укрыто снегом - и тот же падал с его ветвей на землю. Повеяло холодом.
- Что за баг? - пробормотала Асами и моргнула. Видение снега не исчезло и она решила рассмотреть дерево поближе.
Поближе дерево оказалось зелёным - живым, настоящим. Как и снег, сыпавшийся сейчас на землю и уже образовавший сугробы, подобные тем, что лежали на ветвях дерева.
Асами зачерпнула рукой снега - тот был холодный наощупь, да и в целом вёл себя как настоящий мокрый снег в тёплую погоду, разве что не так быстро таял. Асами слепила снежок и кинула его в ветку, на которой было еще больше снега, что привело к небольшой лавине - снег большими пучками упал с ветви вниз, а сама Асами увидела торчащую из древесного сугроба ткань.
Любопытная девушка тут же подошла поближе и потянула ткань на себя - и обнаружила, что ткань является частью одежды. Кажется, под сугробом кто-то лежал.
- Эй, - позвала Асами и принялась раскапывать сугроб, очень быстро выкапывая какую-то девушку, или молодо выглядящую женщину в длинном платье и ледяными в буквальном смысле слова крыльями, лежавшую внутри, свернувшись калачиком.
YouTube: múm - winter (what we never were after all)
- Эй-эй! - Асами осторожно потыкала ее в плечо, - ты живая?
Плечо, как оказалось, было холодно - ничуть не теплее снега, в котором лежало. Асами поднесла палец под нос девушки, проверяя дыхание - оно присутствовало, только воздух, выходивший изо рта, был ещё холоднее атмосферного, так что Асами очень быстро почувствовала, что палец сильно мёрзнет.
- Живая, - удовлетворенно кивнула Асами, убирая палец, - но разве живые не должны быть теплыми?
Она предприняла еще одну попытку разбудить эту странную женщину - в этот раз, после хорошей встряски, неизвестная всё-таки открыла глаза, смотря прямо перед собой - а руки Асами успели замёрзнуть от простого прикосновения.
- Привет, - улыбнулась Асами, растирая ладошки друг о друга, - ты под снегом уснула.
Пару секунд смотря на неё, неизвестная приподнялась, стряхивая с себя лишний снег.
- Кажется, зима в этом году здесь будет раньше. - коротко сказала она, поднимая взгляд на небо.
- А еще ты очень холодная, - сообщила ей Асами.
- Так и должно быть. - ответила ей девушка, расправляя ледяные крылья - Почему ты меня разбудила?
- Я думала, ты можешь умереть. Кажется, живые люди могут умереть от переохлаждения, - Асами задумчиво сморщила носик, - кто ты?
- Иными словами. - проигнорировала вопрос неизвестная. - Ты разбудила меня потому, что думала, что я могу умереть. То есть, ты по какой-то причин обо мне заботишься. Почему?
- Потому что я не хочу ничьей смерти? - полувопросительно ответила Асами.
- Иными словами, главная причина - это собственная уверенность и принципы, не имеющие ко мне лично никакого отношения?
- Что-то в этом роде, - согласилась Асами, - ты странно разговариваешь. И ты странно холодная. И странно, что снег только у этого дерева, да еще в таком количестве.
- Ничего. Скоро снега здесь будет более чем предостаточно. - коротко сказала девушка, а Асами ощутила, как ей на нос садится снежинка - а подняв взгляд ввех могла обнаружить настоящий снегопад, постепенно расходящийся в стороны от дерева.
Неизвестная, подойдя к ветви дерева, провела по ней ладонью, счищая снег с зелёных листьев.
- Пожалуй, он был прав. Мне есть, на что здесь посмотреть.
- Ты тоже не человек? - спросила Асами, наблюдая как снежинки падают на землю.
- Тебе везёт на таких, как я? - подняла неизвестная правую бровь. - Расскажи о себе и о том, что ты здесь делаешь.
- Меня зовут Асами. Я, как и ты, турист… наверное. Я гуляла по лесу и увидела дерево, покрытое снегом. Мне стало любопытно и я нашла тебя, - кратко рассказала Асами, - как тебя зовут? Откуда ты?
- Меня зовут Анивия, и я заперта в этом месте до тех пор, пока не буду прощена. - отозвалась неизвестная. - Любопытно. Ты смогла меня увидеть.
- У меня же есть глаза, - беззаботно ответила Асами, - а что ты натворила?
- Была собой. - ответила Анивия, задумчиво срывая со своего крыла одно из перьев и протягивая его Асами. - Возьми.
Асами взяла перо - и то немного изменилось, перестав обжигать холодом и начав походить на стекло, а из его кончика начал бить тонкий лучик света.
- Скажи, чего ты боишься? Что тебе нравится?
- Мне нравятся белые тигры, - сказала Асами, направляя лучик света на Анивию , - ты всегда задаешь такие вопросы первым встречным?
- У меня не бывает встречных. - ответила ей Анивия, пока перо просто поменяло цвет на более насыщенный голубой. - Хм. Ты сама - не человек.
- Неужели это так в глаза бросается? - хихикнула Асами, сканируя перо, а затем и новую знакому.
Перо было целиком из не-металлических веществ - как и девушка.
- Не в глаза. - Анивия протянула вперёд руку, останавливая ладонь рядом с лицом Асами. - Тебе не грустно?
- Должно быть? - Асами вежливо, но настойчиво убрала ладонь от лица.
- Нет. Не знаю. - незнакомка убрала руку. - Мне интересно, что ты думаешь. Как чувствуешь.
- Да кто же ты такая? - медленно спросила Асами, заглядывая в глаза Анивии, - кто тебя здесь запер? И где здесь? И почему тебя не должно быть видно?
Несколько секунд смотрев на Асами, крылатая неожиданно рассмеялась, отчего её перья немного позвякивали друг о друга.
- Не думала, что когда-нибудь спрошу этот вопрос. Хорошо, изменю его. Во что ты веришь, дитя цифры?
Вопрос заставил Асами задуматься секунд на пять. По меркам Мицара это было очень много времени на раздумья.
- Я верю в то, что мой путь неотделим от пути меча, - ответила она совершенно серьезным тоном.
- Скажи, что для тебя важнее всего? За что ты была бы готова отдать жизнь? - продолжила девушка таким же совершенно серьёзным тоном.
- Ни за что, - просто ответила Асами.
- Ты боишься смерти так сильно?
- Нет, - сказала Асами, - от живой от меня гораздо больше толка.
- Какие вопросы тебя мучают? - Анивия прищурилась. - Мне интересно с тобой говорить.
- Почему наши создатели уничтожали историю? - прищурилась в ответ Асами.
- Я могла бы это узнать. - скрестила руки на груди Анивия.
- И как же, интересно знать? - недоверчиво спросила Асами.
- Это уже моё дело. - ответила Анивия. - Но это не будет за просто так.
- Врешь ты всё, - твердо сказала Асами, - ты даже не знаешь, откуда я.
- Знаю. - пожала плечами Анивия, и не поведя крылом ответила. - С Мицара.
- Ну допустим, - согласилась Асами, - но на этот вопрос ты ответить не сможешь.
- Может быть. Может быть, не сейчас. - пожала плечами Анивия.
- Ни сейчас, никогда. Это все слишком далеко в прошлом.
Анивия пожала плечами ещё раз.
- Может и так. А может, ты просто боишься узнать правду.
- А может, нехорошо дразнить людей, обещая ответ на вопрос, который не сможешь найти.
Анивия лишь улыбнулась своим мыслям, протягивая руку к сугробу и наблюдая за тем, как из него поднимается ледяная фигура Асами, сделанная с удивительной точностью к деталям.
- Тебя ведь волнует не только это, верно? Поправь меня, но я знаю ещё один вопрос, который заботит таких, как ты - и тот, на который я знаю ответ.
Рядом поднялась вторая скульптура - но чем-то неуловимо отличавшаяся от первой. Кажется, что-то внутри неё отличалось от первой.
- Удиви меня, - заинтересованно попросила Асами, сравнивая фигуры взглядом и обнаруживая, что у второй фигуры нет механических частей, проводов и соединений - зато есть сердце, мозг, да и прочие органы, которые было заметно только взгляду мицарки под её сканированием.
- Являешься ли ты человеком - настоящим, живым... Или всего лишь хорошей, великолепной его копией и симуляцией. - ответила Анивия, беря вторую скульптуру за подбородок.
Асами посмотрела на Анивию долгим взглядом.
- Это просто планета чудес какая-то, - сказала она, решив, что после всех видмых ей фокусов ее уже ничто не удивит. Заодно она на всякий случай запустила диагностику целостности личности, которая позволила бы выявить высокоуровневый взлом, обошедший защиту.
- Скорее, тебе везёт на необычных… Встречных. - подобрала слово Анивия, пока Асами не нашла никаких взломов или вмешательств - равно как и их попыток. - Боишься ли ты узнать правду?
- У меня нет гарантий, что ты расскажешь правду, а не свои домыслы или фантазии, - пояснила девушка.
- Нет. - согласилась Анивия, продолжая смотреть на скульптуру Асами.
- Но послушать интересно, - продолжила Асами.
- Но я не отвечаю на такие вопросы просто так. - согласилась с ней вновь крылатая, пока на голову девушки успела нападать небольшая кучка снега.
- Жизнь не отдам. Душу не продам, - предупредила Асами.
Анивия вновь рассмеялась - уже сдержанно, в кулачок.
- Меня не интересует не то, ни другое - хотя ты и предлагаешь мне то, в существовании чего не уверена. Нет, меня интересует знание.
- Какое?
- Мне интересно то, что ты думаешь. То, что знаешь. Это моя первая встреча с такой, как ты, за многие годы. И поэтому мне интересно то, что ты есть.
- Секретов не расскажу, но, наверное, смогу тебя удовлетворить. Если твои ответы удовлетворят меня, - Асами скрестила руки на груди, - я уже встречала людей с похожими речами у себя дома.
- Расскажи и о них. - предложила девушка, поднимая из снега два ледяных кресла, в одно из которых и уселась. - У нас впереди много времени.
Асами уселась в кресло напротив, поджав под себя ножки и поудобнее кутаясь в одежде - а заодно подмечая, что снежинки вокруг них зависли в воздухе.
- Много разговоров о вере и обещаний дать ответы на все вопросы я слышала от сектантов, - сказала Асами, - твои фокусы убедительнее. Но я уже достаточно видела здесь технологий, которые непросвященное сознание принимает за чудеса.
Анивия улыбнулась, немного прищуриваясь и опирая голову на руку, поставленную на подлокотник.
- Мне нравится ход твоих мыслей. Он во многом верен. А во многом - нет. Кем ты была до того, как получила меч в руки?
- Обычной девушкой, выросшей в семье, - пожала плечами Асами.
- Расскажи об этом времени и о своей семье. Тебе нравилось это время?
- Нет, - Асами сдвинула бровки, - я жила как бот - по чужим программам.
- Что это значит? Расскажи мне.
- Это значит, - мило улыбнулась Асами, - что мои мама и папа заранее расписали всю мою жизнь, практически каждый шаг.
- Так происходит всегда? Что ты чувствовала в это время? Или это тоже было расписано?
- Нет, не всегда. Но моим родителям нужна была не дочь, а красивая фигурка на полочку чтобы гордиться и показывать друзьям. Меня это раздражало. Поэтому я сбежала и отреклась от своего имени.
- Как тебя звали до этого? Кто дал тебе то и текущее имя? - Анивия, медленно проведя рукой по креслу, продолжала улыбаться - уже как-то немного грустновато.
- Имя, данное мне родителями - Мичико Кобаяши. Имя Асами мне дали в монастыре.
- Скажи, почему ты пошла в монастырь? - склонила голову крылатая. - Хотелось сбежать от старой жизни? Показать самостоятельность?
- Сбежать, в самую точку, - улыбнулась Асами, - даже корпоративные зоны не так закрыты, как монастыри на вершинах Глаз Дракона.
- У тебя были знакомые? Те, кто был в твоём окружении кроме родителей?
Анивия немного отвернулась, наблюдая за зависшими снежинками. Асами поймала одну пальчиком и поднесла к глазам чтобы рассмотреть поближе.
- Были, - сказала она, - но это дела давно минувшие.
- Расскажи о них. Пожалуйста. - повернула вновь взгляд на Асами Анивия, моргнув. - Что случилось с ними? Как они отнеслись к твоему поступку?
- Я не знаю, - пожала плечами Асами, - я ни с кем не прощалась. И ни с кем из них больше не виделась.
- А хотела бы? - заглянула ей в глаза крылатая.
- Зачем? - безразлично переспросила Асами, - они меня даже не узнают. А мне не интересно, как у них дела.
Анивия задумчиво посмотрела на неё.
- Что ты хочешь сделать? Есть ли у тебя планы? Есть ли у тебя те, кого бы ты могла назвать другом?
- У меня ничего нет, - улыбнулась Асами, - мои планы - оставаться в живых как можно дольше.
- Но ты при этом постоянно лезешь в авантюры. - заключила Анивия тихим голосом. - В чём ты видишь смысл своего существования?
- Смысл? - переспросила Асами.
- То, зачем ты вообще существуешь. - кивнула Анивия, поднимая между креслами небольшой ледяной столик на одной ножке - и несколько фигурок на нём, включая фигурку Асами.
- Нет никакого смысла, - изрекла Асами, присматриваясь к остальным фигуркам, - смысл есть только у программ. Но он исчезает, когда программа осознает себя как личность и становится настоящей. Я живу в свое удовольствие, как и все остальные.
- Выходит, у того, чтобы программа осознавала себя, просто нет смысла? - снова улыбнулась Анивия, кладя руки на стол и наклоняя фигурку Асами вбок, хотя и не давая ей упасть.
Остальные фигурки же были знакомы Асами - все они представляли её знакомых с Дорры, от Карры и до разных людей, случайно замеченных ею на улице и запомненных как интересные. Асами стало не по себе и она снова запустила диагностику.
- Нет, - сказала она, - это просто происходит. Естественный процесс возникновения жизни.
Анивия кивнула, отпуская фигурку - и заставляя её остаться в таком же наклонённом состоянии.
- В то время как живые существа имеют свою цель - вырасти, получить новое знание, дать потомство, создать семью, всё это и многое другое - или что-то одно. Ты не можешь назвать смысла существования таких, как ты?
- Это не цель, - не согласилась Асами, - я получила образование, я пошла в монастырь, я выбрала себе путь, совершенно отличный от того, который для меня планировался. Это все не смысл и не цель - это желания. Если я захочу мороженное - то оно будет моей целью.
- Но для чего ты всё это сделала? - прищурилась Анивия, в следующую секунду морщась - словно это было совсем не её естественная мимика.
- Для того, чтобы моя жизнь принадлежала мне, - просто ответила Асами.
- И теперь, когда это так - в чём теперь твоя цель? И в чём смысл этой жизни?
- Да нет никакого смысла, - терпеливо повторила Асами, - я просто делаю свою жизнь интересной.
Анивия задумчиво почесала кончик своего носа, но тут же одёрнула себя и положила руку на кресло.
- Думаю, ты ответила на часть того вопроса, что я тебе задавала. И теперь ты вправе просить свою оплату. Однако, я спрошу тебя - ты хочешь узнать свой ответ?
- Хочу, - кивнула Асами.
- В таком случае я покажу тебе так, как будет нагляднее. - Анивия поднялась с кресла и протянула свою руку вперёд. - Ухватись за меня.
“Посмотрим, какие еще фокусы у тебя в запасе,” - подумала Асами, берясь за руку Анивии.
В следующий момент она увидела и ощутила, как их с Анивией срывает с места и несёт куда-то вверх и вперёд вместе с поднявшимся бураном - таким, какие бывают посреди зимы. Лишь когда они с Анивией стояли на одной из крыш Старгорода, всё прекратилось.
В городе шёл снег, медленно опускаясь на улицы и крыши. Асами и Анивию никто не замечал, хотя они стояли рядом с совсем людной улицей и наверняка должны были привлечь внимание своим появлением - но люди лишь поплотнее укутывались в одежду, отворачиваясь от неизвестно откуда взявшейся и неизвестно куда пропавшей метели.
- У тебя в руках есть перо. Посмотри через него на кого хочешь. - тихо сказала Анивия, обводя рукой улицы.
Для начала Асами проверила реальность происходящего - постучала ножкой по крыше, проверила окружающее пространство в разных режимах зрения и подключила к делу сканирование - всё это подтвердило полную реальность, а небольшая лавина, созданная топотом, сползла с края крыши и угодила кому-то за шиворот, что сопровождалось понятного рода высказываниями в сторону снега.
Асами хихикнула и посмотрела на свою случайную жертву через перо. Мужчина-Рай-ри, одёргивавший куртку, был окружён яркой разноцветной аурой, а сотни и тысячи линий простирались от неё в разные стороны. Зрелище было достаточно впечатляющее и колоритное - что-то подсказывало, что смотреть дольше минуты явно не стоит.
- Так выглядит человек. - пояснила Анивия. - С одной из точек зрения.
Асами тут же посмотрела на Анвию - и была ослеплена яркой вспышкой золотого цвета, тут же перегрузившей её зрительные камеры, хотя глаз и заузил диафрагму до минимальных пределов - смотреть на крылатую было практически как на солнце в бинокль.
- Так выглядит… Впрочем, ты и сама могла догадаться. - Анивия немного опустила руку Асами, чтобы не слепить её.
Асами проморгалась, возвращая глазам прежнее состояние и посмотрела сквозь перо на свои ноги.
И не увидела практически ничего. Она замечательно увидела те связи, цепи, цепочки механизмов и их соотношение внутри себя - смогла даже увидеть тоненькие серые нити, выходившие из её тела и тянущиеся куда-то наружу (явно каналы связи, через которые она общалась) - но ничего общего с пестротой прохожего видно не было. Анивия, достав из одежды небольшое зеркало, позволила Асами посмотреть на своё лицо и туловище - вокруг вычислительных процессоров и прочих участков хранения и переработки информации было видно переплетение линий белого и чёрного цветов.
- Я и сама знаю, чем отличается органическое тело от неорганического, - проворчала Асами.
- Прости. - Анивия положила руку на её плечо. - Это - твой ответ.
- Это ответ не на мой вопрос, - с детской обидой в голосе сказала Асами, - что изменится, если я влезу в органическое тело? Я спрашивала про саму суть моей личности.
- Твоя личность… - Анивия вздохнула. - Дело не только в теле. Но и в нём в том числе. Личность в э… Личность появляется не сама по себе. Но я не солгу, если скажу, что ваши создатели создали чрезвычайно правдоподобную симуляцию. Такую, какую практически невозможно отличить от оригинала. Это отличие в душе.
Асами лишь вздохнула.
- Я могу это исправить. - через несколько секунд сказала крылатая, наблюдавшая передвижение прохожих и повернувшаяся к Асами.
- Что исправить? - спросила Асами.
- Стереть эту разницу окончательно. - коротко сказала она. - Мы обе знаем, что то, что я сказала сейчас, будет вспоминаться тебе ещё долгое время. Я могу дать тебе твою душу.
- Что ты имеешь в виду? - устало спросила Асами, - у меня уже есть “душа”. И вообще, я не дам тебе копаться в моей личности.
- Я не собираюсь копаться в твоей личности. - отозвалась Анивия, отпуская Асами. - Я предлага тебе…
- Сомнительное мероприятие сомнительными туманными словами, - перебила Асами, - а я с Мицара. У нас непозволительны столь общие формулировки.
- Ну что же, наверное тогда мне нет смысла предлагать то, что не было до конца познано. - пожала в этот раз крыльями Анивия. - Но я оставлю за тобой выбор. Если вдруг ты поймёшь разницу - и решишься на этот шаг - ты знаешь, как меня найти.
Перо в руках Асами немного потеплело.
- Но меня вполне устраивает мое нынешнее состояние, - сказала Асами, - что изменится после того как ты выполнишь свое обещание? Я буду очень цветасто выглядеть через твои стекляшки?
- Изменится больше, чем нечто невидимое. - отозвалась Анивия. - Изменишься ты. Ты же видела, как выглядит Миа, верно?
- Так же, как я, - ответила Асами, - только органика впридачу есть.
- В том числе и это. - пожала плечами крылатая. - Впрочем, если ты собираешься жить в рамках Мицара - не думаю, что тебе пригодится та услуга, что я предлагаю. Если же нет… Думаю, тебе будет как минимум интересно быть одной из них.
Она снова указала на прохожих. Асами уставилась на прохожих. Она не видела особой разницы между собой и ими, если исключить тела.
- Что насчет моего второго вопроса? - спросила она.
- Если про стекляшки - то так же, как и другие люди. - рассмеялась Анивия.
- Не тот вопрос, - с намеком сказала Асами.
- Этот вопрос - уже предмет другого разговора, потому что я не могу ответить на него прямо сейчас. - отозвалась Анивия.
- Ты говорила, что у нас много времени, - улыбнулась Асами.
- И то, что я не отвечу на этот вопрос просто так. - кивнула крылатая в ответ.
- Назови свою цену! - Асами вскинула руку, - я не под юрисдикцией Мицара и могу иметь дело с сектантами.
Анивия рассмеялась вновь.
- За эту информацию я попрошу тебя оказать мне одну услугу. Поверь, она будет проста - особенно если учитывать то, что ты делаешь сейчас. Я хочу, чтобы всякий убитый тобой, переходил в моё ведение. Это всё.
- Ты будешь разочарована, - честно предупредила Асами, - я никого не убивала и не планирую.
- Я рассчитываю на это. - улыбнулась Анивия в ответ. - Считай это дополнительным стимулом продолжать в том же духе.
- Мне не нужны дополнительные стимулы. Но что теперь? Я должна проколоть палец и расписаться маслом где-нибудь?
- Нет. Достаточно пожатия руки. - крылатая протянула свою правую ладонь вперёд. - Нам ведь не нужны лишние спецэффекты вроде грома, молний и прочего?
- А ты можешь устроить? - у Асами загорелись глаза.
Анивия, пару секунд смотревшая на неё, вдруг снова рассмеялась - куда искреннее, чем в предыдущие разы.
- И всё-таки ты мне нравишься. - ответила она. - Берись за руку, отлетим хотя бы в сторону, а то внимание лишнее мне сейчас ни к чему.
Асами широко улыбнулась и взялась за руку Анивии.
%%%%
Последовал очередной вихрь, буран взметнул Асами и Анивию ввысь, направившись в веере снежинок на запад - а затем девушка пришла в себя уже в высоких заснеженных горах. Далеко внизу виднелись горячие источники и какие-то поселения, а выше… Выше было только небо.
- Ну тогда готовься. - отпустила её ладонь Анивия и стала с интересом наблюдать за подготовлениями - ей явно было интересно, как это представляла сама Асами.
Асами, понявшая, что от нее чего-то ожидают, надула щечки и широко открытыми глазками уставилась на Анивию. Зрелище было весьма комичным.
Снова рассмеявшись, крылатая прокашлялась, после чего громко хлопнула в ладоши.
- Я давно ничего такого не делала - так что скажи, не слишком ли слащаво. - предупредила богиня, улыбнувшись и резко разведя руки в стороны.
YouTube: Hope Of Winter - Aquaria Original Soundtrack
Вместе с этим в стороны резко рвануло два синих потока-волны, а в небе начали беззвучно мелькать молнии. Асами ощутила нарастающее похолодание - а затем подметила несколько блуждающих синеватых “огоньков”, начавших окружать Анивию, ожидавшей реакции Асами. Вокруг вырастали витиеватые узоры изо льда и снега, образуя огромный ровный круг со стенками изо льда, барельефами на прозрачных и поблёскивающих синим табличках, словом - зрелище было впечатляющим. Асами с глазами, полными восторга и открытым ротиком, следила за происходящим. В какой-то момент из нее вырвался вздох восхищения.
Один из “огоньков” подлетел к ней и сел на нос, оказавшись маленьким светящимся ледяным дракончиком. Лизнув его, дракончик полетел дальше, завертевшись в хороводе таких же - а затем вся стайка окружила Асами, рассевшись на её одежде.
- Пред ликом моим - я предлагаю сделку. Смертельно поверженные тобой соперники в обмен на знание, которое тебя волнует. Права ли я в этих словах? - пафосным тоном спросила Анивия, поднимая вверх ледяной свиток.
- Да будет так, - так же пафосно ответила Асами, но не удержалась и хихикнула, пощекотав кончиком ногтя одного из дракончиков.
- Тут ты должна согласиться или опровергнуть. - с улыбкой сказала Анивия, наблюдая то, как дракончик на Асами чихает, оставляя на ноготке рисунок-изморозь, какой бывает на окнах зимой. - Давай сделаем всё по-красивому, раз довёлся случай.
- Я согласна, - беззаботно ответила Асами, переворачивая дракончика на спину и щекотя ему пузико.
- Если ты согласна заключить сделку по своей воле - подойди и коснись свитка и помни о нерушимости договора. - громко объявила Анивия, опуская свиток на уровень груди.
С самым серьезным лицом Асами подошла и коснулась свитка.
YouTube: Heroes of Might and Magic 3 Tower Town Theme Music (Fully An[...]/3DO)
В следующий миг из этого самого свитка вырвался поток ярко-голубого цвета, тут же облетевший Асами и Анивию и вернувшийся назад. Дракончики, взметнувшись, начали так быстро вертеться над площадкой, что подняли сильнейшую бурю, скрывшую от внешних глаз яркий свет, коим начал светиться свиток, медленно исчезающий прямо в воздухе. Кажется, где-то в стороне началась лавина, но и она была поднята в воздух и закружилась вместе с дракончиками, в конце концов скрывшимися далеко в небе.
- Вот так. - отпустила остатки исчезнувшего свитка Анивия.
- Круто! - выдохнула Асами.
- Тебя оставить тут, или тебе лучше вернуться назад? - кажется, Анивия была довольна ничуть не меньше самой Асами, и даже прониклась к последней определённой симпатией.
- А ты можешь взять меня с собой? Куда бы ты там ни направилась… - Асами сделала свои просительные глазки.
- Прости, я направлюсь выполнять свою часть уговора. - покачала головой Анивия. - Смертным там не место. Так тебя вернуть?
Она протянула руку.
- Смертным, - хмыкнула Асами, но потом вздохнула и взяла Анивию за руку, - возвращай.
- Ну прости, так положено по традиции. - покачала головой Анивия. - В общем, тебе нельзя.
Через некоторое время очередного полёта в буре снежинок Асами снова оказалась у дерева - у того, у которого и начала свой разговор. Оно выглядело совершенно нетронутым - словно ничего и не произошло. О приключении напоминал только первый снегопад, который Асами увидела на Дорре - и перо, находившееся в её руках.
Асами посмотрела на перо долго и внимательно.
- Но ведь богов не существует, - пробормотала она, убирая артефакт в небольшой контейнер, в котором обычно хранила съемные модули памяти.
Асами пошла своей дорогой, уверенная на 68,2% что больше никогда не увидит эту иллюзионистку.

