>>1057065 Через некоторое время из душа вышла Талона, завёрнутая в полотенце. Выглядела она довольно привлекательно.
- Ох, хорошо сполоснулась. Пойду-ка, переоденусь.
- К нам можно было и не заглядывать, - сказал я, всё ещё крепко прижимая к себе Аню и разглаживая её волосы. - Так, на будущее. Давай шустрее.
- Так точно!
Тала скрылась в своей комнате. Через несколько секунд раздался вскрик.
- Твоюмать... - выдал я и рванул на звук.
"Малыш" остался где-то между курткой и обувной полкой, мне было плевать. Словно робот Азимова, я не видел перед собой ничего, кроме сработавшего аппаратного прерывания "Человек в опасности" - и вломился к Тале, слегка повредив плечо и, кажется, межкомнатную дверь.
Стоя перед зеркалом в одном нижнем белье, держась за ухо и, казалось, ничего не замечая, она громко и слегка по-страдальчески говорила с собственным отражением.
- К чёрту маскировку! Не хочу больше! Аааааааахххх!
Она резко дёрнула правой рукой. Раздался звук отрываемого скотча.
- Ох-уши-мои-уши!
- Хватит орать! - сказал я ей. - Теперь, спокойно и без истерик, объясни, в чём проблема.
Взгляд мой был сосредоточен на самом острие угла зеркала - психологическая защита, отработанная ещё в раннем отрочестве.
Тала развернулась, на секунду показав кончик уха. Слегка заострённого уха.
- М? О, прости. Напугала тебя?
Она посмотрела на две ненавистных кусочка полиэстера в руке.
- Как мне надоело носить эту штуку! Пусть лучше кто-нибудь решит, что я эльфопоклонница.
Смерив взглядом её спортивное тело, я заложил руки на груди.
- Ничего не забыла, а? Ты уж извини, но сначала показаться перед мужчиной завёрнутой в полотенце, потом напугать его, вынудить броситься тебе на помощь, повредив руку, и предстать перед ним в одном нижнем белье, по-земному называется "флирт".
Талона снова жутко смутилась.
- Ну... эм... да... наверное... это... может, лучше выйдешь, и я переоденусь?
- Спасибо, я предпочту проследить, чтобы ты попутно не сняла с себя что-нибудь лишнее.
Пользуясь моментом, осматриваю её спину.
Словно прочитав мои мысли, она сказала:
- Прости, но крылья не покажу. Хотела бы, но нет - складывать потом долго.
"Ещё бы, стервочка столетняя, ты не хотела", - подумал я.
Довольно шустро она нарядилась в разлетающуюся юбку до колена и красивую белую блузку с бантиком, а на ноги надела красные босоножки.
- Секунду, достану...
Она вытащила из-под кровати два чемодана, судя по всему, сложенных заранее.
- Вот, один со всякой электронной всячиной, другой - с одеждой. Я же в конце концов к тебе переезжаю, так?
- It depends. Во-первых, мы всё ещё не уверены, что дома у меня безопасно. Во-вторых, не забудь забросить в чемодан с электроникой диск из компа Коссута. В-третьих... Ну-ка, пошли.
Избегая взгляда Ани, я подвёл к ней Талону.
- Тала, если ты осознаёшь неправильность своего поступка, то, согласно земному этикету, тебе следует извиниться и передо мной, и перед Аней, и взять обязательство больше так не поступать. Я сказал, что конфликты мы будем решать - вместе и без рукоприкладства... Ну?
Тала подняла бровь.
- Эм? А что я не так сделала?
Не сдержавшись, я начал говорить на самой границе, за которой следует крик.
- Ты флиртовала! Со мной! На глазах! У моей любимой женщины!
- Это плохо?
Съехав по стене на пол, я обхватил голову руками.
- Согласно земным брачным ритуалам, это очень плохо. И домогаться мужчины младше себя в пять раз - тоже не комильфо. Извинись хотя бы только перед Аней - уверен, ей это видеть и слышать было неприятно. Не приказываю. Прошу.
Аня, смотревшая на это всё более удивлённым взглядом, выдала:
- Тась, да ладно тебе...
- Прошу прощения, - твёрдо сказала Тала.
- А?
- "Б"! Ревную я, вот в чём проблема!
"...И эта проблема, - подумал я, - только что разрешилась… Хочется верить", - и улыбнулся.