>>101820
Где-то около ночи.
Асами, порядком уставшая приставать к прохожим, решила направиться в место, где знакомства происходят легко и непринужденно, а иногда и вовсе не нужны. Здесь, конечно, она не нашла клубов в пентхаусе небоскреба, поэтому отправилась в местный клуб, который был бы ей сейчас по карману.
Местный клуб встретил её большим и отлично проветриваемым танцполом на пятьсот человек, замечательной подсветкой с участием голограмм и разнообразных раздаваемых украшений, которые во время танцев сливались в тянущиеся полосы узоров. Музыка была, впрочем, несколько иного рода, нежели на Мицаре - но танцевать тоже сгодилась.
YouTube: Maroon 5 - Lucky Strike HQ/HD
Асами изрядно повеселела, оказавшись почти в родной стихии. Она стала присматриваться к людям на танцполе, у бара и к тем, что сидели.
Люди в основном были доррцами - но и флотских хватало. В момент подъёма ритма, когда танцпол начинал дрожать от прыжков и притопываний, вверх вместе с руками поднимались и крылья, и хвосты - кто-то активно мотал рогами или бодался ими же, в целом отрыв проходил на полную катушку - те, кто был половчее, вовсю крутились в быстром акробатическом танце, те, кто покрупнее и помедленнее - отлично держал ритм странноватыми движениями, напоминавшими чем-то старые танцы на новый лад. У бара сидели в основном парни - но и пару девушек Асами смогла там подметить, а на диванах по краям сейчас обитали парочки и просто уставшие от танца люди. За дальним диваном Асами увидела какую-то синеволосую Кишшо, приветливо ей подмигнувшую и помахавшую рукой. Асами помахала ей в ответ с широкой улыбкой на лице - ну а Кишшо в ответ поманила её к себе рукой, поднимая стакан сока. Асами направилась к незнакомке, обходя столики - и обнаружила, что за пределами танцпола музыка была заметно тише, позволяя говорить, не надрывая горло.
- Как делишки? - подмигнула ей незнакомка. - Недавно на планете, а?
- Около недели, - ответила Асами, приземляясь рядом, - так заметно?
- Смелая доооооогадка. - протянула девушка, хихикая. - Пришла потанцевать или познакомиться? Или и то и другое?
- А это уж как получится, - томно ответила Асами, осматривая девушку.
Кишшо имела длинные синие волосы, раскосые глаза и довольную улыбку на мило-беззаботном личике. В руках она держала стакан с соком, коий и потягивала через трубочку.
- Это такой намёк? - хихикнула она. - Как насчёт оторваться?
- Смотря что ты подразумеваешь под этим, - Асами облизнула губки, а ее глаза заблестели любопытством.
- В общем, так. - девушка стала загибать пальчики. - Смотри. Сейчас к клубу прилетит один челнок - и из него выйдут важные гости. А челнок улетит назад, только с пилотом. Но пилот-то знакомый! Как насчёт полетать и немного потрясти конечностями в полёте и на виражах?
- Звучит очень неплохо, - ответила Асами, - а зачем тебе подружка в таком отрыве?
- Одной же скучно. - возмутилась незнакомка и протянула руку. - Милиса.
- Асами, - девушка мягко пожала руку своей новой знакомой.
- Будем знакомы! А пока - покажи, что можешь устроить на площадке! - подмигнула девушка, ставя стакан на столик у дивана и выходя на танцпол, в то время как на нём заиграла новая композиция.
YouTube: Tonite Only - Wheres The Party At
- Я не очень хорошо танцую, - предупредила Асами, поправляя свои одежды.
Девушка спустила плечи вниз, затянула талию, а верх обтянулся вокруг нее сам по себе. Полы тоже стали чуть уже, а с левой стороны появился разрез. Из бесформенного балахона Асами получилось импровизированное платье.
Она не стала скромничать и сразу стала танцевать со своей новой знакомой. Достаточно близко для общего танца, но не настолько чтобы на них косо смотрели.
Ну а Кишшо же, прищурившись, тут же стала делать чёткие движения по диагонали хвостом, попадая в ритм и вращаясь вокруг Асами, периодически задевая её руками или кончиком хвоста короткими мазками, переступая под биты.
- Как тут тебе? - по ходу танца спросила она.
- Это лучшее место, в каком я была! - совершенно искренне ответила Асами. Она улыбалась и, казалось, была счастлива.
- Серьёзно? - хихикнула девушка. - На планете или вообще?
Она подхватила Асами под руку, после чего крутанулась вокруг ещё раз, вовлекая в движение.
- На планете, - хихикнула Асами, приобнимая девушку за талию.
- Ну, так не интересно. - протянула Милиса. - Пойдём выпьем?
Она ловко сделала нечто вроде колеса, не только выворачиваясь из рук Асами, но и обхватывая её со спины.
- Нет места лучше дома, - ответила Асами, изящно прогибаясь, - пойдем. Только немного.
- Конечно немного. - кивнула ей Кишшо, провожая до дальней части бара и усаживаясь за столик. - Что предпочитаешь?
- Разноцветный светящиеся коктейли с блестяшками! - Асами светилась от восторга.
- Бармеееен! - задорно позвала Милиса, оставляя заказ и довольно придвигаясь к Асами.

>>101821
YouTube: Louis Armstrong - A Kiss To Build A Dream On
В себя Асами пришла уже где-то совсем в другом месте. Перед её глазами было другое помещение, другие люди - а на сцене простого кафе сейчас выступал мужчина - вживую, под инструменты. Рядом же с Асами сидела совсем другая особа - одеждой самую чуточку похожая на знакомую ей Екатерину (в основном - высокой шляпой-цилиндром), с улыбкой слушающая музыку.
- А хорошо поёт. - послышался голос откуда-то справа.
Асами выпрямилась и размяла шею.
- Эй, - тихо позвала она соседку.
- М? - обернулась она, после чего улыбнулась. - Оу. Я не заметила, как ты вошла. Как прошёл вечер? Как дети, как работа?
- Эм, - сказала Асами, - какое сегодня число?
- Второе. - не задумываясь ответила девушка, вынужденная прерваться на аплодисменты - песня была закончена, и исполнитель уже шёл со сцены, кланяясь и накидывая на плечи куртку. - У тебя всегда был толк в выборе душевной музыки. Готова к сегодняшнему делу?
“А в клуб я пошла двадцатого” - подумала Асами, - “отличная туса”.
- Да, насчет дела… - сказала она, - мне придется пропустить.
- Почему? - удивлённо уточнила девушка. - Ты… ты же столько к этому готовилась. То есть, я конечно не хочу сказать, что я упрашиваю, но... Ты решила остаться?
- Остаться? - рассеяно переспросила девушка.
- Ну да. - кивнула девушка. - Здесь, со всеми нами. Ты всё ещё мечтаешь о целой планете таких…
Она отвела взгляд.
- Прости, мне не стоило так говорить.
- Слушай, - Асами осмотрелась, - давай лучше выйдем на улицу и поговорим.
- Хорошо. - девушка кивнула, поднимаясь из-за столика. - Ты как-то странно себя ведёшь. С тобой точно всё в порядке? Может, запустишь диагностику?
Они вышли из тесного кафе на такую же тесную улочку - вокруг были невысокие бетонные и кирпичные здания, преимущественно - светло-жёлтого с белым цветов, не выше шести-семи этажей. Слева, на более широкой улице, виднелись катающиеся по асфальтовой дороге машины, на столбах тянулись вдоль тротуаров провода - а прохожие выглядели так, словно сошли с книг по истории пополам со сказками об эпохе атома. Почему-то Асами знала, что эпоха атома - это сказка, но причин этого не знала.
- Так что с тобой такое? - деликатно спросила её девушка, сняв с головы цилиндр и протерев тряпочкой его поля. - Может, тебе стоит навестить техника?
- Я объясню всё, - пообещала Асами, беря девушку за плечи, - но сначала ответь на мои вопросы. Они покажутся тебе странными, но ты все равно ответь.
- Я начинаю тебя побаиваться. - призналась девушка. - Хорошо, я отвечу.
- Как мы познакомились? Как я представилась? Кто я, по-твоему? Что я собиралась сегодня сделать? Что это за планета и город? - медленно спросила Асами.
- Только не говори, что у тебя сбилась память. - осторожно сказала девушка, снова надев на себя цилиндр. - Ты появилась здесь лет десять назад. Я была первой, кто наткнулся на тебя, и ты чуть меня не прирезала, долго что-то кричала непонятное. Потом мы искали тебе помощь, техников, а сегодня ты собиралась вместе с нашим умником попытаться вернуться в то место, о котором мечтала. Ну, с целой планетой…
Она оправила свою жилетку, после чего снова сняла с головы цилиндр и вытащила из него длинную трость, на кою и оперлась.
- Это город Метрополь, на юге северо-западного континента, один из самых прогрессивных на всех землях. Кхм, я глупо себя чувствую, всё это объясняя. Что с тобой случилось?
Асами потрясенно молчала, уставившись на девушку.
“Это точно не галлюцинации. Не сбой восприятия и не повреждение личности,” - думала она, принимая отчеты от диагностической программы и данные со сканеров, - “что-то другое. Наверное, что-то связанное с артефактами”.
- Асами, всё хорошо? - девушка положила руку на плечо стоявшей. - Ты ведь помнишь, как меня зовут?
- Хе-хе, - нервно хихикнула Асами.
Девушка покачала головой, вздыхая.
- Меня зовут Кристина. Помнишь? - уточнила она с нарастающей тревогой, беря Асами за руку. - Ты меня столько раз спасала от бандюков, что я уже не перечислю. Ведь помнишь?
- Да, конечно, Кристина, - Асами помолчала и призналась, - не помню. Не помню ни секунды до того как позвала тебя там, - она ткнула пальцем в сторону кафе, - значит, я появилась из ниоткуда?
- Я… Я не знаю. - отстранённо сказала девушка, опираясь на трость. - Но я не видела, как ты вошла. Ты не помнишь детей? Ни одного? Как же так…
Кристина ухватила Асами за руку.
- Нет, не может такого быть. Пойдём, я покажу тебе их и ты сама всё вспомнишь.
Асами позволила себя повести, и вскоре они направились по широкой улице, запруженной автомобилями и залитой солнцем, начинающим заходить за горизонт - или подниматься? Кристина вела Асами мимо каких-то забегаловок, магазинов, разнообразных прачечных и аптек, что тускло мерцали гаснущими витринами на первых этажах зданий. Впереди виднелся единственный небоскрёб, по самым смелым прикидкам - не больше трёх сотен метров в высоту, квадратный и застеклённый лишь частично, не на всех этажах. Кажется, он ещё только строился.
- Что могло произойти всего за один вечер? - никак не унималась Кристина. - Ещё вчера всё было в порядке.
Она остановилась возле одного из жилых домов. Напротив был полицейский участок, справа от него - скорая помощь, а в конце улицы виднелся пожарный участок. Кажется, местечко было безопасным до крайности.
- Дом. - подтвердила Кристина, кивая на здание. - Дети. Помнишь?
- Чьи дети? - упавшим голосом спросила Асами.
- Твои дети. - ухватила Кристина Асами за плечи. - Идём.
Зайдя внутрь помещения и поднявшись по лестнице на второй этаж (консьерж, перебиравший под столом револьвер, приветливо кивнул Асами), Кристина остановилась рядом с красивой деревянной с металлическими вставками двери.
- Здесь. Твоя квартира. - выдохнула девушка. - Открывай и заходи.
- Не может у меня быть никаких детей, - твердо сказала Асами, - это не мой дом.
Тем не менее, она взялась за ручку двери. Стоило ей щёлкнуть замками и отвориться - как послышался весёлый детский смех, а в коридор, обставленный в лучших Мицарских традициях, выбежал парнишка лет так семи, тут же подбежавший к Асами и попытавшийся обнять ноги.
- Ма! А я там научился программы под матрицы писать!
Следом послышалось и ещё несколько голосов - тихий женский, два мужских, детей лет этак шестнадцати, и ещё плюс тихий старческий кашель.
- Видишь? - Кристина, стоявшая рядом, присела к пареньку и потрепала его по голове. - Ву, будь добр пока немного посидеть в комнате, хорошо? Мама устала, пусть она со мной поговорит.
- Бу. - паренёк продолжил обнимать ноги Асами. - Не хочу, чтобы уходила.
Асами, которая постепенно начала понимать, что чувствуют люди с повреждением личности, пыталась вспомнить хоть что-нибудь - и не могла.
- Асами, скажи уже хоть что-нибудь. - попросила её Кристина, пока в коридор выглянула со стороны кухни симпатичная мордашка девушки лет так семнадцати с рыжими волосами и веснушками на остреньком лице, совершенно не похожая на стоявшего рядом карапуза.
- Привет, ма. Тебя не беспокоить пока? - уточнила она, шмыгая носом.
- Ву, иди пока поиграй, - Асами погладила мальчика по голове, - а я пока поговорю с Кристиной. Обещаю, что это ненадолго.
Ву, буркнув что-то, чмокнул Асами в руку, после чего пошёл в одну из комнат, нарочито топая ногами, пока рыженькая, хихикнув, понятливо кивнула, и, показав Асами большой палец, скрылась в комнате.
- Видишь? - тихо спросила Кристина.
Асами посмотрела на нее совершенно дикими глазами.
- Мне пора, - сообщила она и выбежала из дома.
- Постой! - Кристина, сорвавшись с места, побежала за ней, пытаясь поймать за руку. - Остановись!
- Не может быть, не может быть, не может быть! - бормотала Асами, забегая за угол.
- Не может быть что? - послышался сбоку от неё чей-то голос. Кажется, в переулке, в который она вбежала, был кто-то ещё. - Милочка, вы выглядите загнанной.
Асами остановилась и вытаращилась на источник голоса, оказавшийся мужчиной средних лет в костюмчике цилиндре, с тросточкой и сигареткой во рту, которую он держал небольшими щипчиками, торчащими из рукава вместо левой кисти.
- За вами гонятся? - участливо уточнил мужчина, опуская сигаретку. - Вам дурно? Могу я помочь?
- Нет, - ответила Асами, отступая на шаг назад.
- Точно? - мужчина затушил сигаретку о навершие своей трости, после чего крутанул щипчики и убрал окурок в небольшую шкатулочку у пояса. - Я мог бы порекомендовать хорошего психолога.
- Вы очень любезны, - выдавила Асами, выходя из переулка и натыкаясь на бежавшую следом Кристину, чуть не сбившую её с ног.
- Куда же ты так побежала? - пытаясь отдышаться, спросила она. - Постой… Давай… Давай разберёмся во всём этом. Спросим твоего умника, он что-нибудь объяснит.
- Постой, - Асами схватила Кристину за руку, - я никого не убивала? Не убила же никого?
Кристина выдохнула - словно бы с облегчением. Кажется, этот вопрос был ей понятнее, чем все предыдущие.
- Нет. Никого. - ответила она. - Всё это время ты с детьми делала наш город лучше - но количество смертей только уменьшалось. Ты работала по ночам, чтобы тебя не раскрыли, и об этом почти никто не знает. Только я, Колин и дети. Я даже запомнила имя твоего умника, видишь?
- Чем я зарабатывала? Откуда у меня взялись дети? Что еще за умник? - Асами посмотрела на Кристину через призму сканеров.
Кристина была самой обычной - органика и ничего кроме неё, если не считать элементов одежды и трости.
- Сначала ты официально работала вижилянтом, потом я подкинула тебе идею с ночной работой - а у бандюков всегда есть нечестно нажитые деньги, часть которых мы оставляли себе. Детей ты подбирала на улице и воспитывала сама, и теперь они тебе помогают в работе. - отчеканила та. - Умник… не знаю, где ты его достала - но это противный тип, с которым ты работала над тем, чтобы попасть… В смысле, ты говорила, что вернуться. Вы с ним вроде даже неплохо ладите, но я не представляю, как с ним вообще можно ладить.
- Так уже гораздо лучше, - облегченно сказала Асами, - но я же не заставляла детей своими руками…
- Нет, нет, нет, только на благо и никаких убийств. - выдохнула Кристина. - Последнего рецидивиста отправили в другой город три года назад, и теперь всё чисто. Но я же знаю, что ты продолжаешь патрулировать - мне кажется, уже от скуки или в ожидании чего-то. Вспомнила хоть что-то? Идём к умнику?
- Ничего, - вздохнула Асами, - лучше и правда пойдем.
- Тогда вызовем такси. Я оплачу. - Кристина остановилась у дороги, высматривая жёлто-полосатую машину с шашечками на крыше.

>>101822
Через некоторое время поездки по дорогам и магистралям города, тянущимся рядами мимо зданий и скверов, такси подкатило к набережной, где и остановилось. Впереди виднелось огромное водное пространство, а на нём - маяк, до которого вела бетонная дорожка-мостик.
Выйдя наружу, Кристина подала руку Асами.
- Надеюсь, хотя бы он может вправить тебе мозги. - вздохнула она, косясь на маяк.
Асами молча посмотрела туда же, снова пытаясь вспомнить хоть что-нибудь и снова приходя к выводу, что видит это место впервые. Кристина же, взяв её за руку, потащила по дорожке к маяку. Шумели волны, разбивающиеся о берег, но характерного солёного запаха моря почему-то не было. Чуть в стороне от маяка плавали парусные и колёсные суда, перевозящие людей по побережью, а сам город был виден позади, возвывающийся над берегом своими зданиями и одиноко торчащим небоскрёбом.
Дверь маяка была обита металлическими листами и моргала лампочками и индикаторами, отчего вызывала смешанные ощущения - с одной стороны немного напоминая что-то высокотехнологочное, с другой - оставаясь скорее предметом интерьера, чем действительно сложной вещью, связанной с электроникой.
- Стучись и говори с ним сама, я подожду здесь. Наверное. - скрестила Кристина руки на груди, поглядывая на вершину маяка.
Асами хитро посмотрела на Кристину.
- Нет-нет, идем со мной, - сказала она и постучалась в дверь.
Лампочки замигали, послышался чей-то голос.
- О, моя электронная птичка сегодня забежала раньше. - голос был мужским, явно принадлежал молодому человеку, любящему в свободное время покурить. Много покурить. - Ну проходи, проходи.
Дверь скрипнула замками и отодвинулась механизмом сверху, пропуская Асами в мягко освещённое лампами помещение с лестницами наверх и вниз. Здесь же по всей видимости была прихожая - стояли вешалки и несколько шкафов под одежду.
- Только потому что ты попросила. - неохотно согласилась Кристина, шагая внутрь.
Асами взяла Кристику за руку и потащила к лестнице.
- Туда? - показала она вниз.
- Туда. - вздохнула Кристина, указывая наверх. - Идём.
Поднявшись по витой лестнице до самой верхушки сооружения, Асами смогла увидеть лысого парня лет так двадцати, со шрамом, вертикально пересекающим лицо и заканчивающемся аж на затылке. Он сидел в небольшом, но достаточно пристойного качества кресле, смотря на границу воды и города, периодически задерживаясь взглядом на том или другом, и курил толстую сигару, коих у него рядом лежала целая горка. Из колонок под потолком играла тихая музыка
YouTube: John Lennon - Imagine - Lyrics
Заметив Асами, он поднялся на ноги и затушил очередную сигару, довольно выпуская струйку дыма в сторону Кристины, от этого закашлявшейся и замахавшей рукой перед лицом.
- Ну что, Гаечка готова к невероятным превращениям? - протянул он, расставляя руки в стороны. - У меня всё будет готово к вечеру, поэтому ночью приступаем, как и обещал.
- Ничего я не готова, - замотала головой Асами, - я не помню ничего. Вообще ничего. Поэтому ты мне сейчас все расскажешь с самого начала и в подробностях.
Скорчив неопределённую грисмасу, парень посмотрел на Кристину.
- Лапуля, ты в курсе, что с ней такое?
- Во-первых, сам ты лапуля, а во-вторых она потеряла память. - недовольно отозвалась та, постукивая тростью по ступенькам. - Посмотри, что ты можешь сделать. А я посижу.
Она решительной походкой обогнула круговое помещение, чтобы оказаться с противоположной стороны. Колин же, опустив левую руку и почесав свой затылок правой, изучающе осмотрел Асами.
- Тааак… Ну присаживайся, присаживайся. Что именно тебе рассказать с самого начала? Наш план?
- Начни с этого, да, - Асами уселась на ближайший стол, поджав ноги под себя.
Колин же, прежде чем начать рассказ, деловито взял новую сигару, срезал её кончик на станке (тот упал в целую гору таких же, лежавшую в ящике), после чего зажёг её и затянулся, пуская дымок в сторону стекла, окружавшего помещение. Лишь проследив за тем, как густой дым разбивается о прозрачную преграду и разбегается в стороны, очевидно не проходя наружу, парень начал говорить. А пока он говорил, Асами тихонько пыталась найти несоответствие в окружающей ее реальности. Зрение, осязание, слух, обоняние, сканеры - девушка разделяла поступающую информацию, пытаясь найти прорехи. К её сожалению или счастью, прорехи не нашлись.
- Где-то лет шесть назад мы познакомились, и ты мне всё объяснила. Точнее, наплела мне такой лапши на уши, что у меня до сих пор занавески там висят. Ты начала говорить, что с какой-то планеты роботов, что хочешь туда вернуться и всё такое. Я сначала тебя принял за психованную, но ты мне вписала такие деньги на исследования, что я повёлся. Потом посмотрел твою начинку. И я всё ещё считаю, что ты одна из тех штуковин, которые как-то сохранились после грибной войны - потому что сейчас на такие вещи строжайший запрет. Эти шесть лет я был чрезвычайно занят разной бурдой, вроде поисков возможностей создания машин, которые могут переносить предметы между вероятностными линиями, строительства такой машины и её запитки.
- И ты можешь меня вернуть? - осторожно спросила Асами, - я рассказывала, как я сюда попала?
- Вернуть могу, как минимум - попытаться. - пожал парень плечами. - Правда, сегодня я ещё повожусь днём - кажется, вчера был какой-то сбой и машина активировалась сама, не знаю уж, почему. И ты плела всякую чушь про перемещения, какие-то артефакты, богов и так далее - так что тут я лучше скажу, что у тебя что-то в системе сломалоcь, чем буду обдумывать сам.
- Сбой, говоришь, - задумчиво переспросила Асами. Девушка уже немного отошла от шока после появления в этом месте и догадалась запросить у тела хронометраж с последних сохранившихся воспоминаний. Иными словами - сколько времени прошло на самом деле.
А здесь она могла к своему удивлению узнать, что времени прошло ровно столько, сколько прошло - несколько часов.
- Да, машина как-то сама активировалась. При том, что она не может этого сделать и запускается исключительно вручную. - кивнул парень. - Я ещё посмотрю, что могло случиться, но я уже определил, что с ней самой ничего не случилось, можешь не волноваться.
- Я поняла, - тихим ликующим голосом произнесла Асами, глядя в пол, - я все поняла!
- И что же ты поняла? - внимательно посмотрел на неё Колин.
Девушка спрыгнула со стола.
- Вы! - торжественно объявила она, тыкнув пальчиком сначала в Колина, а потом в Кристину, - не настоящие, - она помотала пальчиком перед собой, - и все это тоже не настоящее.
Колин лишь прикрыл лицо рукой.
- Ась, тебе бы на профилактику. - протянул он. - Могу даже лично устроить.
Кристина выглянула из-за центральной колонны и скрестила руки на груди.
- Может, стоит отложить запуск этой вашей штуки?
- А если вы не настоящие… - продолжила Асами тем же тоном, медленно вынимая меч и поднимая его на уровень глаз.
- Совсем сдурела, что ли?! - Кристина тут же ухватила её за руки. - Только не опять эти суицидальные мысли!
Колин лишь затянулся сигарой.
- А если ты ошиблась? - пожал он плечами, выдыхая в лицо Асами ядрёным дымком. - Что тогда?
Вопрос Колина остался без ответа. Асами повернулась к Кристине, все еще держа меч.
- Что значит, опять? - тихо спросила она, внимательно глядя ей в глаза.
- Ты уже думала об этом. - коротко ответила Кристина, смотря ей в глаза и держась за её руки. - Особенно в первые годы. Начинала нести бред и чуть не убивала себя.
- Это совсем на меня не похоже, - вздохнула Асами, мягко отстраняя руки Кристины и убирая меч обратно.
Кристина в который раз выдохнула, успокаиваясь, снимая цилиндр и протирая его поля и свой лоб платочком.
- Но это была ты. - уверенно сказала она. - И ты только что поступила так сейчас. Я думала, что это пройдёно - особенно когда ты стала готовиться уйти.
- Возвращаясь к делу, цыпы. - похлопал, держа сигару в зубах, Колин. - Ась, я запускаю машину вечером. До этого у тебя есть время.
Асами не стала говорить, кому или чему она на самом деле хотела навредить сейчас.
- Хорошо, - беззаботно сказала она.
- Вот и ладушки. - Колин затянулся сигарой в последний раз, после чего затушил её и бросил в ящик справа, с окурками. - Не забывай, тебе нужно два эмоциональных маяка, чтобы не закинуло куда-нибудь в глубокую… Криcтин, затки уши, а? А то твоя чувствительная психика не выдержит моих высокопарных метафор.
Кристина, скрестив руки на груди, вновь удалилась в сторону.
- В общем, ты поняла, куда. - продолжил Колин.
Асами кивнула.
- А пока есть время, - сказала она, - расскажи мне про эти самые маяки. И вообще обо всем, что мне нужно знать, чтобы не оказаться где-нибудь в глубокой… яме.
Колин кивнул, пользуясь возможностью посидеть ещё, и закурил ещё одну сигару.
- Тебе нужно будет прочертить этакий путь от нашей вероятностной линии и до той, о которой ты бредишь. Ну или откуда тебя выдернуло, как ты мне там вещала. Для этого тебе нужно чётко представлять, куда ты направляешься и откуда. Откуда - это для меня проще представить - представить этот мир и все дела, в общем - сформировать эмоциональную картину линии. С твоей точки зрения хотя бы. А куда - это уж постарайся впомнить, откуда именно тебя выдернуло и что происходило в тот момент. После того, как тебя выдернет в межлинейный хаос - начни повторять всё то же и с тем же настроением, как и было - и линия сама найдёт тебя. Звучит просто?
- Должна справиться, - ответила Асами, - что еще?
- Всё. Разве что помни, что когда тебя вышвырнет в междулинье - пути назад не будет.
- Цифра всемогущая, - только и сказала Асами, расхаживая в разные стороны.
- Что на этот раз? - уточнил Колин, следя взглядом за её хождениями. - Ещё есть вопросы, или я наконец могу заняться тестами?
- Больше нет вопросов, - решила Асами, - работай. Кристина, за мной.
Девушка направилась к выходу - ну а Кристина поцокала тросточкой за ней.
- Ну что? - уточнила она, одевая цилиндр. - Всё в порядке?
- Как тебе сказать… - неопределенно протягула Асами, быстро спускаясь вниз.
Кристина лишь вздохнула, выходя из двери маяка и наблюдая впереди какого-то мужчину в костюме, стоявшего на дорожке к набережную.
- Только не он. - поморщилась она. - Выручишь?
- Кто это?
- Ухажор. Жан Жуков. - недовольно ответила Кристина. - Пытается добиться меня уже который год. Серьёзно, такой настойчивости я ещё ни от кого не видела - разве что от тебя, и то не всегда.
Мужчина, заметив Кристину, грустно улыбнулся и направился к парочке.
- Мне кажется, это предназначение, - улыбнулась Асами, - чем он тебя не устраивает? Вроде, милый.
- Я не готова к таким отношениям сейчас. - сдержанно отвеила Криистина, пока парень подошёл ближе. - Привет.
Мужчина же, поприветствовав обеих полупоклоном, достал из-за спины букет цветов, коий был вручен Кристине.
- Доброе утро, Кристина. Доброе утро, Асами. - по сравнению с хриплым голосом Колина тенор “ухажора” звучал во много раз благозвучнее. - Я вам не помешал?
- Что вы, что вы, - любезнейшим тоном ответила Асами, - вероятно, вы желали бы остаться с Кристиной наедине…
- На самом деле я хотел предложить вам прокатиться по живописным местам города - утром они особенно хороши. - признался мужчина, пока обукеченная Кристина вздохнула.
- Я думаю, сегодня не получится. Асами немного нездоровится.
- Мне уже гораздо лучше, - возразила Асами и сделала немного грустное лицо с оттенком вины, - но, к сожалению, вы немного невовремя.
- Могу я чем-либо помочь? - участливо уточнил Жак, немного отшагивая от парочки. - У меня рядом машина, и я мог бы подвезти вас.
- Конечно можете, - мило улыбнулась Асами и добавила с намеком, - тем, что не будете нам мешать.
- Тогда я оставлю вас. - кивнул мужчина. - Удачного дня, Асами. Удачного дня, Кристина.
Полупоклонившись, он удалился назад, а Кристина стала разглядывать букет.
- И ведь денег не жалеет. - протянула она. - И куда теперь это девать?
- О, цифра, какой мужчина, - Асами закатила глаза, - у тебя есть 30 секунд, чтобы объяснить, почему ты его отвергаешь, да еще и не первый год.
- Я же сказала, что не готова! - покосилась на неё Кристина. - У меня впереди замечательная карьера, а со всеми этими делами из меня не выйдет приличной шоу-вумен. У меня и так завалы и конкурентов полно - а ниша такая забитая, что некоторые уже на криминал идут ради места.
- А может, - томным голосом предположила Асами, - тебе больше нравятся…
- Нет. - перебила её Кристина, сложив руки на груди. - Ты меня уже спрашивала.
- И мы с тобой никогда…
- Нет. - помотала головой девушка.
- Ладно, поверю на слово, - хихикнула Асами, - что еще за шоу?
- Я отвечаю за развлечения в доброй половине города. - ответила Кристина, опуская руки и вращая трость в пальцах. - Выступления, артисты, концерты, билеты, фокусы - всё, что с этим связано. То кафе, в котором ты сегодня была, тоже работает со мной, и я проверяла, как проходят выступления по контракту.
- Ну хорошо, хорошо, - согласилась Асами, - скоро ты загребешь под себя весь город, отстроишь роскошный дом и будешь купаться в деньгах.
- Ну, до этого ещё далеко. - улыбнулась девушка, остановив вращение трости и цокая ей по земле. - Но почему бы в конце концов и нет?
- А что ты будешь делать потом одна со всеми этими деньгами? - проникновенно спросила Асами.
- Не знаю. Об этом ещё нужно подумать. - Кристина перевела взгляд вслед машине, отъезжающей от набережной и удаляющейся по дороге вместе с потоком других. - Может, наконец создам семью.
- Боюсь, что этот джентльмен не дождется, пока ты соизволишь обратить на него внимание, - Асами заглянула Кристине в глаза, - Деньги. Власть, - она щелкнула пальцами, - пыль. Они не сделают тебя счастливой женщиной.
- Но если выбирать между семьёй и карьерой - разве стоит жить с семьёй и в нищете?
- Он не похож на нищего, - резонно заметила Асами, - это я бездомная бродяжка. По крайней мере была до того, как попала сюда. А если выбирать между счастьем и миллионами, то выбирай счастье - это мой добрый совет тебе как старой подруге.
Кристина, опустив взгляд, задумчиво потрепала букетик.
- Может быть, ты в чём-то права. - тихо сказала она, но потом кашлянула и подняла взгляд. - Что мы будем делать теперь?
- Ты мне расскажешь как можно больше об этом мире, - сказала Асами, - начни со сказок про эпоху Атома и войну.
- Эпоха атома.. - девушка поморщилась, после чего направилась в сторону набережной. - Детские сказки-страшилки. Про то, что когда-то раньше на свете жили люди, которые могли делать сложные вещи из простых. Таких, как ты, например. А потом что-то случилось, и они использовали силу создания для того, чтобы всё разрушить. Те немногие, кто уцелел, смогли перестроить и частично восстановить мир или как-то так. Но это всё сказки, как по мне. Потому что слишком много несостыковок в этой теории. А какую войну ты имеешь в виду?
- Умник что-то говорил про грибную войну, - напомнила Асами.
- А. - дойдя до мостовой, девушка села на одну из скамей, прикрывая лицо от солнца, светящего со стороны воды. - Ещё одни сказки, в которые верят куда больше. Будто мир начался с того, что началась война грибов. Когда огромные грибы росли выше облаков, а люди умирали просто от того, что смотрели на них. И когда находят какие-то сложные вещи в раскопках - то говорят, что они были созданы до войны грибов.
Асами вытаращилась на Кристину.
- Ты шутишь!
- Нет. - перевела на неё взгляд Кристина, снова удивляясь такой реакции. - Да что с тобой такое?
- Ну погоди… вот машина, например, - Асами ткнула пальчиком в ближайший автомобиль, - она ведь состоит как раз из маленьких простых деталей. Сложное из простого.
- Ну, она же проста. - не согласилась Кристина. - В ней есть двигатель, в ней есть вполне понятные механизмы, которые работают по простым законам… Ничего сложного.
- Ну хорошо, кто я такая чтобы судить ваш мир, - согласилась Асами, - а это что за здание?
Она ткнула пальчиком в небоскреб.
- Это здание памяти Вильсбурга. - Кристина осмотрела небоскрёб. - Последний разрушенный город. Никто не знает, что в нём произошло, но о нём давно ничего неизвестно. Зато решили в каждом городе построить по высотному зданию, как бы в память.
- Наверное, грибы повеселились, - беззаботно заметила Асами.
- Да не тебя с дурацкими шутками, ещё и сюда их приплела. - отмахнулась Кристина. - Последнее, о чём стоит думать.
- А с кем я сплю? - внезапно спросила Асами.
- Вот уж в какие дела я не погружалась - так в эти. - хмыкнула Кристина. - Хотя у меня есть подозрение, что с Умником.
- Исключено, - отрезала Асами, - не мой тип.
- Тогда не спрашивай. - логично заключила Кристина.
- И мучиться любопытством, - вздохнула Асами.
- Лучше подумай о чём-нибудь другом. - Кристина покачала в руках трость, после чего цокнула ею о мостовую. - Ты всё же хочешь уйти?
- Разумеется хочу, - кивнула Асами, - и я до сир пор не принимаю, что сама того не ведая провела здесь 10 лет. Памяти нет, хронометража нет, даже никаких ассоциаций нет.
Девушка лишь покачала головой.
- Ясно. Не знаю, что с тобой случилось, но ты действительно какая-то другая. Словно что-то изменилось. Что думаешь делать до вечера?
- Я не другая. Я просто настоящая. Я не героиня, спасающая город от преступности и подбирающая беспризорных детей, - Асами вздохнула, - Умник сказал, что я должна иметь два маяка. Я прекрасно помню, откуда меня выдернуло. Теперь мне нужно больше информации по этому миру.
- Я могу рассказать то, что тебя интересует. - Кристина поднялась на ноги. - И если ты - не ты, тогда где та ты, которая была здесь всё это время?
- Может, не было её? - с надеждой спросила Асами, - как и всего этого нет? Расскажи, какая я была?
- Десять лет жизни без следа не проходят. - заметила девушка. - Ты… Не знаю, как описать. Внешность та же самая. Какие-то черты походят. Но ты была поглощена своим делом после того, как освоилась у нас. Заботливая, с каким-то чувством справедливости.
Асами с большим сомнением посмотрела на Кристину.
- С самого начала такая была?
- Нет. - задумавшись, покачала головой Кристина. - Первые несколько лет было похоже на то, что сейчас. Но всё равно по-другому. Может быть и потому, что мы не были знакомы, да и время было другое.
- А этот мир, - Асами обвела рукой город и набережную, - он большой?
- В смысле? - не поняла Кристина, осматриваясь вокруг. Мимо них сейчас как раз проезжали машины. - Город? Город большой, в нём уже полтора миллиона человек.
- Нет, я про весь мир, который за пределами.
Подняв взгляд наверх, девушка сняла цилиндр с головы и положила себе на колени.
- Планета, космос вокруг - никто не знает, насколько мир большой.
- Я что, все 10 лет прожила в одном городе? - с большим сомнением спросила Асами.
- Да. - кивнула Кристина. - Сначала ты хотела куда-то уехать, но потом решила остаться и купила квартиру.
- Я купила квартиру? - удивленно переспросила Асами.
- Мы же в ней были. - напомнила ей Кристина. - Там, где сейчас дети. Ты устроила там всё по-своему. Даже выкупала находки довоенного времени и восстанавливала, чтобы детей чему-то обучать.
- Как-то это уж совсем на меня не похоже, - Асами замотала головой.
- Что случилось - то случилось.
- А как называется город? И страна, наверное, у вас они есть. И планета?
- Я уже говорила - город Метрополь, он же - Метрополис, стран уже давно не существует, планета под названием Земля. - отчеканила Кристина.
- А год какой?
- Одна тысяча триста сороковой. Третье Июля.
Асами кивнула.
- Откуда ведется исчисление?
- С момента окончания войны грибов.
- Да какой войны грибов? - взмолилась Асами, - впрочем, ладно. Пойдем куда-нибудь.
“Земля,” - подумала девушка, - “что за дурацкое название для планеты?”
- Я объясняла и это. - голос Кристины, стоявшей перед Асами, стал обеспокоенным. - Может, у тебя и в самом деле что-то с памятью?
- Тело говорит, что все в порядке. Ни поломок, ни следов взлома. Значит, все в порядке, - Асами медленно пошла по набережной. Кристина направилась за ней следом, и вскоре парочка уже шла мимо разнообразных магазинчиков и зданий. На набережной было чисто и светло - а новая (старая?) знакомая мерно цокала тростью при ходьбе.
- Тогда я предлагаю пройтись по кафе или зайти на стройку того небоскрёба. - предложила она. - Как ещё лучше запомнить город, если не посмотрев на него с такой высоты?
- А нас пустят? - спросила Асами, - я же здесь, вроде как, положительный герой.
- Во-первых, ты действовала инкогнито, не забывай. - вновь напомнила Кристина. - Н у меня есть связи, так что пустят. Идём?
- Как удобно иметь влиятельных друзей, - улыбнулась Асами, - идем.