- Талона, ты наш "семицветик" - меня и ребят - видела. Поверь, за время общения с ними, на все возможные проявления ревности я насмотрелся на всю жизнь вперёд, и как из этих ситуаций выходить - тоже знаю. Надеюсь, конфликт исчерпан. Кстати, рассекать фенотипом наружу - плохая идея, придумай, чем прикрыть голову. Пойдёмте, наконец?.. Ань... Спасибо, что так спокойно отнеслась к ситуации. Тала, жёсткий из компа Коса не забыла? Захвати ещё лист бумаги и ручку, или карандаш. Будь сестричкой. У меня, как всегда, нет с собой. Спасибо. Давай мне чемоданы.
Выйдя на лестничную клетку, я поставил груз, достал телефон и набрал Котову.
Сзади раздался звонок мобильного телефона и тихая брань.
Из-за верхнего(!) косяка показалась женская рука с когтями, которым бы позавидовали тигры.
- Ну ладно, ладно, - раздался женский голос. - Спалили.
- О-па! - внезапно развеселилась Талона. - Человек-паук пожаловал!
- Твою ж налево, - потянулся я за "Малышом". - А я такую славную легенду придумал. "EMSПочтаРоссии, курьерстротридцатьпять, посылка для Котовой..." Вылезай, чудо.
"Анют, Бога ради, стой на месте, просто стой на месте..." - крутилось у меня в голове, хотя я заранее знал, что реши она рвануться вперёд - остановить не успею.
Раздалось тихое жужжание, и с потолка на лебёдке спустилась женщина в ярко-зелёном платье. На голове был такой же зелёный берет, но хвост, видневшийся из-под полы, не позволял усомниться в видовой принадлежности.
Что-то отчётливо щёлкнуло, и лебёдка смоталась обратно в браслет на её левой руке.
- Ну привет, доча.
- Ма-а-ма-а!
Аня бросилась ей на шею, и обе захохотали.
Моя рука всё ещё ходила между Ярыгиным и Малышом - оба лежали в ксивнике на левой стороне груди, под курткой, и заметно нагружали плечо.
- А закурить, случаем, ни у кого нет? I demand explanations, Ольга... Забыл Ваше отчество. Тала, усилить бдительность. Предвидя Ваш вопрос - да, мы так и будем беседовать прямо здесь, пока я не проясню для себя некоторые детали.
Женщина, выглядящая, кстати, довольно молодо, протянула руку из-за спины дочери.
- Котова Ольга Василиевна. Но вообще-то меня зовут Тара, а это всего лишь псевдоним.
- Я всё ещё жду, - сказал я вслух, а мысль пронеслась: "Нет, всё-таки Малыш. К чёрту Ярыгина, слишком земной". Рука сжалась на рукоятке. На её приветственный жест, естественно, я не ответил.
- Объяснений чего Вы ждёте?
Она убрала руку куда-то за платье, но Аня решительно дёрнула её.
- Не трогай его, он хороший!
- Мне с начала начать, с пятого числа сего месяца, или с того, что Вы ошиваетесь по соседству с логовом маньяка, который меня чуть не продырявил, а её вон, - свободной левой рукой машу на Талу, - вообще лоботомировал?
- Что, простите? - опешила Тара.
- Вы уж извините, что я так напряжённо стою, но Вы в данный момент обнимаете человека, за которого я готов умереть, а в чистоте Ваших намерений я не уверен. Начнём с малого: мы здесь пробыли часа три-четыре, если не больше. Постучать, позвонить, дать о себе знать - не приходила в голову мысль? Мы все последние сутки силились Вас найти!
- А вам не приходила в голову мысль, что я вас сама только что нашла? Решила осмотреть квартиру засранца, предположительно замешанного в похищении моей дочери, прихожу на место, и что вижу? - Аню за компанию с каким-то мужиком и подельницей того агента! Что я должна была подумать? Это уже потом я поняла, что они тебе хотят помочь, а не держат в заложниках. Но, всё равно, решила за вами проследить, - она поправила заколку в виде разноцветной бабочки. - Доча, отлипни уже от меня. Ты что, плачешь? Нехорошо плакать такой красивой девушке! Итак, поздравляю, вы меня обнаружили. Что будем делать дальше?
За время её монолога я успел перевести руку на Ярыгина - он хоть меньше и слабее, зато легче и
достоверно рабочий. Как только Аня отстранилась от Тары, я убрал руку с оружия. Талона словно вспомнила что-то и сгоняла в квартиру, шустро вернувшись с длинным свёртком.
- А, Аня! Вот, держи, тебе должно понравиться. Подарок с родины.
Аня развернула свёрток.
- Вай! Лук! Отличный! Откуда?
- Это мой. Бери-бери, ты у нас одна тут без оружия.