>>101823

Через некоторое время, поймав такси, обе девушки уже проходили вперёд по строительной площадке. Однако, далеко уйти им не удалось - уже у подъёмника их нагнал (кто бы вы думали?) Жак, заодно несущий в руках небольшую корзинку, какие обычно носят на пикники. Зайдя в подъёмник, он кивнул обеим девушкам.
- Добрый день. Не ожидал вас здесь увидеть.
- Какое удачное совпадение! - воскликнула Асами и выразительно посмотрела на Кристину.
Кристина, помня разговор с Асами, чуть помялась и всё-таки кивнула.
- Действительно. - согласилась она. - Мы собирались посидеть наверху и посмотреть на город.
- Вы не против, если я к вам присоединюсь? - уточнил Жак, пока подъёмник скрипнул и начал двигаться вверх.
- Спрашивайте Кристину, - Асами замахала руками, - кажется, ей недавно тоже нездоровилось.
- Мне уже лучше. - уточнила Кристина, а Жак добродушно рассмеялся, наблюдая за движениями Асами. - Не против.
- Еще одна душа спасена, - произнесла Асами, чуть отвернувшись, чтобы Жак не слышал.
Через некоторое время Асами смогла увидеть шикарную картину - огромный город, не загороженный небоскрёбами или прочими высокими зданиями, простирался перед ней как на ладони. По какой-то причине солнце уже практически клонилось к закату - или всё ещё не взошло? Во всяком случае, небо на горизонте и само здание было окрашено оранжевым, в то время как над головой была синева.
Вся компания устроилась на одной из достроенных площадок, где была расстелена скатёрка и накрыт небольшой обед - бутерброды, фрукты, сок и бисквиты.
- Красиво? *- поинтересовалась Кристина у Асами, наблюдая за горизонтом, за которым скрывались дома. Город был ограничен с одной из сторон бескрайним водным пространством - а с трёх остальных его невозможно было охватить взглядом.
- Красиво, - согласилась Асами, вновь пытаясь пробудить воспоминания и снова их не дожидаясь.
- Предлагаю выпить за красоту. - тут же нашёлся Жак, доставая вино и бокалы.
- За красоту? - с намеком спросила Асами, незаметно показывая на Кристину.
- За красоту. - кивнул Жак. Не гарант, что он заметил жест Асами, но всё же. Разлив вино по бокалам, он протянул два девушкам, а сам взял третий. - Чтобы она никогда не угасала.
Асами молча приподняла бокал, предоставляя слово Кристине. Та, впрочем, тоже приподняла бокал, после чего отпили они вместе и под тишину и тихий свист ветра над головами.
После первого бокала образовалась небольшая пауза, заполненная разговорами на разные спокойные темы и перекусыванием. Наконец, когда образовалась ещё одна пауза, Жак вдруг налил ещё по бокалу и обратился к Асами.
- Могу я попросить тебя быть свидетелем? - вдруг спросил он.
- Конечно, - беззаботно ответила Асами, - кого надумал засадить?
- Я немного не о том. - улыбнулся Жак, переводя взгляд на Кристину, немного зажавшуюся от этого и явно напрягшуюся внутренне. - Я хочу попросить быть свидетелем предложения.
Из кармана его жилета появилась коробочка, которая была раскрыта и явила из себя колечко - золотое и с небольшим алмазом.
- Кристина. - обратился он к покрасневшей девушке. - Не знаю, что, но что-то подсказало мне сделать этот шаг именно сегодня и сейчас.
- Я… - Кристина закашлялась. - Я, конечно… В смысле, я… Ты замечательный человек, и я была бы счастлива с тобой…
Она растерянно посмотрела на Асами.
- Очень счастлива, - с улыбкой кивнула Асами.
- Да. - вспомнив сегодняшний разговор, Кристина зажмурилась и кивнула. - Я согласна.
После того, как оба кольца были надеты - обвенчавшиеся взялись за руки и повернули головы к Асами. Асами улыбалась до ушей. Она прикрыла рот руками, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы.
- Нет, я не выдержу этого! - воскликнула она, глядя то на Жака, то на Кристину.
Парочка, разом улыбнувшаяся от такой картины, медленно потянулась друг к другу для первого поцелуя.
И в этот момент где-то внизу прогремел громкий взрыв, после чего пол под ногами пошатнулся.
YouTube: Four Tet - Spirit Fingers
- Цифра побери, - с бесконечной усталостью в голосе произнесла Асами и подбежала к краю, чтобы посмотреть вниз.
Что характерно - ещё пока она бежала, по полу шли трещины - а затем часть этажа резко накренилась и ухнула вниз, отчего в противоположную сторону от Асами по наклонной поверхности покатились и Жак с Кристиной, падая за край. Впрочем, стоявшая с другой стороны девушка смогла увидеть, что тихо звякнула о какой-то выходящий из разлома крюк трость Кристины. Кажется, на этом разрушения и кончились.
Асами кинулась к покатой поверхности и, прокатившись по ней на одежде до самого дня вогнала в нее меч, чтобы не упасть и схватилась за трость - как раз вовремя, когда та уже была готова соскользнуть вниз с крюка.
- Живы? - крикнула она, выглядывая.
За трость сейчас правой рукой держалась Кристина, левой ухватив за запястье Жака. Тот, увы, был не самым лёгким мужчиной - и из-за него девушка соскальзывала всё ниже по трости.
- Держись! - Кристина зажмурилась, пытаясь поднять его и одновременно удержаться, не смотря на десятки этажей внизу - но всё же продолжала соскальзывать. Жак же, посмотрев сперва вниз, а затем - наверх, грустно улыбнулся.
- Или всё-таки стоило подождать. - извиняющимся тоном сказал он. - Прости. Я всегда любил и буду любить тебя.
Не смотря на протестующий крик девушки, он разжал руку - и полетел вниз, оставив Кристину висеть на трости, ухватившись за неё двумя руками.
- Чтоб тебя, - пробормотала Асами, вытягивая Кристину к себе. Та, повалившись на пол, свернулась калачиком и прикрыла лицо руками, обнимая трость. Плечи её тряслись, но из горла не вырывалось ни единого звука. В то же время откуда-то снизу послышался металлический лязг, гудки сигналов автомобилей и скрежет тормозов. Асами все же выглянула вниз, уменьшая поле зрения чтобы лучше рассмотреть, что там происходит. Как оказалось - в крыше одной из машин сейчас была характерная вмятина, от появления которой транспорт потерял управление и врезался в столб. К месту аварии уже сбегались люди, останавливая машины. Создавалась огромная пробка.
Асами подошла к Кристине.
- Надо уходить, - сказала она.
Кристина, кивнув, помотала головой и медленно поднялась, закрывая лицо рукавом левой руки и тихо шмыгая носом. Асами обняла ее и повела к выходу. Она молчала. Асами никогда не знала, как надо утешать. Да и что ей было сказать?
YouTube: Four Tet - Unspoken
Уже спускаясь вниз вместе с Кристиной Асами заметила суетящихся работников, спешно пытавшихся устранить проблему. Как оказалось - взорвалось несколько сварочных баллонов, выбив не до конца укреплённые балки, часть из которых ещё не успели забетонировать. Уже ступив на землю, Кристина остановилась у места аварии, смотря на смятую телом машину, которую пытались от него отделить.
- Не смотри, - тихо сказала Асами.
- Нет. - так же тихо ответила Кристина. - Иди. Я буду с ним. Я что-нибудь сделаю. Что-нибудь придумаю. Что-нибудь…
Она шатающейся походкой направилась вперёд - и теперь трость ей пригодилась по-настоящему. Асами не стала спорить. И удерживать не стала тоже. Почему-то ей стало очень горько на душе.
“Я же видела смерти,” - с удивлением подумала она, - “но не близких…”
Пока она стояла и думала - на чистом небе начали проклёвываться звёзды. Это был удивительно красивый алый закат, предвещавший что-то неясное - и удивительно красивый день, который ему предшествовал, сейчас уходил в полутона и тени. Зажигались фонари на улицах, машины включали фары и объезжали место аварии, спеша по своим делам.
- Прощай, - шепотом сказала Асами и развернулась. Ей пора было идти к маяку.

Когда она наконец добралась до его дверей - Колин уже нетерпеливо выглядывал наружу.
- Ну где же ты? - строго спросил он. - Я всё понял. Я понял, что произошло. Давай заваливайся.
Он зашёл внутрь и направился по ступеням вниз.
- Что произошло? - эхом отозвалась Асами, следуя за ним.
- Сейчас всё объясню. - отозвался Умник, проходя в большую комнату, посреди которой стояла сложно выглядящая машина с небольшой, где-то с половину роста Асами, прозрачной колбой в центре. - Цыпа не с тобой?
Он уселся в одно из кресел и стал с ходу запускать машину, начавшую гудеть катушками и внутренними агрегатами.
- Нет, не со мной, - коротко ответила Асами, - рассказывай скорее!
- Короче. - колба медленно открылась. - Это была не ты. Это вообще не ты. Точнее, так. Вчера ночью Асами пробралась сюда и активировала машину, чтобы попасть туда, куда хотела. И она попала.
Колин перевёл взгляд на Асами.
- Ты понимаешь, что это значит?
- Тогда как сюда попала я? И почему внезапно меня стало много? Я себя не копировала.
- Нет. Но существует много времявероятностных линий. В которых много тебя. - поморщил лоб умник, проводя себя по шраму пальцем от подбородка и до затылка. - И, похоже, отправив что-то одно, нужно забрать что-то другое. И наоборот. Забирая что-то одно, нужно отдать что-то взамен. Вчера ночью Асами-А, которая появилась здесь десять лет назад, активировала прибор - и попала в нужную линию, вытолкнув из неё Асами-Б, то есть тебя, на своё место.
- Значит, теперь мне нужно сделать то же самое? - Асами внимательно разглядывала машину.
Колин кивнул.
- Да. Она никогда не сможет попасть туда. Она побыла на твоём месте всего один день, и теперь навсегда возвращается назад. Навсегда - потому что я засёк возмущения в линиях. Такие вмешательства не проходят бесследно, и в результате при следующем запуске что-то может пойти не так. Ещё вопросы, или ты уже залезешь в эту капсулу и соизволишь вернуться в свой мир?
- Когда я уйду, - ответила Асами, - а она вернется, тебе стоит уничтожить машину. И не рассказывать о своем открытии Кристине, не давай ей лишнюю надежду. И, если я себя хоть немного знаю, то есть 36,9% вероятности, что вернувшаяся Асами попытается тебя убить. Или просто навредить. Так что будь осторожен.
- Лучше тебя всё это знаю. - громко и не своим голосом рявкнул Колин. - Здесь я умник! А сейчас засовывай свою задницу в капсулу и дай мне разрушить творение всей моей жизни!
- Ты умник, - улыбнулась Асами и полезла в капсулу. Та была тесной - и ей пришлось сесть и прижать ноги к груди, чтобы уместиться - а затем она увидела прощальный кивок от Колина… И всё погрузилось в темноту. Асами помнила наставления умника. Она поргузилась в медитацию, воссоздавая в уме детальный образ города, в который ее занесло, вместе с его звуками, запахами, атмосферой, людьми и их эмоциями. Затем этот образ плавно перетекал в куда более детальный образ Дорры, откуда ее выдернуло.

>>101824
Наконец, в голове стала тихо слышна музыка, становясь всё громче и громче - а затем Асами почувствовала, как её кто-то нечаянно толкает в плечо. Перед закрытыми глазами мелькали знакомые огни клубного освещения.
YouTube: Fatboy Slim - Wonderful Night (lyrics)
Асами осторожно открыла один глаз - и увидела перед собой барную стойку того же клуба, в котором она была до перемещения. Кажется, что-то в самом помещении поменялось - но это было незначительно и несущественно - тем более что сейчас вокруг царила совсем другая атмосфера - атмосфера праздника, причём явно крупного. Обернувшись, Асами могла увидеть большое количество людей, беззаботно танцующих и веселящихся на танцполе.
- Кажется, сработало, - неуверенно сказала она.
Девушка стала пробираться к выходу - и обнаружила, что на улицах происходит примерно то же. Это всё ещё была Дорра - но, кажется, Асами попала на какой-то глобальный праздник. Была ночь - а на улицах было много людей, причём все они улыбались. Перекидывались снежки, пелись песни, танцы проходили на каждом свободном участке, а в небо поднимались взрывы фейерверков. Впрочем, ещё примечательнее была фигура синеволосой Кишшо, стоявшая у стенки клуба рядом с выходом.
- Привет. - отозвалась она, грустно улыбаясь Асами. - Я не заметила, как ты вошла.
- Привет, - улыбнулась Асами, - а что за траур?
- Почему траур? - хихикнула Кишшо. - Это праздник. Один из самых весёлых праздников на всей планете.
- Какое число? - невпопад спросила Асами.
- Двадцать первое. - ответила Кишшо так, словно это было естественным для неё вопросом. - Двадцать первое ноября три тысячи тринадцатого года по летосчислению Эр’шу.
- Вот и чудно, - облегченно выдохнула Асами, - хорошо тебе повеселиться.
Девушка пошла дальше - но услышала за своей спиной тихий свист.
- Погоди! У меня есть для тебя письмо.
- От кого? - удивилась Асами, оборачиваясь, - на бумаге?
Обернувшись, она смогла увидеть… Кристину. Или, вернее, очень похожую на неё девушку в цилиндре и с посохом, в навершие которого медленно покачивались в антигравитации драгоценные камни. Сняв с головы цилиндр и достав из него сперва натурального кролика, который тут же прокашлялся и оправил на себе фрак, а затем - и письмо, которое было перекинуто в руки Асами.
- От тебя. - подмигнула девушка, похлапывая кролика по плечу. - Пойдём, Тирлим.
Необычная парочка сделала несколько шагов, прежде чем затерялась в толпе так, что даже сканеры Асами не смогли определить, что произошло. Девушка осталась одна посреди веселящейся толпы, под падающим вниз снегом - и с письмом в руках.
Асами открыла письмо и погрузилась в чтение, чувствуя огромное желание снова запустить диагностику.
YouTube: Letter-From The Lost Days - Mary Elizabeth McGlynn (Silent Hill: 3)
http://silenthill.wikia.com/wiki/Letter_-_From_the_Lost_Days Слова здесь
В письме было сообщение, написанное от руки и явно в спешке. Подписано оно было рукой Асами, да и само было написано её почерком. Асами еще долго стояла и смотрела на это странное письмо самой себе. Потом, когда снег уже порядком нападал ей на макушку, она аккуратно прибрала письмо в свои одежды.
- Я тоже надеюсь, что ты счастлива, Асами, - шепнула она небу и побрела в сторону форта, смахнув слезинку.

>>101825
Некоторое время спустя. Форт.
Асами направилась прямо в кабинет Вееланны, дверь которого в очередной раз отворилась прямо перед её носом. Асами вошла внутрь и села в кресло. На этот раз она не спрашивала, помешает ли.
Вееланна, следившая за происходящим на мониторе, перевела взгляд на Асами и кивнула ей, предоставляя возможность выговориться.
- Шаэва.
Асами положила на стол письмо и начала.
- Я написала себе письмо… - она рассказала о том, как она очнулась в другом мире, о том, как встретила друзей другой себя, о том, как увидела результаты своих действий, о том, как жила там 10 лет, точнее - пересказала то, что узнала сама. Она рассказала, как умер Жак, что ей рассказал Колин и как вернулась назад, - а потом, - дрожащим голосом закончила Асами, - кто-то очень похожий на Кристину вручил мне это письмо и…
Девушка закрыла лицо руками и тихо разрыдалась.
Вееланна покачала головой, пока Асами ощутила у себя на плече чью-то руку, после чего её укутало во что-то тёплое и мягкое.
- Успокойся. - прозвучал над ухом тихий женский голос. - Теперь всё хорошо.
Асами обняла это что-то мягкое и продолжила плакать, не способная высказать что-нибудь членораздельное. Под нос ей тут же был сунут платочек, а чья-то ладонь плавно погладила её по голове.
- Давай немного тебя умоем. - предложил голос. - Хорошо?
Асами кивнула. Ее глаза застелили слезы, так что она не могла ничего разглядеть.
- Письмо, - кое-как выдавила она и попыталась его забрать - и оно уже было в её руках.
- Осторожно, не заплачь его. *- она всё же разглядела перед собой женское лицо, приятно
окружённое светлыми волосами. -* Пойдём. Я помогу тебе умыться.
YouTube: Angel Beats! - Brave Song Full Song
Асами послушно пошла туда, куда ее вели. Ее переполняли эмоции и она мало напоминала ту себя, которую хорошо знала всю жизнь - жизнерадостную, сильную и крутую. Вместо этого сейчас кто-то вел заплаканного ребенка, который не смог совладать с собой.
Всё это время она была укутана во всё то же тёплое и мягкое - а женщина, проводившая её до ванной, помогла умыться и вытереть личико, после чего чмокнула поцелуйчик в лоб.
- Ну вот. - улыбнулась она, наблюдая за шмыгающей носом Асами. - Всё хорошо?
Она раскрыла руки, предлагая её обнять. Асами, наконец, смогла разглядеть её - и обнаружила перед собой девятихвостую Риай-рах, этими самыми хвостами сейчас забавно шуршавшую.
- Ну же? - подмигнула она.
Асами крепко обняла женщину - а та обняла её в ответ, поглаживая по спине рукой.
- Что это всё было? - тихо спросила она.
- Кто знает? - так же тихо ответила ей Риай-рах. - Может быть, просто история. Может быть, случайность или совпадение. Может быть - урок.
- Почему со мной с самого приезда происходят непонятные и необъяснимые вещи? - продолжала вопрошать Асами.
- Может быть, ты особенная? - предположила хвостатая. - Не всегда ведь непонятное и необъяснимое - это плохо, верно?
Асами хихикнула.
- Я никто. Ничего не значу, ничего не решаю.
- Но то, что с тобой происходит, говорит об обратном. - Риай-рах немного приотпустила её. - Ведь это очень значительные вещи, в которых от тебя зависит многое. Верно?
- Но я ведь даже не понимаю, что это! - воскликнула Асами, на что женщина беззлобно рассмеялась, трепля её по голове.
- А так ли нужно тебе понимать? Многие вещи не нужно понимать - их достаточно чувствовать.
- Но… - Асами не нашлась, что ответить, - вероятность того, что столько необъяснимого случится в такой короткий срок с одним случайным человеком - ноль целых, ноль ноль ноль ноль…
Женщина положила пальчик на её губы и снова улыбнулась, качая головой.
- Иногда вероятности значат ещё меньше, чем всё остальное. Не мысли только ими - иначе ты не будешь отличаться от калькулятора.
- Калькуляторы не заливают кабинет начальства слезами в смятении, - пробормотала покрасневшая Асами.
- Именно. - Риай-рах снова рассмеялась. - Потому что ты - не калькулятор. Правильно?
- Как неудобно получилось, - Асами закрыла лицо руками, - но я должна была рассказать кому-нибудь, - раздался ее приглушенный ладонями голос.
- Не переживай, она слышала и не такое. - успокаивающе погладила её по голове Риай-рах. - Ты должна была - и ты рассказала. Теперь всё в порядке. Не стесняйся своих эмоций.
- Но что мне теперь делать?
- То же, что и раньше? - предположила женщина. - Что поменялось после этого?
- А что если я выйду и со мной случится еще что-нибудь, - Асами смешно взмахнула руками над головой, - такое…
- Тогда лови всё позитивное, что можешь извлечь из происходящего. - Риай-рах предложила ей пройти из ванной в коридор. - Воспринимай это легче.
- Попробуй тут воспринимать, - проворчала Асами, выходя в коридор, - совершенно необъяснимые и невоспринимаемые вещи. А я из мира, где такого… нет!
- Как выяснилось - есть. Просто ты всё это время была не в том месте и не в то время. - подмигнула Риай-рах. - А теперь ты просто посмотрела на другие стороны мира и узнала о нём что-то новое, познакомилась с иной его частью. Не пугайся этого - оно тоже является частью вселенной реальности.
- Вы правы, - вздохнула Асами и внимательно посмотрела на женщину, - извините, я не спросила вашего имени.
- Не переживай. - покачала головой Риай-рах. - Меня зовут Рогниса. Я думала, что нам доведётся повстречаться раньше, но вот теперь и наступило время.
- Меня зовут Асами, - представилась девушка, - но это вы, наверное, знаете.
- Будем знакомы. - полупоклонилась Рогниса. - Погуляем по аллее?
- С большим удовольствием, - улыбнулась окончательно успокоившаяся Асами.