Тара жестом пригласила меня отойти чуть в сторону и заговорила:
- В общем, так. Мы в обороне долго держаться не сможем. Потому - предлагаю план прорыва. Сейчас я ухожу, чтобы нас не видели вместе. Завтра в восемь с Аней садитесь на шестой автобус и езжайте за город, одни или с друзьями. Будем прорываться домой. Вопросы?
Я выпал в осадок от сказанного. Мозаика, составлявшая картину происходящего, разбилась, и фигурные её осколки метались в запертом объёме сознания, что твой мотылёк, накрытый стаканом.
- Вопросов нет, уважаю, - похлопала она меня по плечу и выпрыгнула в окно. - До завтра!
- Мама, ты куда? - грустно крикнула ей Аня.
Повисшую в подъезде мёртвую тишину нарушали только мои шаркающие шаги. Я подошёл к чемоданам, сориентировался, какой из них набит вещами, и сел на него верхом. "Молчать..." - хрипло, грустно и, казалось, чуть не срываясь в рыдания, протянул я, видя, как Тала слегка дёрнулась в мою сторону, желая намекнуть на непростительность такого обращения с её одеждой и личными принадлежностями. "А закурить, всё-таки, ни у кого нет..." Через полуприкрытые веки, я увидел, как ко мне попыталась приблизиться Аня, и жестом остановил её.
- Дурак я полный, ты заметила? - я уронил голову на грудь и зажмурился. Барышни не поняли, к кому именно я обращаюсь. - Полнейший дурак. Наиполнейший, тотальный, беспросветный идиот. Но, скажи... Ведь я был тебе не самым плохим командиром, какого ты могла пожелать, правда? - сомнения Талы развеялись - я обращался к ней. - Чем же я тебя так обидел? Что, решила, что раз уж попала волею судеб в подчинение к четвертьвековому инопланетнику-молокососу, то будешь сеять в рядах его товарищей недоверие и раздор до тех пор, пока не останешься его единственным близким человеком, тем самым заработав себе желанную свободу? "Аня может быть прооперирована, предателя нужно искать среди самых близких"... А Тара доверяет безопасность и доставку Ани к месту отправки незнакомому землянину, основываясь на двух словах дочери - "он хороший" - и моей готовности продырявить любого, кто посмеет вырвать волос из её головы. Чьё это поведение - предателя или любящей матери? У тебя у самой-то дети есть?.. Развела, молодец. И - даже не вздумай истерить - теперь у тебя есть целых три четверти суток, чтобы снова заслужить моё доверие, если оно для тебя вообще хоть что-нибудь значит. Завтра вы, барышни, если всё пойдёт по плану, а Тара не солгала, можете смело отправляться домой, на Аум. А сегодня мы, после очень насыщенного вечера, утра и дня, заслужили прощальный ужин. Я обещал вам показать, какое земляне умеют делать красное игристое. И, Тала - даже не надейся, спать будешь на кухне... если будешь.
Я достал телефон.
- Здравствуй, хорошая. Мне бы машинку... Ага... Нет, до подъезда не надо. Через Дзержинского, направо, под арочку, там возле чле… кхм, возле обелиска пусть встанет, мы дойдём. Ага. Зелёная? Спасибо, хорошая, - я сбросил соединение. - Ну, что молчишь? Рассказывай, чем я тебя так обидеть успел... Поступать по совести, помогать нуждающимся и близким, защищать тех, кому угрожает опасность, сочувствовать и содействовать, не желать и не совершать зла - означает быть человеком. Сколько ещё веков тебе нужно, чтобы понять это и перестать вести себя, как обиженная пятнадцатилетняя землянка? Подвяжи голову, через пять минут выходим, - я встал, взялся за ручки чемоданов и рванул их от пола. - Let's move.
Пытаясь успокоиться, я стал про себя играть в греческий алфавит, хотя с трудом мог вспомнить хотя бы половину.
"Альфа - Аня. Бета - Бескрайний космос. Гамма - Геройство на пустом месте... что там ещё... Тау - Талона... Сигма - Стас... - мне вспомнились слова преподавателя, пытавшегося изобразить систему уравнений с десятками неизвестных - посередине доски у него кончились обозначения: "А ведь есть ещё и каппа..." - Нет, не Коссут."
Положив чемоданы в багажник и сев на переднее сидение, я достал телефон и перевёл номер "дедушки" - "капитана хороших людей" - в режим быстрого набора.
"Надеюсь, Аня, ты сейчас понимаешь, что произойдёт завтра, и думаешь. Думать тут явно есть о чём"...
- На Парковую, пожалуйста. Едем домой.