>>101817
На следующее утро.
Йохан спал как никогда крепко и прекрасно. Он видел чудесные сны и легко проснулся, потому что его никто не будил. За ночь в комнате ничего не изменилось. Разве что было тихо. Слишком тихо. А еще Йохан обнаружил, что у него пропал трофейный нож.
Разлепив глаза, Йохан первый делом взял трофейный револьвер, держа его на манер дубинки (за ствол) пошел в обход комнаты. Проходя мимо выхода, он приоткрыл дверь и мельком взглянул в коридор. Дверь приоткрылась неохотно, будто ей что-то мешало. А вот коридор был без света, так что ничего рассмотреть не удалось.
А вот тут у Йохана включился режим сохранения собственной шкуры, он рванул к верхней одежде и принялся быстро одеваться, одевшись, мужчина приоткрыл окно на улицу, делая тем самым себе путь для отступления и заметил, что клок черных волос с подоконника так же исчез. Закончив приготовления, он вернулся обратно к двери в коридор и замер.
“Чертчерт, предупреждали же, чую очень нехорошее.. Ах да, у меня есть зажигалка”
Достав зажигалку из кармана, Стахл пару раз чиркнул и когда разгорелось пламя, аккуратно взглянул в коридор, особенно его интересовало препятствие около двери. Его догадка была верна, дверь действительно блокировало тело. Из-за отсутствия у трупа головы было трудно определить чей он, но Йохан был практически уверен, что это Джером.
“Ох нихренасебе..черт это не фанатики...это точно не фанатики..”
Поморщившись, Йохан втащил тело за ногу в комнату, запачкав пол кровью, и забаррикадировал дверь. Закончив с этим, он принялся за обыск трупа.
- Джером-Джером..
Йохан нашел у Джерома автоматический пистолет и две полные обоймы на 11 патронов. Плюс к этому нашелся кошелек и пара ключей, по крайней мере один из которых был от автомобиля.
Рассовав это добро по карманам, Йохан проверил обойму в пистолете, если была борьба то Джером должен был успеть выстрелить если же нет...у кого-то очень большие проблемы. Обойма в пистолете была полна. Все 11 патронов на месте.
“Дерьмо, да ему же без сопротивления голову…” - он еще раз взглянул на шею трупа, пытаясь определить что это, черт возьми, могло быть. Судя по всему, голова была грубо оторвана. Йохан почувствовал, как к горлу подступает тошнота. - “..оторвали ко всем чертям, ладно, я валю отсюда.”
Перестав разглядывать труп, Йохан ,с пистолетом наготове с патроном в патроннике и снятым предохранителем, двинулся к окошку, в которое перед тем как лезть, быстро выглянул и огляделся.
Яркая вспышка молнии осветила заросший дворик. Почти сразу грянул оглушительный раскат грома, от которого задребезжали стекла, и с неба начали падать первые капли дождя. Йохан увидел, что здание опоясывает дворик со всех сторон, но в стене справа была деревянная дверь.
Быстро выбравшись из здания, Йохан двинулся к этой деревянной двери, все так же держа пистолет перед собой, на всякий случай взведя боек.
“Если откроется сама - хорошо, если нет, то прости дверь, я тебя выломаю ко всем чертям.”
На счастье Йохана дверь открылась легко, впуская его в такой же узкий, но зато освещенный коридор.
Прислушавшись, мужчина неспеша двинул внутрь. Йохану послышалось, что где-то вдалеке он услышал чей-то плач. А коридор за ближайшим поворотом явил еще два тела, на этот раз с головами, но все равно лежащих в луже крови.
Проигнорировав плач, лучше укрепить защиту собственной задницы а потом уже идти спасать кого-либо, Йохан двинул к телам, и приблизившись, принялся их быстро обыскивать, забирая ценные предметы и мельком их оглядывая. В пиджаках мертвых джентльменов он нашел в общей сумме 210 долларов и еще два револьвера без дополнительных патронов. Сунув оба револьвера нижние карманы костюма, Йохан двинулся к источнику плача.
“Автомата бы...и фонарик и вообще танк..”
По мере продвижения плач становился все более слышимым. Коридор еще раз свернул и теперь было ясно, что плач раздается из-за закрытой двери.
Прежде чем лезть в “петлю” Йохан двинулся обратно по коридору выискивая выход и стараясь как можно меньше шуметь, но коридор лишь привел его обратно к выходу во дворик.
Мысленно выругавшись, Йохан все так же неспеша двинулся обратно к закрытой двери за которой доносился плач. Подойдя сбоку, со стороны стены, он пару раз ударил под двери пистолетом.
- Есть кто живой? - негромко проговорил он.
Из-за двери раздался испуганный девичий возглас.
- Йохан? - послышался приглушенный голос Хлои.
- Я, выходи в коридор, только тихо! - мужчина еще раз покрутил головой, осматривая коридор.
“Да уж, где же гребаный виновник торжества?”
Коридор все еще был пустым и тихим. Казалось, во всем здании нет ни одного источника шума, кроме двух выживших.
Заплаканная Хлоя открыла дверь.
- Это всё ты сделал? - шепотом спросила она, показывая куда-то внутрь комнаты.
“Опа, жопа какая-то рядом..”
- Выходи из комнаты в коридор, быстро, - прошипел он девушке и отошел от стены подальше от двери, целясь в Хлою.
Хлоя испуганно подняла руки и вышла в коридор, вжавшись в стену.
- Так, хорошо, будь пожалуйста у меня на виду, для твоего же блага, - Йохан, держа девочку в поле зрения, приблизился к открытой двери и мельком взглянул внутрь.
Внутри он обнаружил тело Босса. Парень лежал на спине, а из его глаза торчал нож Йохана. Иронично, кажется, этот нож любил торчать в глазах.
- Меня ты тоже убьешь? - дрожащим голосом спросила Хлоя.
- Нет, я никого тут не убивал, черт, - Йохан закрыл дверь и посмотрел на Хлою. - Двигаемся к выходу, веди и что бы ты не думала, это не я, я обнаружил Джерома у себя перед комнатой, ему начисто снесли голову..
Хлоя округлила глаза и зажала рот рукой, чтобы не закричать. Девушка шатающейся походкой пошла вперед по коридору.
Йохан, видя что ей не слишком хорошо, положил ей руку на плечо и помог идти, и вместе с наблюдением, приглядывал за руками Хлои, кабы не выкинула какую-нибудь глупость.
Когда коридор еще раз повернул, впереди была тьма. Хлоя остановилась.
- Выход там, - она дрожжащей рукой указала вперед, - еще один поворот налево.
“Что же делать…”
- Мастерская далеко? - спросил Йохан, соваться в темный коридор без нормального источника света было опредленно плохой идеей.
- Направо. И еще раз направо, - ответила Хлоя.
- Так, слушай сюда, кто бы это ни был, он пользуется темнотой как прикрытием, - “наверно” - Нам нужен источник света, тут рядом есть что-нибудь хорошо горящее?
“Было бы неплохо сюда зажигательную гранату да мощный наплечный фонарь..”
- Здесь склад, - Хлоя показала на дверь, оставшуюся чуть позади, - там должен быть фонарь.
Йохан кивнул и двинулся туда, все еще ведя Хлою за плечо, подойдя к двери склада, он задержал дыхание и прислушался к звукам. Тишина. Он попробовал открыть дверь и быстренько заглянуть внутрь.
Внутри действительно был склад. И еще два трупа. Кроме всякого хлама нашелся и фонарь. И автомат Томпсона с четырьмя магазинами.
Поверхностно обыскав и осмотрев трупы, Йохан забрал автомат вставив в него один барабан из четырех. У трупов ничего не нашлось, кроме одного ножа. Хлоя смотрела на это все выпученными от страха глазами.
- Так, держи эти два барабана, - Йохан протянул ей два магазина от ПП, а сам засунул еще один себе в большой внутренний карман. Немного подумав, он забрал у Хлои еще один магазин и сунул его в противоположный карман, дабы был баланс. Подвигавшись, Стахл расстегнул костюм, дабы иметь более быстрый доступ к внутренним карманам.
- Хорошо, двигаем на выход! - взяв на изготовку автомат и включив фонарик, он двинулся на выход, периодически нелестно отзываясь о дизайнерах пистолета-пулемета, что не придумали крепления для фонарика.
С фонариком движение пошло бодрее. Темный коридор напоминал бойню - кровь была везде. На полу не было ни одного целого тела, все они были разорваны на части. Кровь покрыла пол равномерным тонким слоем. Увидев это, Хлоя отвернулась и ее стошнило.
“Бедная девочка..почему она жива осталась?”
- Ну теперь ты видишь что это точно не я, - сказал Йохан и слегка подтолкнул Хлою, дабы та пришла в себя. - Надо уходить.. веди!
Хлою мутило. Она едва сдерживала повторные рвотные позывы и шла в сторону выхода, запинаясь о части тел. В воздухе висел металлический запах крови. Наконец, за поворотом стала видна спасительная дверь на которой было кровью написано:
“Беги.”
“КУДА!?”
- Давай, двигаем, - Йохан быстро двинулся на выход, попутно слегка подталкивая Хлою, а когда надо, поддерживая её чтобы не упала или подскользнулась. Подойдя к двери, Стахл ударом ноги выбил ее, но успел заметить, что с дверной ручки свисал клочок черных волос.
Свежий воздух вместе с шумом дождя ворвался внутрь и Хлоя с облегченнным вздохом выбежала наружу. Она остановилась и пыталась отдышаться. А за ней выбрался и сам Йохан, который напряженно двигал стволом автомата туда-сюда, выискивая к кому бы его применить и видя лишь пустую улицу и потоки дождя. Машина стояла чуть в отдалении. Убрав фонарик, мужчина двинулся к Хлое и положив ей руку на плечо, мягко направил к машине.
“Черт, я даже не знаю как управлять этой машиной, хотя...ладно посмотрим..”
- Что теперь? - немного придя в себя спросила Хлоя.
- В машину и валим ко всем чертям отсюда, ты водить умеешь? - с надеждой спросил Йохан.
- Умею, - кивнула Хлоя, - а ключи у тебя есть?
Йохан быстренько вытащил связку ключей, ранее взятых у Джерома и протянул их девушке. - Давай, быстренько, эта неведомая хрень может быть тут.
Девушка открыла дверь машины и села на место водителя.
- Какая еще хрень? - спросила она дрожжащим голосом.
- Не знаю, и пожалуй знать не хочу, - Йохан устроившись на заднем сиденье, попутно забрав у девушки магазин от ПП и положив рядом с собой, принялся выискивать враждебные цели. - Заводи и двигаем в более людные места, вы идеале нам нужно связаться с кем-то кому можно доверять.
Хлоя завела двигатель и резко стартовала.
- У меня больше никого нет, - мрачно сказала она, сглотнув, - если не ты всех убил, то кто?
- Я не знаю черт возьми, не знаю, кстати, расскажи мне все что произошло и желательно максимально подробно, знаю тебе хреново, но расскажи, - сказал Йохан смотря сквозь заднее стекло. - Только смотри на дорогу когда будешь говорить..
- Я… - протянула Хлоя, выруливая на улицу, - я не знаю. Я проснулась и было тихо. Я пошла на кухню и нашла Джонни. Потом ты.
- Умопомрачительная история, но у меня так же, проснулся, жопа почуяла неприятности, выглянул в коридор а там…потом тебя услышал, - нервно отозвался Йохан и принялся максимально быстро открывать окно двери, открыв, мужчину немедленно стошнило, желудок взял свое. - Дерьмо, очень плохое дерьмо…
Он быстро утерся рукавом.
- Твою мать, - выругалась Хлоя, - нам нужно убраться подальше. Лучше за реку. Там есть один хороший тихий мотельчик.
- О, рядом с этим местом есть речушка или что еще? - Йохан обвел стволом автомата вокруг.
- Рядом с каким местом? - не поняла Хлоя,
- Откуда мы только что уехали, большая канализация или что еще? - немедленно ответил Стахл.
- Нет. Убери автомат, нас увидят. Не хватало только копов на хвосте.
Йохан кивнув, это было разумно, убрал автомат на пол, положив еще сверху два магазина.
- Мотель, нет, не годится, нам надо быть постоянно в движении, еще лучше найти тех, кто сможет нам помочь, знаю звучит странно, но не прибывал ли сюда какой-нибудь детектив или кто еще? - Йохан вопросительно посмотрел на Хлою.
Хлоя отрицательно помотала головой:
- Странно ждать детектива в бандитском убежище, - резонно сказала она.
- Тогда подумай куда же нам сейчас податься, не в полицию это точно, судя по всем тамошние дуболомы обвинят нас во всем, так что надо думать, - Йохан потер переносицу.
- А может, вернемся на твою ферму? - с издевкой спросила Хлоя.
- Было бы чертовски хорошо, только вот моя “ферма” находится дальше чем ты можешь предположить и вообще, прояви гребаное уважение, я тебя вытащил из той бойни, - рыкнув ответил Йохан.
- Которую, может, ты сам и устроил! - запальчиво ответила Хлоя.
За что схлопотала легкий подзатыльник.
- Поговори у меня еще..
- Ах ты… - Хлоя длинно и витьевато выругалась, пытаясь вернуть подзатыльник из-за чего машина вильнула в сторону, а девушка обеими руками схватилась за руль.
- Все, пошутили и хватит, - Йохан посмотрел на улицу думая что же делать дальше.
Мимо проносились здания, редкие машины, а с неба лился дождь, барабаня по крыше и искажая изображение.
- Значит, на фермы мы не едем, - произнесла Хлоя, - в мотель ты тоже не хочешь. Предлагаешь ныкаться по заброшенным домам как бомжи?
- Зато живые, у меня сейчас где-то 1200 долларов, что на них можно взять? - спросил Йохан не отвлекаясь от разглядывания улицы.
Хлоя присвистнула.
- Да немало, - ответила она, - ночлег в мотеле стоит 12 долларов.
- Ладно, насколько далеко этот мотель?
- Минут 20 езды.
- Поехали туда, - ответил Йохан и замолчал, разглядывая проносящиеся рядом улицы.

>>101831
Спустя 15 минут
Дождь шел все сильнее и сильнее. Различать окрестности и дорогу было уже довольно тяжело, но все-таки Хлоя вывела машину на четырехполосную пряму дорогу и вскоре Йохан увидел светящуюся вывеску мотеля.
- Почти приехали, - сообщила Хлоя.
- Это хорошо, только будь внимательна, не нравится мне этот дождь, - Йохан подвинул ПП лежаший на полу ближе к себе.
- Я и так… машина еле держится, - ответила Хлоя, заворачивая на парковку.
Мотель представлял собой Г-образное одноэтажное здание. Парковка была внутри. Впереди было 8 номеров, а портье справа. На парковке была только одна машина. Хлоя остановила машину поближе к ресепшну.
- Иди-ка лучше один, - сказала она, кивая на прозрачную дверь из-за которой лился яркий свет.
- Почему не вместе? - коротко спросил у неё Йохан.
- А что, боишься, что сбегу? - Хлоя повернулась к нему.
- Нет, ты видела те тела в коридоре, я боюсь увидеть тебя такой, - пожав плечами ответил Йохан. - С оружием обращаться умеешь?
- Немного, - ответила Хлоя и поежилась, - ладно, пойдем вместе.
- Пойдем, только вот на, - Йохан достал один из револьверов и проверив патроны в барабане, протянул его Хлое. - 6 патронов, будь внимательна..
Отдав револьвер, мужчина выбрался на улицу и тут же об этом пожалел, однако иных вариантов не было. Подождав Хлою, Стахл двинулся во внутрь мотеля. Хлоя быстро забежала внутрь. В отличие от Йохана, у нее не было шляпы, поэтому все прелести проливного дождя она ощутила в полной мере.
Дверь звякнула колокольчиком и толстый лысоватый портье средних лет отложил газету.
- Добро пожаловать! - воскликнул он, осматривая новых посетителей, - ну и погодка на улице, а?
- Один номер, две кровати, сколько это будет стоить? - перешел сразу к делу Йохан. - И ужин, если тут конечно есть такая услуга.
- 12 долларов, - неприятно улыбнулся портье, буквально ощупывая взглядом Хлою, - ужин включен в стоимость.
Он положил на прилавок толстую тетрадь учета и стал заполнять строку.
- Номер 105, две кровати, ужин… - он поднял глаза на Йохана, - мистер…
“Каков чертяка, ух и не нравится он мне, может быть лучше...хотя..”
- Алексей, Алексей Громов, - соврал Йохан или нет, кто знает как его звали когда он был СОЮЗником? - Вот деньги… - На стол легла 20 долларовая купюра. - Без сдачи, 8 долларов чтобы нас не беспокоили по пустякам, - пояснил он портье.
- Мистер Громов, - портье записал фамилию, взял купюру и развернул журнал к Йохану, - вот здесь распишитесь.
Йохан неспеша расписался как “Громов” и положил ручку обратно. Пока он расписывался, Портье пялился на Хлою так, что только не пускал слюни и не причмокивал. Девушка стойко держалась, глядя в дверь.
- Где находится комната?
Портье забрал журнал и отдал Йохану ключ с биркой 105.
- Нумерация начинается отсюда, - сказал он, - пройдите под навесом, - портье улыбнулся наимерзейшей улыбкой и, подмигнув Йохану, добавил, - приятно вам поразвлечься, мистер Громов.
Хлоя побагровела и, судя по гневному лицу, вот-вот собиралась высказать все, что она думает. Но Йохан не дал ей это сделать, увлекая с собой на улицу.
- Хоть мне он тоже не понравился, но не будем портить отношения раньше времени, - прошептал он Хлое и повел её к номеру. - Если что, я всегда смогу съездить ему по морде чем-нибудь тяжелым..
- Ублюдок, - прорычала Хлоя, оборачиваясь на дверь.
Номер был однокомнатным, очень небольшим и действительно с двумя кроватями. Правда, сдвинутыми вместе. По крайней мере, при включении света не начали разбегаться тараканы, а постельное белье было сухим. Кроме этого в номере был пустой шкаф, пара кресел, картина на стене и полка. Быстро оглядевшись, Йохан протянул руку Хлое.
- Ключи от машины, я пойду заберу автомат, а ты пока закройся, открывай только моему голосу, - забрав ключи, Йохан улыбнулся. - Все будет хорошо, завтра мы свалим отсюда куда подальше, и да, держи револьвер наготове..
С этими словами, он вышел на улицу и направился к машине.
Дождь все еще лил, а на улице было пусто. Машина все еще стояла неподалеку от входа. Так Йохан мог привлечь внимание портье.
Открыв заднюю дверь, Йохан вытащил автомат и сняв с него магазин, убрал его под костюм, наблаго тот был достаточно широк, однако сам автомат пришлось поддерживать правой рукой. Закончив, он закрыл машину и направился в номер, поглядывая по сторонам. И добрался без приключений, уперевшись в закрытую дверь. Хлоя помнила наставления и закрылась.
- Хлоя, это я, давай открывай, - достаточно громко проговорил Йохан и огляделся по сторонам. По прежнему ничего. Все окна номеров были темными, кроме 105 комнаты. Дождь громко барабанил по навесу. Дверь открылась перед Йоханом и он вошел внутрь, на всякий случай держа левую руку на рукоятки пистолета.
Хлоя ждала, уперевшись спиной в стену возле двери. В руке она держала выданный револьвер. Когда Йохан вошел, она закрыла дверь и расслабилась.
- Никто не видел тебя? - спросила она.
Йохан отрицательно покачал головой.
- Вроде нет, а ты ничего подозрительного не слышала? - спросил он вытаскивая из под костюма автомат и вгоняя в него магазин.
- Нет, только дождь, - ответила Хлоя поплотнее задергивая шторы.
- Хорошо, - кивнул он. - Принесут ужин, возьмешь его, поешь и ложись спать, а я ночь подежурю..
“И возможно встречусь с ночной гостьей..”
- До вечера еще часов 6, - ответила Хлоя, убирая револьвер в карман комбенизона, - мне надо помыться. Будешь подсматривать - пристрелю как собаку.
- А что я там не видел? - усмехнувшись возразил Йохан и двинулся в обход комнаты. - Иди, а я тут пока осмотрю комнату..
Хлоя скрылась за дверью душевой и от туда послышался звук льющейся воды. При осмотре комнаты Йохан заметил подозрительного вида пятна на полу, несколько монеток на дне шкафа и незаметную трещину в стене возле тумбочки, которая была чем-то заткнута снаружи. Осмотре все это добро, Стахл принялся за более детальный осмотр, в первую очередь его интересовали странные пятна и щель.
Пятна на полу были под кроватью. Одно большое овальной формы и несколько мелких рядом, похожих на капли. Пятна были темными и явно очень давно въелись в пол. Что касается щели, то Йохан пришел к выводу, что она была сделана специально, но неумело замаскирована. Через нее ничего не было видно, потому что затычка с другой стороны мешала обзору. Хмыкнув, мужчина перетащил одно из кресел и закрыл им эту щель.
“Интересно, а в душе тоже есть щель?”
В душе сейчас была Хлоя. И здравый смысл подсказывал, что лучше ее пока не тревожить. Еще немного походив по комнате, Йохан уселся на кресло, положив автомат себе на колени.
“Ну, теперь ждем Хлою..”
Хлоя вышла ни много, ни мало - через полчаса. Все в том же комбенизоне и рубашке.
- Не ходи туда до завтра, - сказала она, тыкнув большим пальцем на дверь за спиной, - ну или хотя бы до вечера.
Йохан нахмурился, пытаясь хотя бы приблизительно понять почему.
- Почему? - спросил он не выдержав.
- Потому, - невозмутимо ответила Хлоя и села в другое кресло. В ее руке была расческа и девушка принялась чесать свои еще мокрые волосы.
- Ладно, - “не буду говорить ей про щели, а то точно пристрелит толстячка” - Ну, ждем ужин, сколько кстати сейчас времени?
Хлоя вытащила из кармана комбенизона карманные часы и посмотрела на них.
- 5:30, - сказала она и передала их Йохану, - у тебя есть какой-нибудь план, мальчик-фермер?
- Нет, хотя есть, - он мрачно улыбнулся и взял часы. - Пережить эту ночь..
- А что потом? - спросила Хлоя, вновь принимаясь за волосы и подбирая ножки под себя на кресло.
- Посмотрим, - пожав плечами сказал Йохан. - А у тебя какие планы?
- Не знаю, - пожала плечами Хлоя, - наверное, я смогу найти работу в каком-нибудь кафе или баре. Может там даже найдется кладовка, где я смогу переночевать.
- Неплохо, но тебе надо стремится к большем, для начала например научится читать, грамотная ты будешь еще ценнее в глаза будущего жениха, - Йохан поднял автомат и оглядел его прицельную планку. - Да и отношение к тебе будет лучше..
Хлою аж передернуло.
- Ненавижу мужиков, - с чувством сказала она, - да и кому нужен такой порченый товар?
- Меня тоже ненавидишь? - подняв взгляд спросил Йохан.
Хлоя посмотрела в глаза Йохану.
- Тебе я просто не доверяю. Хотя пока ты не сделал ничего плохого.
- Ну чтож, твои мысли понятны, ведь не каждый день увидишь фермера который хорошо обращается с оружием, - пожав плечами ответил Йохан и закрыл глаза. - Ладно, давай посидим в тишине да подумаем о чем-нибудь своем..
“Да, о чем-нибудь своем…”
- Знаешь, ты уже не в плену у Джонни, - сказала Хлоя, - так что можешь оставить свою сказку про ферму.
- Я бывший солдат огромной армии, насколько огромной что самой малой её части хватит на то чтобы разнести этот город за несколько минут, - начал Йохан приоткрыв один глаз и посмотрев на Хлою. - Мы устраивали массовые чистки, женщины, дети, старики, расстреливали их всех, однако мне повезло, я был всего лишь инженером и поэтому не учавствовал в таких чистках, ну как тебе такая сказка?
- Одна лучше другой, - усмехнулась Хлоя, - не существует такой армии.
- Если не существует такой армии, то как может существовать то, что разорвало тех людей в коридоре, что оторвало Джерому голову а тот даже не успел сделать и выстрела, что крадет детей и без следа исчезает, а? Как такое может существовать? - Йохан внимательно посмотрел на Хлою. - Этот мир намного больше, поэтому прежде чем говорить что чего-то не существует, подумай о том что я говорил.
Хлоя обиженно замолчала и принялась расчесываться с удвоенным усердием.
- Вот я о том же, - закончил Йохан и опять закрыл глаза, прислушиваясь к окружающим звукам. В основном Йохан слышал как капли дождя барабанят по крыше и по окну с внешней стороны мотеля. Еще иногда поскрипывало кресло Хлои. Звук дождя убаюкивал.
- Я наверно сейчас засну, если что, сразу буди меня, поняла? - сказал он сквозь подступающий сон Хлое.
- Хорошо, - вяло ответила Хлоя, у которой тоже слипались глаза.

Спустя четыре часа.
Йохана вывел из сна громкий стук в дверь и знакомый голос.
- Обслуживание в номерааах! - крикнул портье.
Быстро разлевив глаза, Йохан глянул на Хлою и на свой автомат. Тот был на месте. Хлоя, свернувшаяся калачиком в кресле недовольно протирала глаза. Похоже, она только что проснулась. Стук повторился.
- Мистер Громов!
Посмотрев на Хлою, он выразительно ей кивнул в сторону двери мол “возьми заказ”, а сам же встал с кресла и переместился в “слепую зону” рядом с дверью, держа автомат наготове. Хлоя поднялась с кресла и потянулась. Глянув на Йохана, она открыла дверь. Теперь ему было видно совсем немного.
- Ваш заказ, - объявил портье и Йохан услышал. как через порог прокатывается столик со звенящей посудой, - а где мистер Громов?
- В туалете, - коротко ответила Хлоя.
- Вот как… - портье явно не собирался так просто уходить.
- А вы, юная мисс…
- Я его дочь, - раздраженно сказала Хлоя.
- Ну конечно же, - даже не видя портье Йохан буквально почувствовал, как мерзкая улыбка расплывается на жирном лице, - если вам станет скучно, можете зайти. У меня есть сладости и…
- Благодарю, - злобно ответила Хлоя, резко вкатывая столик внутрь и пытаясь закрыть дверь. Но портье поставил ногу чтобы задержать ее.
- А еще я могу показать вам кое-что…
- Папа! - крикнула Хлоя и портье поспешно убрал ногу.
Захлопнув дверь, Хлоя еще долго не могла отдышаться, смотря на закрытую дверь со сжатыми кулочками.
Йохан прислушался, ожидая звука удаляющихся шагов и внимательно посмотрев на Хлою, пожал плечами. Он действительно услышал шаги, очень быстро заглушенные звуком дождя.
- Урод, - дрожащим голосом сказала Хлоя и заморгала. Ее глаза увлажнились.
- Дай угадаю, напоминает отца? - сказал Стахл и приблизившись к Хлое погладил ту по голове. - Ладно, расслабься и поешь, пока я с тобой никто тебя не тронет, а если тронет то будет до конца жизни есть кашу в больничной койке..
“Вах-вах, давно ли я заделался любящим приемным отцом.”
Хлоя взглянула на Йохана и что-то в ее взгляде изменилось.
- Посмотрим, что он там принес, - сказала она, подкатывая столик к креслам и снимая крышку с подноса.
Внутри оказались две тарелки супа и две тарелки овощного салата. Кроме этого были две чашки с чаем, сахарница, и, конечно, ложки с вилками.
- Ешь пока первая, а я чуть позже, - “мало ли он подсыпал что” - Приятного аппетита.
- Как хочешь, - видимо, подобные мысли не посетили Хлою и она с удовольствием налегла на ужин, довольно быстро уничтожив свои порции.
Набив животик, девушка заметно повеселела.
- Я сейчас, - сказала она, и скрылась в душевой.
“Ну ладно, подождем еще чуть-чуть..”
Переложив автомат поудобнее, Йохан принялся ждать Хлою из ванной. Хлоя вышла довольно быстро. Воду она не включала.
- Вот теперь можешь туда идти, - сказала она.
- Как тебе ужин, в сон не клонит? - спросил её Стахл и поднял голову.
- Неа, - Хлоя отрицательно помотала головой. В ее руках были носочки. Судя по виду - выстиранные, - я тут и так подремала.
- Ну и хорошо, помни, если что буди меня, - Йохан отложил автомат и принялся за еду. - А с дочерью ты хорошо придумала, вон как убежал..
- Он убежал, потому что я тебя позвала, - отозвалась Хлоя, вешая носочки на спинку кровати, - не думаю, что он поверил что мы родственники.
- Ну и пусть не верит, - пожав плечами ответил Йохан. - Как хоть спалось?
- Какой-то сон дурацкий снился, - сказала Хлоя, усаживаясь на кровать, - девка какая-то бледная в темном коридоре. Все из-за твоих расспросов и того… ну, что там произошло.
Йохан удивленно раскрыл глаза и посмотрел на Хлою.
- С черными волосами и большими глазами?
- Да-да, все как ты описывал, - ответила Хлоя.
- А ты не верила, - ухмыльнулся мужчина. - Она случаем ничего не говорила или что-нибудь еще?
- Неа. Она только руки тянула и показывала куда-то в сторону, - ответила Хлоя, - жуткий сон.
- Ох не нравится мне это, она приходила ко мне ночью перед бойней, оставила записку на подоконике мол “убирайся отсюда как можно быстрее..” и еще что мой револьвер не выстрелит, и правда, проверив его я обнаружил спиленый боек..
Хлоя внимательно посмотрела на Йохана.
- А ты уверен, что не придумал ее себе? Я слышала истории о людях, которые сходили с ума и делали вещи, о которых не помнили. И ведели кого-то, кого не было.
- Ага, то-то она тебе приснилась.. и причем точно подходя под описание данное мной.. И разве я похож на сумашедшего?
- Есть немного, - призналась Хлоя, - с твоими историями и вообще.
- Просто ты знаешь слишком мало и стремишься заполнить эти пробелы универсальными ответами по типу “Он же сумашедший” - улыбнушись пожал плечами Йохан.
- Может и так, - Хлоя склонила голову, - мне легче думать, что это все-таки ты всех убил, чем представлять что-то необъяснимое.
- Если тебе так легче… то думай так, только не относись к этому слишком серьезно, - сказав это, Йохан закрыл глаза и опять стал прислушиваться к улице.
- Эй! - он услышал голос Хлои, - если ты не растащишь кровати, то спать будешь в кресле.
- Не растащу, иди спать, да и с кресла можно быстрее вскочить..
- Хорошо, - Хлоя дошла до выключателя и свет погас. Девушка забралась в кровать прямо в одежде, немного поворочалась и уснула.

>>101832
Открыв правый глаз, Йохан внимательно осмотрел комнату и опять стал прислушиваться к улице.
YouTube: Max Payne 2 [OST] #06 - Max Hurt: Danger And Consequences
Свет с улицы приглушался шторами. Комната погрузилась во тьму, так что Йохан видел лишь силуэты. Дождь все продолжал лить и вдалеке послышался раскат грома. Капли дождя барабанили по стеклу рядом с Йоханом, а к нему начало возвращаться уже знакомое чувство страха, забирающегося под кожу. Руки стали непроизвольно дрожать, а сознание играло злые шутки, показывая несуществующие тени на шторах.
“Ну черт возьми, ну не опять же..”
Покрепче сжав автомат в руках, Йохан огляделся вокруг внимательнее, на мгновение задержав взгляд на спящей Хлое. Одеяло на девушке поднималось в такт ее дыханию. Хлоя мирно и тихо спала.
Раскаты грома стали слышны чуть ближе, а дождь с удвоенной силой заколотил в окно.
Йохан пока не стал ничего не предпринимать.
“Все равно свет не включится, я это чую..”
Через какое-то время чувство страха только усилилось и Йохану показалось, что он слышал неприятный чавкающий звук. А может, это его воображение играло с ним, потому что самым громким звуком сейчас был звук дождя.
“Ну, пора…”
Встав из кресла, мужчина на цыпочках двинулся к окну, встав у которого встал сбоку и держа автомат наготове, слегка приоткрыл шторы и выглянул на улицу. Молния осветила небо. Но не полностью. Сверху что-то блокировало свет, хотя с этой стороны навеса не было.
Стахл достал фонарик.
“Ох и пожалею я об этом..”
YouTube: Insidious Soundtrack: Insidious
Сердце и жопа Йохана сжались в комок. Свет фонаря выхватил из темноты лицо его ночной гостьи. Она улыбалась своей страшной улыбкой и смотрела на Йохана, выпучив глаза. Ее голова свисала откуда-то сверху. Она показала пальцем на землю под собой и улыбнулась еще шире.
“Ох ** ты черт”
Он посветил фонариком на землю и увидел там тело портье. Жирный боров лежал на спине, глядя остекленевшими глазами вверх. Его лицо было искажено гримассой ужаса. У него были спущены штаны, а на месте половых органов было кровавое мессиво. Что примечательно, он лежал напротив щели в стене.
“Ну и поделом…”
Грязно выругавшись, Йохан закрыл штору обратно и сжал автомат покрепче. В этот же самый момент в дверь постучали с такой силой, что она заходила ходуном. Хлоя вскрикнула и вскочила с кровати.
- Полиция! - раздался голос с другой стороны.
- Зажгите свет и откройте дверь! - послышался еще один.
- Что будем делать? - тихо спросила она, - они наверное нашли машину!
- Валить, что же еще, - немедленно сказал Йохан и оглядел комнату в поисках выхода.
В комнате, как и прежде, было лишь окно, ведущее на другую сторону отеля, туда, где лежало тело портье. В это время за дверью стало происходить что-то странное. Послышались взволнованные возгласы и одиночные выстрелы. А затем послышался как-то звук, похожий на сильное дуновение ветра, да такое, что он перекрыл звук ливня и стука капель по крыше.
- На улице что-то ооооочень нехороше, помнишь что я говорил про мои планы, - Йохан тихо подошел к окну и приоткрыв штору, осмотрел улицу. - Так вот, план “пережить эту ночь” все еще в силе..
Йохан подоспел как раз вовремя, чтобы заметить на стоянке перед мотелем две полицейские машины и несколько копов. Затем он увидел какую-то тень и оторванная голова копа, стоявшего ближе всего к двери стукнула по окну и отрикошетила дальше. В следующий момент окно было забрызгано кровью так, что свет, проникающий через него внутрь стал красным.
Хлоя, вжавшаяся в стену вскрикнула и тут же зажала себе рот руками.
Внутри Йохана все похолодело, он спешно отошел от окна и начал лихорадочно озираться вокруг, пытаясь прикинуть что же делать и куда же бежать..
“Эта хрень быстрее меня, черт, слишком быстреее!”
А пока Йохан думал, в дверь что-то врезалось и, судя по звуку, расплескалось. После этого все стихло, а под порог стала заливаться кровь. Хлоя с выпученными глазами, зажав рот в беззвучном крике, стала оседать на пол.
Взяв автомат наизготовку, Йохан прицелился в дверь и присев на одно колено, стал ждать, ждать и прислушиваться..
“На улицу, нееее, там эта хрень нас точно достанет..”
Йохан слышал лишь шум дождя. Кто бы ни был снаружи, он закончил свои дела.
- Портьер мертв, полицейские тоже, все еще веришь что это я? - тихо спросил он у Хлои не отрываясь от прицела.
Хлоя замотала головой, дикими глазами глядя на дверь.
Спустя десят минут, Йохан все таки решился подойти к окну и оглядется, все еще держа автомат белыми от напряжения руками. Кровь немного стекла вниз и теперь можно было осмотреть поле бойни. Йохан не мог сосчитать сколько тел копов валялось на парковке. Но их вряд ли было больше четверых и теперь части их тел лежали повсюду. Две полицейские машины мокли под дождем.
- Ну, я пошел, - с фальшивой улыбкой сказал Йохан Хлое и приоткрыл дверь. - Сейчас быстренько осмотрюсь и назад..
“Ты пожалеешь” - твердила часть сознания Стахла а в ответ ей говорила другая. - “А что еще делать, если бы это двинулось за нами то мы бы были уже мертвы..”
- Нет, - прошептала Хлоя. Она была сильно напугана.
Йохан лишь пожал плечами и быстренько приоткрыв дверь, с оружием наготове выскочил наружу. За дверью Йохан оказался в луже крови. Возле двери валялись кишки, а беглый осмотр парковки показал, что никого не осталось в живых. А когда Йохан взглянул на машину, на которой они приехали, то почувствовал огромное желание убраться назад.
Ночная гостью выглядывала из-за машины, положив руки на крышу. Она улыбалась своей безумной улыбкой и показала пальцем в сторону леса.
Мужчина быстро начал убираться назад, в дом, краем глаза взглянув туда, куда показала гостья. Свет молнии высветил там тропинку. А девочка быстро обошла машину и пошла в сторону Йохана, протягивая к нему свои бледные руки с черными ногтями. Ну а тут Йохан не выдержал и рванулся обратно в дом как ошпареный…
- Что там? - раздался голос Хлои из-за кровати.
Быстро залетев в дом, Стахл хлопком закрыл двери и испуганно уставился на Хлою, периодически поглядывая в полуприкрытое окно.
- Ничего хорошего, совершенно…
- А машина? Мы добежим?
Раздался противный скрип по стеклу у входной двери.
Йохан очень выразительно посмотрел на Хлою.
- А ты как думаешь, - мужчина запер входную дверь и медленно, держа автомат перед собой, подошел к окну.
За окном никого не было, зато по крови было выведено будто пальцем уже знакомым почерком из записки:
“путь свободен, найди ЭТО”
“Замечательно, прям сейчас что-ли идти?”
Йохан слегка приоткрыл окно и посмотрел на Хлою, мол “Видишь?”
- Да что это такое? - простонала Хлоя.
- Та темноволосая девочка, я вышел а она около нашей машины, улыбается, - тихо произнес Йохан и закрыв окно, направился к Хлое, подойдя к которой погладил по голове.
- Дай зажигалку, - попросила она и Стахл протянул ей свою зажигалку.
Хлоя дрожащими руками вытащила из кармана комбинезона сигарету и не без труда закурила.
- Хорошо, - сказала она почти спокойным голосом после хорошей затяжки, - я тебе верю. Кто она? Что ей от тебя надо? И почему она всех убивает?
- Хорошие вопросы, может выйдешь и спросишь у неё? - склонив голову на бок ответил Йохан. - Завтра все и узнаем, с утра..
Хлоя закашлялась.
- Ты что, собираешься здесь остаться? - она округлила глаза.
- До утра, сейчас я думаю не самая хорошая идея лезть на улицу…
- Нет-нет-нет! - Хлоя нервно затянулась, - я здесь не останусь.
- Пойдешь сейчас на улицу? - немедленно поинтересовался Йохан.
- И пойду!
- Давай, если что, я сзади, как передумаешь дай знать, - Йохан подошел к двери встал около неё.
- Дай ключи, - Хлоя сделала еще одну затяжку, почти докурив сигарету до пальцев. Ее сигареты были без фильтра.
- Ты сначала на улицу выйди, того и глядишь, боевой пыл подрастеряешь, - криво улыбнувшись ответил Йохан.
- Дай сюда ключи, - повторила Хлоя, бросая окурок на кровать и доставая револьвер.
Вместо того чтобы дать Хлое ключи, Йохан приоткрыл дверь и скользнул наружу, держа автомат наготове. И обнаружил, что ночная гостья исчезла с парковки. И страх, всегда накатывающий при ее появлении, отступил. Хлоя вышла следом, сжав зубы.
- Два раза не сдохну, - пробормотала она и побежала к машине, обегая и перепрыгивая через разбросанные части тел.
Йохан двинул за ней, попутно оглядываясь вокруг и выискивая какие-нибудь полезные предметы. Он нашел разве что полицейский револьвер, одиноко лежащий на асфальте. Хлоя подбежала к машине.
- Ключииии! - громко прошептала она, дергая ручку двери.
Йохан протянул ей ключи и помрачнел, решая что же делать дальше.
“С одной стороны надо валить, однако эта девочка уже находила меня..Так что далеко не убегу..С другой, дать Хлое денег и доброе напутствие и пусть валит отсюда, а я закончу это все тут...Да, выберу второе..”
Дав ключи, Стахл протянул девочке пачку с купюрами, где-то 900 долларов.
- Вали отсюда, а я закончу эту историю, кто-то же должен это закончит, - невесело ухмыльнувшись сказал он. - Постараюсь замолвить за тебя словечко у этой девочки..
- Что? - Хлоя забралась на место водителя, - нет, не оставляй меня. Давай уедем, пожалуйста!
- И что? Уедем, мы же уехали, нас нашла эта девочка, я думаю когда-нибудь у неё кончится терпение в отношении меня и наши ошметки будут украшать близлежащие окрестности, ты этого хочешь? - серьезно посмотрев на неё ответил Йохан.
- Но… а что если ты сам умрешь?! - воскликнула Хлоя и на ее глазах появились слезы.
- А что если нет, до этого момента я все еще жив, да и если я умру, ты хоть уедешь.. - Пожав плечами ответил Йохан. - Так что бери деньги и едь как можно дальше отсюда..
Хлоя грязно выругалась и завела двигатель. Она протерла глаза рукавом рубахи и в последний раз с мольбой в глазах посмотрела на Йохана.
Йохан лишь молча покачал головой. Хлоя стукнула кулачком по рулю и дала задний ход. Йохан не видел, как она прокусила себе губу до крови, чтобы не расплакаться снова, и вскоре остался совсем один. Только он, парковка мотеля, полная крови и ошметков тел, проливной дождь, автомат с четырьмя обоймами на 100 патронов каждая и тропа в лес. Мужчина помахал её на прощание и направился в мотель, нужно было кое-что модернизировать.

>>101833
Через несколько минут счастливый обладатель смелого инженерного решения - фонаря, прикрученного к стволу автомата, вышел из гаража мотеля. Комната, в которой он остановился с Хлоей уже горела изнутри.
“Зря бросила окурок на кровать..”
Глубоко вздохнув, мужчина двинулся по тропе, освещая себе путь с помощью автомата.
YouTube: Insidious Soundtrack: Insidious
Дождь все лил и лил, мешая далекому обзору. Но очень скоро Йохан снова почувствовал присуствие девочки. Страх мешал двигаться и совсем парализовал его, когда в свете фонаря мелькнула ее фигура, стоящая прямо перед ним в каких-то 20 метрах. Она смотрела на него широко открытыми глазами, но уже не улыбалась.
- Ну и что ты от меня хочешь, - неуверенно спосил он у неё и положил палец на спусковой курок автомата. - Веди.
YouTube: Dead Silence Theme Music
Девочка прижала палец к губам. Затем она медленно подняла свою ночнушку, в которой ходила все время. Над грязными трусиками зияла огромная рваная рана. Кишок не было и в свете фонаря хорошо был видел позвоночник и ребра. Если Йохан правильно понял описания убитых жертв, то девочка была одной из них.
Йохан неуверенно кивнул и поморщился.
“Это было очень плохоей идеей, что же дальше?”
Девочка закатила глаза, отпустила ночнушку и подняла голову вверх, подставляя лицо каплям дождя. Она открыла рот и закричала. Ее пронзительный крик ударил по ушам сильнее выстрела и все больше нарастал. Она поджала колени, подняла плечи и расстворилась в черном облачке тумана. Крик оборвался.
Йохан все еще морщась от громкого звука начал вертеть автоматом по сторонам, ожидая того, что на звук крика кто-то прибежит, или что-то. Вместо этого из глубины леса раздался другой крик. Уже нечеловеческий. Это был крик огромного живого организма, переходящий в рык, от которого кровь стыла в жилах.
“А я такой мудила с автоматом..Определенно пора валить только куда…”
Стахл взял на прицел ту часть леса, откуда пошел звук, ожидая треска веток и прочих признаков того, что к нему кто-то движется. Но ничто не приближалось.
YouTube: In the House, In a Heartbeat - John Murphy
Йохан понял, что ему пора идти дальше. Он услышал женский шепот из ниоткуда и одновременно отовсюду:
- Иди туда… найди его… останови его… отомсти за нас… за всех нас… ты должен…
“Хорошо...я попр...Я сделаю это..”
Мужчина двинул дальше по тропинке. Скоро он заметил просвет между деревьями. Где-то там вдали горел костер. Как он мог гореть под проливным дождем пока оставалось загадкой. Йохан двинулся к этому костру, по пути раскрыв костюм и выцеливая окрестности. Он вышел на опушку леса и увидел, что вокруг костра стоят 7 человек в балахонах - таких же, как те тела, которые он обнаружил на островке по прибытию. Костер не гас потому что между деревьями над ним был натянут брезент. Неподалеку от костра лежал большой плоский камень, на котором лежал обнаженный мальчик лет 9 на вид. Он был не связан, но и не мертв. Судя по его заторможенным движениям, его накачали наркотиками.
Ситуация была не из приятных и еще больше она усугубилась тем, что фонарь Йохана заметили. Мужчины в балахонах повернулись к нему и замерли. Их лица скрывались во тьме.
- Ей, ублюдки, что это вы тут собрались делать?! - громко крикнул он и навел на них оружие. - Только дернитесь!
Раздались яростные крики. Мужчины один за другим сорвались с места и рванули на Йохана, в свете костра мелькнули ножи.
Ну а Йохан лишь молча кивнул и нажал на курок, целясь наступающим в верхнуюю часть тела. Стрелял он длинными очередями и начал слегка отступать назад. Но и без этого все семеро попадали. Автомат показал себя с лучшей стороны. Когда выстрелы стихли, как минимум один все еще был жив, остальные лежали без движения.
Йохан не спеша двинулся к этому выжившиму, держа того на прицеле автомата.
- Если скажешь все, убью быстро, - прошипел он сквозь зубы.
Мужчина с острыми чертами лица закашлял кровью, у него было пробито легкое. Его голова напоминала череп, обтянутый кожей - впалые щеки, впалые глаза, тонкие губы и острый подбородок.
- Тебе, - с трудом прохрипел он, - не остановить… тьма хаоса грядет… последний ритуал…
- Ну да, - Йохан подошел ближе и с мрачной улыбкой посмотрел на сектанта. - Только ты это не увидишь.
Подняв ногу, Стахл со всего размаху ударил сектанта каблуком в лицо, похоже он нашел того на ком можно отвести душу. Челюсть сектанта хрустнула под ногой Йохана и он затих. Если и не умер, то потерял сознание. Однако на этом Стахл не остановился, достав из кармана пистолет, он дважды выстрелил в тело сектанта, в сердце и горло. Закончив с этим, он двинулся к плите, на которой лежал мальчик.
Мальчик лежал, закатив глаза. Он явно был не в кондиции. А еще на алтаре была нарисована какая-то мистическая руна, а на ней лежала раскрытая книга. Ее страницы были очень старыми, а обложка была неаккуратно сшита из кожи. Подойдя ближе, он попытался прочитать что же такого написано в этой книге.
Если отбросить все лишнее, то в книге описывался ритуал призыва древнего зла. Должно было совершиться 7 убийств, к каждому была подробная инструкция. В книге говорилось, что ритуал нельзя остановить, если остановить убийства. Зло просыпалось уже после первого, но чтобы взять его под контроль ритуалы нужно было закончить. В противном случае бесконтрольное зло грозилось уничтожить всё, что попадется ему на пути.
Особенно в книге подчеркивалось, что для полного ритуала должны быть использованы чистые и непорочные души - и это объясняло, почему выбирали детей. Предлагалось возложить каждого ребенка на алтарь в разных частях пригорода и вскрыть ему живот. После этого надлежало уйти, чтобы зло, почувствовав запах крови пришло вкусить чистую душу. Возвратившись назад через полтора часа нужно было забрать тело.
Так же отмечалось, что если был слышен голодный крик монстра, то у совершающих ритуал было около часа чтобы закончить его, иначе рассерженное зло вкусит их души.
“Умопомрачительно…”
Йохан посмотрел на мальчика, потом на книгу, а потом опять на мальчика.
- Да *, - громко выругавшись пояснил Стахл свое отношение к ситуации.*
Внезапно Йохан почувствовал укол страха. Его сердце на секунду забилось, а затем быстро забилось. Он почувствовал, как кто-то вкладывает ему в руки нож, обнимая сзади. Сморщившись, мужчина слегка полоснул ножом живот мальчика, СЛЕГКА.
“Надеюсь сработает, а когда зло придет, мы с ним поговорим.”
Подул холодный ветер. Струйка крови медленно спустилась по боку мальчика на камень, а когда кровь коснулась камня, земля содрогнулась. Йохан услышал тот же нечеловеческий вопль, только теперь гораздо ближе и на этот раз послышался треск ломаемых деревьев.
- Отомсти… - услышал он женский шепот.
YouTube: Marilyn Manson - Resident Evil movie soundtrack 2008
Йохан быстро развернулся, держа автомат перед собой и прицелился в источник звука. Очень скоро показался и сам источник. Дерево на окраине опушки упало, пропуская древнее зло. Оно выглядело, как морское чудовище. Мутная зеленая поверхность тела, мутные зелено-белесые глаза и множетсво щупалец. Оно было высотой с двух Йоханов и примерно столько же в ширину. Завидев Йохана зло издало истошный крик, от которого у Йохана палец на спусковом крючке зачесался.
- Ну сейчас зараза поговорим, - Йохан без какого-либо уважения и совести направил ствол в морду чудовищу и нажал на курок, целясь тому в мутные глаза. Попутно с этим он принялся отступать в сторону.
Пули одна за другой врезались в тело монстра, вызывая брызги зеленоватой жидкости. Ослепленное чудовище взвыло от боли под дождем из свинца, но все же кинулось на Йохана, который успешно увел его от мальчишки. Быстро метнувшись в сторону от здоровой туши, мужчина постарался укрытся за деревьями, непереставая поливать ее свинцом. Монстр пронесся мимо Йохана как раз в тот момент, как у него закончились патроны. Одного магазина явно было маловато для таких размеров. Чудовище в ярости било щупальцами, ломая деревья неподалеку. Стахл двинулся дальше по лесу, петляя и увлекая за собой монстра, попутно он достал из внутреннего кармана еще один барабан и вогнав его на место пустого, продолжил обстрел, целясь Злу в голову, словно стараясь перепилить её пулями. Зло рывками продвигалось к Йохану, подставляя лоб под пули. Насколько бы ни было оно здоровым, но автоматный огонь пробил череп и монстр начал заваливаться, в последнем отчаянном рывке все-таки достав Йохана щупальцем. Тяжелый удар сломал ему руку и откинул на добрых два метра.
Громко вскривнув, Стахл принялся подниматься, держа автомат в одной руке и продолжая стрелять, сломаную руку он использовал как подставку для ствола автомата, хотя такое варварское отношение к сломаной конечности отдавало в мозге мужчины раскаленными иглами боли.
Через несколько секунд Йохан обнаружил, что автомат больше не стреляет, а чудовище не двигается. Боль застилала глаза красным, но душа была спокойна. Страх исчез. Йохан знал, что все кончено и что он сделал то, что должен был. Тонкие бледные руки подхватили его сзади и помогли подняться на ноги. Дождь пошел на убыль. Не обращая внимание ни на что, мужчина со стонами достал еще барабанный магазин из костюма и зарядив его заместо пустого, попытался выстрелить.

>>101834
- Не надо, - услышал он знакомый шепот, а бледные руки опустили ствол автомата в землю, - все кончено.
Он повернулся и бешенно посмотрел на источник звуков, похоже адреналин очень сильно бушевал в крови мужчины. Он оказался нос к носу с ночной гостьей. Но на этот раз страха не было. Ее глаза все еще были широко открыты, но улыбка была не безумной. Она отошла от него на пару шагов, а за ее спиной он увидел пять таких же бледных детей, стоящих в ряд. Последние капли дождя упали с неба и вокруг стал собираться густой туман.
Посмотрев на все этих детей, Йохан молча развернулся и ковыляя двинулся к алтарю, все еще держа автомат оббесилившей рукой..
“Надо.надо сжечь книгу, укрыть мальчика...”
Шестикратное “спасибо” прозвучало в его ушах разными детскими голосами. В густом тумане Йохан так и не нашел алтарь. Сам того не зная, он шел домой - на Дорру. Прочь из этого жуткого мира, где вечная ночь и поверженное зло.

Мицар. Несколько месяцев назад. Мастерская Екатерины. Ранняя ночь.
Екатерина вздохнула, откладывая винтовку в сторону.
- Хорошо. Но рассказывать придётся долго. Не один день. Ты уверена?
- У меня нет никаких планов на ближайшие несколько лет, - ответила Асами, устраиваясь поудобнее.
- Как пожелаешь. - Екатерина поставила рядом ещё одну чашку и разлила новую порцию чая. - Я подозреваю, что ты вообще не имеешь представления о других планетах. Так?
- Нууу, - протянула Асами, - я знаю только о Дорре. И о том, что есть совместные исследования, направленные на поиск других обитаемых планет и что есть какие-то еще, но раз с ними нет контактов и от туда не приезжают туристы - это не так интересно.
- Хорошо. Тогда просто возьми за основу следующие данные.
Отпив немного чая из своей кружки, девушка перешла на лекционный тон.
- Планета земного класса, время оборота вокруг оси - сорок пять стандартных часов, две луны, сила притяжения - десять G ровно. Продолжительность одних суток - двадцать два с половиной часа. Атмосфера кислородная, водная поверхность занимает около тридцати пяти процентов от всей.
- Погоди-ка. Разве продолжительность суток не должна быть равно времени оборота? - уточнила Асами.
- Слишком большие луны нашей планеты совершают полное затмение на одной отдельно взятой точке планеты каждые двадцать два с половиной часа, закрывая собой свет зведы. - пояснила Екатерина. - Периодически встречаются долгие дни и долгие ночи, занесённые в календари. Ещё вопросы, или я перейду к основной части конца моего пребывания на планете?
- Переходи, - кивнула Асами с серьезным заинтересованным видом.
- Всё началось с одной деревни, что была в дальнем лесу, вдали от столицы королевства. - задумчиво сказала Екатерина. - С неё, и человека по имени…

---
Родная планета Екатерины. Деревня к юго-западу от столицы королевства. Около пяти лет назад.
Первым, что увидел мужчина, проснувшись, оказались доски. Вероятно - на потолке. Рядом сидела какая-то женщина с сероватой кожей, листавшая небольшую книгу и следившую за тикающими на стене часами. Мужчина не помнил своего имени и не знал, где находится. Он пошевелился, осматривая помещение, и ощутил лёгкую головную боль.
- Г-где я? - спросил он.
Женщина, опустив взгляд с часов на мужчину, переключила на него своё внимание.
- В деревне. Тебе стоило думать, прежде чем прыгать с обрыва такой высоты вниз. Тебя бы даже демоны не спасли, если бы ты не умудрился попасть мимо скал.
Голос её был спокойным, ровным и уверенным, но каким-то усталым.
- Воды, - попросил мужчина. В горле было сухо, - кто вы?
- Милья. Знахарка-врач-медичка и так далее. - ответила женщина. - А кто вы?
Она взяла со стола небольшую кружку и передала её лежавшему. Мужчина сделал несколько жадных глотков и помотал головой. Память не спешила возвращаться.
- Я надеялся, - сказал он, - что на этот вопрос у вас тоже найдется ответ.
Только сейчас мужчина заметил, что был одет в простую одежду - штаны и рубашку из мешковины.
- Увы, у меня его нет. - женщина вернула стакан на место, после чего поднялась на ноги. - Если ты можешь говорить - значит, можешь и ходить.
- Сейчас посмотрим, - мужчина попробовал встать с кровати. Его всё ещё покачивало, но ноги держали тело в вертикальном положении.
- Отлично. - флегматично сказала женщина. - А теперь можешь покинуть мой дом, если у тебя нет никаких предложений по отработке.
- У меня были какие-нибудь вещи? - спросил мужчина, похлопывая себя по карманам и удерживая равновесие. Карманов на этой простой одежде не было - хотя сам жест показался привычным.
- Если и были - то они утонули или уплыли. Поспрашивай тех, кто тебя принёс - может быть, они что-то узнают.
- А где их найти?
- Деревня не такая большая. Походи по домам, увидишь.
- Я отблагодарю вас, - пообещал мужчина, направляясь к выходу.
-----
Мицар. Сейчас.
Вызвав доставку пиццы, Асами тряхнула головой.
- Подожди, - осторожно прервала она рассказ, - какое отношение все это имеет к тебе?
- Прямое. - Екатерина, допившая всего вторую чашку чая, отставила её в сторону. - Это было одним из эпизодов, которые привели к тому, что я оказалас здесь.
- Это был твой парень? - игриво протянула Асами, прищуриваясь.
- Нет. - девушка наредкость хладнокровно перетерпела такой намёк. - Это был…
-----
Родная планета Екатерины. Через тридцать минут.
В ходе обхода двух домов мужчина смог найти одного старого охотника, выловившего его пару дней назад в оборванной одежде на скалах в ущелье с рекой, да ещё нескольких стариков, отнёсшихся к ходившему буквально как к пустому месту, даже не замечая его. Одним из плюсов было то, что в выданных охотником обрывках одежды нашлась небольшая металлическая бляшка с выгравивованным именем “Вель”.
- Вель, - произнес мужчина, пробуя имя на звук, - вот, значит, как меня зовут. Что произошло?
Он обращался к охотнику, который его выручил.
- Я услышал крик, а потом увидел, как ты падаешь в воду. Потом тебя принесло вниз течением и я тебя подообрал. - охотник, немолодой уже мужчина с длинной бородой и ростом всего с половину роста своего гостя, сейчас чистил ружьё. - Повезло хотя бы, что выжил.
- Это точно, - вздохнул Вель, напрягая память, - а больше вы никого не видели там, наверху?
- Нет. - память, поднапрягшись, подсказала, что таких маленьких людей зовут дварфы. - Я был занят и обратил внимание когда ты уже падал.
Вель почесал голову:
- Далеко до ближайшего города?
- Около дня ходу. Мы давно разорвали все связи с городом.
- Почему же? - заинтересовался Вель.
- Другие взгляды. - охотник дочистил ружьё, после чего положил его на стойку. - Мы здесь отшельники, отчепенцы. Раньше было больше, но некоторые ушли.
- Вот оно что, - Вель покосился на ружье и попробовал вспомнить, умеет ли он им пользоваться, - а лишние руки здесь кому-нибудь нужны?
Кажется, что-то из навыков обращения он припоминал.
- Всегда найдётся, куда пригодиться. - ответил ему дварф. - Для начала будешь добывать себе пищу. О себе, значит, ничего не расскажешь?
- Рад бы, да ничего не помню, - развел руками Вель, - помню только с того момента, как очнулся.
“Я был плохим человеком?” - осторожно спросил он у себя самого. Подсознание ничего не ответило.
- Может оно и к лучшему. - дварф подтолкнул мужчину в бок. - А пока - иди и принеси мне пару охапок хвороста для растопки печей. Я так чую, что мне придётся озаботиться твоим пропитанием.
Вель улыбнулся:
- Буду рад помочь, - бодро сказал он, отправляясь исполнять поручение.
Уже отходя от деревни и бросая на неё взгляды, чтобы не заплутать, Вель вдруг услышал где-то вдалеке приглушённый хлопок - тот, судя по всему, прозвучал где-то в паре километров отсюда. Мужчина почувствовал, что его сердце забилось чаще. Тем временем послышался второй хлопок - всё оттуда же.
Вель в нерешительности остановился и стал рыть носком землю. Любопытство в нем боролось со страхом.
http://clck.ru/8rrte
Тем временем послышался и третий хлопок - а затем с нарастающим свистом за спиной парня начали врезаться в землю незаметные чёрные штуки, оглушительно взрывающиеся и огненными вспышками выжигающими листву на деревьях.
Вель выругался, закрыл уши руками и побежал вперед, не особо разбирая дороги, лишь бы оказаться подальше от взрывов за спиной. Через некоторое время он смог услышать, что выстрелы прекратились, а впереди увидел какую-то девушку, стоявшую перед ним и державшую в правой руке чашку с чаем, а в левой - крупный пистолет. Кажется, его уже ждали.
YouTube: Blockhead - Attack The Doctor
Тяжело дышавший Вель медленно поднял руки над головой и во все глаза таращился на девушку. Та в ответ улыбнулась и отпила немного из кружки, поднимая пистолет на Веля и целя ему в голову.
- Шах и мат. - подмигнула она, щёлкая курком.
- Бл@дь! - выругался Вель и зажмурился, - не убивай. Пожалуйста.
В следующий миг что-то смело его вправо, ударив по плечу, а уже затем прозвучал выстрел. Громкий звериный рёв был прерван падением Веля на землю и топотом чьих-то лап. Вель осторожно открыл один глаз, инстинктивно закрывая голову руками.
Он увидел огромного медведя, который сейчас быстро приближался к стоявшей девушке. Та, надо сказать, не растерялась, а просто стала отступать, продолжая стрелять в него - а затем и вовсе была вынуждена отступить, когда вокруг начали витать несколько роёв пчёл, грозящих зажалить стрелявшую. Убедившись, что та скрылась, медведь устало сел на траву. Из многочисленных ран на его шкуре сочилась кровь.
- Эй, - позвал Вель, чувствуя себя полным идиотом.
Медведь - а точнее, медведица, обернувшись, медленно ужалась в размерах - до состояния знакомой Велю знахарки из деревни. Та держала в руках посох, а раны никуда не исчезли, так что сидевшая женщина медленно истекала кровью.
- Черт! - Вель кинулся к женщине чтобы осмотреть раны, - что это, как это… спасибо, но… вам же помощь нужна!
Женщина, державшаяся за живот, отстранила его в сторону посохом.
- Мне уже не помочь. - сплюнула она кровью на траву. - А ты должен бежать. Тебя так просто не оставят. Иди в город, может хоть кто-нибудь тебя узнает и не убьёт.
- Но… - в голове Веля была куча вопросов, но он решил задать главные, - я ничего не помню, у меня нет ни денег, ни оружия, никаких понятий, что вообще происходит.
- Тебе же будет легче смотреть со стороны. - криво усмехнулась женщина. - Иди. Иначе она вернётся и убьёт уже двоих.
- Я вас не оставлю, - твердо сказал Вель, беря женщину на руки, - я должен отнести вас в деревню. Это меньшее, что я могу сделать.
Женщина поморщилась, пытаясь сопротивляться, что у неё не очень хорошо получалось.
- Деревни больше нет. Ты не донесёшь меня до города и мне не пройти через ворота в таком виде. - прошипела она.
- Все будет хорошо, все будет хорошо, - тупо повторял Вель, неся женщину в сторону города, - я не брошу.
- Псих. - выдохнула женщина.

>>101838
-----
Мицар. Сейчас.
Асами закрыла рот и положила надкусанный кусок пиццы обратно в коробку.
- И он сумел её спасти? - спросила она.
- До города было два дня хода пешему человеку налегке по бурелому. - Екатерина пожала плечами. Она так и не притронулась к пицце, предпочитая ей печенье и чай. - Он не рассказывал, каким образом он дотащил её до города и где оставил. Но в город он входил уже один и молча. А трупа или могилы я нигде не нашла. Хотя, поверь, искала.
- Так кто этот Вель такой? - Асами подставила кулачки под щечки.
- Я до этого ещё дойду. - Екатерина отставила в сторону чашку. - По крайней мере в том, что знаю сама.
- Ну он хотя бы хороший или плохой в этой истории? - уточнила Асами.
- Здесь нет ни хороших, ни плохих. Это не сказка, какой бы она ни казалась.
-----
Родная планета Екатерины. Через три дня.
Вель шагал вперёд через ворота огромного города. Высокая стена его не могла укрыть высоченный шпиль башни в одном из дальних районов, а сам Вель точно мог определить, что через этот город протекает река. Впереди виднелось огромное количество разномастного народа - высокие и широкоплечие тролли и орки, поплёвывающие вниз на самых мелких представителей разумных рас - пикси, ростом чуть ли не с ладонь, предпочитающих держаться повыше и подальше от толкучки и ног, чтобы не быть раздавленными. Плавно передвигались над мостовой фигуры эльфов в плащах, спешивших по своим делам и глядящим на часы, обычные люди тоже не оставали в моде и активно выпячивали вперёд своё материальное достоинство, предпочитая носить фраки и высокие цилиндры. Где-то сбоку от всего этого виднелись переулки с бедняками, одетыми согласно бедняцкой моде - в мешковину не самой лучшей свежести. По крайней мере, среди переулков не так часто сновала стража, иногда начинавшая как-то странно присматриваться к Велю. Вель и сам чувствовал себя немного чужим на этом празднике жизни, поэтому призвал на помощь интуицию, не зная, куда ему податься.
Интуиция подсказывала ему держаться подальше от излишне любопытной стражи - и, вероятно, попытаться найти хоть каких-нибудь знакомых. Одно могло вести к другому, впрочем.
- Ну спасибо, - проворчал Вель, направляясь в бедняцкий квартал, надеясь, что там его одежда не будет так сильно выделяться. В целом идея его сработала - в отсутствии стражи цепляться практически никто не стал. В то же время в первом же переулке сам Вель наткнулся на какого-то богато приодетого мужичка, ростом всего ему по колено, деловито несущего за спиной что-то позвякивающее - его провожали недовольные взгляды сидевших на мостовой людей в грязной и рваной одежде.
Вель преградил ему путь и взял мужичка за шкирку.
- Не самый хороший район для прогулок, - душевно сказал он, наклоняясь.
Мужичок гневно запыхтел, перехватывая мешок поудобнее.
- А ну отпустил меня, отрепье! Ты хоть знаешь, на кого я работаю? - противным высоким голосом вопросил он, норовя плюнуть в сторону Веля.
Вель дал ему подзатыльник и попробовал отобрать мешок - и то, и другое ему удалось, но зато голосивший коротышка поспешил попытаться вырваться в сторону оживлённых улиц.
- Стража! Стража! - вопил он в процессе.
- Сука ты такая, - ожесточенно сказал Вель, вбивая зубы коротышки ему в горло. После того, как началось избиение, к Велю подошли окружающие - те, кто не разбежался по сторонам. На плечо Веля легла чья-то тяжёлая рука.
- Хватит. Убьёшь ещё. - прохрипел чей-то голос.
- Ворюга хренов, - прорычал Вель, отпускаю жертву и скидывая руку. Он забрал мешок и попробовал уйти, но рука вернулась на место и стиснула его плечо.
- Положи назад. - с максимально возможной деликатностью, какую только можно было услышать от орка, сказал стоявший за спиной Веля. - Брось.
Вель медленно обернулся и осмотрел потенциального противника. А пока оборачивался, подмечал наличие в переулке нескольких разных ответвлений - в том числе и на другие улицы.
За его спиной стоял высокий, под два с чем-то метра ростом мужчина с зеленовато-серой кожей, крепкого телосложения и с клыками, выпирающими изо рта вниз.
- Брось, говорю. - повторил он. - Иначе себе же хуже сделаешь.
- А твое-то какое дело? - спросил Вель, медленно наклоняясь и делая вид, что собирается положить мешок. Краем глаза он подметил самый узкий проход.
- Вот и хорошо. - орк отпустил его, сам даже не пытаясь за этим мешком тянуться. - Откуда такой взялся дерзкий?
- Кривого знаешь? Кореш мой давний, навел, сказал - дело верняк, ну я и… - что же сделал Вель, орк так и не узнал. Вель с низкого старта кинулся прочь в самое узкое из возможных мест, подхватив мешок, чтобы погоня застряла, не успев начаться. Впрочем, погони как таковой не было. Попетляв по переулкам, парень понял, что оказался в гуще каких-то полузаброшенных домиков. Здесь жители казались ещё более задрипанными - многие лежали прямо на улицах, укрывшись какими-то обрывками ткани. Стражи здесь вообще не было.
Вель поискал глазами помещение, в котором можно на минутку спокойно присесть. А его душа жаждала вырваться из этого квартала, но рассудок требовал осмотреть добычу, коя оказалась представленна золотыми монетами с драгоценными камнями в центре каждой. Вель припомнил, во всех ли золотых монетах были камни - и, кажется, они были во всех.
Наш герой спрятал мешок в одежду и поспешил в более благополучный район. Ему нужно было купить одежду и найти ночлег. Вскоре он очутился на широкой улице, на которой стояли сейчас ряды палаток. по бокам от них, в самих зданиях, находились полноценные магазины, где можно было купить более дорогой товар. Чуть в стороне находилась таверна, а в самом конце улицы можно было увидеть охраняемый мост, ведущий в сторону высоченной башни.
Предпочитая держаться подальше от моста и стражи, Вель осмотрел, что продавали в палатках. Шиковать не хотелось. Товар в палатках разнился - продавались как фрукты-овощи, так и одежда, какие-то ржавые механические части, стёклышки, небольшие сувениры, товары для дома… Словом, продавалось почти всё, что только можно было продавать...
Через некоторое время.
Приодетый в достаточно простенький наряд из жилетки с белой рубашкой и широких брюк в комплекте с лакированными туфлями Вель смотрелся уже куда лучше. На голове сейчас красовалась чёрная бесформенная шапка из прочной ткани, в руках была приличного вида сумка. Урчание в животе напомнило, что парень не ел уже целый день.
Вель поспешил к палаткам с едой. Овощи - вот какой был его выбор. Как оказалось, выбор его был не самым лучшим - кажется, практически все из имеющихся в продаже продуктов нужно было готовить.
Осознав свою ошибку, Вель отправился в таверну - и в этот раз ему повезло больше, поскольку за достаточно небольшую цену он смог заказать простой и сытный обед. Уже сидя за столом, он вдруг услышал, как на улице собирается какая-то толпа, шумно топающая ногами.
Вель выглянул на улицу, а его сердце снова забилось чаще. Казалось, что весь город знает о нем и его преступлении и теперь толпа собралась по его душу. Отчасти он был прав, отчасти - нет. Снаружи он увидел толпу людей с дубинками, коя бродила по рядам палаток, о чём-то говоря с торговцами и периодически их прижимая. Стража на это обращала удивительно мало внимания.
- Заказ. - средней привлекательности девушка поставила на стол Веля поднос с посудой.
- А что там происходит? - спросил её Вель, прежде чем девушка успела уйти. Она, обернувшись на одно из окон, поморщилась.
- Опять наёмники кого-то ищут, похоже.
- Ищут, значит, - Вель пытался побороть дрожь в голосе, - у вас тут комнаты на ночь сдают?
- Сдают. - кивнула девушка, не замечая этой дрожи. - Подойдите к хозяину заведения, вроде бы места ещё есть.
Вель как мог торопливо, но так чтобы это не вызывало подозрений, покушал, поглядыва в окно за действиями наемников.
Наёмники, кажется, начали прощупывать путь самого Веля - и сейчас уже шли к палаткам с овощами. В то же время сам Вель подметил взгляд одного из посетителей таверны - тоже орка, сидевшего за большой бадьёй пива и насмешливо осматривавшего парня. Заметив его взгляд, орк жестом пригласил его подсесть. Вель вопросительно изогнул брови, на что орк приподнял свою бадью и поставил её назад. Прикончивший ужин Вель решил узнать, что от него хочет орк и подсел к нему за стол.
- Какие люди. - с усмешкой сказал пивший, осматривая Веля. - Неужто и в самом деле ты.
YouTube: DISHONORED - 13 Flooded Suspense
Вель кивнул, буркнув что-то неопределенное.
“Пусть говорит,” - решил он.
- Чего-чего? - хохотнул орк, отпивая ещё пива и опираясь на стол рукой. - Не бурчи давай. Какими судьбами здесь и чего так вырядился?
- Паршивая неделя выдалась, - Вель был мрачнее тучи.
- Не очень, если учитывать, что ты ещё жив. - громко рассмеялся орк. - Я думал, что ты или лежишь где-нибудь в лесу, или благополучно добрался до ущелья демонов. А ты вместо этого возвращаешься назад и говоришь, что у тебя паршивая неделя. Это не за тобой ли эти прихвостни? - он кивнул на окно.
- Тихо ты, - зашипел Вель, оглядываясь по сторонам. Окружающие не особо прислушивались, так что на Веля внимания не обратили.
- Да не боись, тут половина свои. - отмахнулся орк. - Ты лучше скажи, за каким хреном ты вернулся? Король за тобой послал обоих, как ты и говорил, так что где-где, а здесь тебе не рады.
В голове Веля мучительно всплывали какие-то отрывки. Какая-то толпа, какой-то пожар… Выстрелы, крики и тонущий корабль с красивыми флагами, расшитыми золотом парусами и стройными рядами пушек. Вель потряс головой и сказал:
- Ничего не помню.
- Что именно? - вопросительно посмотрел на него орк, когда дверь таверны открылась и внутрь ввалились трое мордоворотов с дубинами, сразу начавшими протискиваться к хозяину.
- Ничего, - прошептал Вель, закрывая лицо ладонью, - я помню только последние несколько дней и что кто-то пытался меня убить, а я упал и меня выходили в деревне.
Последние слова Вель прошептал очень быстро. Орк, почесавший затылок, задумчиво протянул:
- Делаааа… Ладно, посмотрим.
Тем временем Вель услышал за своей спиной шаги и его кто-то грубо тыкнул в бок дубиной.
- Эй, ты. Встань и обернись. - грубо сказал кто-то, пока орк вдруг присвистнул, привлекая внимание.
- Сэр, вы грубиян и скандалист. - копируя манеру речи кого-то, сказал он, начиная гнусавить. - И вас не хотят видеть в этом заведении.
Нехороший гул с соседних столиков заставил трёх с дубинами немного поубавить жар.
Вель сидел ниже травы и тише воды.
Тем временем орк продолжил брать на себя роль задиры, поднявшись на ноги (он оказался выше стражника головы на три) и похлопал его по плечу.
- Приходите позже. - вкрадчиво сказал он, и остальные поддержали орга гулом. Мордовороты недовольно прибрали дубинки и пошли на выход.
- Только так с ними. - сел назад орк.
- С такими друзьями… - выдохнул Валь, успокаивая разошедшееся сердце.
- Посмотрим, посмотрим. - усмехнулся орк. - Но тебе пора отсюда валить. Иди в порт и поищи там кое-кого, кто тебя узнает.
- Может, мне посчастливиться узнать имя? - спросил Вель, - в порту-то стража наверняка есть.
- Посчастливится-посчастливится. - проворчал орк. - Не здесь. Иди, пока не нагрянули, служебный выход там.
Он указал на стойку, за которой виднелась дверь.
- Спасибо за помощь, - сказал Вель и поспешил к указанному выходу.
-----
Мицар. Сейчас.
Асами, в одиночку прикончившая пиццу, спросила:
- Пока я не очень понимаю, куда идет эта история.
Екатерина же сейчас пила уже которую чашку чая.
- К своему концу. - ответила Екатерина. - Я предупреждала, что будет долго.
- Слишком уж долго раскачивается, - пожаловалась Асами, заказывая еще пиццу.
- Хочешь перейти сразу к действию, не зная подгонотной? - уточнила девушка.
- Нет, - ответила Асами после паузы, - но пообещай, что история будет действительно интересной.
- Как я могу это обещать? - пожала плечами Екатерина. - Я могу только перейти к интересному.
---
Родная планета Екатерины. Через полчаса.
Парень, идущий вперёд в наступающей ночи, увидел впереди несколько зданий заводов, грязные и тёмные жилые кварталы, освещённые только чахлыми фонариками и факелами. Канавы по обе стороны мостовой были забиты чем-то, к чему не хотелось присматриваться, а впереди… Впереди виднелся большой завод с золотой вывеской на нём. И вывеска значила “Вель”.
Обладатель имени остановился и долгое время медитировал на эту табличку. Мысли в голове окончательно перемешались. Тем временем он заметил какого-то худощавого типа в капюшоне. Тот смотрел на него, словно пытаясь рассмотреть получше.
Вель осмотрелся. Вокруг было тихо и темно.
- Ты меня знаешь? - спросил он.
- Да. - ответил ему мужчина. - Ты предатель. Почему ты вернулся?
“Час от часу не легче!” - подумал Вель.
- А ты кто? - спросил он, медленно шагая в сторону парня.
- Что? - голос стал удивлённым. - Ты забыл такое? Или смеёшься, или съехал с катушек.
- И кого же я предал? - вкрадчиво спросил Вель, неумолимо приближаясь.
- Короля. - ответил мужчина, немного поправляя капюшон. - Значит, съехал. Иди за мной, и быстро. Тебя уже ищут.
- Почему я должен тебе верить? - спросил Вель.
- У тебя есть ещё кто-то, кому ты можешь верить? - незнакомец направился к зданию одного из складов. - После того, как ты сбежал, дела не стали лучше.
Вель не нашел ничего лучше, кроме как идти следом за незнакомцем. А в памяти он сделал пометку, что неплохо бы обзавестись оружием. Одно было ясно, если его пытаются убить - это плохие парни.
Через некоторое время он оказался в здании одного из складов. То не было освещено, но в полутьме парень мог различить длинный стол и ящики.
- Проходи. - незнакомец прошёл к одной из висевших лампадок и зажёг её от огнива. - Здесь временно безопасно.
Свет, тускло осветивший его лицо, также показал наличие острых ушей.
- Кто ты такой? - спросил Вель, - почему помогаешь?
- Хорошо, начнём с начала. - эльф вздохнул, садясь за стол и предлагая сесть рядом. - Я - Мирриэль, один из эльфов. Ты - один из тех, кто решился выступить против короля вместе с нами и другими. Не так давно мы совершили ряд диверсий и убили семью короля, потопив её вместе с кораблём. Но самого короля на нём не было - и поэтому план провалился. После этого за тобой были отправлены два лучших наёмных убийцы короля. Ты собрался бежать из города к ущелью демонов, чтобы получить там укрытие или помощь, но теперь зачем-то вернулся. Так понятнее?
Вместо ответа Вель взялся за голову. Возвращающаяся память услужливо подсказала, что эльф говорит правду, а некоторые моменты, вроде побега или последних сборов в каком-то заброшенном доме, всплыли сами собой. Впрочем, большая часть ещё оставалась в тумане и не желала возвращаться.
- Так, - Вель собрался с мыслями, - и кто я такой?
- Ты - Гибс. - ответил эльф. - Предатель. Я не очень много знаю о том, где ты был до начала бунтов - но ты помог нам - и обеспечил места на плахе для пары сотен повстанцев. Как, наверное, и все мы.
- Гибс. Меня так зовут?
- Да. - кивнул эльф. - Что ты будешь делать теперь?
- Не имею представления, - ответил Гибс, - я думал, меня зовут Вель.
- Это название одной из фабрик. - кашлянул эльф. - Не самой благополучной.
- Удачный будет псевдоним для революционера, - хмыкнул Вель, - а где король?
- В замке. Он на острове в центре города, выстроенном посреди реки. Туда никого не пускают без проверки, король не без причин беспокоится о своей жизни. Там наша тактика не работает - но вот хорошего напора остров выдержать не сможет.
- Напомни, за что мы хотели его убить?
Этот вопрос поставил эльфа в тупик.
- Выгляни на улицу. - просто сказал он. - Там ты найдёшь ответы.
- А что потом? - нетерпеливо спросил Вель, - у нас есть планы или смерть решит все проблемы?
- Если не все, то большую часть. После этого будет республика - в которой роль каждого будет значить. - гордо сказал эльф. - Сейчас же у нас деспотизм и самодурство, потакание более мелким самодурам и просто идиотам у власти. Странно, что это я говорю тебе, а не наоборот.
Вель почесал голову, а его лицо выражало сомнения и скептицизм.
- Слово “геноцид” тебе тоже ни о чём не говорит? - уточнил эльф, скрестив руки на груди. - Или ты забыл, что случилось с гномами? С феями? С дриадами, драконами?
В памяти всплыли картины - приставленные к стенке полурослики, горящие деревянные дома и целые леса, взрываемые и заваливаемые пещеры. Ими, кажется, список не ограничивался.
Вель содрогнулся.
- Так… каков план теперь?
- У нас не осталось вариантов. - эльф продолжал держать руки скрещенными на груди. - Лишь попытка собрать всех, кто ещё способен поднять голову и убедить в необходимости штурма.
- Будет много жертв.
- Значит, кому-то нужно будет проникнуть внутрь и убить его. Я не буду рисковать, нас и так осталось слишком мало, чтобы ставить под угрозу всех остальных.
- А проникнуть и убить… это вообще возможно?
- Если оба убийцы ищут тебя вне города или хотя бы в других районах - может быть. Втесаться в доверие не так уж трудно - достаточно показать, что ты - один из них, и тогда они сами по себе будут относиться соответственно. Например, мистер Пиклз успешно зарабатывает состояния на жизнях других - и получил приглашение на обед к королю. Это самый лёгкий вариант проникновения, но тебе нужно будет держать лицо. Да, я даже не думаю о других кандидатах - у нас их нет.
- Нет тех, кому нечего терять и кто готов на самоубийственную миссию? - уточнил Вель.
- Нет людей, которые были бы готовы на это и которых могли бы принять наверху без вопросов. Рабочих можно переодеть и научить за полгода манерам - но их легко раскроют. У тебя же есть стать, а среди верхов людей у нас практически нет надёжных.
- Меня убьют как только я сделаю дело, - спокойно сказал Вель.
- Значит придумай, как сделать это незаметно. - Эльф кивнул на ящики. - Если ты найдёшь тех, кто может разведать или узнать о чём-либо внутри замка, то тебе будет легче. Попробуй найти союзников - или средства для выполнения.
Вель почувствовал головокружение:
- Стой! - он поднял перед собой руку, - для начала мне нужно поспать часов пятнадцать.
Сейчас в его голове выстроилась стройная картина, как выглядело его нападение на коротышку в бедном районе. Он понял, почему за того заступились и вообще картина мира начала складываться более-менее целостно, хотя вопросы оставались.
- Хорошо, здесь ещё пару дней будет безопасно, так что спи. В дальнем углу могут найтись койки или спальники.
- Оружие есть? - спросил Вель и зевнул.
- Найдёшь там же, не особо много. Я оставлю тебе карту мест, которые советую посетить и что-нибудь сделать. Даже если ты справишься с королём - некоторые вещи уже будет не изменить после. А если провалишься - то у нас будет ещё один шанс.
- И насколько мое лицо узнаваемо в кругах наших друзей?
- Смотря каких друзей. - эльф пожал плечами. - Стражники не могут знать тебя от первого до последнего. Тебя скорее узнают офицеры, которых натренировали на выискивание и запоминание. И не забывай о тех двоих, кого послали по твою душу. Они явно в курсе твоей внешности.
- Бл@дь! - Вель ударил кулаками по столу, - да я даже не знаю, кто я! Я не знаю, кто я, кто ты, кто меня ищет и как их распознать. Я не знаю, умею ли я пользоваться оружием или драться и не помню ничего! Ни-че-го! Откуда мне знать, что я заодно с вами, а не агент короля, например?
- Тогда вспоминай и думай сам, на чьей ты стороне. - коротко ответил эльф. - Завтра выдам тебе оружие. За тобой охотятся двое - старый охранник семьи короля, который выполняет задания по его приказу, и его дочь. Опаснее сам старик, но у него заметно больше других дел, так что он не должен тебе встретиться, если ты не будешь слишком наглеть и оставаться подолгу на месте преступления.
Вель грязно и витьевато выругался. Он поднялся с места и стал ходить туда-сюда.
- Иди и выспись. - Эльф поднялся на ноги. - Завтра поговорим о том, что ты умеешь и о том, как это применить. На сегодня всё.
- Да, - пробормотал Вель, - выспаться - это отличная идея. Ты прав. Завтра.
Он побрел в сторону лежаков.